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史微的伙伴很多，有志、玉英、燕子、雷雨儿、玉兰、银铃……但他们是她不同时候的不同玩伴。要说呢，雷雨儿和燕子是她最上心的伙伴。有志是男娃儿，他有他自己的伙伴；他俩亲近，主要因为他们是很亲的亲戚。玉英哥哥弟弟妹妹好几个，再说她母亲自视甚高，不轻易让她出来和别的孩子玩耍，因此史微只是在和她结伴上坡时亲近、亲近。玉兰、银铃都很忙，玉兰长年累月跟着她父亲在田地里忙，银铃跟着她母亲在家里忙；因此，史微和玉兰的亲近是在晒谷场，和银铃的亲近是在学校。其实，他们的兄弟姐妹都很多，玉英有四个，燕子有五个，雷雨儿有八个，玉兰有六个，银铃有三个，他们在家已是热闹非常，来到外面仅仅是凭意趣和喜好结伴，史微这才有幸和他们玩耍。和他们相比，史微很是孤单，在外面更需要结交伙伴，于是雷雨儿和燕子成了她最好的玩伴。
雷雨儿是“六屋人”的外甥孙女。雷雨儿的祖母史素芝与史文远的关系就像史微与史有志的关系一样，是堂姐弟，只不过年龄相差悬殊，史素芝是她那个行辈最早出生的，现在都七十多岁了，史微叫她“芝姑”。芝姑早年嫁到了浦市一户有名的大户人家，因丈夫很早去逝，就带着三个儿子回到了殷实的娘家。芝姑后来改嫁给一个来潭湾做裁缝的远方手艺人，他们在潭湾开了一个铺子做衣服。雷雨儿的父亲雷万宜像史微的大伯父一样不喜读书，于是就跟着他的继父学了裁缝手艺，后来回到史家村做裁缝。史微很久很久以后才听说，她母亲最初认识的是雷云儿。许彩凤在潭湾读初中，那时雷云儿在潭湾读小学。雷云儿特别敬爱许彩凤，她在学校看到她就亲热地叫“姐姐”，并喜欢跟在许彩凤屁股后面转。其实她们互不认识，就因为雷云儿对许彩凤的敬慕，使她们结成了一种单纯而美好的关系。在这一种关系的基础上，许彩凤初中毕业后开始跟着雷万宜学徒。由此看来，史微不仅和雷雨儿有亲戚关系，她的出生还与雷雨儿家有着直接的渊源。雷雨儿是雷万宜的第七个娃儿，小名“七妹”；不过，史微从来不叫她“七妹”，她喜欢叫她雷雨儿。雷雨儿比史微大三岁多，也许因为上述的那些原因，她愿意与史微亲近。
说燕子是史微最好的玩伴，其实又不尽然。史微从来没有和别的伙伴赌气相骂，可她却常和燕子赌气相骂。只能说，她和她黏附的时候比她和谁在一起时都黏糊。
燕子和“六屋人”没有亲戚关系。解放时“六屋人”的房产分配给村人，像蒋姐家一样，燕子的父母也分得两间，这样她家才住到这“六祖上”来。
史微小时候跟着母亲曾与燕子是邻居。燕子大史微两岁，自小就很会哄她。燕子常对她说的话是：“给我分啦，要不我就不和你玩了。”不过，燕子说了那话之后，还是会主动来叫她。她也习惯了把自己的好东西拿出来与燕子分享。燕子说喜欢她的红绸花，她就偷偷地拿出来送给燕子；她有一角钱，燕子说喜欢吃糖，她就和燕子一起去合作社买糖；总之，她的东西燕子都哄得去。周氏在世时就经常骂史微傻，说燕子只是想哄她的东西才找她玩儿，并阻止她和燕子来往。可是她累教不改，和燕子闹了意见，几天又和好了，而且一直对燕子很大方，气得周氏无可奈何。您知道，孤单的史微需要玩伴，而大方仗义是使她赢得燕子做伴行之有效的好方法，她怎么会舍不得把自己的东西送给她呢？可即使这样，燕子也并不对她很好。今年果子刚刚开始成熟那会儿，她和燕子就闹了一回意见。
