|
第十五章末代皇帝
李嗣源率领后唐的先头部队攻入汴梁，却是出乎意外的顺利。
后唐前锋抵达封丘门外，他的义子李从珂和女婿石敬塘带人率先扑城。后唐将士非常担心，风闻大梁主力5万大军已经渡河南下。而大吴也有军队北上，意图不明。虽然大吴曾经是后唐的盟友，现在不声不响出兵，定然不怀好意。如果他们屯兵坚城之下，和大吴军队陡然遭遇，杀个两败俱伤，大梁主力回师，后唐大军进退维谷，必将全军覆没。
后唐将士知道他们处于绝大的危险之中，唯一出路就是拼死向前，攻下京城。到得封丘门外，也不见先行进入汴梁的石无能、路朝天、白云飞有什么动静。临近京城，他们听到一阵惊天动地的爆炸，大地为之震动，却不明白主何吉凶。到得城下，虽然城内火光冲天，声音嘈杂，城头却旌旗密布，军容严整，守城军队似乎非常强大。他们更是不安。就在此时，沙陀向西南、西北方向活动的偏师都遭遇到来历不明的骑兵，双方展开激战。混战许久，却不知是什么人马。
当此危急时刻，他们不能多所犹豫。李从珂、石敬塘身先士卒，冲在前面，竖起云梯，不顾一切地扑城。
京城的城墙十分高大坚固，他们轻骑前来，没有攻城器具，要想攻取这样的城池，如同做梦。他们原本期望奇袭取胜，并没有攻坚打算。就连云梯也没有几架，如何可能得手。只白白死伤不少壮士。
正在惶急，突然听到城头发出啸声。这是和路朝天、白云飞约定的信号。李从珂、石敬塘大喜，赶紧按啸声指引转向南方。
南方的一段城墙被路朝天、白云飞控制，他们赶紧架起云梯，迅速登城。
只消有一架云梯登城成功，路白就有了帮手。随着登城的人增多，这段城墙被牢牢守住。第二架、第三架云梯架起，更多的沙陀人扑上城来，他们开始向两边扩大战果，登城者达到数百人，便开始向封丘门攻击。
路朝天和白云飞就算有通天的本领，也不过两个人，如何可能接应沙陀人顺利登城？那自然因为城内几支力量激烈厮杀，鹊蚌相争，渔翁得利，给他们造成可乘之机。
沙陀军队扑城得手，城中局面已有极大变化。城内的混战接近尾声，几方卷入混战的人都没能讨得好，弄了个数败俱伤。京城中火光冲天，血流成河，尸横遍街。封丘门内的厮杀虽然还在进行，各方却也元气大伤，筋疲力尽，再没有力量应付这群如狼似虎的沙陀将士了。
沙陀军队以很少的代价就夺得了封丘门，随即接应大军进城。
进城之后，李嗣源亲自率领数百人直扑内城。路朝天和白云飞为了尽快平定京城局面，也跟在李嗣源身边。一路上，街道两边的楼房还在燃烧，崩塌炸响。还有不少人在拼命厮杀，这样的厮杀已经不是为了胜利，天才知道为了什么。
沙陀人的目标却非常明确，根本不理会那些苦苦厮杀难解难分的人群，径直扑向皇宫。
他们来到建国门。
建国楼已经起火，一具尸体悬挂在建国门上方，尸体上悬挂着条幅，大书数字：大梁瘟猪友贞，只卖一文钱一斤！落款为西域屠夫。
凌振衣居然没有死，居然从矾楼脱生，路朝天和白云飞大为惊讶。
凌振衣没有死，那石无能也有可能没有死。
李嗣源心中诧异，也不多想，赶紧挥军冲入皇宫。
皇宫乱成一团，处处大火。太监内臣们席卷财物，东奔西窜，宫女有的投水有的上吊有的乱跑。李嗣源的军队无暇救火，首先肃清大梁残余武装。他们没有遇到什么抵抗，虽然有很多人在成群结队地厮杀，却丝毫不理睬这些鸦子军。沙陀人自然也不多心。只要这些人的兵器不向他们招呼，愿意杀多久就去杀多久，乐得大方，任其尽兴。
胜利来得如此顺利，李嗣源表面不动声色，心中大喜若狂。占据皇宫，进行警戒之后，立即派遣军队占领四方八个城门。他想安排人救火，火势却太大，还是先解决还在自相残杀的人群。
京城非沙陀人苦战之后攻取，所以不能用屠城手段实施惩罚。在路朝天、白云飞一再要求之下，李嗣源下了严令，不准将士随意杀人。主帅军令当然不能置之不理，沙陀人也还温和。对那些街道上仍然厮杀不停的人当然不必客气，一阵乱箭，将其全部射杀。那些无家可归露宿街头的难民，以及许多房屋被烧逃到街头的百姓却在劫难逃，做了枉死鬼。战争期间，那也无可奈何。
作为沙陀人来说，这却是最不痛快的一次攻城。攻城的时候缺少患得患失的兴奋和刺激，进城后又不能痛快杀人放火尽情抢劫，实在憋气。
然而，京城的惨状却不亚于一次大规模的屠城。
京城成了决战的战场。也不知有多少支力量在这里会战。杀了个昏天黑地，杀了个不亦乐乎，却让沙陀人轻轻松松捡了个现成便宜。
沙陀人并不领情，还很遗憾，遗憾这些人不全是他们杀的，火也不是他们放的。
很多人满腹怨言，有的还骂出声来：“这叫什么攻城？我们沙陀人什么时候这样憋气？！”
