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“8•18”之后，毛主席又陆续接见了7次红卫兵，刘少奇的失宠已是不争的事实。林彪、江青的名字深入千家万户，神州大地一片狂热，政治气候并没有随着秋天的到来而降温，反而觉得更炽烈。甚至在喊出“誓死保卫毛主席！誓死保卫党中央”的同时，红卫兵小将们将“誓死保卫林副主席！誓死保卫江青同志！”的标语也刷向了街头。
一批批的学生代表被批准进北京接受毛主席的检阅。县委给了学校三个指标，蒋校长连夜召开了协商会，最后确定组织规模较大的“东方红兵团”、“八•一八战斗队”和“红旗公社”各出一名代表，即日启程进京。“东方红兵团”筛选来筛选去推举出疙瘩脆当学生代表，这很出乎苑增新意料，因为疙瘩脆根正苗红，说话、办事不靠前，不靠后，人缘随和，因此选票比较集中。王而山尽管不服气，但是又说不出什么，泥里的蛤蟆干鼓肚。“八•一八战斗队”在屈宝民的提议下让黑小伙当了代表，“红旗公社”则是那个原女团支部书记。
几天来，全校师生都关注着新闻联播的消息。毛主席第六次接见红卫兵的喜讯终于传来了，大家盼望着学生代表的荣归。一天下午，大喇叭里通知：我校学生代表已经到了县城，马上就要返校，请大家做好欢迎的准备。校园又一次沸腾了。高音喇叭里反复播放着“敬爱的毛主席••••••”、“大海航行靠舵手”的歌曲，学校门口挂上了“欢迎学生代表光荣返校”的横幅，墙壁上重新粉刷了“伟大的领袖、伟大的导师、伟大的统帅、伟大的舵手毛主席万岁！”“战无不胜的毛泽东思想万岁！”等标语口号，到处焕然一新。
同学们敲锣打鼓，排着长队迎出三里多地。一会儿，一辆解放牌汽车出现了。汽车的引摩声和路上飞扬的尘土使大家心情亢奋起来。苑增新吹了一下哨子，说声“开始！”响亮的军号和欢庆的锣鼓即刻响了起来，章蓉带领宣传队跳起了“忠”字舞。
汽车开进了，速度也慢了下来，大家高举着五彩旗，就像迎接外国来宾，有节奏地高呼着：“欢迎！欢迎！热烈欢迎！”车上三名代表也异常激动，脸色红红的，露着掩饰不住的笑容。特别是疙瘩脆，他做梦也不许过自己能坐上火车、汽车，更想不到能够到了伟大的首都北京，见到伟大的领袖毛主席。看着这盛大的欢迎场面，他脸上的红疙瘩都涨紫了，眼里几乎落下泪来。黑小伙更是春风得意，黝黑的脸膛泛着一层红光。他有理由骄傲。当初，申请加入造反组织时谁也不愿意要他，而今怎么样了？让他们看一看吧，英雄还是英雄，好汉自是好汉！特别是王而山，你学习好又怎么着？你运动积极又怎么着？还不是没到过北京么，更甭说见毛主席！还有，你甭说坐火车、汽车，连自行车也还摸不着边呢！想到此，当初那种“老子英雄儿好汉”的自豪感、优越感此时又油然而生。
在校门口下了车，人们争先恐后和代表们握手。尽管他们知道这些代表离毛主席很远，甚而至于还没看清毛主席的模样，但是，他们认为只要到了天安门广场就是沾了朝气，和代表们握握手就是一种幸福。那个女团支书脸上的虹彩还没有完全消退，坚挺的胸脯起伏着，由于衣服略微窄小，隐隐约约露出迷人的乳沟，一下车就说：“同学们！战友们！报告大家一个振奋人心的好消息，我们见到了伟大领袖毛主席！毛主席他老人家身体非常非常健康，精力非常非常充沛！”“毛主席万岁！”大家雀跃着，高呼着，仿佛毛主席就在身边。
人群渐渐散去了，翠荣还沉浸在幸福之中，仿佛见毛主席的不是黑小伙、疙瘩脆，而是她自己。还没解下腰里的红绸子，黑小伙就找她来了。“你看，这是什么？”黑小伙穿着干净的蓝洋布制服，潇洒地从衣袋里掏出一枚毛主席纪念章。“给我看看！”翠荣惊喜地接过去，见铝质红五角星上印着毛主席头像，金光闪闪。“黑哥，给我吧！”她眼里闪着亮光，怯怯地说。“傻瓜，就是给你的！”黑小伙说着，给翠荣别在胸前，又说，“这儿还有好东西哪！”翠荣看着他把两手背在身后，问：“吗呀？”“你猜。”翠荣猜不着，着急地说：“快给我看看，你就别卖关子啦！”黑小伙嗖的拿出一顶崭新的军帽扣在翠荣的头上。翠荣猛不防吓了一跳，惊喜地摘下来端详着，见帽檐上面也别着一枚圆形的毛主席像章，只不过比胸前的这枚小些。“呀，真漂亮！”翠荣这次不敢说要了，因为这军帽太“昂贵”了。黑小伙说：“这个也是给你的，快戴上吧！”翠荣欣喜地对着一面小圆镜子照，正正帽檐，又理理云鬓，合不拢嘴。黑小伙不住声地赞叹：“真是太漂亮了！太好看了！”几个女生进屋见翠荣得了宝贝，一齐来抢。翠荣两手护着帽子，说：“别扯坏了，大家轮流戴！”女生们又去跟黑小伙要像章，你撕我夺，叽叽喳喳，嚷个不停：“李伯亮，你可不能有偏心眼啊！”黑小伙一边躲，一边说：“我一共只有5枚，别抢，别抢！”
疙瘩脆也送给了王而山、帽缨子每人一个像章和一顶军帽。王而山说：“你再给我一个像章行吗，我买你的。”说着塞给疙瘩脆3元钱。疙瘩脆说：“大家选我进北京，哪能要你的钱呢？说实话吧，我们这次进京，每个人规定最多只许买三枚像章，是我和黑小伙死活缠着那个卖像章的才每人照顾了俩。给你们一人一个，我手里还有俩，还准备送给苑老师一个。军帽倒有的是，想要再给你一个。”王而山说：“我不希罕那绿帽子，就希望再要一枚像章，只一枚。”疙瘩脆说：“你得告诉我是给谁？是不是翠荣？黑小伙肯定给她了。”王而山说：“不，我是想给章老师。”疙瘩脆说：“那还说什么呢？给你！正好分完了。”王而山又把钱塞给他，说：“能给我就满不错了，不能再让你赔钱，不然不够哥们儿意思！”疙瘩脆还给他一块，说：“既然这么说，我就不客气了，收你两块，不赔不赚。”
