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“女大十八变，越变越好看！”
才进十八岁的林凤，不再是那个数学老师说的“丑小鸭”了，她已出落得婷婷玉立，楚楚动人。清秀的鹅蛋脸，白里透红；两道凤眉，尽显妩媚；一对深邃明亮的丹凤眼，充满了智慧的光芒；一对双眼皮，表现出女性的柔善之美；秀美而挺直的高鼻梁，昭显正直之气；一张红润的嘴巴，显得沉稳而厚重；一对充满笑靥的酒窝，甜美而天真。
十八岁，是纯真而充满幻想的年龄。然而，刚刚步入十八岁的林凤却是在困扰中度过的。
农村有个风俗，那就是“好汉不养十八女”，也就是说女孩子一到十八岁，就要找婆家嫁出去。
“一家有女百家求”。只要哪家养有姑娘，一些想“讨碗喜酒喝”的热心媒婆便纷纷上门给姑娘介绍对象。
自然，林家也不能免俗。一些热心快肠的人们纷纷上门给林凤介绍对象：什么矿厂工人、店员、教师、个体户、银行职员等等。然而，林凤毫无兴趣，一一婉言谢绝了。
于是，一些“好心没得到好报”的上门说亲者，对林凤很有想法，她们旧事重提：“莫非她真的和碧文老师有一腿？”
“有可能吧，要不然我们给她介绍那么多条件好的，她为什么不答应？”
“是呀，你看我给她介绍的那家，条件多好啊——一个独子，家庭又富裕，只因那伢是个初中生，她就没答应！转背我给与她同村的兰兰介绍，兰兰满口答应了！兰兰不就是比她少读几年书吗？！”
“你看那些什么编辑寄来的信，哪晓得是搞什么名堂？”
“怪人，书呆子！”
一时间，林凤成了“一个不愿找婆家的怪物！”但就是这样一个“怪物”，还是有家长亲自上门来要为其子订亲，他就是镇农业银行的行长。
因林凤的父亲是搞财务的，与银行打交道多，一来二往，行长对林父的为人和性格非常了解，故想结下这门亲事。
行长拎着水果等礼品进了林家。
“老林，我今天上门是有求于你的！”
“哦，行长大人啊，稀客稀客，坐，坐！有什么事能求得上我呀？只要我做得到的！”
林父忙迎上前接过行长手中的礼物，乐呵呵地说。
“你绝对做得到，绝对做得到！”
“是吗？那您直管开口！”
行长将林父拉到身边，悄悄地说：“把你大姑娘许给我家儿子吧！我们结个亲家怎么样？”
“好啊！那是高攀了呀，可我得征求凤儿意见，她个性很强，我们作不了她的主，我让她娘问问她。”
林凤一听行长是来提亲的，马上一口回绝了，她对母亲说道：“我绝对不会考虑现在订亲的事，我想读书！”
当得知林凤拒绝订亲的消息后，行长马上又转移目标，对林父说道：“既然你大姑娘不愿意，就跟二姑娘订亲吧！我们这个亲家做定了！”
“好，二姑娘我们可以作主，我们就认个亲家！”
然而，谁也没有想到，过早的承诺，种下了一颗悲剧的种子……
林凤因学习的缘故，在表姐胡云的帮助下，结识了初中的同学——胡端。
胡端，身材矮小，但一表人才：有一张清秀的面孔；一双深邃的大眼睛；一双凤眉，眉飞色舞；一副平光眼镜很有风度地架在那高大的鼻梁上；薄唇小口点缀其下，更增添了一点书生味。
胡端与表姐同村，也是一位文学爱好者，高中肄业回家帮寡母务农的同时，也舞文弄墨地写点“小玩意”。
在农村，上过高中的青年本来就不多，且爱好文学又发表作品的更是凤毛麟角。于是，胡端、胡云、林凤等人，一有时间就聚在一起讨论文学，畅谈人生和理想。
渐渐地，胡端对美丽善良而又富有才情的林凤有了爱慕之心。在胡端母亲的再三请求下，胡云为胡端与本不想谈朋友的林凤牵起了红线……
时间很快，一晃春节来了。林家庄的人们沉浸在节日的喜庆之中。
“啪哩叭啦”一阵鞭炮声响起，原来是镇银行行长的儿子到林家订亲来了。
林家顿时热闹起来，小孩子们抢着糖果，大人们笑着讨喜烟。银行行长的公子，应该是有钱的标志，这可是林家庄最高档的一门亲事啊！人们争着找这位未来女婿，“笑”钱买糖吃。这个老实的小伙子也一一对兑，尽量不亏待每一个来凑热闹的人。