那天史微和玉英从月亮塘放鹅回来，远远地看到燕子背着背篓从自己梅子坡的园子里走出来。玉英说燕子肯定是去偷史微家的桃子、李子了，史微当然也是这么想，因为燕子本来就手脚不干净。当她们在桑弄子会面后，史微就对燕子说她看到她去她菜园了。史微问燕子摘了她几个桃子，叫燕子给她和玉英也各分一个吃。燕子不肯，史微就说燕子小气，摘了她的桃子还不肯给她分，就想去翻燕子的背篓，给自己和玉英各拿两个吃。不想燕子一边分辩，一边就闪开了。燕子越是这样，史微和玉英就越是不信她。史微抓了一把燕子背篓上的猪草，桃子就对她露出了它玉般光洁的脸。燕子见史微抓了她的一把猪草，就把背篓放下，来抢猪草。史微和玉英趁机去翻桃子吃，不想燕子摘了她那么多、那么多的果子：桃子、李子，亮晶晶、翠生生地在燕子背篓里厚厚地铺了一层。燕子见自己的行径再也无法掩盖，就先骂开了。史微和玉英惊诧于燕子的黑心，异口同声道：“好啊，你摘那么多！”玉英说燕子偷那么多吃不完，是要让她妈妈拿到潭湾场上去卖。史微说她要告诉她父亲，让她父亲去找燕子。燕子听史微讲要告诉大人，她就骂得更加放肆了。燕子知道史微最忌讳别人骂她脏话，她就专挑那些肮脏不堪的话骂她。史微还不出口，又气又急，把自己的嘴巴和脸憋得白一块、紫一块、青一块，手也不住地颤抖。这当儿，燕子一边骂一边就从从容容地背着从史微园子里偷来的桃李回了家。玉英被史微的样子吓着了，也回家了。史微气得全身打颤，也不知道回去。蒋姐从坡上回来，看到她无端地站在路当中，脸色煞白，就喊道：“喔唷，天啊！你这个蠢婆娘，气那么大！你和燕子相骂了，是吗？”蒋姐从远处看到了刚才那一幕的尾声。史微就说：“她骂我！”蒋姐讲：“她骂你，你就不会骂她啊？你没有口啊？就要气成这个样子啊？忙回去！你的鹅都到屋了，你还站在这里做吗？”蒋姐边说边走了。史微这才回去。天黑后，史文远从坡上回来，很生气地问史微是不是去了园子里。她说没有，他就骂开了：“贼日的，谁那么黑心呢？摘几个吃也就算了，他把我树下了不算，还弄断了我那么大两根树桠。这不是大人干的还是娃儿啊？娃儿哪来那么大的力气？贼日的，要是让我逮着了，我非让他赔不可。微儿，你莫偷懒、就知道吃咯，你也该常常去园子里张望张望。”第二天早上史微去园子里看，桃树果然被攀折了两枝，李树底下也落满了树叶子。史微虽然知道是燕子干的，却不敢告诉父亲；因为她说了还是她挨骂。她年年带着燕子或别的伙伴成群结伙地去她家园子里摘果子吃，史文远没少为此事生气。其实，她也跟着玉英、银铃去过她们家果树上摘果子吃。大家贪吃，这也并不是不可饶恕的事情。只是，在大人们看来，与别人相比，她太慷慨大方了。一般来讲，大家只限于带自己的亲戚或一、两个特别相好的玩伴去自家果园，也只限于吃到三、四个果子就心满意足了，从不贪多。但史微总让别人把口袋装得鼓鼓的，并且她带去果园的人多，次数也多；这使得她伯娘、蒋姐、周姑她们也常骂她傻，说“傻婆娘，哪个像你这样大包、大包地送给别人？哪个像你这样天天带这这么多人去园里打牙祭？”她伯娘还骂她“明儿长大了是个败家子婆”。可史微依然如故。但她也承认，她带人去果园一般是尽量避免碰上大人的。史文远没办法，也只能睁只眼，闭只眼。不过，她们虽然贪吃，却从不背着人去别人的果园摘果子吃。大家都知道背着人弄别人的东西是偷的行为，是不光彩的，是被禁止的，因此，即使她们是小孩，也在遵守这个是非原则。可燕子的脾性谁都知道，因此谁都不爱带她去自己的园子里，除了史微这个“傻婆娘”外。