天亮了，有人前来禀告，庄宗已经来到封丘门外。
李嗣源赶紧带领李从珂、石敬塘等将士前往封丘门迎接。
李嗣源对路、白非常感激，迎接庄宗自然邀请他们同去。
庄宗进得封丘门，对着李嗣源哈哈大笑，自得意满，对李嗣源道：“令公父子夺取大梁京城，功居我大唐群臣之首。今后，朕的天下将与令公共享之！”
李嗣源一惊，庄宗显然得意忘形。同时，一股凉气从背心冒将上来，赶紧拱手低头道：“陛下，此番攻取伪梁都城，全赖陛下洪福。陛下吊民伐罪，应天顺人；也幸亏石无能、路朝天、白云飞一干英雄相助。嗣源并无功劳敢领陛下褒奖！”
李嗣源赶紧向庄宗引见路朝天和白云飞。
庄宗却只瞟了路白一眼，口中道：“好好……”随即问道：“那石无能如何没有前来？”
路朝天和白云飞好生不快，庄宗骄矜狂妄，如此无礼，直呼石无能名字。言下之意，石无能没有前来迎接他，是对他的不敬。白云飞就要发作，路朝天却拉他一下。
听说石无能不知下落，可能在矾楼丧命，庄宗顿了一下，说道：“可惜可惜……”没有再说什么，策马前行。
路朝天和白云飞这一气非同小可。
久闻庄宗一代英主，颇有贤名，也有不少俊杰之士甘愿为其效命，想不到竟如此骄横，取得一点小胜，竟然得意忘形，如此藐视天下英雄，岂是成就大业的一代雄主！
当真是闻名不如见面，见面胜似闻名。
庄宗策马进城，他迫切知道大梁皇宫的情景。
李嗣源望了路白一眼，颇为愧疚，轻声道：“路兄弟、白兄弟，我们一起陪同陛下入宫何如？”
路朝天道：“令公请便，在下要去矾楼察访一番，先行告退！”
白云飞什么话也没有说，和路朝天转身而去。
路朝天、白云飞和李嗣源一起行动的时候，遭遇一些逃出矾楼的人，问及矾楼情况，心中很是吃惊。
将石无能击落火堆，使石无能殒命的是两名女子，是太平教教主和摩尼教教主。石无能接连受伤，又中了毒，所以才死在二女手中。
路朝天和白云飞虽然已经和石无能断交，毕竟多年情谊，难免关心，听得这个消息，感到非常不安。
他们还想知道矾楼上其他英雄的情况。
庄宗一行来到建国门。
梁帝的尸体已经放了下来，被那条写字的条幅覆盖着。庄宗勒住马看一阵，叹口气，回头对李嗣源道：“令公，梁帝也算当过几天皇帝，你不能这样侮辱他！”
李嗣源赶紧道：“陛下，微臣不敢。梁帝不是微臣属下所杀，杀人者自称西域屠夫，也不知什么来头！他和梁帝一定有不共戴天的深仇！不但杀了他，还凌辱他的尸体！”
庄宗道：“朕正在疑惑，我朝当以宽仁治天下，岂能如此行事？凡是投降的大梁群臣，一概免罪！”
李嗣源及其左右赶紧道：“谢恩，陛下如此宽宏仁义，一定能感化敌顽，敌人将望风归顺……”
问起梁帝如何被杀，庄宗楞了一阵，好生疑惑。
梁帝朱友贞躲在建国楼上，左右随从全部逃散，只有皇后和几个妃子、几个宫女跟在身边。梁帝畏缩在楼上，只是啼哭，哭一阵，又骂一阵。骂张氏、赵氏兄弟误国，骂段凝、王彦章无能，还骂敬翔没有阻止他的荒淫昏庸，骂冯廷谔、皇甫麟厚颜无耻，投靠新主，弃他们于不顾。火势越来越大，梁帝越骂越起劲。建国楼就将彻底焚毁。德妃张氏劝他下楼出城逃生，前往段凝军中，再图大计。梁帝却狠狠踢了德妃一脚，又哭了起来。
正在这个时候，他们面前出现了一个满身是血的黑衣人。那黑衣人望着梁帝只是冷笑。梁帝反而镇定下来，问道：“你，你是西域屠夫？”
那黑衣人点头笑道：“然也，有劳陛下久候！”
梁帝又问：“你是石无能？”
黑衣人嗤笑一声：“你以为天底下只有石无能才会杀猪？最有资格杀猪的是我西域屠夫，还轮不到姓石的！”
梁帝临死之前忽生侥幸，福至心灵，冲口而出：“好汉，可否有商量余地？”
黑衣人没有预料到梁帝竟然能用江湖语气和他说话，奇道：“商量什么？有什么可商量的？”
梁帝道：“天底下没有不可以商量的事情，做生意嘛，总该讨价还价，才有商量。朕对好汉颇有微劳，好汉应该有所报答才是……”
黑衣人奇道：“你对我有什么功劳？”
梁帝道：“好汉声称要杀光我朱家人，要朕把他们集中起来，便于你杀起来方便……如果不是朕将族人召集一起，你能做成这件事吗？朕岂不是为好汉立下大功，难道不应该有所报答？”
黑衣人失声笑道：“哈哈哈……你果然为我立了一些功劳！”
梁帝道：“好汉，杀猪匠乃贱民也，你何必一定要当杀猪匠？天底下最好玩的莫过于当皇帝了。我当皇帝十几年，好玩的东西说之不尽！我那飞殿，让人抬着你四处遨游……那宵游宫，裸女嬉戏于碧波之中……其乐无穷！——当皇帝最大的好处，你的话就是圣旨，别人不能不听；别人的话你却可以不用理睬……好汉，你不用做杀猪匠，来当皇帝如何？朕把皇位让给你。你看，朕身边的妃子、宫女，是不是很漂亮。只要你点头，她们就全是你的了！”梁帝巧舌如簧，竭力描述当皇帝的种种美妙，诱惑黑衣人。