广播里、报纸上不时传来红卫兵进京的消息，特别是听了学生代表讲述的北京是多么壮丽，天安门是多么雄伟，长安街是多么宽广，校园里再也宁静不下去了，学生们纷纷请愿，要求去北京。王而山联合几个同学贴出了大字报：“踏破铁鞋也要去北京，最高的愿望是见毛主席！”引起了大家的共鸣，申请书雪片般飞到蒋校长的案头。蒋校长紧蹙着眉头，低头沉思。学校的局势越来越不好控制，原来县委确定的大胆放手，因势利导，稳妥深入，把握方向的方针眼看实行不开，可是县委又没有明确的指示，只是说要严格按中央“十六条”办，简直是打哑巴禅。具体怎么办，蒋校长也拿不定主意。他越来越感觉到这场运动不同于历史上的任何一次政治运动，几乎是让人猜谜，甚或上级也在彷徨观望。他想，越是在这种时候，越是要有耐力，沉住气，不能盲目表态。千锤子打锣，一锤子定音，事情不能全都依着红卫兵。任你能说会啦，架不住我一把死拿。他反复做群众工作，说上级没有指示，我不好做主。不过我正在请示，只要上级批准，我马上放行。他又把苑增新找来，对他说：“你们兵团的学生王而山挑头闹事，影响很不好，你要做好他的工作，不要再煽动串联的事了。”苑增新说：“可是，这是红卫兵小将的要求，我也管不了啊！”蒋校长说：“你不要忘了你的身份，你是党的培养对象，不是一般的学生！毛主席发动文化大革命的目的是什么？还不是为了巩固党的领导地位？你甭看现在闹得欢，就怕秋后拉清单。天下永远是共产党的天下，几个蛤蟆蝌叉翻不了船！”（注:蛤嫫蝌叉：地方方言，学名蝌蚪）苑增新听了，想了想说：“好吧，我一定尽力做好他们的工作。”从此对王而山的要求也不大支持了，串联的事就这样冷淡下来。
学生们无所事事，除了下乡演节目，宣传毛泽东思想，就是玩玩扑克、打打乒乓球、羽毛球什么的。实在寂寞了，便把赵湘波、张君等人拉出来批斗一番，照例低头弯腰、戴高帽、喊口号，不是“砸烂”，就是“打倒”，渐渐玩驯了（注:玩驯了,地方方言，玩腻烦了的意思），后来干脆没人再理他们。赵湘波们也落得个清闲，每天除了写检查，就是接受改造，掏掏厕所，修剪花木，等候组织处理。蒋校长对这一阵子的形势十分满意，他认为只要稳定就是胜利，巴不得学校不出乱子。
天气渐渐凉了，树上的叶子开始飘落下来。姣妍的榕花早已谢了。树上结满了长长的豆荚，一阵风过，哗啦哗啦地响，有的落在地上，有的还顽强地挂在树梢，无声地挣扎。树叶子掉了一地，被风刮得满院狼藉。总之，榕花树失去了它往日的俊美，变的像个干瘪瘪的丑老太婆，在寒风中抖瑟。
忽然有一天，广播里传出大连海运学院红卫兵步行串联的消息，并同时播发了《人民日报》社论《红卫兵不怕远征难》。社论就是党中央的声音，就是命令。王而山抑制不住心中的激动，再次贴出了大字报，学习红军二万五千里长征的革命精神，强烈要求去北京步行串联，并且威胁：如果校方不批准，一切后果由蒋校长负责！全校师生也跃跃欲试，观望蒋校长的态度。蒋校长这下犯了难：看来中央也在提倡大串联，如果再压制，理由就不充分了。他想，让他们出去也好，省得在学校闹事，这些年轻人心野，不就是想出去玩玩儿吗？于是，他亲自找王而山谈话，约法三章：一，必须经过家长同意；二、注意安全；三、只许到北京，不许去别的地方，期限一个月之内。王而山一一答应了，兴高采烈地组织串联人员。
开始报名的人很多，后来许多人因为家长不同意放弃了，翠荣也是其中之一。黑小伙、疙瘩脆已经去过了，当然不愿再去受那份罪，只有帽缨子是积极拥护者。小麻雀唧唧喳喳地也来报名，由于翠荣没有去，王而山很不希望她跟着，说：“我们可是步行，你能跟上队吗？”小麻雀摩拳擦掌地瞪着他说：“怎么，瞧不起人啊？咱们比比看，说不定谁熊了呢！”王而山不想和她抬杠，便默认了。
王而山满怀希望回到家里，母亲说什么也不同意，说：“你一个小孩子家，不老实在家呆着，串哪门子联？出了事怎么办？再说，供你上学就不容易了，哪有闲钱再让你去玩？”王而山想到自己黑白筹谋的计划要泡汤，一着急哭了起来，谎说是学校组织让去的。母亲说：“学校组织也不行，咱家没钱！要去也得和你爸爸商量商量。”王而山这才想起，自己很长时间没见着爸爸了。听县里人说，各科局也都成立了造反组织，揭批牛鬼蛇神的斗争可厉害呢！听母亲说爸爸已有两个多月没回家了，也不知现在怎么样，一时没了主意。奶奶见王而山哭的厉害，心疼孙子，在一旁打圆盘：“孩子愿去就让他去吧，咱祖辈还没见过北京是吗模样哩，好容易有这么个机会。”母亲被说软了，叹了口气说：“我不是不让他去，实在是没钱。”说着从衣兜里摸索出一把零钱，数了数不到6块钱，说：“就剩这些钱看家了。”她给了王而山5元，又帮着打点行李。她找了一条厚被子折叠起来，王而山说：“娘，你打算累死我啊，我背得动吗？”母亲说：“天气一天比一天冷了，你在路上冻着怎么办？”王而山说：“没事的，我们住旅馆。”其实有没有旅馆他也不知道。他自己找了条薄薄的棉被，学着解放军的样子打了个背包，又掖上一双替换的旧鞋赶回学校。
串联队一共凑了10多个人，出乎意料的是章老师竟然也参加了。她穿了一件绿上衣，胸前别着王而山送给他的那枚像章，腰里扎着皮带，背着折叠的方方正正的背包，肩上还斜挎着一个用红丝线绣着“忠”字的绿书包，像出水芙蓉，容光焕发，英姿飒爽，一副袅娜而英武的气派。王而山说：“章老师，你怎么也去啊？”章蓉弧线分明的唇边现着笑意，说：“不欢迎吗？”王而山说：“有你做伴，我们求之不得呢！”原来，自从听了大连海运学院红卫兵步行串联的消息，章蓉也萌发了出去见识见识的想法，她没出过远门，对北京向往已久，只是碍着教师身份不好说。后来她听说蒋校长同意了王而山他们外出串联的要求，就大着胆子向蒋校长说出了自己的想法。蒋校长正为串联队没个可靠的负责人发愁，一听章蓉愿去真是求之不得，一口答应了，嘱咐她在路上带好这支队伍，千万别再出事。