那次事情之后，史微本来不想理睬燕子了，可燕子后来又找上了她。史微与燕子和好是在放假之后她从辰溪她大姑家回来的那天晚上。史微穿着新的确良衣服去晒谷场玩耍，燕子就过去与她打招呼。起先她不理睬燕子，但燕子还是像以前那样厚着脸皮老叫她，她就又和燕子说话了。其实她也知道燕子不好。在“六祖上”，燕子是最不得人心的一个。玉英、玉兰、银铃、雷雨儿，她们都不怎么理睬燕子。雷雨儿只是在扯猪草的时候和燕子结结伴儿，其他的时候很少理睬燕子，只与燕子姐姐莺子相好。除了史微，燕子似乎只与玉兰上头的那个姐姐合得来。大家说她俩臭味相投，都手脚不干净，爱偷别人的东西。可史微不管这些，只要谁愿意和她玩，她都高兴。她太需要玩伴了，更何况常常是燕子先来黏附她呢？玉英、玉兰、银铃、雷雨儿，她们虽然都对史微好，可不像燕子那样黏糊她；于是她常常是受了燕子欺负之后又和燕子好得不得了。
另外，除了这些同龄的玩伴，史微还与和她合一个堂屋做饭的沈姐合得来。沈姐六十出头，早年只生一个女儿丈夫就去世了。她不再嫁人，守着女儿过日子。如今，沈姐女儿早出嫁了，再加上她眼睛不好使，年纪也大了，她已经不用去队里出工，只是自己做熟饭菜自己吃饱了就没有其他的事情可做，因此，像史微一样，她就成了一个最有闲暇的人。沈姐常常爱摸索着去芝姑家听芝姑讲故事，史微、有志、玉英，他们这些和她住得近的娃儿也就常跟着她去凑热闹。后来，史微也像沈姐一样成了芝姑的故事迷。
听故事是一件斯文的雅事情，一般做父母的人对孩子去听故事都采取宽容的态度。就是玉英的妈妈，她知道玉英是去芝姑家听故事，她也不加阻拦。
芝姑不与雷雨儿一家住在一起。她老俩口去年从小镇潭湾告老还乡回来后，就在史微家后面桑弄子的上边修了一栋新房，和已婚有子的大孙子即雷雨儿的大哥住在一起。芝姑还有两个儿子在大城市有体面的工作，故而与村里的老人相比，她的日子过得非常优越、安闲。芝姑在史家村没有亲兄弟，史文谦和史文远是她堂弟，是她最亲的亲戚；不过，他们和平常人一样，也没有什么特别的往来。史文昊的亲哥哥史文昌早年过继给了芝姑的父母，但史文昌也一直在外工作，很少回来走动，他在家乡的老房子就是现在雷雨儿家住的那栋。史微听父亲讲，就因为芝姑的父母膝下无子，才把芝姑当做儿子培养，让她读书识字。芝姑是“六屋人”女儿中唯一识字习文的人，也是他们行辈中唯一真正享受了祖宗荫庇有福气的子孙。芝姑早年熟读诗书，她的故事确实讲得栩栩如生，再加她老俩口又特别喜欢伺弄花草，把屋前房后收拾得别具一格，因此对史微他们来说，她那儿总有着特别的吸引力。她常常应大家的要求讲故事，她的生活也因为大家的缠磨而变得丰富、有趣。
说实在的，听故事也会上瘾。像《薛仁贵西征》、《杨家将》，等等，一章又一章，一个故事接一个故事，谁不想往后听下去？有时候，芝姑被大家缠磨得不耐烦了，她就说她想休息一个晚上。这时，沈姐、有志、玉英，他们都很自觉地不去了。可史微一个人还是会跑去。她家和芝姑家最近，仅隔着桑弄子这条路，她从后门出去，半分钟就可到芝姑家。芝姑要是实在不想讲，她就叫史微把头天晚上听的复述给她听。而史微呢，也总令她满意，令她情不自禁地给自己往后讲上一段。在听《粉妆楼》这个故事时，史微真是被故事里那个女装男扮、知书识理、有胆有谋、最后在战场上立了奇功被皇帝加封为卿相的女主人公“孟丽君”深深地吸引了。史微知道自己的父亲也会讲很多故事，但是，父亲讲述的远远没有芝姑讲述的那么让人觉得津津有味。史微这么说，她父亲还不服气呢。但史文远表示了自己的不服气之后也笑了。芝姑的绘声绘色的故事就是这么地让人着迷。