黑衣人哈哈大笑：“皇上，你的话果然是圣旨，此刻你的圣旨谁听？别人的话你不必理睬，我的话你为什么不能不理睬？”
梁帝语塞。
黑衣人冷笑道：“说到当皇帝的好处，我可比你知道更多，我本来就是皇帝，这大好江山本来就是我的，你们窃据多年，总算恶贯满盈！大梁一群猪死在我的手中，也算报应不爽。你不必有任何怨望！”
梁帝吃惊地道：“你究竟是谁？”
黑衣人低声在梁帝耳边说了一句话，梁帝惊骇无比。
黑衣人退开一步，手中突然出现一柄蛇一样的软剑，那软剑映着火光，活象一条不住窜动的火蛇，发出艳艳光芒。那火蛇犹如闪电般盘旋飞舞，梁帝周围的皇后、妃子、宫女全部身首异处。
梁帝叫了一声，跃将起来，想要跳下建国楼，却被黑衣人抓住。黑衣人笑道：“念你也算有些功劳，我确实说过，你帮助我宰掉所有瘟猪，我可以让你死得痛快一些，我决不食言，这就颁赏！”却见一道红光掠过梁帝脖子，梁帝的脑袋掉了下来。
最后一个宫女站立在一根柱子前。那宫女肤色雪白，明如秋水的大眼没有丝毫畏惧，好象很好奇，冷静地观望眼前状况。既不逃跑，也不发出任何声息。黑衣人决心杀光建国楼上所有的人，企图逃跑的反而最先被杀。这宫女不象别人惊慌逃跑，反而留在最后。
黑衣人望了她一眼，感到有些奇怪。
黑衣人举剑要杀她，迟疑一下：“建国楼的一切，需要为后人知道，也罢，我就饶过你不杀……”话音刚落，黑衣人随即失去踪影，竟不知他是如何离去的。
李嗣源从这宫女口中得知一切。宫女转述其中情形，当然不可能完全明白，留下了许多疑惑。
庄宗听得李嗣源禀报，回味黑衣人两句话，很是不安，楞了一会，问道：“那黑衣人究竟是什么人？怎么敢说他本来就是皇帝，还妄言大好江山本来就是他的？”
李嗣源更说不清楚。庄宗吩咐将那宫女找来，他要亲自询问。随即又吩咐李嗣源，将梁帝的尸体移去佛寺，以礼装殓，择日安葬。
第二天上午，皇宫崇元殿。
庄宗坐到皇帝宝座上面，哈哈大笑，群臣口呼万岁，拜将下来。
李嗣源舞拜一阵，道：“启奏陛下，虽然我军已经控制了全城，但是，汴梁城中鱼龙混杂，局面混乱。风闻大吴有数千人潜伏城外！大梁虽然灭亡，主力尚在，5万大军正在渡河南下。需要及早部署军事，弹压城中异己，安抚人心；还要迎击梁军主力，分兵应付大吴，剿灭那些图谋不轨的异己，提防非常之变。”
庄宗尚未说话，他的贴身小太监鱼肚白带了三个人上殿，高声叫道：“陛下，你看是谁来了……”
庄宗一看，其中一人正是胡柳一战中被梁军掠去的伶官石榴红，他大喜，顾不得搭理李嗣源，叫道：“八哥回来了！你大难不死，好得很啊！”
石榴红拜服于地，大哭道：“陛下，陛下，小臣九死一生，差点见不到陛下了……”
庄宗也觉凄然，随即笑道：“小子，见了朕应该高兴，怎么哭过不停？朕还有许多军国大事需要料理……”他对李嗣源道：“令公，你去吧，一切由你相机处置。就派两万精锐出城布阵，预防不测。不但要应付段凝的梁军，还要应付大吴的军队。不过，朕已经料定，两支人马均可无忧。大梁已灭，段凝庸才一个，除了投降还能做什么？大吴潜师北进，东海郡王徐温却用人不明，导致将帅争功，互相牵制，耽误了时机，枉费徐知诰一番心机。我军既然占领了大梁京城，他们又能有什么作为？朕已经派人招降段凝。朕料定，段凝数万大军将全数解甲。郭卿，你得给朕发出檄文，传檄梁境，布告天下，伪梁官员如果投降，一律官复原职，各自守土安民，听从后命！——还有，那些在京城聚会的江湖豪杰倒要认真对付，就请常自在会同城防使加以盘查，该驱除就加以驱除，该抓就抓，该杀就杀！”
群臣再次拜将下来，纷纷赞扬庄宗英明天纵，料敌如神。
庄宗又对李嗣源道：“——令公，有一件事情你可得留意：不是说炸药制造之法存于雪山神匣吗？怎么很多人都能制造炸药，我大唐反被蒙在鼓里！雪山神匣是怎么回事？石无能是不是向我大唐对头出卖了其中机密？这些事情得赶紧弄清！那石无能究竟是死是活，也要弄个明白！”
李嗣源点头领命。
庄宗这才对石榴红道：“起来吧，八哥，让朕看看你，你变成什么样子了！”
石榴红道：“陛下，小臣得以生还，全赖伪梁教坊使陈俊和内园栽接使严旭。陛下能否将两个州赏赐他们，使小臣能报答他们的恩情于万一？”
众人看那陈俊和严旭，都有些好笑。陈俊身体瘦长，形容丑陋，岂能当得一个俊字；严旭身材很矮，一个大脑袋，油光水滑，仿佛安了转轴，能够滴溜溜转动，叫人一望就忍不住要笑。
