来到楼下，户外的空气比屋子里冷，道上微微吹着夜晚的凉风，但夜空晴朗，可以看到月亮和星星。楚楚看了一下身边的庄美莲，她像平时一样抿着嘴，一副一本正经的模样。不过她给楚楚的感觉已经不同以前，她沉着的表情不再显得冷漠，眼镜后的镇定的眼神也不再带着嘲笑的意味。亲临了她和家人交流的情景，楚楚觉得她原本遥远的身影变得真切了许多。
　　“我有点意外。”楚楚说。
　　“意外什么？我家的环境，还是我的事迹？”庄美莲笑道。
　　“很多事。”楚楚想了一下，“平时你很沉默，但和你爸爸就很有话说。”
　　“你想到的就是这个？”庄美莲又一笑，“我爸是经济学教授，我是经济学院的毕业生，臭味相投嘛。我小时侯就不是了，上中学那时几乎从不和家里人说话。”
　　“对啊，你爸刚才有说过，说你小时侯总躲在房间里看书。”
　　“小时侯我有点自闭。现在不会了，以前因为家里穷，没新衣服穿，没钱买零食玩具，被人笑被人看不起，所以都不和人往来。以前我恨我爸就是这个原因，他老摆着个教授的架子，但从来没给家里带来什么实际利益，他家人跟着他受苦他还整天得意洋洋，你说这种人是不是很无耻？”
　　“那现在呢？”
　　“现在不会了。现在我能自己赚钱养自己了。说实话，我现在存的钱能买一套比他们现在住的地方大一倍的房子。”
　　这之后是短暂的沉默，楚楚觉得庄美莲的话有不妥当的地方，但别人的想法，她也不好评论。不过在她心里，她感觉庄美莲的身影至少又清晰了一些。默默走了几步，她心想大概是时候把一些疑问提出来了。
　　“我有问题想问你。”
　　“关于上次我说的话？”庄美莲一笑。
　　“那些话是真的吗？有人想让我离开他，还有他……和其它女孩子的事？”
　　“前半部分是真，后半部分是假。”
　　“那就是说，他没有喜欢别的女孩子？”
　　“就我跟在他身边这两年来说，没有。我老板对女人的事很小心的，不认识的女人他一眼都不多看，就是那样的人。你是这两年里第一个他主动接近的女性。”
　　“他喜欢我吗？”
　　“以我的角度来看，认识你后他变得开朗了许多。以前他很少笑的，但现在他每次谈到你的时候都带着笑容。我第一次见到他那么高兴地谈起一个女人。”
　　楚楚的心砰砰地跳起来，视线也变得有些模糊，耳边响着嗡嗡的声音，好像是有人在低声歌唱。这一刻的感觉大概就是幸福。说来也奇怪，下午金长胜本人向她表白的那一刻她感到的只有紧张和惊慌，现在通过第三者的表述，他对她的感情却显得更为可信。楚楚感到感动，哪怕庄美莲说的是假话，她心里这一刻也已十分满足。
　　“是谁，是谁想让我离开他？”楚楚冷静下来，说出心里最后的疑问。
　　庄美莲停住了脚步，楚楚也跟着停下来，看着她，等待她的回答。
　　“楚楚，我想告诉你的是，我不是为别人而活的。我不属于什么人，也没有什么人可以命令我、控制我。我现在是金长胜的秘书，如果下个月我辞了职我就可以做别人的秘书。我不信忠诚之类的东西，也不会随便帮什么人说话。不过现在我要告诉你，你们想在一起，很难。”
　　“为什么？因为她吗？”
　　“这是一个原因。这个人背景很厉害，她如果想阻扰你们，我不知道她会做出什么样的事。”庄美莲说着继续往前走去。
　　“有多厉害？”楚楚跟上去问。
　　“这个我不能说。不过如果你和金长胜继续发展下去，我想你们迟早会见面的。还有，这个人和金长胜有婚约，定在今年七月结婚。下次你见到金长胜时可以问问他。”
　　“好吧……那除了她还有什么问题？”
　　“这个问题在于金长胜自己。”
　　“他？”
　　“准确地说，是他的金远集团。我在金远集团干了两年，这两年是金远集团发展得最好的两年。在这之前，金远集团是怎样在数年间由一间搬运公司变成一所大企业的，我不知道，也不想知道。这是金长胜信赖我的原因之一。不过说实话，我觉得有问题。当然我没有什么证据，只是以经济学院毕业生的直觉臆断的。如果是我的错觉那就没关系，如果真有问题，那一查肯定能查出证据来。”
　　“你是说，他可能会出事？”
　　“只是可能。这事是你我都无力干预的，如果真发生什么事，你是绝对影响不了结果的，你最好听天由命。”停顿了一下庄美莲又补充道，“不过他帮你买的那栋房子你可以放心，那是你的，和金远集团没关系。手续是很完备的，这种事我们是专家。”