其实，芝姑新房子建成那一阵子，雷雨儿和燕子也常去芝姑家。不过，雷雨儿去，芝姑不是叫她做这样，就是叫她做那样，总要分派给她事情做；所以雷雨儿去了几回就溜开了。而燕子喜欢去抽屉乱翻东西，芝姑不喜欢她，不让她再去。史微乐意为芝姑做些小事情，譬如有鸡去芝姑的花圃里折腾，她很乐意跑过去赶一赶；芝姑的手杖放迷阵了，她一会儿就帮她找到。也许因为史微是芝姑史家村娘家最亲的女娃儿？也许因为史微没有乱翻东西的坏毛病？也许因为史微听起故事来又认真的缘故？也许仅仅是因为远亲不如近邻？总之，在“六祖上”，史微是最得芝姑喜爱的一个娃儿，芝姑甚至还会把她生活在大城市的儿孙们的相片指给史微看，向她介绍她的体面的子孙。
在史微住的那一块地方，除了芝姑会讲一本一本的书，史长和讲的各种有关鬼的故事也是特别地引人入胜。
史长和一家也是地主成分。和史微爷爷“破产地主”不同的是，他们家是“新兴地主”。他们家的房产全部被没收了，成了史家村的大队部和史微以前读书的旧学堂。史长和兄弟四人都被赶到了“六屋人”的房子里住。今年夏夜在屋檐下纳凉的时候，史微才听说他们家的人不怎么读书。史长和祖上最先也很穷，但他们不怕苦，挑着“窑货”（陶瓷制品）走南闯北地卖，后来摸着了门道，积攒下几个钱，继续走南闯北地经营；这样财富越来越多，就修造了深宅大院、置办了不少田地；又因为自己的子孙要承袭祖上外出闯荡的职务，所以他们家雇佣了几个长工种田。可是，当他们正雄心勃勃地想继续壮大自己家业的时候，中国解放了，他们不但房子没了，田地没了，他们也成为“新兴地主”。他们以前是不敢提这些事的，就像史文远以前不敢提自己的家世一样。现在是因为毛泽东死了，“四人帮”被打倒了，政策又变好了，“地主”成分的帽子不用戴了，他们才敢在自己的屋檐下唠叨唠叨。史微听了史长和的唠叨，心里怅怅地真觉得他们冤枉；就像她父亲解放时还在她奶奶怀里吃奶，长大后却不得不背负那沉重的“历史”一样冤枉。
史长和本人早年就是一个走南闯北的人。他说他还是一个小伙子的时候，他就跟着他年长的哥哥去过贵州，上过常德、武汉，走过邵阳、湘潭，也南下去了一回衡阳。他们把要卖的“窑货”用船一船一船装好，随水道而去。当然，那是很久以前的事了。毛泽东英明领导之后，“一切行动听指挥”，人的手该放哪儿？人的脚该走哪儿？等等，等等，这都很有讲究。打那以后，史长和就再没有走出过辰溪。
史微觉得长和哥不是吹牛，因为他讲那些事情的时候，就像她父亲讲读书时一样，也是容光焕发。史长和似乎真的见多识广，因为听他摆龙门阵，什么奇闻异事都能听说。史微、有志、玉英，他们都爱听他摆龙门阵的。当然，他们最喜欢听的，还是后来喜欢结网罩鱼的长和哥，讲那些夜晚渔夫打鱼遭遇鬼的故事。不过，他们也都是怀着又恐惧又期待的心情，去缠磨他讲鬼怪故事的；听过之后，他们也无不是个个心里发憷，汗毛都吓得一根根竖直了。有志、玉英都不敢回家，带着哭腔喊家里的人来接自己回去。史长和说鬼怪故事，真的令人心悸，史微和有志昨天晚上就听了一个。