群臣听得石榴红如此请求，岂只大胆，委实过分，正自愕然，没想到庄宗竟一口答应。
郭崇韬赶紧劝谏：“陛下所与共取天下者，皆英豪忠勇之士。今大功始就，封赏未及一人，却先任命伶官为刺史，恐怕失去天下人心！”
庄宗迟疑片刻，遂问陈俊和严旭：“你们有什么本领？”
陈俊和严旭跪下道：“小人会唱歌会演戏……”
庄宗笑道：“好啊，你们会唱歌演戏，也算有些才干……我们应该用人唯贤，不拘一格使用人才。陈俊，就封你为景州刺史；严旭，就封你为宪州刺史吧……”
群臣无不愕然，特别是那些亲军将领，他们跟随庄宗出生入死，转战南北，却只得一些寻常的财物赏赐，庄宗一时高兴，就将刺史一类大官赏赐给伶官，无不气愤。银枪效节都都头李建及更是眼中出火。郭崇韬还想劝阻，上前一步，却又迟疑。庄宗不去理他，又对陈俊和严旭道：“不过，二卿还不能现在上任，得帮助朕清理一下伪梁皇宫。——伪梁盘踞中原十多年，皇宫应该有不少有趣的东西……那雪娘、雪娘那样的宫女好生难得……如果还有这样的女子，须替朕留意……”
陈俊和严旭赶紧拜服谢恩。
庄宗昨天召见建国楼上生还的宫女。那宫女就是雪娘。庄宗一见之下，被她雪白的肌肤，玲珑的身段、独特的气质所吸引，一时之间忘了召见她做什么。好一阵，才想起询问梁帝临死前的情景，以及那黑衣人情况。随即颁下旨意，要雪娘沐浴更衣侍寝。心满意足之余，复又念及梁朝内廷，不知还有多少雪娘一类好女子，可得认真清理一番。不然一番辛苦攻下大梁京城，岂非入宝山而空返。此刻见到大梁宫廷内臣，以及乖巧无比的石榴红，正好把这件事情交给他们去办。
十多天之后，刘贵妃来到汴梁。
庄宗虽然也想念娇小可人的刘贵妃，却不愿意她这么快来到汴梁，因为梁廷的宫女和梁帝的嫔妃还没来得及过目，刘贵妃来得太快，势必影响到他的接收盘点。
果然，他还没来得及将临幸过的女子妥当安置，刘贵妃一到，立即走马上任，以后宫之主的名义，雷厉风行地展开清理。
这天早上，庄宗正在接见荆南高季昌。高季昌是第一个亲自前来道贺后唐灭梁的方镇首领，庄宗自然满意，以很高的礼仪接待他。
看过高季昌的贺礼，听完高季昌的贺词，庄宗不免得意，哈哈大笑道：“朕应天顺人，提三尺夺命龙，长驱八百里，伪梁数万铁骑望风披靡！伪梁京城虽然固若金汤，何值我大唐铁骑一扫，元凶伏诛，敌酋授首。朕当可告慰祖宗英灵，第二支箭即可还于太庙！”
庄宗的父亲李克用去世的时候，曾经留下三支箭，要庄宗消灭刘守光、大梁、契丹三个大仇。刘守光早已授首，现在梁廷被灭，庄宗完成两件大事，心怀大畅，也很自然。
高季昌正在后悔不该亲自前来汴梁。他以为庄宗乃一代英主，以后必然统一中国，重建大唐盛世，不妨早点献上一片忠心，为自己割据的荆南谋求更多利益。前来的时候，谋士纷纷劝阻，担心他一去之后，便被庄宗扣押，然后乘机夺取荆南。他却执意不听。来到汴梁，首先遭到庄宗宠信的近臣，诸如石榴红景进、陈俊、严旭等伶官的勒索敲诈，已经使他窝了一肚子火，后悔不迭。又见庄宗骄横如此，只夸耀自己的功劳，不把将士放在眼中。如此首领，岂能得属下衷心拥戴？又岂有天下之份？
高季昌掩藏起心中想法，竭力称赞庄宗丰功伟绩，庄宗听得高兴，询问道：“以将军之见，朕下一步用兵，应该南下还是北进，亦或先取西蜀？”
高季昌沉吟一会，道：“以微臣之见，大吴和契丹国力鼎盛，境内和平安宁，无隙可乘。不如西进先取西蜀，方为上策。昔日司马错为秦皇谋划，萧何为汉高祖建言，都非常看重西蜀。天府之国，高祖因之而成帝业。如果陛下取得西蜀，便拥有了天下最大的粮仓，何愁大业不成！”
庄宗击掌道：“爱卿之言，甚合朕意！如果朕向西蜀用兵，爱卿当从峡江逆流而上，以形成夹击之势，爱卿以为如何？”
高季昌赶紧道：“一切惟陛下之命是从……”
正在这时，鱼肚白冲将来，对庄宗轻声说了几句话，庄宗大惊，赶紧站起，就要和鱼肚白匆匆而去，忽然想到高季昌，停住脚步，对高季昌道：“爱卿暂且回驿馆休息，容日后再行商议……”
高季昌心中焦急，害怕庄宗将自己扣留，赶紧道：“陛下，微臣想向陛下辞行，微臣迅疾赶回荆南，好打造战船，为陛下伐蜀作好准备……”
庄宗没有心思再听高季昌说什么，转身就走，一边走一边道：“爱卿还是暂住几天，容朕详加斟酌……”
庄宗很焦急，刘贵妃将大梁内廷有姿容的女子都聚集起来，宣示她们淫乱误国的罪名，要将她们全部杀死。其间雪娘等几个女子曾得庄宗临幸，庄宗极为喜爱。鱼肚白见事不妙，生怕庄宗日后怪到自己头上，便偷偷前来禀报。庄宗一听，哪里还管什么西进东进，伐蜀伐吴，赶紧朝内廷走来。