“开饭啦，开饭啦！”林家请来做酒席的厨师，高声呼喊着客人吃饭。
林家的大堂，高朋满座，热闹非凡。
“喝，来一杯！干！”
“再来一杯，干！”
“还来一杯，干！”
客人们不停地与林家这位未来的女婿干着杯。
“我快醉了！不能再喝了，我求大家放过我，好吗？”
“不行，再来干！干！”林家的小叔，更是不肯放过这个未来女婿，一杯接一杯地要求准女婿干杯。
“小叔，我认输好不？我把新手表输给您！把我爸爸单位的银行输给您，怎么样？该可以了吧？”
“好，这还差不多，你手表现在给我，银行我明天去搬。不过，你必须把这杯也干了！”小叔接过手表，得意忘形地与准女婿一饮而尽。
“咚！”
只听一声闷响，这个被林家小叔和客人劝饮了差不多一斤酒的“乘龙快婿”倒在了酒桌下。
一阵骚动，林家人赶来一看，见未来的女婿已不省人事，顿时惊慌失措。林家二姑娘林霞见此情景，顿时阴沉着脸，跑进自己的闺房抽泣了起来。
“才上门的女婿喝酒竟喝成这个样，真丢人！”
“这孩子真糊涂，怎么能这样傻喝啊？有点‘苕’吧？”
“是哦，还说这样的酒话，把他爸爸单位的银行拿来赌酒。”
人们私下议论纷纷。
林霞越听越气，越想越伤心：“退亲，我要退亲！”
“那怎么行？不就是喝多了点酒吗？干嘛要退亲？！”父母对姑娘提出退亲的说法自然不支持。
“我要退亲，他丢了我的面子，不让我退亲，我就去死！”林霞赌气道。
“死也不能退亲！”林父林母坚决反对林霞退亲，于是怒吼道。
“不让我退亲，我迟早就死给你们看。”林霞恨恨地给父母丢下一句话。
林凤见妹妹和父母争执起来，忙赶过来劝妹妹，说：“妹妹，你不要太看重那次醉酒的事情，等对他这个人作进一步了解后再说。如果你实在想退亲，就找个时机退掉。不管怎样，不要把自己的性命当儿戏，千万要想开一些，好吗？”
林霞见姐姐说得有道理，又怕给父母为难，也就不再和父母提退亲的事了。然而，活泼开朗的林霞从此变得郁郁寡欢起来。
林凤每天忙得不可开交：白天上班，全身心地扑到教学上；下班回家，帮父母分担一些家务活；晚上既要坚持写作，又要复习备考；休息日还要挤出时间去表姐胡云家和胡端等人一起讨论写作，同时，还要去帮胡端的妈妈洗衣晒被。日子，就这样在平淡和忙碌中悄悄而过，转眼，高考又要来临，林凤无暇顾及其他，便一头扎进了书山题海中……
在表姐胡云和胡端妈妈的撮合下，原本和林凤确定了恋爱关系的胡端，因一直想跳出：“农门”，找到在县公安局工作的姑父，将他安排到了警犬训练基地去当了一名犬训员。
不过，胡端的“飞黄腾达”有个附加条件，那就是和县公安局局长的智障“千金”结婚。
胡端考虑再三，决定选择那个局长的天生愚儿。于是，他将这一决定写信告诉了林凤。
林凤在震惊的同时，无不为胡端的抉择感到痛心：为了一份与狗打交道的工作，放弃自己理想中的恋人，而选择一个又丑又呆的智障儿，这无疑对林凤也是一种羞辱！
林凤心烦意乱，头昏脑胀，在床上辗转反侧睡不着觉。她感到胡端可悲又可笑：这场所谓的初恋就是这样的结局吗？简直对自己人格是一种侮辱！
见姐姐烦燥不安的样子,林霞也叹了一口气，说：“姐，我心里也非常的烦恼，过几天就是端午节了,听爸爸妈妈说那个行长的儿子要来提亲,准备年底娶我。”
林凤尽量使自己心境平静下来,她劝慰林霞别着急，也不要烦,找机会与行长儿子本人谈谈，让他慎重考虑考虑再说。林霞点点头,说道：“他们家简直是在催我的命!”随后，埋头睡了。
看着妹妹林霞苹果般红润、飘亮的脸蛋，林凤拍了拍她的肩，说：“好好睡吧！别胡思乱想了。”
然而，林凤自己却无法入眠，她神情暗然地望着窗外发呆。突然，两只又大又亮的莹火虫从窗外飞进来，在屋子里转悠着。
“咯咯咯”……