史文远把几只白鹅卖掉后，史微就没有什么正经的事情可做了。于是，读书之余，她的任务换成了上坡砍柴。因为她年龄尚小，上坡砍柴的时候，她要么和年老眼花的沈姐结伴，就在月亮塘周边的山包上跑一跑，弄一点茅草回来做柴火；要么和小伙伴一起，去稍远一点的山岗子上砍柴。总之，她还没有去过山高路远的锦鸡岭。
这天是星期日，吃完早饭，“六祖上”的娃儿呼朋唤友，大大小小十多个人，浩浩荡荡地出了桑弄子，向村后的山上而去。在他们这支队伍里，大娃儿有兰花、雷雨儿的哥哥、有鹏、银铃的姐姐金铃、莺子，等等一大帮子；小的呢，有银铃、燕子、有志、玉兰弟弟、玉英、史微，等等。他们一路欢呼雀跃，好像不是去上山砍柴，而是去赴什么盛会似的。事实上，在这种劳动的过程中，他们确实也获得了与纯粹玩耍时能够获得的乐趣一样巨大的乐趣。
他们来到月亮塘的塘坝上，大家都停下来开始玩耍。这里是他们上坡时的第一个驿站，也是他们砍柴回来后的倒数第二个驿站。从锦鸡岭到史家村村里这一段路上，他们有五、六处这样的可供休息和玩耍的驿站。去的时候是玩耍，回的时候是休息。现在，大娃儿围成一堆，玩起了扑克来；小的则开始跳绳比赛。大概觉得时间差不多了，大娃儿收拾起扑克起身了；小的也把跳绳，即兼作捆绑柴火用的绳子收好，跟着大的屁股后面走。这时，几个大的在前面叽叽咕咕两句后，就猛地飞跑起来。等小的发觉他们是不要自己跟着去远处时，跑了一阵也追赶不上了。他们是去老虎塆上面的锦鸡岭，那里山高、路远、林深，小孩子背不了多少柴火，跟着去不方便。本来今天他们答应带小的去，史微为此兴奋了好一阵子，因为如果她去，这就是她第一次上锦鸡岭。可想不到，大的耍了个小花招，还是把小的丢了。史微几个人没奈何，上了坳就在前面的山坡上停了脚。
这里柴草不象锦鸡岭的茂密，但山神爷设置的机关少，危险也少一些，适合一边砍柴一边玩耍。他们拿着柴刀，在少有茅草、间或长着几棵青松的沙坡上，在茅草稀疏的松林里，漫山遍野地走走停停，以企寻找到茅草长得稍微茂盛一点的地方，砍几把柴火。这样，一会儿这个人拿来几把柴，一会儿那个人拿来几把柴，你呼我唤他答，颇似欧阳修说的“至于负者歌于途，行者休于树，前者呼，后者应”此起彼伏，“往来而不绝者”的悠然景象。在他们这些人中，以能力大小又分两个层次。燕子、银铃，她们两个人砍柴的速度又要比史微和剩下的那几个人砍柴的速度快得多。眼看大家的柴也砍的差不多了，燕子出主意去别人地里拔红薯烧了来吃。这个想法除了银铃没有响应之外大家一致同意。银铃她就一个人又去坡顶上砍柴了。
象偷黄豆用火烤熟一样，他们也曾吃过用干牛粪烤熟的红薯。燕子知道史微没用，就吩咐史微和玉英负责寻找干牛粪。他们各行其是，红薯刨来后，他们几个人就找一个隐蔽的地方，生起一堆火，一边烧烤红薯，一边说闲话儿。史微问雷雨儿今天为什么没来，燕子说她去邀雷雨儿了，雷雨儿妈妈要她在家里洗衣服。燕子问史微昨天晚上为什么不出去玩儿，史微说自己和有志一起去听芝姑讲故事了。于是大家忙问：“芝姑昨儿说了什么故事？”这时，有志对史微笑着使劲摇手，连忙跑过来附着她的耳朵小声嘀咕。大家又笑又嚷，问他们两姐弟有什么瞒着他们，说了什么悄悄话。史微开心地笑着说没有什么，接着说芝姑没有讲书，而是讲了鬼的故事。他们一听是讲鬼，全都兴奋紧张起来，要史微也讲给他们听。