到得内廷，却见尸横遍地，已经有不少女子被杀。几把大铡刀摆在当中，青石地面血流遍地。两个侍卫正将一个白衣女子拖到一把铡刀前，那女子挣脱侍卫的拉扯，喝道：“放手，小女子自己能走！”
那女子就是第一个被庄宗临幸的雪娘。
雪娘冷笑一声：“说什么荒淫误国？也不知误国的是男人还是女人？！男人手握大权，杀伐决断，一句话就让千万人头落地！小女子无拳无勇，任人宰割，身不由己。究竟谁在误国？！谁能误国？！君王城头竖降旗，妾在宫中哪得知？！就算小女子知道了，又焉能阻止君王的军国大事？！”
刘贵妃喝道：“好一张利口，你这样的女子，哀家更是容你不得！”
雪娘冷笑：“贵妃娘娘当然容不得小女子！小女子知道，当今世道，道德沦丧，有人连生身父亲都容不得！父亲知道女儿显贵，前来认女，他的亲生女儿却吩咐人将其乱棍打出，随即又派人将父亲秘密处死！——她岂能容人？又岂能容得比她更美、更贤惠的人？！”
刘贵妃又惊又怒，也不知这雪娘从什么地方知道自己的隐秘。将江湖郎中、身份低微的父亲打出宫去，又派人秘密杀害，原也不得已。她希望依靠庄宗宠信，尽快夺得皇后位置，父亲身份如此卑微，倘若被嫔妃和大臣知道，对她大大不利，这才不得不这样做。事后，她也为父亲焚化了不少纸钱，流了不少眼泪，自认为问心无愧。此事做得隐秘之极，不料却被梁廷的一个宫女当众揭出，脸上如何下得来。
她更不能容忍这女子多活片刻，尖声吆喝：“这小贱人死在临头，胡言乱语！哀家本有慈悲之念，让你死得痛快一些，小贱人自找不自在！去，先割下她的舌头，再给我扒光她的衣服，给我碎剐了她！”
侍卫正要扑上去，庄宗气喘吁吁赶到，喝道：“住手，住手！”
侍卫们见庄宗到来，都住了手，刘贵妃哭闹起来：“陛下被这狐狸精迷住了，陛下想当梁末帝那样昏庸无道的皇帝……”
刘贵妃这一哭闹，庄宗顿时手脚无措，只得上前安抚。
正乱成一团，忽听得一声惨叫，庄宗回头一看，雪娘已经身首异处，倒在地上。那头颅落在地上，滚出很远，还说了一句话：“谢谢大哥……”
原来，雪娘知道自己的命运，为了避免落到刘贵妃手中，遭受更惨烈的折磨，她乘庄宗和刘贵妃纠缠的时候，低声求恳身边的侍卫杀死自己。那侍卫犹豫片刻，他很同情雪娘，心中思忖，如果杀掉雪娘，庄宗虽然不快，却能讨得刘贵妃欢心，于是低声吩咐雪娘假意夺刀，他便有借口下手。
庄宗看见雪娘被杀，一顿脚，狠狠地瞪了那侍卫一眼，却也无可奈何。刘贵妃依然大吵大闹，他只好全力安抚，无暇顾及其他了。
庄宗回到前廷，心情很不好，发了一阵火，身边众人都很害怕，倒是景进熟悉庄宗的脾气，建议他出城打猎散心。
庄宗带着一大群人出城，在郊区纵横驰骋，心情总算渐渐平复。靳新磨和景进都善解人意，加以开导。
景进巧舌如簧，劝慰庄宗：刘贵妃此举是从大处着想，伪梁宫廷女子心存怨怼，会对大唐皇帝不利。何况大唐即将迁都洛阳，新朝新气象，岂容这些女子将亡国气息带入新廷？刘贵妃也有打算，定都洛阳之后，即将在民间广选秀女，充实后宫。大唐疆土如此广阔，何愁没有绝色女子？
一番话说得庄宗眉头舒展，展颜含笑，虽然念及雪娘雪肤冰肌，温柔可人，惨死在自己面前，身为一个皇帝，居然不能维护一个女子，心中还有余痛，却也无可奈何，只好在景进描绘的美好情景中陶醉一番，将刚才的不快置之脑后。
正在一片高粱地恣意纵横，射杀野兔，斜刺里突然冲出一人，抓住他的马头，叫道：“这是百姓的庄稼，好不容易有点收成，岂能如此践踏？！”
庄宗大怒，挥鞭朝那人抽去。景进也喝道：“你是谁？吃了豹子胆！这是当今圣上，竟敢如此不敬！”
那人已经挨了两鞭子，这才注意到所拦阻之人的煊赫身份，赶紧跪伏于地请罪。
靳新磨看清那人是河南令罗贯。罗贯颇有大才，所以才得姚七娘青睐。他本是后唐重臣，因为性情耿直为庄宗不喜，从租庸史高位上撤换下来，被任命为河南县令。此刻愣头愣脑地拦阻庄宗，再一次惹祸上身。
庄宗在刘贵妃那里碰了钉子，原本一肚子鸟气，好不容易消了一些，罗贯这一拦阻，又将火激了起来。靳新磨看见事情要糟，庄宗怒气勃发之下，定会将罗贯当场打死。他赶紧跳下马来，指手画脚大骂罗贯：“糊涂糊涂，你真是个糊涂县令！难怪陛下要撤掉你的租庸史之职！陛下英明天纵，乃一代雄主！你难道不知道陛下喜欢打猎，为什么不让老百姓把这些高粱砍光，留出空阔场地供陛下驰骋？这些高粱除了能当军粮以外有什么用处？就算将士们和老百姓再缺粮食，你这些粮食又抵得了什么事？”
