|
|
|
当夜，海郡郡守为防疏漏，再度来到冰焰家宅，却惊惶地获知小姐失踪的消息。急得大哭起来。他告别夫人，匆匆赶到海郡城外的行宫，将这件事汇给下榻在那里的李丞。李丞开始对于郡守的疏忽只是略加斥责，他知道这在历次选秀当中不过是很平常的事。而当郡守说出丢失的女子是堪称政国第一才女的冰焰，李丞的脸色开始变得难看，因为这位冰焰小姐的才情举国闻名，亲自见到她也正是政皇此次来到海郡的目的。“一位大家闺秀，竟然如此不顾身份胆大妄为，你们海郡的民风就是这样治理的吗？”李丞严厉地责问郡守，郡守无言以对，承诺立即追查冰焰的下落。李丞也只好决定暂时向政皇隐瞒这件事。
冰焰小姐搭乘虞容暗中为她安排的车马，在婚礼过后趁乱离开海郡城，匆忙向盐都方向驶去。盐都暂居着一位足智多谋的楚良人，冰焰父亲的故交，正是她需要投奔的人。
车马一路飞奔，驶出二十里远，郡守的部下已经赶了上来，车夫加快速度，拼命甩掉郡守的追兵，很快消失在茫茫夜色中。
政皇来到海郡已有半个多月，因为诸事缠身，还没来得及体察海郡的民风，这天晚上他命令秦川、北风率领卫队跟随，正要微服夜访。秦川率先走出行宫，习惯性地环视了四周，刚要回身请示政皇，突然闻听一阵急促的马蹄声，随即见到一辆车马快速驶来，本能地抽出佩剑。那辆车马由于急促奔波失去控制，到达行宫门前忽然翻倒，车夫跌落马背，经过连续翻滚昏死在数十米外的地方。车辆当中跌落一位漂亮的小姐，仿佛从天而降，落地同时，她的身体受到多处擦伤，忍不住呻吟起来。
政皇显然因为眼前发生的意外愣住了，但他很快恢复平静，命令秦川将受伤的小姐与车夫带入行宫，并宣布取消当夜的出行。
在房间灯火的照亮下，政皇看到一张美得令他震惊的脸。他示意侍从传唤御医。秦川和北风也适时地退到门外。
“你受伤了？”政皇问道。这位漂亮的“不速之客”点了点头，她的伤口已经开始剧烈作痛，尽管那只是轻微的擦伤，但对于这样一位小姐，已经是极大的折磨。
“你好象在被人追赶？”政皇问道。
她并没有立即回答，对面前的陌生男子心存疑虑。然而郡守的卫兵很快就会追到这里，她不得不冒一次险。“我的父亲要将我献给政皇，但是我不愿意，郡守的卫兵在追我，如果先生为难，可以把我交给他们。不过我希望暂时的到你的庇护。”政皇微微皱了一下眉，眼前的小姐正是他在寻找的冰焰，可是冰焰的态度却令他有些不满。
“你不怕我把你交给郡守按律惩处？”政皇问道。
“如果您决定如此，我也没有争辩的余地。”冰焰微微地低下头，回答道。她低头的姿势是那样优美，政皇萌发出一丝心动，他的态度也变得平和许多。这个时候，御医与宫女已经赶到，政皇告诉冰焰，他是初来海郡的客商，御医是他的家人。冰焰小姐面露难色，她提出不便当着陌生男子的面来接受诊查，政皇脸色微沉，经过稍加犹豫，他转身走出房间。秦川对政皇的举动大为惊异，建议向冰焰小姐宣告政皇的身份。政皇忽然觉得，这是一次充满趣味的邂逅，他已经很久没有感受过惊喜带来的满足。他命令侍从，待冰焰小姐经过治疗后，把她带到自己的书房。
与此同时，冰焰小姐也被主人待客的高贵与优雅震动，他完全不同于海郡那些自以为是的贵族名流，相反却有着一种高高在上的威严。只是她想不到，今夜偶然遭遇的外地客商竟然会是不远千里前来寻找她的政皇。
一会儿过后，御医结束了对冰焰小姐的治疗，她的身体已不再觉得痛苦。经由侍从的引见，冰焰小姐来到政皇的书房。
书房里只有政皇和冰焰两个人，但她丝毫没有来自异性威胁的敏感，反而有种难以言传的亲近。“你是冰焰？”政皇忽然问道。冰焰小姐颇感意外，她稍加思索，问政皇道：“先生初来海郡，怎么会知道冰焰的名字？”“你是整个政国人人皆知的才女，我又怎么会不知道。”冰焰沉默下来，她不想同这位陌生男人谈论更多关于自己的事情，尽管他已经博得了她充分的好感。政皇却对冰焰小姐的机敏和谨慎产生了浓厚的兴趣，继续问道：“你这样不计后果地出逃，有悖淑女的风范，就不怕政皇怪罪么？”“我知道这是胆大妄为的做法，可我更不想成为政皇圈养的女人。”“你了解这样做的后果吗？”政皇严肃地问道。冰焰轻轻地点了点头：“我希望政皇只处罚我一个人。”政皇微微地一愣，转而轻轻笑了起来，他已经开始喜欢这位完全出乎他意料的冰焰小姐。他们继续谈论一些其它的事情，政皇发现冰焰小姐在许多方面的博学，这正是他所拥有的女人里从未具有的品质。他告诉冰焰，作为政皇亲点的女子，海郡郡守一定不会向冰焰发难。同时，她也没有再次选择逃避的余地。冰焰小姐经过这场惊吓，也开始后悔自己的倔强行为，她愿意听从眼前这位男人的建议，顺其自然地面对下一步的问题。
这个时候，北风经获允许进入房间，在政皇的近前轻轻耳语。政皇稍加沉默，对冰焰道：“郡守已经在外面等你，我想你将不得不去盐都。”
冰焰小姐轻轻地起身，向政皇深施一礼，道：“谢谢先生的照顾，我走了。”
“你的伤好了么？”政皇思索一下后问道。
冰焰轻轻点了点头，便随北风离开了政皇的房间。
海郡郡守依照李丞的吩咐，丝毫没有提及冰焰小姐出逃的事情，他恭恭敬敬地搀扶小姐登上马车，向冰焰小姐的宅邸驶去。
政皇脸上挂着的一丝笑意在李丞刚刚跨入房间的一刹那烟消云散，恢复了他平日的冷漠。李丞聪明地意识到政皇此行的目的已经实现了，但他要帮助皇帝隐藏这份意外的惊喜。
“我们明天就回盐都。”政皇命令道。
李丞接受皇帝的命令，立即下去安排。 | 
