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光阴如东流之水，转眼即逝。
杨子毕业后被分在南岭钢铁厂工作，这厂里条件差，环境艰苦。他每天只是倒倒开水扫扫地，整理一些文件，填写几张表格，偶尔接听几个电话。刚开始觉得轻松自在，日子一长就觉得没劲。
他住在一幢破败不堪的木板楼里，一间不足九平方米的小房，斑驳的石灰墙脱落得厉害，裸露出青色的砖面，似乎随时会倒蹋下来。房间内只有一张简陋的木床，到处积满了灰尘，天花板用黄纸板替代，靠窗的一块已凹陷下来，抬眼望去，屋顶的横梁、瓦片依稀可见。他略微装饰了一番，在墙上贴上白纸，从家中带来被子，再购些日用品，也就住了下来。
木板楼上住的全是单身同事，每当下班后，大家伙喜欢串串门，打打扑克牌，有时候也聚在一起喝喝酒，日子长了，也就熟了。弟兄们在一块，又没个女同志，不雅的话语也能侃，说到精彩处，总会爆出一阵笑声，以此解闷。
头一个月，他领了一百多块钱，比老工人少了一两百。因为第一年是实习期，转正后可以加上去。一百多块钱能做什么，除去吃饭，连双好一点的皮鞋都买不起。他心里想着，将几张票子揣在衣兜里。
晚上，大伙儿从农家买来一只母鸡，烧开水扯了毛，掏去内脏，再切些肥肉，准备炖两斤面条吃。简宁的烹饪技术不错，一切由他负责。剩下的五六个人一咬耳朵，“咚咚咚”地跑上楼去，关在小屋里玩“天九”牌。杨子是生手，没敢上场，站在一旁看他们亮牌。二黑是个老赌棍，很喜欢做桩，其它三个把钱搁在桌面上，凭点子大小吃进。王奇一块一块地钓，竟钓了十几块钱。杨子移到他身旁，冷不丁抽出一张，藏在身后，笑着说：“兄弟你手气这么好，吃点红利买包瓜子。”
“不行，好不容易才赢到手，还被你抢了去。”
二黑不耐烦地说：“摸牌，摸牌，别瞎闹，那么小气干嘛。”
他于是“咚咚咚”跑下去，正准备往食品店那边溜，简宁冲他吆喝：“叫他们下来吃面。”
杨子边跑边说：“多煮一下，鸡肉才香呢，他们还没收场。”
简宁拿着锅铲，自言自语：“这些家伙，有玩的连吃饭都忘了，没了鸡块可别怪我。”
便私下里揭开锅盖，在翻滚的面条中铲上几块鸡肉，眼睛瞅着外面，咯吱咯吱地尝着鲜。正啃得起劲，忽见杨子捏着一包瓜子进来，忙将碗搁在柜子上，镇定地问：“谁请客？”
“王奇这小子，赢钱了！”
他将袋口扯开，分一些给简宁，说，“辛苦了，赏赐赏赐你——怎么，啃鸡腿了？”
他吐着瓜子壳说：“没有呀。”
“没有，怎么一地的骨头？馋猫样的嘴，瞒不了我。”
简宁笑着推他上去叫人，两人走上楼来，敲门进去，里面乌烟瘴气，王奇的桌面上已是厚厚的一叠钞票。
“别打，别打了，吃面了。”简宁嚷道。
王奇站起来，将钞票塞进裤袋，二黑输红了眼，嘴里吧搭吧嗒地吸着“红梅”，他还想打下去，被杨子劝住，说：“吃了面条再接着干。”
于是，大家伙争抢着上便厕，边拉裤链边跑下楼去，整块黑漆漆的地板也抖动起来。二黑连手都没洗，就去取碗勺，先夹了几块鸡肉，弟兄们一争抢，胃口似乎好些，一锅面条喝了个精光。
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