一边骂，一边冲到罗贯背后，将罗贯的头按下来：“陛下，这样的糊涂县令还留着什么，不如现在就将他的头颅砍下来！”
靳新磨这一混闹，消去了庄宗的怒气。眼下遍地饥荒，天灾人祸不断，粮食奇缺，老百姓好不容易有点收成，罗贯关心太甚，才冲撞了圣驾。他哈哈一笑，策马前冲，又狠狠一鞭抽在罗贯头上，喝道：“此番饶过你，给朕远远滚开！”
庄宗回到皇宫。
罗贯一闹，使庄宗不能不想到面前的种种困难，更加烦闷。虽然攻取了大梁京城，前朝官员纷纷投降，段凝统率的梁军主力也解甲投诚。矾楼英雄大会群雄几乎弄得同归于尽，肃清城中的江湖豪杰并不如何费力，局面渐渐稳定。但是，京城毁坏相当严重，粮食奇缺，难民不断增加，自己根本无法救济。眼前面临着几件大事，件件都令他烦心：已经确定迁都洛阳，却又因为财力不足迟迟不能实施；本打算在洛阳举行一场空前庆典，昭示天下，大唐盛世就将到来；还得举行祭天大典，皇帝做起来才算名正言顺；还得将唐哀帝重新迁移安葬，因为他奉大唐为正统，这件事情也非做不可！——这些事不难办，难的是钱。他希望租庸史孔谦发挥他理财本领，想办法弄出钱来。然而，中原大地满目创痍，孔谦本领再大，鹭鸶腿上剔瘦肉，蚊子腹中剐板油，那又济得什么事！
景进看到庄宗愁眉苦脸，便同伶官们商议，如何使庄宗高兴起来。
景进得了主意，前来禀报庄宗：郭崇韬已经按照庄宗的吩咐，为洛阳盛典颁下旨意。在洛阳重新修建明堂，就是武则天修建的万象神宫。按照刘贵妃教令，我朝的明堂要比武则天修建的更高更大，方显我大唐中兴气象。武则天的明堂高二百九十四尺，方三百尺。我朝的明堂将修建三百九十四尺，方四百尺。定名为通天宫。通天宫巨木数十围，用千年楠木构建。顶部放置一丈余高，纯金铸就的莲花台座。盛典之时，刘贵妃将舞于黄金莲座。还将效仿隋炀帝故事，征集大量沉香木，在高台周围点燃篝火。同时征集天下珍禽，要为刘贵妃制作一件空前绝后的羽衣，让刘贵妃于庆典时在黄金莲座上跳舞。贵妃肌肤娇嫩，身体轻柔，不堪普通衣物重量，穿上这种羽衣，舞于九宵之上，何其壮观，百姓定然惊为仙人。
庄宗听得悠然神往，念及所须钱物，眉头却深深皱起。景进何等乖巧，赶紧道：“陛下宽心，陛下慧眼识人，孔谦果然大才，洛阳庆典所须钱财已经充足……”
景进看见庄宗高兴起来，将话题一转：“陛下，陈俊和严旭努力巴结，排演了一些小戏，陛下前往指点一番何如？”
庄宗有了兴致，看戏当然比思虑眼前的种种烦难更为称心，于是跟随景进来到陈俊和严旭排演的地方。
陈俊和严旭看见景进果然将庄宗哄骗过来，赶紧打起十二分精神，卖弄本领，合演一出双簧。
先是严旭出场。那灵活之极，滑稽无比的大脑袋令人一见就笑。庄宗皱紧的眉头舒展开来。
严旭身材如充实的麻袋，四肢和脑袋却灵活之极，灵活到了滑稽的地步，仿佛安上了机括。状如麻袋的笨重身子和灵活的头部及四肢相映成趣。他滴溜溜地旋转着，舞蹈而来。象遇到什么喜事，欢天喜地。就在这时，仿佛下起雨来。严旭灵活的四肢夸张地摇晃着，虚拟遮风挡雨动作，表现那雨从小而大的情景。
忽有人吟唱起来：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声……”这首诗正是杜甫《春夜喜雨》，吟唱者是陈俊，果然歌喉婉转，久旱逢甘霖，盼雨而得雨的喜悦颇为热烈。
庄宗颇通音乐，听得陈俊歌喉不错，心想八哥没有骗朕，如此歌星，赏一个刺史果然当的。
严旭停止转动，问道：“你是谁？”
陈俊步履之间另有一种幽默滑稽。他极高极瘦，行动如竹竿乱晃，动作发飘，使人联想到一束长草在晃动。只见他嬉笑道：“吾乃龙神也，行雨到此。你又是谁？”
严旭道：“吾乃大梁土地神是也！敢问龙神大爷，行雨为什么只向大唐土地，不向我大梁土地？却是为何？”
陈俊嬉笑道：“本龙神也想向大梁土地行雨，只是有件事情颇感为难！”
严旭道：“却不知是什么事情？”
陈俊道：“本座听说大梁税收颇重，向大梁行雨，被抽重税，那可不妥。下得多抽得多，本座大大亏本，那可划不来！”
庄宗失声笑将起来。
严旭脑袋滴溜溜转了几圈，神情滑稽，嬉笑道：“龙神大爷差也，那大梁已经亡国，大梁国土就是大唐国土，都是庄宗皇帝江山，岂可厚此薄彼？”
陈俊问：“当真？”
严旭答：“当真！”
陈俊又问：“果然？”
严旭回答：“果然！”
陈俊道：“那千里眼顺风耳好生误事！最近总喜欢喝酒，还经常去妓院，玩得一塌糊涂！如此大事居然不向本神告知。想那大唐庄宗，乃尧舜英主，小神岂敢得罪。如此，咱家这就行雨去来！”
