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这时期，史微家的生活发生了一点小小的变化。农场石灰窑上因人手紧而特别忙碌，史文远在灰窑上出工，顾了窑上就顾不了家里，天天搞得两头都黑还是解决不了问题。史微上学因为吃饭这件事而经常迟到。通常家里不是缺饭就是少菜，史微也就常常端着碗去伯娘家或邻居蒋姐、沈姐家或周姑家里，不是借一碗饭，就是讨一筷子菜。而家里冷冷清清、乱七八糟的情形，令人感慨万千那就更不用提了。为了方便起见，史文远决定把他父女俩的饭菜移到石灰窑上去做。
石灰窑距离村子一里多路，在锦江下游岸边、梅子坡的东端。史微每天早早地就出去放鹅，回来后背起书包，顺便从家里或菜园弄点菜，走村后那条绕过梅子坡、经采石场通常少有人走的小路，来到窑上。这需要走十多分钟的路。前段时间，这一路上油菜花黄灿灿的，漫山遍野都是。那蜜蜂采蜜的忙碌劲头啊，那嗡嗡的叫声啊，除了这花的海洋，喧闹得使她忘记了一切。如今，油菜早就结了荚，黄灿灿的海洋又变成了绿色的世界。史微独自一人在这时时悄悄更新自己容颜的原野上紧张地穿过，吃完早饭就直接从窑上出发去学校上课。下午放学后，她又把鹅赶到灰窑附近放养，再溜到窑上去听大人们摆龙门阵，吃完晚饭就赶着鹅群回家。这样过了一段时间，她觉得除了有点麻烦外，其实还挺新鲜、挺好玩的，她并没有觉着有什么地方不好。
一天早晨，史微坐在一块石头上面对着河水，观看对岸的村庄，观看处在波光粼粼的河流下游的潭湾小镇，不急不躁地等着父亲把饭菜做熟。这时从背后山路上传来一群人的说话声。史微转过头去，看见是同班的三个同学和他们村子的同伴一起去上学。其中一个笑着和她打招呼，并看了看地上的锅、碗、油盐，然后和她的同伴说：“你看史含华和她爸爸，怎么在这里做饭吃？他们为什么不在家里呢？这就像小娃娃过家家一样哦。那饭菜放在地上不怕不干净啊？”史微听了这些话，一下子觉得脸上着了火般地烧了起来。等他们走过去之后，她再看看这些对她来说早已熟悉不过，亲切不过的一切景物，心里突然难过起来。
石灰窑上的一切都非常简陋。一个棚子是用几根松树木头和几扇用稻草编织而成的草扇搭盖而成的。棚子里，连几块木板都不搭就在地上铺一捆稻草，又脏又旧的铺盖凌乱地摊开在上面，这就是守窑人晚上的窝。草棚子孤零零地搭在远离村庄的河岸边的一个半坡上，它的跟前就是石灰窑。石灰窑上方有一个脸盆大小的气孔，烧窑人可以从这个气孔观察窑内火势的大小，以便判断是否要添加柴薪。窑内的火势非常大，从气孔冒出来的气焰温度很高，足以煮熟饭菜，因此史文远才想着把它利用了起来。
史微曾经对这里的一切都好奇。她喜欢坐在棚子里的铺盖上观察外面的世界，想象晚上夜幕来临后棚子外到处是鬼的可怕情景。她对她父亲的警告和禁令置若罔闻，喜欢探着头往那气孔里张望，看那些烧得跟太阳一样红的一窑石头；紧张得史文远又是骂，又是怕的，她却得意扬扬。
可是，现在，那些放在地上的碗筷、油盐、饭菜，以及灰窑出气孔上放着的正在炒菜的铁锅，似乎一下子就让她蒙受了天大的羞辱，史微心里难过极了。她似乎突然明白，自己的生活和别人的生活是那么的不一样：“人家是绝不会像我这样餐饮在荒山野岭的。人家是在家里过日子。”她感到好丑，她觉得去学校在同学面前抬不起头，于是就和父亲耍脾气。虽然史文远开导后她去了学校，但她不像往日那样活泼。她觉得同学们都在笑话她。课间的时候，她把这件事告诉了银铃。银铃却说：“管她们屁事！‘穿衣吃饭不碍朝廷，梳妆打扮不碍旁人。’你又没偷没抢，她们敢讲烂话子！双抢出工的时候，难道她们家里人没有在外面吃过饭啊？我去问一问。”她不让银铃去问，但经银铃这一说，她心里的那一块疙瘩变小了：“是啊，农忙的时候，谁家不是把饭送到坡上去吃？”