　　楚楚沉默了。刚才那一刻的感动渐渐转化为看不见底的忧虑，她刚出现一点起色的未来再次变得遥遥难测。不知不觉间，两人已走到文化宫旁边的街道，夜晚到文化宫散步乘凉的人很多，虽然这里没有酒楼饭馆各式商店，但作为休闲的地方，这里有草坪便道石椅凉亭，不失为可以放松心情的环境。这里也有适合各类人的活动场所，老人可以到棋牌社下棋打牌，小孩可以到旱冰场溜冰，年轻人可以去打台球打电动游戏，各种俱乐部也时常在这里举办活动，像是象棋大赛、灯谜会，逢年过节时还会有文艺表演。
　　“你饿不饿？我们吃点东西吧。”庄美莲忽然拉住楚楚。
　　庄美莲停下来的地方有好几个卖小吃的摊子，两人一合计，每人各买了两个包子和一盒鸡块，又在食杂店买了果汁，在路边找了条空椅子坐着吃起来。长椅设在文化宫大门后的便道上，和她们相邻的另一条椅子上有一对情侣正在亲昵。
　　“你不回去吃饭可以吗？”楚楚问道。
　　“没事，我经常这样。”庄美莲摇摇头，“给人当秘书，临时一招呼就要出去和人吃饭，他们都习惯了，不会等我的。你的包子是什么馅？”
　　“猪肉馅。”楚楚低头看了一下回答，“你和你父母住在一起吗？既然你都有钱买房子了，可以自己搬出来住啊。”
　　“没办法，我从小到大没离开过家，一离开父母就很不习惯。大学考的也是本地的大学，因为不敢出远门。要我搬出来住……大概要等到我嫁人的时候。”
　　“呵呵！”楚楚失声笑了一下。
　　“笑什么？”
　　“第一次见到你的时候，我觉得你有点可怕，眼神冷冷的，好像是很凶的那种人，没想到你也会在路边吃包子。”
　　“我以前不会的。以前父母管得很严，路边的东西一概不许吃。现在没人管了，我也不那么在乎了。”
　　这时前方传来乐曲声，庄美莲看看两人手里的东西也吃得差不多了，就招呼楚楚往乐曲传来的方向探去。前方空地上有一个露天的剧台，这时在台上表演的是某个老年俱乐部的南音剧团，七八个人在台上一字排开，有的拉二胡，有的弹琵琶，有的敲皮鼓，坐在中央的是一位容貌美丽的成年女性，画着淡妆，穿着旗袍，手里没有乐器，只持一块手绢，端正地坐在折椅上，被台顶的灯照着散出宜人的光彩。台下疏疏落落坐着十来个人，大多是头发花白的老大爷老大娘，有的摇着圆形的纸扇，其余的则一动不动，全都盯着台上的动静。庄美莲拉着楚楚在老人中找了一个位置坐下。经过一段拉弹的过门，坐在中央的姑娘微微把头一抬，缓缓唱出两句词。
　　“听雨声淅沥沥，我望夫君还不还……”
　　弦乐的伴奏虽铿锵有序，姑娘的唱声却异常地显出悲切。楚楚转头看了看身边的庄美莲，意外地发现她正投入地注视着台上，眼中闪着粼粼的光泽。
　　“我小时侯父母管得很严，除了念书，不许做其它的事。”没等楚楚开口，庄美莲便自言自语般地说起来，“很多我同学做过的事我都没做过。我没听过流行歌曲，没看过言情小说，没谈过恋爱。高中时候我对班上一个男生有点好感，但一句话都没说过我们就毕业了。”
　　“其实我一直都很相信我爸的话，把学问和修为看得很重。读书的时候，班上那些追星的、逃学的、谈恋爱的，我都很看不起他们，觉得他们是自甘堕落。因此大家认为我很傲慢，很少人肯和我做朋友，当然，我也不在乎。我只要顾好自己的学习，拿到好成绩，别人的事我不管。”
　　“但是大学毕业后这两年不知怎么的，我经常会有一种失落感，好像自己错过了什么事情。我觉得活着的我不是真正的我，但我一直在看书学习，也不知道真正的我是什么样的，然后我就很怀疑自己的所作所为到底对不对，心里很矛盾，觉也睡不好。”
　　“然后有一天我偶然发现了这个地方。也不知为什么，坐在这些老人中，听一会儿这种乐曲，心里就会慢慢平静下来。我知道这可能不是什么积极向上的乐曲，如果我爸知道了又要骂我不求上进。但我觉得偶尔听听没什么不好的。如果我很累了，而有一样东西可以让我放松下来，我就应该利用它。你说是不是？”
　　楚楚没有回答。庄美莲的这一番话本身已经是问题的答案了，楚楚没有可以再作补充的地方。这时候，楚楚才觉得真正认识了这位戴着金丝眼镜的姑娘，明白了她孤傲的外表下的矛盾的内心。楚楚想说点什么，但没能找到合适的句子。片刻后，她想起了先前曾担忧过的一个问题。
　　“我想问你一个问题。”她说。
　　“说吧。”庄美莲一点头，看起来心情已恢复平静。
　　“你喜欢金长胜吗？”
　　“是女人都喜欢他。”庄美莲一笑，“不过你不用担心，他是我的老板，我帮他看文件接电话见客人，然后拿他的工钱，没有别的。我不是你的敌人。”