近一个时期以来，北京城的天气变化无常，一会儿风一会儿雨的。半个月前下了一场冰雹，个头有小土豆那么大把地里的庄稼都打坏了，老人们说生下来就没见过这么大的冰雹。这两天的天气又格外炎热，仿佛把大地烤熟了到处都是热气腾腾的，像蒸笼一样的酷热难耐，京城内外还热死了不少人。奇怪的是，从昨天开始天气突然变凉爽起来，寒风刺骨，像回到数九隆冬一样。如此反复无常的天气，让人们真的受不了。城里城外开始人心惶惶，各种版本的流言蜚语多了起来，相互议论着，人们开始烧香拜佛、请道士做法，担心有什么灾难会降临到自己的头上。
细心的人发现紫禁城的气氛也有点不对，各大宫门都有重兵把守，对来往行人车辆检查的更加严格了。士兵们神情严肃，刀枪出鞘，如临大敌，气氛异常的紧张，一定要发生什么大事，老百姓猜测着、议论着，忐忑不安。受苦受难的人们祈祷着，祈祷上苍，灾难千万不要降临到人们头上。
昨天晚上，进出城门的马匹又突然多了起来，将军、宦官、官员都纷纷出动，进进出出，十分繁忙，有人猜想不会是要打仗吧？大家有点害怕，如果战火起来的话，老百姓又会陷入水深火热之中，又要遭殃了。
朝廷里真的发生了一件大事，时年五十八岁的穆宗皇帝于昨夜驾崩归天了。他的悄然离去，留下大明帝国的大好河山，留下一群美若天仙的后妃佳人和刚满十岁的小太子朱翎均他们以后的日子不知道该如何过啊！
太和殿内，龙庆皇帝任命的顾命大臣们正在召集紧急会议，谋划善后大事，商量如何处理穆宗的丧事。面对国丧，举国悲痛，臣民都沉浸在悲哀之中。然而此时大臣们的心情并不是都一样，都在想着自己的心思。有的强忍悲痛，如丧考妣；有的表面严肃，暗中欢喜；有的却很麻木不仁，一脸的无所谓。首辅大臣高拱掩饰不住内心的喜悦，得意洋洋，趾高气扬。穆宗驾崩以后，太子才刚刚十岁，尚且不能理政。他出任内阁首辅，又是顾命大臣，大权都掌在他的手里，大明朝的万里江山就是他的了。他才是大明帝国的真正的主人，是江山社稷真正的主宰者。
顾命会议开始后，高拱面带威严的主持会议。一脸趾高气扬，主宰一切的模样，骄傲的向各位顾命大臣拱了拱手，说道：“先帝驾鹤西去，乃大明朝的不幸是国家的悲哀。咱们做臣子的万分悲哀，很不得代先帝离去，为先帝尽心尽忠，才是做臣子的本分。我的心底在流血，如丧考妣，痛苦万分啊！不过，事情既然已经发生，只能节哀顺便了。我们还有许多的事情要做，日子还要过下去。今天把大家召集来就是要商量一下，下一步究竟应该怎么办，先皇的后事应该如何处理？确定以后治理朝政的大政方针。我想先听听大家的意见，希望大家各抒己见，畅所欲言，不要保留！”
秉笔大太监冯宝是他的死对头，两人的矛盾很深，张巨正又告诉他一个消息，高拱准备动员一群言官向皇帝奏本，想让张巨正和他一起把冯宝整倒。冯宝恨上加恨，虽陡生报复之心，伺机反击。斜着眼睛看着高拱，用不满和讥笑的口吻说：“你是首辅大臣，又是顾命大臣之首，一切事情想必已经有了章程，都必须都听你的安排，还叫我们说什么！”