苑增新听说章蓉要去串联，颇感意外。他找到章蓉，说：“到北京七、八百里地，你受得了吗？”章蓉说：“怕嘛的？再累也比‘大跃进’时在地里拉犁、拉耙好多了吧？我顶得住。”苑增新不再说啥，给了她个精致的日记本，扉页上写着“赠革命战友章蓉同志”，说：“用它多记些革命经验吧。”章蓉翻开一看，见里面还写着一行龙飞凤舞的英文：Ilaweyou！娇羞妩媚地瞪了他一眼：“写这个干吗，让学生看见多么不好。”苑增新诡异地说：“你忘了，学生们学的是俄语。”
为了表示对全校首支长征串联队重视，蒋校长在操场上举行了简单地欢送仪式，并任命章蓉为指导员，王而山任队长，亲手把“毛泽东思想长征宣传队”的队旗交给王而山。许多同学和老师围过来看希罕，有的啧啧称道，露出羡慕的目光；有的嘁嘁喳喳，对他们的“步行”表示怀疑；还有的跃跃欲试，也想组织串联。王而山见人群中没有翠荣，知道她心里不好受，没有来，不免有点怅惘。
晚秋的天气格外的清冷，麦苗上滚着晶莹的露珠，田垄边、道路上落下一层薄薄的霜雪，孑立的枯树掉完了叶子，偶尔还可以见到一些还没拔掉的棉花柴，呈现出黑紫的颜色，一片肃杀之气。一群麻雀嘁嘁喳喳的躁叫着，在急匆匆的脚步经过的地方，它们“轰”的一声，从树梢上、棉柴上和路边的杂草中飞起来，互相追逐着消失在辽阔的天空。
王而山扛着队旗，队伍唱着“敬爱的毛主席，我们心中的红太阳”的歌曲出发了。大家走出校园，郁闷的心情顿时开朗起来，几个小伙子连窜带蹦，像出笼的鸟，乐不可支。这种热情坚持了没有多大不一会儿就吃不住劲了，一个个口干舌燥，脚步渐慢。章蓉让大家休息一会儿，王而山说：“不行。我们才走出不过四、五里路就歇着，越歇越累。刚开始必须得坚持多走一会儿，实在走不动了才能喘口气。不然，这七、八百里路，啥时才能走到北京？”说着大步流星走到队伍前边去了。小麻雀说：“王而山，你不累还不让我们休息啊？”大家也都嚷嚷：“是啊！”“路是一天走的吗？”帽缨子说：“你们嚷嚷什么？王而山说得对，‘不怕慢，单怕站’，这是走远路的经验，我们上学时就这么走的！”大家这才不言语了，继续闷着头走。过了一会儿，帽缨子憋不住，又开始调侃，说：“‘半边天’们给咱们来个歌吧！”大家齐声欢迎。章蓉和小麻雀说：“我们给大家唱个新编对歌吧。”就努了努嗓子，清出一口痰，唱了起来：“我说那个一来呀，谁给我对上一？什么人最爱毛主席？”小麻雀接唱：“你说那个一来呀，我给你对上一，红卫兵最爱毛主席！”
“我说那个三来呀，谁给我对上三，什么人造反最勇敢？”
“你说那个三来呀，我给你对上三，红卫兵造反最勇敢！”••••••
大家的情绪被感染了，加快了脚步。唱着唱着，小麻雀一屁股坐在地上，鼻尖上汗津津的，望着章蓉说：“章老师，俺实在走不动了。”大家都坐下来临时休息。帽缨子人坐着，嘴不闲着，胡编排着唱：“我说那个五来呀，谁给我对上五，什么人坐了一屁股土？你说那个五来呀，我给你对上五，小麻雀坐了一屁股土••••••”人们哈哈大笑，连章蓉也笑得前仰后合，小麻雀急得去拧帽缨子的耳朵，帽缨子油嘴滑舌地说：“小姑奶奶快松手，俺说你啦？俺说麻雀哩！”
日头正晌午了，终于进了县城。只见一条南北街上人来人往，街道两旁搭满了席棚，使本来不宽的小街更加拥挤。这些席棚专供人们贴大字报用的，“打倒一切牛鬼蛇神！”“坚决砸烂资产阶级文艺黑线！”“捣毁‘三家村’，砸烂‘四家店’！”和赞颂毛主席以及文化大革命的标语眼花缭乱，目不暇接，红火热闹。
“不是批判‘三家村’吗，怎么又出来个‘四家店’啊？”小麻雀向王而山打唠。她从心眼里佩服自己这个才貌双全的同桌，有事没事总爱找个话茬和他套近乎，尽管他对自己一直那么冷漠甚至不屑一顾。王而山说：“‘四家店’就是指的彭、陆、罗、杨，他们都是党、政、军重要领导人哩。”小麻雀“哎呀”了一声，发出一连串的问号：“这都是些开国元勋啊！如果他们都是坏人，毛主席当初为什么没发现啊？他们在战争年代手里有枪有炮怎么不反毛主席，为什么偏在今天反呢？他们跟着毛主席这么多年，怎么会反对毛主席？”王而山一脸迷惘地说：“你问得这些，我没法答复，上边怎么说，咱就怎么听呗！”帽缨子似笑非笑地看着小麻雀，小眼睛里光芒闪烁：“你吃的黄河水啊，管的还怪宽！管他什么村、什么店呢，我们快找饭店吃点吗儿去吧，我的肚子提抗议了。”小麻雀睨斜了他一眼，似嗔似笑地说：“出门不带笼嘴，哪来的多嘴驴！”大家一阵哄笑，都乐了。
“哦，县城这么大啊！”小麻雀一边走，一边不时地发出啧啧声。王而山嫌她絮叨，口气不无有点嘲讽地说：“你井里蛤蟆见过多大的天！这算个吗呀，人家河州比这儿大多了呢！”小时候，父亲带他去附近的河州玩了一趟，至今还留有深刻的印象。他经常到县城来，路径很熟，领着队伍径直来到了县招待所。嚯，老远一看，只见招待所门前的牌子换成了“红卫兵接待站”，不大的院子里人头攒动，挤满了戴红袖章的人群。章蓉他们觉得新奇，上前打听是怎么回事，原来都是串联的。这些人南腔北调，从打着的队旗可以看出，有北京清华大学“井冈山兵团”的、北京大学“新北大”的、地质学院“东方红”的，有天津南开附中“风雷激”的、天津工学院“反到底”的，还有沈阳、大连、唐山等地五花八门的造反组织，各种旗号汇在一起，简直就是一个旗帜博览会。
“你们这是到哪儿去啊？”章蓉问。
“井冈山！”一个天津口音的小伙子回答。
“你们呢？”章蓉又问一位女同学。
“俺们去扫三（韶山），从仓村（长春）那旮瘩来。”女同学操着东北口音说。