两人在场中转了几个圈子。忽然，扮演龙神的陈俊象是崴了脚，忽如柴草般飘将起来，落地后又做出歪歪扭扭的怪象。严旭问道：“敢问龙神大爷，不赶紧行雨，居然有兴致舞蹈起来？”
陈俊道：“胡说，你看我是在跳舞吗？——咱家是崴了脚！这大梁地面坑坑洼洼，崴了本神的腿脚，好生疼痛！”
严旭道：“原来如此，不好意思！伪梁大小官员穷奢极欲，四处刮地皮，所以，伪梁地面才会坎坷不平！”
庄宗鼓掌大笑，连声叫好。
兴奋之余，庄宗不觉技痒，也下场凑趣。和景进、陈俊、严旭等伶官追逐呼叫，好不热闹。
庄宗自己取了艺名，叫李天下。
忽听得庄宗高呼：“李天下，李天下，李天下在哪里？”
靳新磨冲进人群，劈头就给庄宗一耳光，庄宗被打得发蒙，众伶官大惊失色。
靳新磨喝骂道：“李天下只有庄宗一人，你这厮吃了豹子胆，叫谁是李天下？”
庄宗恍然明白靳新磨用心，但毕竟当众挨了一下耳光，脸上热辣辣的，面子下不来，楞了一会，脸色青一阵白一阵，忽然跳脚喝骂：“你这厮越发放肆，竟然敢动手打朕，左右，把靳新磨拉出去乱棍打死！”
侍卫们冲将进来，按住靳新磨。
庄宗其实爱极靳新磨才能，虽然被冒犯，却也不愿就此打杀他，想看他有什么本领排解。
靳新磨叫道：“陛下，你不能打杀我，打杀我就是打杀陛下自己？”
庄宗奇道：“这可怪了，为什么打杀你就是打杀朕。小小伶官，何等卑微，竟敢和朕相提并论？”
靳新磨道：“陛下年号不是叫同光吗？如果打死了靳新磨，靳新磨一命呜呼，陛下也将完蛋！同光同光，岂不是一同完蛋！”
众伶官好生佩服靳新磨辩才。
庄宗哈哈大笑道：“好小子，真有你的，滚你的吧，朕饶过你了！”
众伶官又怂恿庄宗继续扮演伶人取乐。
庄宗忽然得了主意，转到后殿。不一会，却见一个人佝偻着身子，背着药囊药葫芦，头戴破帽，手执一布幡，上有“专治疑难杂症”六字，身后还跟着一个十岁小童。口称：“吾乃刘叟是也，专治疑难杂症，妙手回春……”
庄宗低着头走进大堂，本以为如此行头，一定能获得众人喝彩。不料，周围却一片寂静。想不到自己一片苦心，给他们一个拍马屁的机会，他们居然不给面子，真是岂有此理！
他拉长嗓子，又叫道：“吾乃刘叟是也，专治疑难杂症，妙手回春……”忽见帽檐下面出现一段白色绸裙：难道有伶官凑趣，伴成女子前来嬉戏？庄宗一乐，拉长声音道：“我刘叟也颇精妇科疾病，且让我替你看来……”抬起头来，正是刘贵妃站在面前。
庄宗吃了一吓，后退几步，这才明白众伶官不敢喝彩的缘由。
刘贵妃高叫起来：“好啊，陛下如此侮辱臣妾，臣妾不活了！”
庄宗慌了手脚，赶紧安抚。
景进看见事端又起，一时无法排解，望着随同刘贵妃前来的独臂将军杨光远，心念一动，道：“这位就是杨将军！杨将军护送贵妃娘娘前来汴梁，立下大功，陛下可得好好赏赐！”
庄宗被刘贵妃纠缠，正在惶恐，听得景进转移话题，赶紧接口，露出威严神态，对杨光远道：“你就是杨光远？你不是投降契丹了吗？好意思到朕面前讨赏？”
杨光远听得庄宗提起自己在幽州的行为，有些紧张，赶紧垂首道：“陛下，这个……那个……小将口中长疮，一盐（言）难进（尽）！小将对陛下是太监修行，没有二心！……小将……”
刘贵妃收受了杨光远大量财物，带着他前来觐见庄宗，原本是替他讨赏，见他战战兢兢，诚惶诚恐，赶紧插口：“杨光远投降契丹，那是被人陷害，不得已而避祸。杨将军如此忠义，岂会背叛陛下？幽州解围之后，他立即脱离契丹，重归中原。他一路护送臣妾来到汴梁，尽心照料，岂能不赏？”
庄宗正担心刘贵妃生气，和自己纠缠不休，便不想违背刘贵妃的意愿。杨光远出言粗俗，他反觉有趣，不再多想杨光远在幽州的所作所为。赶紧道：“该赏该赏……不过，赏什么呢？”他看见跪伏于地的杨光远，看着他的独臂，灵机一动，道：“杨将军，你也是一员猛将，听说你摔交十分厉害，朕和你比试比试？”庄宗兴犹未足，还想着玩。
杨光远道：“陛下英明神武！——小将只吃三堆屎，不敢做狗王。小将，这个，乞丐焉敢和龙王斗宝……”
庄宗听杨光远言语有趣，哈哈大笑，更不想放过这取乐机会，执意要和杨光远摔交。杨光远无可奈何，只好下场。庄宗道：“杨将军，你只有一条胳臂，少了一些牵挂，大占便宜。你如何说？”
杨光远道：“小将，这个，这个……俺是六十岁尿床，老毛病！虽然占了小便宜。陛下却占了大便宜！陛下英明天重（天纵），比天要重！压在小将身上，一定把小将压成一滩稀泥？陛下熊（雄）武有力，象熊一样有力，大力士摔稻草，小将不是对手！陛下勇冠三军，菜刀背上翻筋斗，本事不小。小将见了陛下，就象见了火的蜡烛，早就软了！”