银铃非常会给史微解围，她拉她去和雷雨儿、玉英玩耍，并故意在那几个同学面前放肆笑闹，像是要显摆什么，其实是在给她壮胆儿。
事情就这样过去了。但史微再去灰窑上吃饭时，还是尽量选择时间，避免和那群同学碰面。她觉得，毕竟自己的日子和别人不同。
像所有的孩子一样，史微的烦恼也是很容易丢弃的。人们常说“结了伤疤忘了痛”。挨打过后史微收敛了一段时间。那一段时间过后，她又顽皮如初。就在她和她的伙伴追逐嬉闹，没有发现时间飞逝的当儿，这一年不知不觉间又已接近五月半。
这是一个重要的传统节日，它仅次于过年，与八月半“中秋节”一样隆重。在乡村，还有一些非常有人情味的风俗习惯，那就是已定婚的男女，在这几个重要的节日里，男方是一定要给女方“送篮”的。“送篮”是地方上的习惯说法，它的形式和意义相当于定婚礼，即聘礼。礼物的内容很传统化，像中秋节要送月饼一样，五月半是一定会有粽子的。粽子的多少视各家经济状况而定，有少至二、三十个的，有多到五、六十个的。它们一应的都是由一扇棕叶剔去叶骨，让棕叶变成一根根长短适中的软绳子，捆绑一个一个用粽叶包成的粽子，这样以棕叶的叶柄为点，朝下面自然地散开，形成圆锥似的形状，散发出香喷喷诱人的味儿，作为一提，挑在小扁担一头。扁担的另一头通常是篮子，它里面装着糖、酒、肉，家里宽裕一点的还会有一只鸭子。在这样的节日里，如果有这样的小伙子走进村子，他就是人们笑脸相迎、议论纷纷的热点人物。当然凑这个热闹的还有已出嫁的、已成为人母的女儿，她们也不忘打点礼物，派遣孩子去娘家问候父母。
雷云儿今年下半年要结婚。她的对象史长孝早早地就给她送来了粽子。史长孝求雷云儿结婚已经求了好多年，但雷云儿自己一直不乐意，就拖至了现在。雷云儿和史长孝的婚约与史微的年龄差不多大，都十来年了，现在雷云儿终于答应结婚，两家人都松了口气。
“五月半”就是端午节。在这一带农村，没有人五月初五过端午，只有临近十五时，人们才忙着准备糯米，准备又长又宽又大的粽叶包粽子。通常孩子们就是在那些为儿子准备送篮礼物的妇人们嘴里才得知节日的临近。史微巴望五月半的到来，是因为五月半还有一件非常重要而热闹的赛事：划龙舟。
五月半的龙舟热闹了锦江两岸的人们。在屈原晚上曾投宿过的辰阳，在潭湾，在石马湾，在王安坪，五月半的龙船鼓动着生活在这片领域里的每一个人。这沿河两岸的男性，从八、九岁的孩童到四、五十岁还不服老的汉子，个个都为它鼓着一股子劲，个个都跃跃欲试。终究没能登船的大多数男人，还是站在岸边，以他们各自不同的方式，或叫喊、或比划、或兴致勃勃的静静观赏、或三五成群的热烈议论，他们毫不顾忌地宣泄着他们对划龙舟的热情。而这沿河两岸的女性，也是隆重上阵。年轻的姑娘都会就着这个机会穿上平时自己最珍爱的美丽衣裳，她们成群结伴，花枝招展，粉面含笑地来到河岸，尽情展现自己的青春美貌；已婚媳妇不但自己收拾得干净利落，还会打扮好自己可爱的儿女。不但如此，既使是六、七十岁的爷爷奶奶也会穿戴整齐、精神活现地出现在锣鼓喧天的河岸边。人民盛装而出，喜笑颜开，屈原，这位伟大的浪漫主义诗人，如果他的英魂还在辰溪清澈的河面上吟咏，也一定被这冲天的热情惊动了。中国世世代代的人们从来没有忘记他，他的故事一代一代地讲到如今，并还将被人们传扬下去。他为国事、民生执著哀告的灵魂，如果知道这一切，可感受到了一丝丝的安慰？
