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    我沉浸在欣赏四周美妙的景色之中，刘老师变得越来越活跃起来，正与老人在火热的交谈。他以记者惯用的采访语气，在细细了解着老人的身世，将我的思绪也拉了回来……
    你靠采药为生？不。我是篾匠。篾匠？是呀！老师傅，还忘记问您贵姓？不敢当，我姓谌。本地人？不，外乡人。那一年到这里来的呢？有七八年了。原来在哪呢？贵州那边，贵阳、凯里、遵义跑个遍，不过，我是柳河源人，离这里不算太远。那你怎么不到家乡去做篾呢？我们手艺人四海为家，跑得地方多了，到那呆都一样……怎么，你们是专到这里来绘画？
    我感到自己该与他搭上话了，便开始与他攀谈起来。
    他是，我不是。我就是到这里来看老鹰滩。左瞧右看，怎么就看不到它哪儿象只老鹰呢？隔得太近了，就很难看出，要从远处看，那个悬崖峰上，才象只老鹰！不信，明天坐船你就能看到了！你在哪工作？铁路。铁路好呵，坐火车不要钱。那年你们铁路上有个人，跑到我这里订制竹床，讲是跑火车的，也姓谌。说以后坐火车就找他，不要钱！对，叫谌大富！你认识他么？哦。不认识，我们是负责铁路水电的，不是一个部门……
    这时篾匠才告诉我们，他家里还有一个六岁的女儿。六岁的女儿？是呵。我今年六十六啦。当然不可能是我的亲生女儿。不过，这孩子跟亲生的几乎没有什么两样，我抱过来才三个月。三个月？是呵。现在六岁多了。前段日突然生了一场大病，头上、身上生了几个毒包，越肿越大，夜里睡不了觉，她疼痛难忍又不哭，就拼命咬枕头，咬湿一大片……她的毒气太重，在卫生所打青霉素消炎都不见效，急得我带她到城里医院，医生见她这个样子也吓坏了！开口就要我先交一万块钱！她要住院治疗！我哪有这么多钱？陪上我这把老骨头也不够！我懂点草药，这样的毒包没有治过，逼到绝路上了，只有麻起胆子自己采药试！狮子山一看就长好药，有老鹰滩档着，没有人敢过来，我就来了！这是第三次来。开始效果不大，还有反复，第二次我就加了几味药，哈！解决问题了！现在好得差不多了！这里有个草医闻讯，还要用一千块钱，讨要我的祖传秘方呢！我用草药给她洗，给她服，给她敷，三管齐下！那几个大包，看着看着就消下去了，吃了这次的草药，应该完全没事了！没有想到今天，差点将命都搭进去，不是遇到你们！……
    这孩子命苦呀，她父亲靠卖柴为生，母亲是做衣裳的。家住在老鹰滩的上面，上面有个渡口，还有个小镇。他们赶集都到老鹰滩镇来，可以搭下水船省段路，尤其是她父亲，挑柴到老膺镇去卖，搭一段下水船更合算！她生下来没奶吃，她娘看上去胖乎乎的，怎么就没奶呢？那年也是春天，她父母搭船到镇上来赶集，她由她奶奶带着。那天早晨雾大，他们搭的那条渔船，就在老鹰滩那个转弯处撞岩翻船了！她爸本来水性还可以，去救她妈时，竟被她一把抱住了！那个渔夫见此情景，就不敢救他们了！怕自己也被卷进去，他们就这样抱成一团死了！好凄惨好凄惨……当时我正在他们家做篾，接到这个噩耗惊呆了！那个婆婆有两个女儿，只有这一个儿子。她就抹了一把眼泪冲着我说，这个小孩你抱去吧。你是个心善的人，又有门好手艺，孩子托付给你，我们放心！她两个女儿嫁在安徽那边，她要去投奔她们……我就说，你这么一把年纪，身体又不好，怎么还能出远门？当时她快八十啦，有高血压、心脏病、哮喘病，医生讲她拖不过今年……她也舍不得离开呵，她在这里呆了六十年，现在黄土都埋到脖子上了，这个时候离开故乡也不值呵！她还怕火葬……她只有一个崽，现在这里无依无靠，不投奔女儿，她也没有别的活路……我就讲，这个好办，你也跟着我，我认你做娘，帮你养老送终！就这样，我将她接到镇上来了。我在镇上买了套房子，一点积蓄都花光啦。我讲话算数，硬是将她当亲娘看待，见她身体不好，孩子不要她带，还尽心照料着她。她那里不舒服，赶快带她去看病。后来，自己也采草药试着治她的病，直至去年，我这个娘才死。我帮她修了个好墓，与她儿子、媳妇葬在一起……
    为了带好这个孩子，为了家里那个多病的老娘，我不敢出远门，活多就多干，活少就少干，不主动到外面去揽活。这么一折腾，还能有什么积蓄？一路上，篾匠与我们讲述着他女儿的故事，看得出，他见多识广，挺健谈！
    前面江面开始闪烁着星星点点的灯光，那是码头，码头的左上方，还呈现一条淡淡的光带，那是小镇。老鹰滩离我们越来越远，河滩上死一般的沉寂……