啊，原来各地都在大串联啊，人家的路程比我们还远得多呢！章蓉、王而山他们这时才感到自己闭塞、落后多了，外面的世界很精彩呢！王而山暗自想到自己其实也是井里的蛤蟆，没见过多大天，看了看小麻雀，不觉有些惭愧。
只见一个炊事员端着个大笼屉，热气腾腾的窝头被一抢而光。后面的伸出无数只胳膊去要，炊事员说：“别急别急，下一锅马上就熟！”就这样，熟一锅抢一锅，好不容易才轮到王而山他们。人们饿坏了，狼吞虎咽饱餐一顿。帽缨子说多半年了还没吃过这么香甜的棒子面窝头，抢了个大海碗，满满盛了一碗白菜炖豆腐，一气呛了四个窝头，肚子鼓得像气蛤蟆，还说没吃饱。王而山去付钱和粮票，炊事员说：“你们是红卫兵，吃饭不要钱。”那个天津口音的红卫兵对王而山说：“你们不知道吧？全国各地一路上都有红卫兵接待站，吃饭、住宿、市内交通都不要钱。招待不好，我们还不干呢！”“真是希罕事！”大家说，“知道这样还不如早点出来呢，省得在家啃红薯面饼子！”
吃过饭，队伍都陆续出发了，有向南的，有向北的。章蓉问王而山：“不去看看你爸爸？”王而山说：“时间来不及了，回来说吧。”章蓉又问：“你爸爸是干嘛的？”王而山说：“商业局长。”章蓉问：“他们单位乱吗？”王而山说：“老长时间没见着老爸了，谁知道呢？听说批斗会开得也很邪乎。”章蓉若有所思，背起了背包。
傍晚时分，他们到了河州，宽宽的油漆马路上亮着一串路灯，两旁有几栋二三层高的楼房。“啊，电灯！怪不得人家都说城市好！”人们啧啧着，像刘姥姥进了大观园，脸上洋溢着惊喜。王而山见前面宽阔的马路上白花花的用石灰水写着一溜大字，对章蓉说：“章老师，你看马路上怎么还写字啊？”章蓉放眼看去，映入眼帘的是：“打倒谭启龙，揪出白如冰，解放全山东”，心里一揪：“这是干吗呀，谭启龙是山东的省委书记，白如冰是省长，连他们也打倒还了得吗？”王而山也说：“兴许是反革命写的，要不怎么写到大道上来了呢！”帽缨子说：“管他呢，赶紧找地方住下吧，我腿肚子都快转筋了。”
大家又饿又乏，困惫不堪，找到红卫兵接待站安歇下，一夜无话。三天过去了，体力渐渐支持不住了。俗话说，节气不饶人。天气说冷就冷了，一天一个现在，北风凛冽，湾坑的浅水结了一层薄冰，树上的叶子几乎落尽了，偶而有一两片，像风中的蝴蝶，瑟瑟抖动着身子。大家起早赶路，眉毛上、帽子上挂满了霜雪，浑身毛茸茸的，一个个成了雪人。出发的时候，大部分穿的单鞋，走起来脚心出汗，停下来脚指头冰得疼。人们脚上磨起了水泡，腿肚子又酸又涨，像坠了铅块，一瘸一拐的走几步就想停下。别说歌声，就连笑声也鲜闻了。王而山扛着那面红旗也越来越费劲，只好卷了起来。帽缨子说：“怎么，偃旗息鼓啦？”大家一阵笑声，很快又沉闷下来，低着头数脚步。
路上南来北往的红卫兵队伍越来越多，项背相望。有打着队旗的，也有举着标语的，有的队伍前面还捧着用镜框镶着的毛主席像；有排着队伍依次前进的，也有散乱着随便行走的；有二、三十人的“正规军”，也有零零散散的“游勇”；从串联队的标识上来看，有大专院校的“天之骄子”，也有初高级中学的红卫兵小将。不管人多人少，男男女女、大大小小都戴着红袖章，绿军帽，胸前别着像章，腰里扎着皮带，像是谁的统一命令，几乎一个模子里脱出来的。小麻雀眼尖，指着一支迎面而来的队伍，叫了起来：“呀，你们看那人，戴了那么多像章啊！”王而山、帽缨子顺着她的手望去，见一个红卫兵帽子上、前胸上以及胳臂上挂满了毛主席像章，大的、小的、铝的、瓷的、塑料的，各式各样，目不暇接，足有三、四十个，仿佛一个活动的像章展柜。看着这个“像章人”，大家羡慕的没法。尽管这些队伍都疲惫不堪，有的还拄着棍子，瘸瘸拐拐地踮达着走，但是不时地传过一阵阵高昂的歌声，引得地里的老百姓不时停住手中的活儿看热闹。隔不多远，路旁村边就会有一个红卫兵饮水站，几个老农挑了热水桶守候在旁边，像是有人特意做了安排。两支互不相识的队伍走个照面，便不约而同地举起手中的毛主席语录，互相喊着：“向战友们学习！向战友们致敬！”“革命无罪！造反有理！”像是久别重逢的战友，气氛异常热烈。
章蓉被这情绪感染了，她一瘸一踮地随走随大声说：“同学们！你们看人家多精神，大家都神气点儿！来，我们唱个歌儿。”“葵花向着红太阳——”她起了头，大家都跟着唱起来。对方走来一队红卫兵，打着“清华大学附中毛泽东思想红卫兵”的旗帜，年龄、个头都和他们差不多，只是面色白皙细嫩、穿着清一色的绿军装。看着他们整齐的队伍，王而山自惭形秽，觉得自己实在是太土气了。那些人走到他们面前，齐声喊着：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”王而山他们现趸现卖，也学着人家的样子回应着，顿时觉得增长了不少力气，脚步似乎也快了。老远了，小麻雀还回头望望人家，又看看自己穿的一身粗布花格子棉袄，觉得十分寒碜。
晚上，他们住在了昌州。小麻雀放下背包一头躺在麦秸铺上，懒得动弹。由于串联的红卫兵多，招待所根本接待不过来，连许多机关单位工厂都腾出地方来搞接待。章蓉他们住的是一所学校，教室撤去了桌凳，铺上一层厚厚的麦秸当床铺。
章蓉倚着背包坐下，腰酸腿疼，脚上像针扎一样。其实她头一天就打了泡，只是为了不破坏大家的情绪咬着牙强忍着，犟着劲地朝前走。偏偏这几天她又来了身上的，腿肚子一阵阵发酸，走几步就恨不能蹲一会儿。歇了半天，她对小麻雀说：“起来，吃点饭去吧。”小麻雀却呼呼地睡着了。王而山这时端来一盆水，说：“章老师，趁热洗洗脚吧。我挤了半天，好不容易才抢到这点水。”章蓉感激地说：“真谢谢你了。这几天我算服了你了，走起路来真不善乎，真是一副铁脚板啊！”王而山笑笑说：“从学校到家40多里地，每周一个来回趟，磨出来了。”他看着章蓉脱掉鞋袜，挽起裤管，露出雪白的脚丫，不禁陷入了沉思。他又想起那个风雨交加的下午，翠荣也是这么光着脚丫，趴在泥水里起不来。她哭泣着，脚上流着血，雨水和血水和在一起，成了粉红色的水注••••••