庄宗楞了一阵，才明白杨光远话语中的真实意思，大笑起来：“朕比天要要重？朕熊武有力？菜刀背上翻筋斗？哈哈哈——好吧，让朕也少一些牵挂，咱们公平决胜！”
庄宗果然缚起右手，只以左臂和杨光远比武，连续几次杨光远都输了。
庄宗虽然赢了，却很不痛快，喝道：“杨光远，你成心气朕，瞧不起朕吗？你敢不用全力？——使出你的全部本领，只要摔倒朕一次，朕就封你……封你为卢龙节度使！朕绝不食言！”
靳新磨很吃惊。景进等伶官却不以为意。
杨光远大喜，叫道：“陛下一落（诺）千金，小将舍命陪金子（君子）！只好奉陪陛下……”再次下场。
靳新磨笑道：“陛下落千金，杨秃子是天落豆渣，猪王有吃。当然要舍命陪金子！”
两人拉开架势，正要比武，突然有紧急奏报送来：契丹入侵幽州，郭崇韬等大臣在崇元殿恭候庄宗商议紧急军情。
庄宗无可奈何，只好前往崇元殿，却对杨光远道：“不要离开，朕一会就回来！”
处理契丹军情，虽然不象游玩取乐，对雄才大略的庄宗来说，却费不了多少时间。他的大臣都颇为得力，早有成熟的筹划，也费不了他多少心思。郭崇韬提出，李嗣源愿意前往幽州抵御契丹，可以命他为主将。庄宗略一沉思，便答应了。郭崇韬提出应封李嗣源为卢龙节度使，以便李嗣源能够节制幽燕军队，事权统一。庄宗却不答应，说他已经将卢龙节度使封给别人，不能言而无信。郭崇韬好生奇怪，却又不好多说。
庄宗惦记着同杨光远的比试，匆匆处理完军情，又重新回到内廷。
庄宗和杨光远的最后比武，杨光远使出真实本领，摔倒了庄宗，庄宗果然言而有信，将卢龙节度使封给杨光远。也不去想李嗣源没有卢龙节度使职务，却如何能调动军队抵御契丹。
鱼肚白前来禀报，路朝天和白云飞拜访贵妃娘娘。
听得路朝天和白云飞拜访刘贵妃，庄宗心中一动，他早就考虑如何对付石无能、路朝天和白云飞。他不能容忍石无能将雪山神匣秘密泄露给其他人，更不能容忍石无能在他的军队中的崇高威望。石无能既然死了，也就罢了。路朝天和白云飞却不能放过，现在是对付他们的时候了。他对刘贵妃道：“贵妃娘娘见过路朝天和白云飞，朕也要召见他们！”
刘贵妃自然明白庄宗想做什么。
刘岚在西域得路朝天和白云飞多次相助，后来认识了李嗣源，被李嗣源带到中原，才有今天的地位。虽然她始终认为自己的福分是上天赐予的，但路白实有大恩，却也无可否认。
刘岚好久没有见到路朝天和白云飞。这兄弟俩人，一个儒雅，一个潇洒，还是那副神情，没有多大改变。不过，白云飞更成熟，路朝天却更多一些风霜之色。
见礼之后坐下。刘岚巧笑嫣然：“二哥三哥，你们居然枉驾前来看望小妹，小妹受宠若惊。却不知有何见教？”
路朝天道：“娘娘身份何等高贵，如何敢劳娘娘如此称呼？我们兄弟无事不登三宝殿，此刻求见娘娘，希望娘娘看在过去的交往，向庄宗略作建言。汴梁城中难民太多，天气日渐寒冷，希望庄宗赶紧安排救济，以免更多的人冻饿而死；那租庸使孔谦横征暴敛，搜刮民财，已经民怨沸腾，大失庄宗爱民盛德，需要对孔谦加以惩戒；听说为了举行洛阳庆典，皇上颁下诏书修建通天宫，还四处征集珍禽异兽；此举大伤天和，恳请陛下立即停止；城防使四处搜捕江湖豪杰，很多江湖豪杰都为大唐攻取京城立下大功，岂能不分青红皂白全部剿灭，结怨于天下英雄！”
刘岚听着路朝天说话，却在转动心思，这兄弟俩人都是很有魅力的男子，他们的风度和神采非庄宗可比，可惜自己另有追求，和这兄弟俩无缘。她想到庄宗的吩咐，如果自己不帮帮他们，这兄弟俩人马上就会被投入天牢，性命不保。
她犹豫再三，要不要帮助他们，帮助他们对自己有什么好处？
她没有多想白云飞的救命之恩，路朝天的眷顾之德，她认为那是自己的福分。兄弟俩不过是上天假手他们降福。她只盘算自己有什么好处。
她终于下定了决心，咳嗽一声，打断路白两人说话：“二哥三哥，你们不必说了！你们说的，小妹没有办法。小妹只有一件事能帮助你们！赶紧出宫，赶紧离开京城！皇上就要对你们下手了，如果迟了，你们谁也不能活着离开！”
路朝天和白云飞愕然相对。
他们万万没有想到，庄宗这么快就对他们下手。
他们好歹也为后唐夺取大梁京城立下汗马功劳，庄宗对他们没有任何封赏褒奖，反而对他们下毒手！
沙陀人全力清剿江湖豪杰，尤其不放过裴家人，他们能够理解。裴行天有白衣天子名声，天子之称实为大忌，尽管裴家人对沙陀人立有大功，沙陀人也断然不能放过他们。局面稳定后对付他们非常自然。
刘贵妃的话令他们十分震惊，十分意外。
| 
加入书签