史微开始复述从长和哥那儿听来的那个关于捕鱼人半夜出去打鱼遭遇一个“溺死鬼”找寻“替身”的故事：“一个清凉的秋夜，一个渔人睡一觉醒来，他看到外面天空乏白，以为快要天亮了，就立即起来，背着鱼网去一条大溪里捕鱼了。但是，等他到了那里之后，他才发现还是深更半夜。他心想：‘既然已经出来了，何必又回去？况且天上的月亮这么好。我何不就这月色弄一晚鱼呢？’于是他沿着那条溪一直往上游走。当他走到足够远的地方以后，他停下来，准备从这里开始，一边往回走，一边打鱼。他计算，这样下去，等他走到入河口，鱼儿够了，天也亮了。好呢，在一个浅水滩的上边，有一个适合撒网的地方，他撒下了他的第一网。当他刚想收网的时候，他发现这条溪上边一处水较深的潭里，中间站着一个人。他很奇怪：‘我撒网前这里都没有人，现在怎么就有人了？莫不是我刚才没有看清？是哪一个呢？比我还早啊？真是勤快。’这样想着，他就对那人发话了：‘哎，哪一个伙计？晚上不睡搞通宵啊？’可是，那个黑人影没有答应他。他以为那人没有听见，就又自顾自地开始打渔。他继续往下游走，又撒了一网。同时，他下意识地往上游张望了一下，他发现那个人不见了。他以为那人往上游走了，也就不再在意。到他第三网收网的时候，他又意外地看到了那个人。那个人已经上岸，并且还往下游跟来。他心想：‘这样也好，有个伴儿。’于是又冲那黑人影喊：‘伙计，你打了多少鱼？’那个黑人影还是没有答应他。他就想：‘这人脾气真怪，我叫他几声他都不应，莫不是个哑巴啊？’天上的月亮很明亮，他抓着网，就想看清那个人的脸。可是，他只看到一个面目模糊的黑影儿，他无法看清那人的面目。他害怕起来：‘这么明亮的月亮，就跟白天一样，为什么他面目模糊呢？莫不是一个鬼呢？’这样一想，那个渔人心里如打鼓一般，七上八下起来。他收了渔网，就往回走。他发现，那个黑人影不急不缓、不远不近地跟在了他的身后。他更加疑心，但又怕错把一个活生生的人当作了鬼，就一边走，一边故意自言自语，以期望那人能搭腔。可是，那个黑影始终不出声儿。前面是一座石桥，他上了桥。这时他想起：鬼和人不同，鬼是过不了桥的。他往后一看，果然黑影不见了。再往前走一段路，黑影又出现了，并且离自己越来越近。前面是一个水库。这时，黑影儿发出‘喔、喔、喔’的怪叫。随着这叫声水库堤上来了很多面目狰狞的厉鬼。它们也都发出‘喔、喔’的声音，手舞足蹈地在等着他。天上的月亮不知什么时候不见了，幽绿的鬼火忽闪忽闪。渔人真正害怕起来。他记起鬼是怕网的，于是就想把网撒开往自己身上罩。就在他准备把网撒开的当儿，一股阴森森的冷风吹来，他突然感到自己的手僵硬了，不能动了。他扭头一看，啊，黑影就在他背后：一张苍白的脸上，面目全非，没有眼睛，没有嘴巴；可他的手却如水草般向他伸过来，伸过来……”“啊！”“啊！啊！”突然，周围一片死寂的山谷爆发出恐惧的尖叫声，接着大家也都疯狂地叫了起来，并一边叫，一边拔腿就跑。史微自己早已吓得毛骨悚然，因为她说话的声音早就走了调儿。当他们从隐蔽的阴暗的凹地跑到光亮的山脊时，大家又骂又笑，说现在还是白日，阴阳颠倒的鬼还在睡觉，怎么会出来呢？于是你说我胆小，我说你胆小，互相埋怨着又争先恐后地跑回去抢红薯吃。
这时，勤快的银铃又背来了好些柴火。
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