高拱听了此话嫣然一笑，以示大度，看了看几个顾命大臣，感到非常得意，有点飘飘然了，摆出唯我独尊，不可一世，主宰天下的样子。众大臣都面无表情，没有人回应他的讲话，都想着个人的心事，沉默不言。大家一时还不能转过弯来，现在的首辅和以前大不一样了。隆庆活着的时候，首辅大臣虽然实权在握，毕竟上边有人管着，重大的事情还得请示皇帝，由皇帝来决定。隆庆皇帝架鹤归去，剩下孤儿寡母无力与他抗衡，他就是无冕之王，成为是实质上的皇帝了，可以携天子以令诸侯了。昨日还是同殿称臣，今日位居九五之尊，大伙心里有一股说不出的怨气。看着大家没有反应，场面冷了下来，他只好接着说：“在下蒙先帝提携之恩，暂居首辅之位。当以死效力，报答先皇的知遇之恩，太子年纪尚幼，国事为艰，微臣不得不勉为其难，勉强坐在首辅之位，我等只有鞠躬尽瘁，为国尽忠了。等新皇帝继位，情况有所改观，国家局势安稳了，我就将急流勇退，回家乡安度晚年，遁迹山野，以享受天伦之乐。”
冯宝心里有火，意在挑刺，听了这话立刻怒火万分：“大人的意思是，皇帝年幼不能治理朝政，朝廷大权就是你的了，大明朝就不是大明朝，江山社稷改姓高了？！”
他俩人的矛盾由来已久，朝里人人皆知。让高拱为首辅大臣，他心里一百二十个不愿意，不能容忍仇人执政当家。张巨正的告密，加上皇帝临死前托孤时的单独谈话，使他更不能容忍高拱的猖狂。
原来皇帝托孤时，观察到高拱言谈举止异样，对皇帝的死亡没有一丝的痛苦和悲哀，眼里闪烁着激动的光芒，透漏出叛臣逆子的迹象，一种不祥的预感萦绕在垂危的穆宗的心头，他意识到选错了人，托错了对象，但为时已晚，没法改变，就叫冯宝赶快把张居正叫来，作为补救，又把小皇帝重新托付给张居正，并将冯宝也任命为顾命大臣，意在制约高拱的狼子野心。龙庆说高拱将来必反，篡权夺位必他无疑，后悔识人不明，没有选对首辅，痛苦万分。授意二人想法解决他，保住太子的皇位，保住大明的千秋基业。
大殿里一片寂静，重臣们都也不肯说话，不愿说出自己的政见。在这非同小可的时候，一言一行，都关乎到个人的前途命运。冯宝的话，话里带刺，高拱心里很不舒服，勉强忍着不做声。这是他第一次主持会议，局面还没有打开，在朝廷的地位还没有坐稳，他不想就此不欢而散。心想：以后时间还长着呢，慢慢收拾他也不迟。我就是不相信，堂堂一个首辅大臣，一代名相竟然还斗不过一个宦官，咱们骑驴看唱本走着瞧吧。
高拱把注意力集中在张居正身上，突然心里感到一丝的胆寒。张居正面若秋水，豪无表情，沉静冷漠，他知道这位大人的城府很深，深藏不漏，以前几次大的朝廷争斗中，都能立于不败之地，稳居漩涡之外，从没受过丝毫的伤害。他与各派力量没有什么冲突，然而大家又都很器重他，使他顺顺利利的走向了次辅的位置。高拱知道张居正的利害，猜测他有可能站在谁的一边呢？不管他站在谁的一边，谁就增加了获胜的砝码。必须想办法让张居正不与冯宝合作，起码保持中立，以后的事情就好办多了。张居正也在想着眼前的事情，他不愿站在任何人的一边，作为政治上的巨人，他是不愿意长期在别人手下工作，他有自己的理想，有自己的宏伟抱负。自己上头的只有一个高拱了，他一倒台，首辅自然就是他的了。让他们去斗，多年的政治斗争经验告诉他，他没有必要去趟这趟浑水，不管那一方胜利对自己都是有利的，当然希望冯宝获胜，那时他可以取得最大的政治利益。况且穆宗临终前有过交待，高拱已经起了不测之心，需防备他篡权乱政，迟早要把他干掉的。他不能公开与冯宝合作，他毕竟是一个宦官呀！做事要讲策略，不能为国人所不齿，在留历史上留下骂名。
