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八
启元的同桌叫孙兆瑞，是首太县有名的大户豪绅孙三禄的公子，启元比兆瑞大一岁，一个十五岁，一个十四岁，两人一见如故，大有相见恨晚之感，两人刚接触一天就象亲兄弟一样交往起来，没有三天兆瑞回家拿东西，就非要启元和他一齐去不可。启元刚到新学校，一切都觉新鲜，一切又都陌生，从内心里觉得交上兆瑞这样的朋友很来劲，于是就抽中午放学和下午上课之间，三四个时辰的时间跟着兆瑞回了兆瑞在县城南十来里路的老家孙大营。到了孙大营兆瑞家的门楼前，启元就惊呆了，孙家大门楼二丈多高，双层，雕梁画栋，古色古香，暗红色的大门紧闭着，门前有四个扛枪的家丁，两眼平视，目不转睛，显得格外威风神气，院墙一丈有二，全部是青砖垒砌而成，院墙上还有垛口，时不时还能看到有拎枪的家丁在上面走动，最震人的是大门楼子二层上还架挺机枪，乌黑铮亮，壁垒森严，令人不寒而慄。
兆瑞看到启元有点害怕的样子，拉着他的手径直向大门走去，口里还劝启元道：“没什么可怕吗!全是唬人的，不信我挠他们的痒给你看。”说着他就用手去向一个家丁的腋下抓，家丁被挠的呲牙咧嘴，其中有个上年纪的家丁说了兆瑞一句：“少爷，别闹了，要是老爷知道了，又揍你的屁股。”兆瑞才摆手去拍紧闭的大门：“刘管家，我回来了快开门，”不一会儿门吱吱哑哑地开了缝，从里面伸出了一张大马脸来，小眼四下观看一番，看到兆瑞站在门前，小眼眯成了一条线说：“兆瑞少爷呀，你不是前天刚去县城读学堂吗!今天咋就回来了？”
“啰嗦!”兆瑞有点烦地说。
“是，是，少爷勿生气，请进来吧!”
兆瑞领着启元迈步进了大门，当启元看到门内的一切更惊呆了，好大好大的一个院子，正对大门向里是一条二丈多宽青石路，平整古雅，长有里许，路两边有许多小院子对称排列，小院的大门有圆形的、方形的，六棱形的、团扇形的、小院内清一色的是砖木结构古色古香的二层小楼，翘壁飞檐着实好看。院内院外有好看的垂柳、桃树、杏树、梨树，因正值春暖花开的四月，百花竞放，绿叶点衬，显得格外悦目。再放眼望去，青石路的尽头是个有假山、停榭花草的园子，看到这些启元情不自禁地夸了句：“这院子真美，简直是人间仙境。”兆瑞却不以为然地接了句：“屁，我特讨厌这地方。”启元不解地看了看兆瑞心想：“你怎么这样说话”。
兆瑞不再言语拉着启元的手顺着青石路一直朝前走，到了院子的最后一排小院，走了进去，一位五十岁左右的女人见到兆瑞有些惊诧地问：“少爷，不是去县城读书了吗？这么快怎么就回来了！”“拿东西，对了张妈，我的弹弓放哪了，快给我拿出来!”张妈面露难色道：“二爷吩咐不是不让你玩弹弓吗？把你送到县城上学堂，就是想让你换个新鲜地方，学些学问，既然进洋学堂了，还玩弹弓干嘛？”
“你好啰嗦，让你找你就找不就完了吗!”兆瑞有些不高兴地说。
“这得问问二爷呢!”