“想什么呢？”章蓉看了他一眼，虽然一路上风吹日晒，王而山的肤色仍是白亮如故，剑眉微挑，眸子晶莹，略显瘦削的脸颊上隆直的鼻梁不高不低，刚毅的嘴唇不薄不厚，唇上微微钻出些黑黪黪的胡髭，棱角分明，浑身散发着一种青春洋溢的男孩特有的体香。特别是文化大革命开始以后，她觉得这个个头比自己还高的青年又懂事又成熟，办事干练，说话老练，和自己有许多共同点，甚至有些方面比苑增新还啦得来。如果她以前喜欢王而山是因为他的勤奋好学，那么现在更确切地说是喜欢上了他的人格和帅气。她感觉到这个细高挑儿、白净脸的学生的影子深深印在了自己的心里，挥之不去。
王而山从思绪中返回头来，不好意思地笑了笑，指着章蓉的脚吃惊地说：“哎呀，章老师，起这么多泡啊？赶明儿我替你背背包吧。”章蓉说：“不碍事，歇一宿就好了。”这时，同屋的一群女生从外边回来说：“开饭了，你们还不吃饭去？”王而山对章蓉说：“你别动了，我去给你们打去。”一会儿，他端来一盆热乎乎的稀饭和几个窝头，说：“趁热你们快吃吧。”章蓉叫醒小麻雀吃饭，谁知小麻雀呜呜地哭了。
章蓉说：“哭吗哩，快吃饭吧。”小麻雀哽咽着说：“我梦见俺娘了，我要回家。”王而山没好气地说：“当初我说什么来？不让你来你偏来，怎么样，熊了吧？”小麻雀哭得更厉害了，肩膀一耸一耸的。章蓉说王而山：“你是队长，不能这么对待同学。麻玉枝，既然我们已经出来了，就要坚持下去。你现在要回去，怎么走啊？先吃饭，吃了早点儿休息，再坚持两天脚下起了茧子就不疼了。”“不吃，俺想家！”小麻雀扭过头，又躺下了。章蓉叹了口气，说：“王而山，麻烦你再去打盆水吧，我给她洗洗脚。”王而山去了。同屋的女生嘁嘁喳喳地问：“你们这是去哪儿啊？”章蓉说“北京”，女生们又说，这儿离北京还500多里地呢，这会儿就顶不住了，往前的路怎么走？是啊，章蓉也这么想着。
第二天一早，大家都集合齐了，小麻雀还没起来。人们议论纷纷，帽缨子不耐烦了，说：“革命不能强迫，她不走拉倒，把她扔在这里，咱们走！”章蓉生气地说：“这是什么话？都是革命战友，亏你说得出口！”帽缨子嘟囔说：“那你说怎么办，她打退堂鼓，咱们也跟着半截子革命了？”几个男生也吵吵着：“半路当逃兵，丢人！”“可我们这样走，一步迈不了四指，走到北京还不等到驴年马月？”“往后天气越来越冷，谁受得了！”“是啊，耽误了毛主席接见，谁负责任？”大家七嘴八舌，争论不休。章蓉对王而山说：“看来大家意见不统一，我们开个会商量一下怎么办吧。”于是，人们坐在背包上，听章蓉说。
章蓉用手揉了揉眼睛，声音有些嘶哑：“同学们，咱们学段‘最高指示’吧。”她从挎包里掏出毛主席语录，大声念了起来：“‘我们的同志在困难的时候，要看到光明，要看到成绩，要提高我们的勇气。’‘下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。’当初我们参加长征串联是自愿的，我们是全校的第一支长征队，同学们对我们寄于很大希望。如果我们半途而废，会让人家笑下大牙来，我们还有什么资格再说是毛主席的红卫兵？我们是在向着北京进发，心中的愿望还实现不实现了？请大家都发表一下意见，我们应该怎么办？”
“章老师，我实在走不动了，我要回家！我穿着这身衣裳去北京有碍观瞻，还不是给社会主义丢人去啊？”小麻雀一头美丽微卷的秀发，不知是冻的还是害羞，两腮通红，妩媚的脸蛋和灵性的眼神此时表现的淋漓尽致。帽缨子这才注意到，她穿了一件旧方格粗布棉袄和一条黑粗布棉裤，显得十分“雍容大度”，确实破坏了这道风景线。她似乎找着理由，执拗地说。
“章老师，我的钱昨晚被人掏兜了，我也要回家！”一个矮个子同学也说。
“怎么？真当逃兵啦？没出息！”帽缨子说。
多数同学也都纷纷谴责，说他们半路退却，动摇军心。但大家又说，如果再这么走下去，实在坚持不住了。帽缨子说：“开始我们不是说来吗：‘踏破铁鞋也要到北京’，现在布鞋还没穿坏呢！”王而山说：“是呀，坚持就是胜利。苦不苦，想想长征两万五；累不累，想想革命老前辈。我们这点儿困难算什么，比起红军二万五千里长征来简直是九牛一毛！”又有一个瘦长的学生反驳说：“说得轻巧，大话谁也会说，咱可没长着你那飞毛腿！再这么走，我是一天也走不动了。章老师，我提议咱们坐火车去北京多好！”他的话犹如一石击水，激起一阵波澜。大家都说：“对呀，我们坐火车吧！咱出一回门也得过过坐火车的瘾哪。”“前边就是火车站，快去啊！”有几个性急的就要抬腿。
章蓉说：“大家别吵吵了，一个一个地说。愿意回家的举手！”小麻雀和那个矮个子同学举起了手。
章蓉说：“好吧，革命不强求，你们愿意回就回去吧。一会儿去火车站给你们买票，到河州下车好了。”又说：“愿意坐火车的请举手！”“唰”一些人举起了手。一个虎头虎脑的学生举了举手，看看章蓉和王而山都没反映，又窃窃地把手放下了。章蓉数了数，连她在内，一共还有5个人同意坚持步行。她说：“好吧，尊重大家的意见，我们就此分手吧。坐车的同学要照顾好自己，注意安全，咱们北京见！”她掏出10元钱，交给小麻雀和那个要回家的男生，叮嘱说：“这是我给你俩的车票钱。你们要互相照顾，一路走好。”小麻雀不知是受了感动，还是离开大家难过，“啊”的一声哭了。
