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我和芷儿在河滩上并非初次见面，却是第一次倾心交流。此前，我从一所声望不高的大学毕业，回到了我的家乡落花县。县城不大，但十分美丽，民风古仆，建筑古老。在街道的两旁，不知何年何月起长出了一排排的花树，每到春夏间，落花便铺满了道路，花香氤氲于整个城市，美妙极了，我猜想落花县大约正是由此而得名吧！
我因为在省市报刊发表过文章的缘故，经熟人介绍，被推荐到县文联办的《落花时节》杂志社当编辑。《落花时节》专门刊登县内作者的文学、美术、音乐等方面的作品，因此我总是跟县里的艺术家们打交道。他们都是直性子，是很好交往的人。与我做同一件工作并领导我的是县里一位老作家，为人正直、和蔼可亲，办事一丝不苟。
对《落花时节》进行业务指导的是宣传部，经常把县里的文艺家们召集起来开会，要求他们围绕县里的大好局面进行创作。而参加会议的艺术家们则颇为不屑，他们把宣传部的会议称为“海鲜会”，因为宣传部长爱吃海鲜，每次会后中餐，海鲜是必点之菜。艺术家们难得有公家买单，因此一听到宣传部通知开会，就高高兴兴地说：
“吃海鲜去！”
老作家年轻时就厌恶开会，但因《落花时节》编辑部必须有人参加，便经常要我替代。代替老作家开会对于我来说是一件大好事，却并不是因为海鲜的缘故，而是因为每次开会，我都能看到一个十分漂亮的姑娘。看到她，我的心便有一种既疼痛又甜蜜的感觉，如同久别的游子回家一样。宣传部的人个个肥头大耳，她是惟一一个与“肥胖”二字无缘的。她身材高挑，有着一头披肩秀发；皮肤白皙，大眼睛，长睫毛，特别是鼻子长得十分精巧，就像是雕刻艺术家精心制作的作品。
听人说，女孩是宣传部内聘的文员，负责接听电话、收发通知等一些杂事。我曾经看过剑眉怒目的宣传部长拉长脸训斥她，而她则低着头抿着嘴一言不发，那情景让我莫名地难受。在宣传部的会议室里，女孩是惟一久久站着的人，她的高跟鞋不时地轻轻敲响，把死气沉沉的会场敲得活跃起来。她在挨个儿给别人添茶。一阵暗香袭来，她终于来了，站到了我的面前，俯下身子给我左侧茶几上的水杯加水。直发如瀑布一般泻落下来，几乎碰到我的鼻尖。有一次，她从后面凑上来给我加水，那发尖落在我的脸上，麻麻的；胸部无意中极轻微地擦在我的肩上，使我顿时觉得一股热流迅速涌上头顶，全身每一个细胞都激动了；那少女独有的气息包围了我，镇住了我的心，让我紧张得不敢呼吸！
宣传部的会议无非是这个领导讲话，那个领导指示。我心不在焉，只希望那女孩多到我的面前来，所以我很快就把茶杯里的水不断地喝光，以至于职务最高的“首长”——宣传部长作“重要讲话”时，我频频溜出会议室往厕所跑。回来后老作家问我会议的中心内容是什么，我搪塞说：
“似乎没有什么实质性的东西，水倒是喝不少！”
老作家便乐呵呵的。
我的工作很轻松，有许多闲暇的时光，除了写作外，我总是四处玩耍。一个人跑到城市的中心广场上去，看老人舞剑，看小孩子追逐打闹；或者长久地坐在城里的古石桥上，呆呆地看着阳光照耀下穿城而过的河水，作一些不切实际的幻想。
在一个阳光充沛的春日的午后，我像往常一样在桥头静坐，忽然发现桥的那端有一条小路，大约是通往乡间。我好奇地迈开步子，顺着小路走去。路仅有一米来宽，铺着古旧的青石板，走上去“嚓嚓”作响。两旁是古旧的房屋。路越走越窄，一直走到房屋的尽头，在几乎疑心前方已无处可去的时候，面前豁然开朗。