“什么二爷，三爷的，快给我找弹弓，这几天把我憋闷坏了，县城学堂里树好高好大，鸟好多好多，有麻雀、喜鹊、布谷鸟、画眉……，正是练弹弓的好地方。”
“这……这……”张妈还在犹豫不决。
兆瑞立刻走进身边的一个屋子翻箱倒柜地找起来，张妈立刻跟进劝说道：“少爷，别急，别急，别打碎了家什，我这就给你拿出来!”说着从靠墙的一只柜子顶上拿出了兆瑞要找的弹弓。兆瑞一把夺过弹弓，一手握住弹弓柄，一手捏着弹弓皮绳，使劲地拽了几下，脸上露出得意的笑容。过后把弹弓向腰间一插，冲着启元摆了摆手道：“我们快回学堂去。”
启元看了看张妈，想打声招呼，又不知说什么好，就跟着兆瑞出了屋子，青石路快走一半时，兆瑞才回头看了看立在小院门口呆呆地看他们的张妈说：“别告诉我爹，我回来过!”接着就拉着启元的手向大门口跑去。到了大门楼下，长脸管家刘老头眯着眼睛看着兆瑞正想问一问什么，兆瑞先开口了：“别啰嗦，快把门打开。”刘管家把到嘴边的话又憋了回去，只好立刻把门打开，眯着眼睛向兆瑞点了点头，意思是说：“少爷走好。”
兆瑞出了大门，象只出了笼子的小鸟，哈哈地笑了起来，从腰间掏出弹弓，在路边捡了颗小石子，放进弹弓包皮里，对着路边树上的一只小鸟就是一下子。小鸟扑棱着翅膀飞跑了，兆瑞把头一歪有点丧气地骂了句：“娘的，三天不练，准头都潮了，看起来不天天练就是不行的。”说着他从路边捡了颗石子放进弹弓包皮里，一只手握着弹弓柄，一只手捏着包皮和石子，两眼向路边的树上瞄。突然兆瑞停住了脚步，立在一棵树下慢慢地举起握着弹弓的手，一只手在撑着，一只手使劲向后拉着弹弓的皮绳，仰着脸，一只眼闭着，一只眼眯成一道缝，突然地把捏皮绳的左手松开了，启元根本就没看清石子是怎么飞出去的，树顶上一只小麻雀，就象断了线的风筝一样掉了下来。这下兆瑞高兴了，他弯腰捡起地上的麻雀不无骄傲地说：“我的准头还可以吧!”
启元咧嘴笑了笑说：“不错，不错，我们快回学堂吧，还有好些路要走，别耽误了读书。”
“读书有什么好玩的，读书管屁用，我最烦之乎者也，说了大半天也弄不明白是什么意思。我想好了，我长大了找我大伯去当兵，也象我大伯一样弄个军长司令的干干，启元你还不知道吧，我大伯是个司令呢!”
“兆瑞我们快回学堂吧，回去晚了先生要打板子的。”
“打板子，我才不怕呢，我在老家上了这么多年私塾，除了我爹打过我几回，那些老先生老不死的，没有一个敢打我。”
“这是新学堂，与以前的小私塾不一样了，你没注意到昨天沈先生多厉害，把赵富贵的手打肿得象个气蛤蟆了。”
兆瑞低头想了想也是，这新学堂与原来小私塾就是不同了，先生，校长穿着打扮就新鲜，说话之乎者也少了许多，听爹讲那位姓沈的先生学问可大啦，跟省城的大伯认识，跟南京的什么蒋光头都有联系呢，好汉不吃眼前亏，还是回学堂装着学几天，等等看。想到这里，兆瑞同意了启元的建议，一齐向县城赶去。紧赶，慢赶，到了学堂还是晚了时间，不巧的是第一堂课还是严厉的班主任沈大学问的，沈先生刚走向讲台问了学生好，正想讲课，启元和兆瑞满头大汗地跑到教室门口，启元不好意思地向沈先生报告了一句：“对不起，先生，我们来晚了。”沈先生看了看启元想了想说：“你到座位上去吧，下次不能再迟到了。”
启元点了点头，立刻就走向了座位，兆瑞没有吱声，也跟着启元走进教室往座位上赶。
“你站住，孙兆瑞，迟到了怎么不打声招呼就进教室了。”沈先生声音严厉地说。
兆瑞犹豫了一下站也不是，走也不是愣在了那里。
“孙兆瑞你退到门口，给先生打声招呼再进来，要知道这是礼貌。”沈先生态度少了些严厉地说。
兆瑞很不情愿地退到教室门口，有气无力学着启元说了句：“对不起……先生，我来晚了…”字拉得很长，有种不服气在里面。
沈先生用眼盯着他看了足足有三分钟，直看得兆瑞头皮发诈，小腿发软，面色先红后白才发话道：“下不为例，我的板子可是出了名的厉害，再硬的汉子也经不住三板子，愿你好自为之，到座位上去吧!”
兆瑞低着头，小心地走到座位上，完全没有了回家时的调皮和任性，霸道和狂妄。
在这短短几分钟较量里，兆瑞的内心里，一种能影响他一生发展方向的桎梏被沈先生给砸开了一个缺口。否则象他这种大户人家的子弟，骨子里的优越感，任性和霸道，不及时剔除，往往会把他引上游戏人生，儿戏未来的歧途上去，俗话讲：“自古荣华多纨绔，柴门好出将相才。”
启元在这短短的几分钟里也没有闲着，他又认真地把沈先生打量了一遍，他五十岁上下的年纪，中上等身材，略显清瘦，长方形脸宽额头，高鼻梁，眉毛很浓，很黑，眼睛不大，深邃而有光亮，嘴唇薄厚适中，嘴角略微下挑，给人一种威而不怒之感，头发中分长短得体，配上一件剪裁合身的灰色中山装，和一双黑里透亮的皮鞋，温文尔雅，端端正正，与沈方正三字刚好般配得很。
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