送走了那些同学，章蓉、王而山、帽缨子和另外两个同学继续出发，彳亍而行。章蓉脚重的像有人在后边拖着，脚板不敢着地，每走一步，脚底的燎泡就钻心得疼。那个虎头虎脑的同学从路旁的柳树上折了一根棍子递给章蓉，自己又折了一根，当拐杖拄着。王而山替她背着挎包，打趣说：“毛主席‘三湾改编’壮大了红军，咱们昌州改编精简了队伍。”章蓉说：“你这队长快成光杆司令了。”王而山说：“亏了老师指导的有方。”帽缨子凑热闹说：“还有我们几个铁杆保皇派呢！”大家说说笑笑，刚才的沉闷空气一扫而光。章蓉扭扭晃晃地走着，身影完全没了跳“忠”字舞的盈盈之美，像个七、八十岁的小脚老太太，走一步暗自咬一下牙。她从戴上红领巾起，就听老红军讲二万五千里长征的故事，之后，从课文上的《飞夺泸定桥》、《强渡大渡河》、《老山界》以及许多课外读物上进一步感受了红军长征的英勇事迹，多么希望自己能有一天也走走长征路，作一次亲身体验啊！现在她走上了另一条长征路，她坚信沿着这条红色的路线，就会越走离毛主席越近。出发前，苑增新问她能否坚持得了的时候，她还认为很简单，不就是走路么？自己打小跟着母亲受苦，在地里摔打，什么苦没吃过？由于没有兄弟姐妹，甚至连那些男孩子都不愿意干的掏厕所的活儿都是由她来承担。粪便臭气熏天，蛆虫乱拱，当她推着粪车从街上走过的时候，大人们都掩着鼻子，说：“这不是作践闺女吗？”几个臭小子更是酸薄：“真是鲜花插在牛粪上了！”1958年大跃进，那年她才15岁，照样和大人们一起拉犁拉耙，肩膀磨肿了都不吭一声。在学校里，她也参加过长跑锻炼，可是今天，她才知道走路原来是这么难，心里想着走快些，可两腿就是不听使唤。她想，怪不得王而山能写出那篇作文，没有亲身体验，哪会有那样的激情！
王而山接过章蓉的背包，说：“我替你背一会儿吧。”章蓉说：“你的载也不轻，怎么再能给你增加负担？”其实腿酸得早抬不起来了，巴不得有人帮一下。王而山说：“我个子高，压不垮。”
一会儿，帽缨子诡秘地说：“章老师，你们先行一步，我们有事。”章蓉知道他们要方便，便和王而山头里走了，边走边说：“杜向华，我们到前面等你们。”
不远处是一个小镇，章蓉和王而山来到一处茶馆前，觉得口渴，说：“我们喝碗水等等他们吧。”于是，进了茶馆找个靠窗户的地方坐下，以便观察着帽缨子他们。章蓉要了一壶水慢慢喝着，可是帽缨子他们一等也不来，二等也不来。王而山有点沉不住气了，说我去找找他们。他顺原路一直返回和帽缨子分手的地方，只见道沟里屙了几摊屎，再也不见人影，便怏怏地返回。
章蓉见他一个人回来，也有些急了，忙问：“人呢？”王而山说：“不知道。”章蓉问茶馆主人这是什么地方？店主说：“这地方叫堂倌屯，离天津还有一百多里地。”又问：“你们去哪里啊？”章蓉说去北京。店主人说这里去北京有两条路，一条顺铁路走，路程要远些，一条顺公路走还近便些，大约两、三天就能到了。章蓉和王而山分析了一下，估计帽缨子他们顺公路走了，便起身追赶他们。
这一带是海河故道，白花花的盐碱地里几乎没有耕种的痕迹，只有一片片的芦苇摇着黄穗在寒风中摆晃，纷纷扬扬的苇絮在空中飞舞，落在地上像下了一场霜雪。村庄越来越稀，十几里地看不到一户人家。即便发现一个村庄，也少见树木，光秃秃的土坯房子暴露着，一片荒凉景象。
道路坑坑洼洼，暴土扬场。他们走啊走啊，不觉天已正午，腿肚子像灌了水银，鼓涨涨得难受，常（肠）家和杜（肚）家也打起架来。见路旁一个饭店，王而山说：“章老师，你在这儿等着，我去买点饭来。”他拿了粮票和钱来到饭店，只见饭店前后挤满了人，都是串联的红卫兵。有的挤在卖饭的窗口，有的无精打采地坐在墙角向阳处，还有的在墙旮旯里解手。女生找不着厕所，急得团团转。
王而山排着队，好不容易挨到窗口了，刚想伸手递钱，被旁边的人又挤到了后边。他耐着性子重新排队，等了半天眼看轮到了，却又被几个彪形大汉挤到一边。王而山急出一身汗，嚷道：“你们干吗，还讲理么？”一个戴红袖章的家伙挥舞着拳头：“怎么，想找挨揍吗？”王而山见他们人多，不敢还言，心想，还有这么凶的红卫兵么？先前在路上互相致敬的阶级友爱哪里去了？他“呸”了一口，再去排队。挨到窗口，一摸兜，粮票和钱都不翼而飞了！
他沮丧地回到章蓉那里，和她说了刚才的情形。章蓉说：“没关系，我们再向前走一会儿，兴许前边有卖吃的。”他们一边走一边打听着帽缨子们的下落。见前方来了一队红卫兵，章蓉问：“请问您们看见前面有三个男同学吗？”对方摇了摇头。走不远，章蓉又问另一队红卫兵：“请问••••••”话还没出口，一个领头的说：“要斗私批修！”章蓉才知道自己忘了先念毛主席语录了，便说：“为人民服务。请问前边有三个男同学吗？”那人说：“千万不要忘记阶级斗争。长得什么样？”章蓉说：“阶级斗争一抓就灵。”就详细给他们描述了帽缨子的形象，那人摇摇头说：“革命无罪，造反有理。对不起，没看见。”章蓉和王而山彻底失望了。
日头西斜，中午阳光的那阵热乎劲儿也慢慢消退，变得有些淡凉了。章蓉见王而山也累了，要过了背包，又艰难地走了十来里路，见到一个村子，村头聚集了许多红卫兵队伍。章蓉说：“我们进村看看，买点儿饭。兴许还能找见杜向华他们。”进了村，才知道原来都是等着吃饭的。
村子很大，也很脏乱。一条狭窄的东西街上堆满了柴草，猪羊乱跑，拉下一摊摊粪便。沿街几个猪圈和厕所通连，老远就闻着一股恶臭味。章蓉把背包放在一垛棉花柴上，擦了擦汗，倚在棉花柴垛下边，捶打着酸酸的腿肚。她忽然觉得多半天了还没解手，憋得有些难受，下部又黏糊糊、湿漉漉的，便进了路边一个厕所。厕所屎尿横溢，几乎插不下脚去，前边的还没解完，后边的就迫不及待：“快点！快点！”章蓉蹲下，大便刚出肛门，就听“哼哼”的什么东西叫唤，吓得她赶忙拉上裤子，低头一看，原来是一口母猪从猪圈里探上头来等着吃人便，心里一阵恶心，差点没吐出来。
