船只顺着沱江疾行。两岸青山翠嶂逆船远逝。行至一日一夜后，航道骤然变阔，原来沱江水已汇入沅江。江面开阔无比，一望无遗。河道之上，商船游艇，来回穿梭，络绎不绝，好一派繁忙的景象，竟不象要发生巨变的征兆。途经沅陵，桃源等地。一路无事。
　　行了三日三夜后，眼前突然一片浩淼，竟犹如江汇沧海一般。原来行船已行至沅江地带，途经万子湖、横岭湖。
　　又过了一日，行船通过鹿角隘口，进入了烟波浩淼的洞庭湖。文成伫立船首，放眼远眺，但见波光潋滟，江花片片，湖光一色，满目旖旎。申牌时分，行船泊在岳阳渡口。文成踏上跳板，跃上岸上。岸边垂柳依依，千丝万绦轻拂碧波，十里菡萏，万丛娇红。亭台楼榭，绕湖而建。
　　文成到市集购得一匹骏马，改装而行。不知不觉，已是午时，文成隐隐有饥饿之感。环街一顾，只见前方有一座酒楼，楼高三丈有余，雕栏画栋，碧瓦飞檐。正面高悬一幅大匾，匾上篆刻着三个镶金大字“望春楼”，字体峭拔雄奇，势若游龙。只是年长日久，已被烟薰得黑黝黝。
　　文成勒马，便有人前来牵马到马厩去。文成沿着木阶，一步一步蹬上二楼。甫一上楼，往楼上各处一一看去，见楼板上依次排列着十几台酒桌，席上摆着茶具、箸子之类的物事。墙上挂着各式的山水画，大都是一些当代画家的作品。更妙的是此楼傍湖而建，面湖一侧开着几个窗户，以便食客一边享受美味佳肴，一边欣赏洞庭湖景。靠西侧的一张酒席上，俨然坐着两名汉子，均是清一色的宝蓝色长袍打扮，其中一个白净面皮，很是斯文，另一个唇留微髭。两人均是三十岁左右。桌上横放着两柄长剑。显然两人是江湖人士。
　　文成往靠窗的一张桌上坐下，一名店倌便忙殷勤招呼问话。他将桌面重新擦拭干净，笑嘻嘻地问道：“客官，要甚么茶水？”“你这里有甚么茶？”文成问道。那店倌说道：“说到茶的种类嘛，那就多着呢！我们望春楼的茶的种类在岳阳可算是数一数二的，譬如有西湖龙井、太湖碧螺春、黄山毛峰、六安瓜片、君山银针、信阳毛尖、太平猴魁、庐山云雾、四川蒙顶……”
　　文成一听，顿时头都大了，蹙眉道：“那就上一壶碧螺春吧。”店倌唱喏而去。
　　不一会，店倌又迎将上来，替文成冲了一杯茶，问道：“客官，要点甚么菜？”文成思索半晌，均无头绪。那店倌眼看又要大吹大擂了。文成忙答道：“那就上你们酒楼的特色菜吧！”那店倌应喏，却不离开，依然笑容可掬：“客官，我看你是初来敝地，尚不了解此地风土人情。俗话说，‘洞庭天下水，岳阳天下楼’，来到岳阳，这洞庭湖景不可不赏，这岳阳楼是不能不登的。岳阳楼此去三里多远，待会有空我指点你去。听那说书的先生说，这岳阳楼是宋朝一位姓范名什么的大官……”
　　文成不待他说完，忙摇手示他下去。那店倌这才退开，嘴里依然贼恁嘻嘻。
　　文成暗暗皱眉：“怎么这里的店小二忒也难缠，油腔滑舌？莫非是民风使然？”
　　正想着，东首偏门走出一老一少两人进来。老的一头白发，满脸皱纹，廋如枯柴的双手捧着一把胡琴。胡琴显已跟随老者很久，斑迹累累。他身边是一名十六七岁的女子，虽然衣裳破旧褴褛，但依然掩不住她的几分姿色俏容。
　　那老者少女行至一僻静角落，坐在一张板凳上。那老者一手提胡琴，另一手拉起了弦。琴韵哀婉凄怆，弦音涩滞冷峭。只见那女子轻启朱唇，放喉唱道：
　　“姜太公贱卖了蹯溪岸，韩元帅命博得拜将坛。羡傅说守定岩前版，叹灵辄吃了桑间饭，劝豫让吐出喉中炭。如今凌烟阁一层一个鬼门关，长安道上一步一个连云栈。”
　　此曲是[仙吕]《寄生草•感叹》，历述了自古以来的风流人物如姜太公、韩信、傅说等等，表达了世道黑暗，贤愚不分的悲怆控诉。文成自幼多读诗书，其中的典故自然明白。
　　哪知那西侧的那个白净面皮的汉子大声嚷道：“吵什么吵？哭丧呀吗你！什么‘鬼门关’，将大爷的雅兴都搅浑了！”文成听后，暗暗好笑：“看你斯斯文文，原以为是个彬彬君子，却是一个绣花枕头！”他旁边的汉子赔笑道：“蔡兄弟，莫这般性急。叫那老儿和那小妞儿过来另唱一曲就是了！”那白净面皮的汉子用食指指着他笑道：“戴大哥，还是你有见识。”转过头去对那老少说道：“老头儿，小妞儿，到大爷这边来另唱一曲儿。快！”
　　那老者不敢违拗，带着少女来到桌前。那白净面皮的汉子瞅着那少女的脸颊，笑道：“小妞儿，唱一支《一半儿•题情》。”
　　那老者又拉起胡琴，曲调虽已转为缠绵欢悦，但仍掩不住其间的凄凉之意。那少女强作欢颜，再展歌喉：
　　“云鬟雾鬓胜堆鸦，浅露金莲簌降纱，不比等闲墙外花。骂你个俏冤家，一半儿难当一半儿要。”
　　“碧纱窗外静无人，跪在床前忙要亲，骂了个负心回转身。虽是我活儿嗔，一半儿推辞一半儿肯。”
　　“银台灯灭篆烟浅，独入罗帏淹泪眼，乍孤眠好教人情兴懒。薄设设被儿单，一半儿温和一半儿寒。”
　　“多情多绪小冤家，逗得人来憔悴煞。说来的话先瞒过咱。怎知他，一半儿真实一半儿假。”
　　那少女还未唱完，突然“啊”的一声尖叫出来。只见那姓蔡的汉子突然伸手出袖，往她脸上摸了一把，涎着脸淫笑：“小妞儿长的好俊，面皮好滑！啧啧，我和你做一对颠鸾倒凤的欢喜冤家！”那姓戴的接道：“外貌是不错的，但不知内才如何哩！哈哈！”那姓蔡的笑道：“小妞儿脸蛋不错，脱光衣裳后，一身雪肉，定是好看！”两人你来我往，口中渐渐无礼起来，语涉秽亵，置若无人。