一阵鸡鸣，村子里的雄鸡开始报晓了。那两只莹火虫好像听见了鸡鸣声似的，迅速从窗户飞了出去。
紧接着，“轰”的一声响，林家那只系着防盗响铃的小花猫突然不知从何处冲出了门外。
林凤赶忙开门跑了出去，将心爱的小花猫抓了回来。
第二天，林凤将昨晚发生的这些事情告诉了父母，但，林父林母并没把这当一回事。
晚上，林凤强迫自己镇静下来，继续复习备考。因为高考在即，她不想让这些恼人的事干扰她，她努力使自己忘记胡端的一言一行，忘记所有的一切！忘记所有的烦恼！她吃了两颗镇定剂后，终于，进入了一个无人世界，在题海中游戈、游戈……
“姐，我出去抓莹火虫玩……”
不知何时，林霞悄悄起床，给林凤丢下一句话就出了门。
“好吧，早些回来睡觉！”林凤想也没想地答道。
不知过了多久，林凤猛一抬头，发现已是凌晨一点多钟了。
噢，妹妹呢？怎么还没见妹妹回来？
林凤忙喊醒父母：“爸，妈，妹妹出去抓莹火虫，回到你们这边来了没有？”
“没有呀！”
林父林母忙和林凤一道在家中四处寻找。
“奇怪，大门关得好好的，怎么家中就没见妹妹人呢？她会到哪里去呢？”林凤疑惑道。
“不好，妹妹可能出事了！”
林凤心中突然一惊，忙让小妹林云在家里照顾两个小弟弟，自己带着父母冲出了家门。
“妹妹，妹妹！你在哪里？快回家呀！”
“霞儿，霞儿！你在哪里？快回家哦！”
林凤和父母满村找，也未见到林霞的踪影。
一阵阵凄凉的呼唤，划破了林家庄宁静的夜空。
“叔叔！娘娘，快！快帮忙找我妹妹！”
林凤听到小叔家中“哗啦啦”的麻将声，忙敲开了叔叔家的门。
“林霞！……”
“林霞，林霞！”
林家的家门口就有一口大水塘，大家围着水塘边找边喊，但，一个人影子也没看见！一句回音也没有！
“妹妹，你快回家呀！千万别想不开哦！”
林凤边哭边呼唤着妹妹林霞。
林父林母也带着哭腔喊道：“霞儿，乖哟，快回家吧！”
“妹妹，快回家吧！”
“霞儿，快回家吧！”
“林霞，快回家吧！”
……
哭喊声一阵一阵地在林家庄的山谷回荡……
直到次日早晨，人们也未能找到林霞的踪影。
林父林母已哭成了泪人，乡亲们把他们扶回了家。林凤一边泪流满面一边带领众人翻山越岭四处寻找，只要有可能的地方，她都找到了，但就是没有找到林霞。
林父林母请村里人去所有亲戚朋友家寻找，但回来的消息说都没有见到林霞。
“找到她遗书了，我找到霞姐遗书了！”
留在家中照顾两个弟弟的林云，从姐姐林霞枕头底下翻出了她的遗书：
“爸爸妈妈，姐姐妹妹和弟弟们：
我对不起你们，我还年轻，不想过早的结婚。我不退亲了，也不想为难爸爸妈妈，我只有选择离开这个人世……”
天啦！妹妹果然做了想不开的事情！我苦命的妹妹，你在哪里呀？你在哪里？！
看完林霞的遗书，林凤脚一软，瘫倒在地……
林父林母闻声，顿时也昏厥过去……
林家庄的人们开始在林家门口的水塘里打捞，但一直打捞到中午，也未见林霞的踪影。
就在大家很茫然之际，村里一位老太太对苏醒过来的林凤说：“凤儿，你在水塘旁一边用手浇水，一边呼唤你妹妹的名字，她在哪儿哪儿的水会翻泡泡的！”
林凤一听，忙一边用手浇水，一边声斯力竭地哭喊道：“林霞妹妹，你快出来呀，林霞妹妹！”
突然，在水塘的一角，有汩汩的水泡翻起。
打捞人员见状，忙用滚钩扎下去，林霞僵硬的遗体终于被捞起来了……
“妹妹，是我害了你，是我要读书才连累了你呀！”
林凤一边自言自语，一边发疯般跑回家，一把火烧毁了书本，烧毁了一大堆文稿（包括从十三岁时开始发表的作品），烧毁了她的全部希望……
“妹妹，我可怜的妹妹，以花季的青春，为我的执着，作了生命的替身！”
林凤陷入无限的自责中，同时也陷进了无限的失落中：
“我的大学梦和文学梦破灭了……”
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