王而山见一个社员端出一笸箩窝头，红卫兵一哄而上，抢了个精光。他耐心地等着，又见两人抬出一大筐煮熟的红薯，一边往地上放，一边吆喝：“最后一锅了，队上也没多少粮食了，剩下的还得给明天的红卫兵留着，今天就这些了，大家吃了快赶路吧！”王而山这才听出是这个大队建的接待站。他刚想上前去拿，一筐红薯被挤翻了，人们你争我抢，地上的红薯被踩成了泥浆。
王而山暗骂自己，怎么今天就这么笨呢，连块红薯也弄不到嘴里！
他懊丧地找到章蓉，觉得真没脸见她。章蓉倒完了肚子，确实有些饿了。她安慰王而山说：“天无绝人之路，我们走吧。”
俩人迎着北风继续前行。初冬天气，夜长日短，天色渐渐暗淡下来，风儿也更加刺骨了。村子更加稀少，甚至看不到一棵树。路旁的芦苇半人来高，枯黄的叶子随风摇曳，发出呜呜的声响，似冤魂幽咽，似野兽哀号。王而山又替章蓉背起了背包，章蓉拄着那根棍子一瘸一踮地在后面跟着。王而山说：“章老师，我们走快点儿吧，天要黑了，我们得赶到个村子住下才好。”章蓉应着声，可两脚不听使唤，就是挪不动，渐渐被落下了。
路上来来往往的红卫兵也加快了脚步。王而山坐下等着章蓉，见章蓉上来了，说：“章老师，歇歇吧。还能走吗？”章蓉苦笑了一下：“能！没问题。”他们坐在背包上，章蓉心里埋怨起自己，当初怎么在堂倌屯不多买几个馒头呢？王而山饿得前胸贴在后胸，眼前直冒金花，他问走过来的一个人：“同志，前面有村吗？”那人说离此20余里才有人烟，章蓉有气无力地说：“咱们快走吧。”
天色完全黑了下来，路上的人也渐渐稀少了。章蓉越是着急，越走不快，两腿像煮烂的面条。若不是王而山替她背着行李，她是一步也迈不动了。风越来越凉，她又冷又饿，浑身哆哆嗦嗦，额头冒出一阵一阵的虚汗，她不时地用围巾擦着。两旁的芦苇荡黑糊糊得吓人，周围什么也看不见，章蓉走着走着，头一栽倒在地上。
王而山吓坏了，赶忙跑过去抱起章蓉的头，大声呼唤：“章老师！章老师！你怎么了？”好半天，章蓉才睁开眼，微微笑了笑，吃力地说：“没事。咱们••••••走！”刚站起来眼前一黑又摔倒了。
王而山借着星光见章蓉脸色刷白，说：“章老师，你不舒服了？咱们找个地方歇歇吧。”他把章蓉背到一个背风处，见旁边野地里垛着一堆没来得及拉走的玉米秸，便把她放下，又去拿背包。他把章蓉的背包打开，将那条毛毯铺在玉米秸上，双手托起章蓉软浓浓的身体平放在上面。
西风紧北雁南翔。一群大雁排成“人”字队形“哦啦啊”的向南飞去，章蓉打了个寒战，倏忽间想起了苑增新。这时候，她多么希望大雁落下来，也来一个鸿雁传书啊！
王而山给她搭上一条棉被，把玉米秸戳起来挡风。章蓉躺了一会儿好像好些了，望着满天星星，问：“王而山，咱们现在是在哪儿啊？”王而山说：“章老师，你好了？”章蓉点点头说：“咱们赶快走吧。”王而山说：“前面还有20多里路呢，你怎么走？咱就在这里休息吧”章蓉觉得浑身乏力，脚下像踩棉花团儿，半步也不想再迈，她解开了腰间的皮带，觉得肚子更空空如也了，就说：“也好。你能弄点儿水吧？”王而山算了算里程，他们饿着肚子已经走了足有八、九十里路，从早起到现在水米没粘牙，肚子不停的咕咕，提出了抗议。他犯了难，这前不靠村、后不靠店的哪弄水去啊？看章蓉干裂的嘴唇，王而山又觉得内疚。一着急他被一捆玉米秸绊了一下，忽然眼前一亮，这不是现成的饮料么！
他悉悉簌簌地将那捆玉米秸解开，仔细地挑拣着那些汁水多的秫秸，尝一尝，果然很甜。他惊喜万分，给章蓉扒了一根，喜滋滋地说：“真像你说的，天无绝人之路！章老师，你尝尝这‘甘蔗’的味道，怎么样？”章蓉接过来，细细地嚼着，越嚼越甜，把嘴里的碎渣渣也咽下去了。她欣喜地说：“真不错，这玩意儿解渴又解饿，也能当干粮吃呢。”就这样，她吃一根，王而山给她扒一根，嘴里一湿润，逐渐来了精神。
他们一边嚼一边闲聊。王而山说：“章老师，你刚才把我吓坏了，我以为你病了呢。”
章蓉苍白的脸上泛起一阵红潮，觉得在学生面前这么不坚强很是丢人，遮掩说：“我就是有点心慌。多亏了你的照顾，真谢谢了。”
王而山却不以为然：“谁跟谁呢，还不是应该的吗？只要你没事就好。”
章蓉说：“亏得你想出这个门道，不然我们得渴一宿。”
王而山说：“在家时，我们经常钻高粱地折甜棒秸吃。你别看红高粱不好吃，可是它的秸秆比玉米秸甜，脆生，水多。”
章蓉听了，脸上腾得着起火来，若不是在晚上，一定会像落日的火烧云，红了半边天。她想起了去王洼村看电影的路上，苑增新想跟自己套近乎，她怕别人看见再三拒绝。其实，她从心里也确实喜欢苑增新，只是碍着学生和老师们的面不动声色。结果，不知怎么神使鬼差的还是跟他进了高粱地。高粱地里风严不透，一会儿出了一身臭汗。苑增新说：“屈宝民不是说我们好吗，我看咱们正好趁水和泥，干脆把关系明确下来，省得人们说闲话。”章蓉觉得事情来得突然，没有思想准备，说：“那怎么行呢？我母亲还不知道这回事呢，我得回家商量。再说，学校现在乱哄哄的，我们谈恋爱也不合适。”她热得喘不上气来，苑增新要和她亲嘴，她吓坏了，气喘吁吁地说：“这可不行！你对我好，我心里明白，但是你不能欺负我。如果你这样，我就不理你了。”苑增新说：“我哪是欺负你，我是真心跟你好。人家城市的恋人都是这样。”章蓉说：“到什么山上唱什么歌，我们这里不是城市，就是不兴亲嘴。你要真跟我好，就要听我的话，咱们再考验一会子，如果都没问题，到时候就明媒正娶，可不能干这偷偷摸摸的勾当！”苑增新耐不住一腔蕴积多年的欲火，又要拉扯章蓉。章蓉急了，说：“你要再这样，我就喊了！”正说着，碰着了王而山。