高拱见大家都不言语，有点急严肃地说：“先皇新丧，国难当头。各位都是国之重臣，大家要齐心协力，共赴国难；各位要坚守岗位，不得擅离职守，把自己该办的事办好，违者交刑部处置，严惩不贷。”然后缓和了一下脸色对张居正说：“张大人，你说说吧！现在应该如何办？随便说！”
 张居正本不想说，既然被点名，也只能发言了：“依微臣之见，当务之急是拥立太子即位。古语说得好：国不可一日无主啊，太子一天不登基，人心就会不稳，政局就会混乱不堪，更谈不上长治久安了！。”
高拱听了后，倒吸了一口冷气，很不高兴的说道：“张大人说得不错，新皇帝是要登基的。只是太子年幼，少不经事，如何能担当起着治理国家的重任呢？各位是国家栋梁，以后可要多费心，国家大事还需要我们操心。我们必须好好谋划一下，制定出大明朝今后的国策，看看以后该怎么办，这才是当务之急。”
高拱也不再腋着藏着了，露出他的政治野心。他是顾命大臣之首，大权在握，显得很得意，谁能奈我如何。冯宝怒眼圆睁，脸都气红了，呼吸急促，公鸡嗓子都有点发颤：“依大人所见，什么是长治久安的国策？为什么不让太子继位？你的居心何在？意欲何为？”
高拱有持无恐，对冯宝的怒吼视而不见，也不看各位大人，幽幽的说道：“各位都是先皇的臣子，深受先皇重恩，今先皇驾崩，我们不先处理先皇的后事，却争相立君。太子即位是迟早的事，如果各位急着拥立皇上，讨新主子的欢心，请便，我一人去办理皇上的丧事，你们扪心自问还是不是忠臣！”
说完掉了几滴眼泪，装出一副忠臣孝子的模样。他的一番话，真的把各位大臣给镇住了，让人觉得也有些在理，让故去的人入土为安，也是做臣子的应该赶快办的，也只有这样做，才对得起先皇的厚恩哪。但不让太子继承皇位，总不是个事，夜长梦多，在治丧期间，谁知道会发生什么事情呀？会不会是缓兵之计，等丧事办完，一切都安排好了，废太子而自立，也不是没有可能。张居正想到了这一层，攥紧拳头，心想：高拱啊高拱，你如果要拥权独断，废太子而自立，你就昏头了，就大错特错了，你将是自取灭亡，我会让你身败名裂，死无葬身之地，大明的臣子们都不会饶你的。
既然形不成统一的意见，天色已经很晚了，高拱只得说：“不如这样，等明日我们秉明太后、太子，请他们定夺如何？”其他几个人听了，也只能这样，只好等到明天了。
张居正一边跟着大家往外走，想着眼前的事，想着自己应采取的策略。在这场斗争中他应该这么办呢？他必须采取相对中立的立场，坐山观虎斗，适当的时候打一下太平拳，静观事变吧。
高拱也在想，他不但掌握了大明帝国的大权，成为天下至尊，将来也会有机会接触，龙庆的遗孀，那个令她垂涎三尺的美人了。她大约三十来岁，年龄比我小的多，徐娘半老，风韵犹存，美不胜收，是个让他魂牵梦绕的人儿。她弯弯的眉毛下面，双眼皮衬着一双水灵灵的大眼睛，鼻梁很挺，嘴唇棱角分明，嘴角微微上翘，鹅蛋形的脸，白里透红、皮肤光滑如玉，仿佛吹弹欲破。她的胸部丰满坚挺，把紧身衣服撑得紧绷绷的，好像要喷薄欲出，惊艳天下。真是个可爱的妹妹！什么叫可爱？可爱就是可以爱的意思，现在可以爱了！高拱发觉他爱上她了，对她一见钟情，他希望她能成为他的情人。呵呵……