史微爱五月半，就是爱它的这种节日热闹气氛。她记得，奶奶死去的那年五月半，为了看龙舟比赛，父亲就曾特地为她赶做过一条质地非常良好的金黄色绸子裙。父亲当时对她强调说，这种布料是他和县城的大姑一起在百货公司为她选购的。那一年，她就是穿着这条耀眼夺目的裙子，由整洁利落的奶奶领着去石马湾看龙船的。
周氏怡然自得地坐在河岸草坪人群里，小小的史微则像一只可爱的花蝴蝶，在人群里穿来跑去，一会儿又停到了自己奶奶的身边。史微着迷的是人家箩筐里的李。这时的李子非常漂亮，黄色的、红色的、紫红色的，青亮、青亮，酸溜溜的看着就让人流口水。另外，还有桃子、糖果、米豆腐、油糍粑等等许多在集市或小店里才能买到的东西，这几天岸边的人群里，哪一个角落都有买的。她奶奶给了她一、两角钱，随她自己吃什么。我当然是买米豆腐吃。米豆腐里的油辣椒辣得她眼泪、鼻涕都出来了，可她有机会的时候，它还是她的首选。至于李子、桃子，她家菜园里应有尽有，她看它们，是看它们聚在箩筐里的迷人颜色。她兴奋的另外一个理由是许多大人都用笑眯眯的眼光望着她。她听到一个人对站在她旁边的同伴说：“这个女娃儿是谁家的？长得好好看哦。”她就为着这些话、这些目光高兴。知情的人会沿着这个话题议论下去，因为，她的母亲许彩凤后来就改嫁在这一带的一个村子。周氏带着人见人爱的孙女的自豪心情也是溢于言表。所不同的是，周氏更有另外一种心境：她要通过这个热闹的聚会，把有关孙女的信息经熟稔他们家庭情况的人传递给她昔日的媳妇，她要让她那个狠心的媳妇知道，没有她那个做娘的，她的孙女也过得很好。史微不懂大人的心事，自然也就不会去操心这档子事情。当河面上的龙舟比赛激烈的时候，她就跟着岸上的人们为他们紧张、兴奋、害怕。您们不知道，石马湾的龙船比赛不同于别处，它有一个非常特别的项目，那就是“掐龙船”。
“掐龙船”的节目一开始，两岸的人群就情不自禁的紧张起来，激动起来。河面上，两只龙船划到一起，由站在船头的两个人光着膀子伸出手臂互相搏斗。参加搏斗的人手臂要长、要有力，手指的指甲也要长、要硬。除了这些，这个人还要有灵活的打斗和躲闪技巧，不然，他被对方打下了水也是输。这个时候，龙舟上全船的人都是为船头的斗士鼓劲服务。在喧天撼地的锣鼓声、吆喝声此起彼伏的状态下，两个斗士完全成了敌我关系，他们无情地出击，忘我的拼斗，一心想把对方置于死地而后快。这完全保留了原始的竞技规则，野蛮得像文明西方的拳击比赛，输了的一方往往胸前被撕抓得血痕满布，令人害怕。这就是“掐龙船”。“掐龙船”比赛虽然让胆小的人害怕，但是所有的人即使心怀胆怯也爱看这个残忍的节目。什么原因呢？是不是人争勇好斗的本能作祟？总之，上了龙船的人都是一些无怨无悔的角儿，能够代表自己的村子去搏斗的人更是人们公认的勇士。那往往是一种荣耀，参加搏斗的人事前都是自愿争着上阵的。有关这种搏斗，在这一方由于不断联姻而总是沾亲带故的土地上只有一个说法：上了龙船不认亲。不管对方是谁，譬如舅舅和外甥碰在一起，两个人下手时也毫不留情。搏斗的勇士心中的目的是赢，因为他代表了他那个村子，他的荣辱不仅仅是他一个人的；因此其它的一切念头都被抛在了脑后。故而，石马湾的龙舟赛事总是牵动着沿河两岸每家每户每个人的心。因为它残忍、惊险、激烈的打斗内容和六亲不认的习俗背景，使人们无法不关注它。
今年对于史微则不同了。奶奶已经去逝两年，而现在最主要的是临近期末考试。如果还想跑三、四里路沿河而上去看龙船，她父亲是不会答应她的。更何况，前几天她所犯的事，也使她不敢再开口说要去看龙舟。
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