王而山把一根玉米秸扒了皮，递给章蓉，又去解开一捆，借着星光挑拣。不远处路上嘈杂的人声越来越少，除了偶尔传过的一两声鸟叫，就是飕飕的风声了。章蓉他们边说边嚼，牙巴骨有点累了，悃意也渐渐上来。章蓉打个哈欠说：“天不早了，我们睡吧。”“哎。”王而山答应着。他把玉米秸捆结实，搭成窝棚，让章蓉钻进去，自己在附近找了个地方铺开了被子。他将那条薄被半遮过来，一半当褥子，一半当被子，头底下枕了一捆秫秸。他望着满天星斗，心里不由得又想起一首歌来：“天上的群星永远朝北斗，地上的葵花永远向太阳，我们千遍欢呼万遍歌唱，祝福毛主席万寿无疆！”啊，再过几天就要到北京了，兴许就能见到毛主席，心情一激动，竟然失眠了。
薄薄的棉被就像一层窗户纸，呜呜鸣叫的寒风像针尖一样穿过来，刺进骨头里，浑身打着颤栗，特别是脚指头如同有无数小钻头往肉里钻，疼痛得要命。他蜷缩着，身子躬得像个大虾，鼻子尖都冻僵了，腿肚子抽起了筋。
窝棚里“哗啦啦”一阵响，只听章蓉轻声喊着：“王而山，睡着了吗？那边冷，你搬过来睡吧。”原来，章蓉也没睡着，她透过窝棚中的空隙，望着满天星斗，也在默诵着“抬头望见北斗星，心中想念毛泽东。”寒风刮得窝棚上的叶子哗哗啦啦，她合上眼又睁开，睁开又合上，翻来覆去睡不着。一阵风袭进来，她打了个寒战，又有些害怕，突然想到王而山在外面一定更冷。“过来吧，王而山。”她又说了一遍。
“不、不，章老师，我在这里行了，我不冷。”除了自己的母亲以外，王而山第一次跟一个异性睡在荒郊野外，本来就有些局促，章蓉一喊，他不免有些慌乱，打着牙巴战说。
“怕什么呢？我们师生之间，还戒备那么深吗？要不，你在窝棚边睡，总也比那儿暖和些。”章蓉说着爬出了窝棚，身上粘着一些碎叶屑子来到王而山身边，说：“如果冻病了，明天我们谁也甭想走了。”
王而山听着也是，不情愿地抱了被子，跟着章蓉来到窝棚边，说：“章老师，你还是进去。我在外边用秫秸挡挡就行了。”他把铺盖卷放下，又抱了一抱秫秸铺上，这样一个窝棚里，一个窝棚外，王而山觉得是比刚才暖和多了。他说：“章老师，睡吧，挺暖和的。”章蓉也躺下了，过了一会儿，她说：“想家吧？”
“想。”王而山仰着脸说。
“你爸爸、妈妈对你好吧？”章蓉问
“我爸爸还有俺娘可疼我了，有了好的尽偷着给我吃。”王而山脸上荡漾着幸福的笑容。
章蓉“扑哧”笑了，说：“你真好吃啊？也不学学‘孔融让梨’？”
王而山笑吟吟地说：“俺还没那觉悟哪，要不毛主席说让‘斗私批修’嘛。”
“你今年多大了？”
“十八了。”
“比我小六岁呢，还小孩儿哩。”
“还小啊，我爸爸和我妈这么大都结婚了。”
“你也想媳妇了？”
“不想。”
“为什么？”
“你看样板戏上的英雄哪个结过婚？杨子荣、阎伟才、李玉和、郭建光，他们谁想媳妇？革命者就得响当当、硬邦邦！”王而山掰着手指头数落着，“所以，俺一个男子汉不能没出息，原来一心想考上大学，现在就一个心思就是想见到毛主席。”
章蓉听着很有意思，“恩恩”着，慢慢地品着滋味，又觉得可笑，于是说：“那你就学英雄，打一辈子光棍儿吧。哎，对了，把今天路上的事再写篇文章吧，准比你那篇还感人！”
“还‘反动’！”王而山苦笑着说，“章老师，快别提那篇作文了！要不是你当初那么抬举我，兴许你也挨不了他们的攻击。都是那篇作文惹得祸，把你连累了。”
“也不能那么说。是福不是祸，是祸躲不过。树欲静而风不止，斗争是客观存在的。许多事情你不去惹它，也并没有想去招惹它，可是它却来找你的别扭。唉，这世界复杂啊！王而山，你看屈宝民和苑增新两位老师怎么样？”章蓉问。
“依我看啊，屈宝民是假积极，苑增新是真革命。”王而山说。
章蓉说：“你怎么知道苑老师就是真革命呢？”
王而山说：“我觉得他人实在，平易近人，不摆架子，知识又渊博，很精明。不像屈老师那样媚悦流俗耍滑头。屈老师老是踩着别人的肩膀往上爬。”
章蓉一边听，一边沉思着。她忽然觉得眼前这个青年如此可爱，如此坦诚，比苑增新又诚实了许多。她用苑增新和王而山作着对比，假如他遇到今晚的情况会是怎样？她又想起高粱地的情形，心突突地跳起来。王而山突然打了个喷嚏，章蓉说：“这样吧，把中间这捆玉米秸搬开，咱们离近点儿，挤着暖和，也好说话。”王而山把两捆秫秸移开，这样能够清楚地看到章蓉银盘似的俏脸。章蓉把她的被子给王而山搭上半边，王而山的脸一阵阵发烧，说：“章老师，我不冷，你还是盖吧。”章蓉用她那磁性的声音温柔地说：“咱们岁数差不多，往后你就喊我姐姐得了，不要再老师老师的。”王而山把她的被子掀过去，说：“那哪儿行呢，老师就是老师。”章蓉又把被子掀过来，说：“我底下还有毛毯，被子咱俩合着盖，没事！”王而山心里怦然一动，似乎觉出了什么。但是他又觉得章蓉是自己尊敬的老师，师徒如父子，老师就是长辈，万万不可想入非非。他只好听任章蓉将那条洋布花被子搭在身上，就像钻进一张网，一动也不敢动。
他俩不言语了，呆呆地望着夜空，听凭夜风不住地呻吟。王而山似乎感受到章蓉脸上的热气，隐约看见章蓉的眼角有些晶莹，好像是泪水，又像是露水。
一会儿，章蓉低声吟唱着：“••••••山当书案月当灯，盖着蓝天铺着地。哎，只要想起您毛主席，红太阳生在我心窝里••••••”王而山被她的情绪感染了，也随着哼唱：“青石板上烙大饼，罐头盒里煮大米。头上热汗烈日晒，满面泥土雨水洗，哎，只要想起您毛主席，雪拌炒面甜如蜜••••••”“哈哈，我们这里可没有烈日、大饼，有的只是寒风、甜棒秸。”章蓉笑了。
“可是，我们有革命的激情！”王而山也笑着说。
就这样，说说笑笑，一直到了东方泛出鱼肚白。
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