在大约上百米宽的河面上，一座大坝将河水拦腰截断。坝下水流很少，形成了一大片狭长的河滩，卵石满河。蔚蓝的天空中，大朵大朵的白云从远处漂来，不知名的鸟雀在河面上飞来飞去、在沙滩上追逐嬉戏。再往前走，河滩更为宽阔，大坝上流下来的水声逐渐小了。老牛在河岸边吃草，突然发出一声悠闲的长鸣。河两岸都是稻田，前方越过稻田还可以看到一条通往外县的公路，路上的汽车小得像火柴匣子一样。
在河滩的中心站着一个女孩，她笔直地站着，迎着河风，长发在她的身后翩翩起舞。她张着双臂，像是要拥抱面前的一切。那体态阿娜的背影，让我想象她也许正闭着眼睛，她的面庞一定是美丽动人的；她像一个欲飞的天使一样，就那样并足站立，看得我怦然心动。
就在这时候，那个女孩转过身，她看见了我，就径直朝我走来。
我莫名地紧张起来。我不知道你是不是理解我的意思，就是说你正对某个女孩子想入非非的时候，她突然来到你的面前，你以为你的坏心思被看破了，便自然会紧张起来。
“你是杨默默老师吗？”她走到我的面前问。因为我站的地势较高，她便微仰着脸，阳光在她脸上映照出美丽的光泽，一双黑眼睛楚楚动人。
我想我当时一定红了脸。
我很少跟女孩子打交道。我们杂志社偶尔也有女孩子前来投稿，我总是公事公办，基本上没有私交。那么她是谁呢，如此眼熟，哦，我一下子就记起来了，连忙点着头：
“我见过你，在宣传部……”
她笑了，带着一丝羞涩：“我早就知道你的名子了。我叫陆芷，亲戚朋友们都叫我芷儿……”
我和芷儿在这个不知名的河滩上度过了一个美丽的下午。风和日丽，空气里氧气充足，并且饱含着大自然的气息。四下静阗无人，只有鸟雀鸣叫的叽喳声。我和芷儿并排坐在一块大石头上，我常常趁她不备偷偷看她美丽的身体，修长的大腿、耸起的胸部以及侧脸优美的仑廊。
那样一个下午，令我后来在许多失眠的夜里回味咀嚼。和芷儿分别后，我总是无数次地回忆起和她在一起的那个下午、那种心情愉悦却略带疼痛的感觉，在办公室里、在路上、在家里……我长久地发呆，脑子塞满了她的模样。我是不是爱上芷儿了？我从来没有爱上过一个人，不知道这样的感受是不是就是爱情。日子一天一天地过去，很长一段时间，我无法见到芷儿，但思念并不被时间冲淡，反而越来越强烈。我甚至怀念宣传部枯燥无味的会议，以至于有一天竟忍不住问老作家：
“宣传部怎么这么久都不开会了呀？”
老作家听罢哈哈大笑，说道：“你是想吃海鲜了吧！”
趁老作家不在的时候，我在他的通讯录上翻到了宣传部的电话打了过去。
“你好。”对方传来熟悉的声音。
我有些激动：“芷儿吗？我是杨默默。”
“啊，是你！”她明显地透着惊喜。
“忙吗？”
“不忙。”
“晚上……有时间吗？”
“嗯，怎么呢？”
“一起去街上走走……行吗？”我说这话的时候心情紧张，语音都在发颤。
“嗯，这样……行……吧！”
这一次见到芷儿是在她租住的小房子的楼下。大约是晚上七点，街道的路灯刚好点亮，芷儿刚洗过头发，发丝还是湿润的，她显得很忧愁，与上次在河滩上见面大不相同。
我们沿着人车稀少的花明路慢慢地走过去，一直走到了落花大道。
“妈妈又发病了，我过几天就要回乡下去照顾她了。”芷儿惆怅地说。
“你爸爸呢？”我问。
“光靠爸爸照顾是不行的。他总是喝酒，几乎不管什么事的，家里一直都是妈妈操劳。她现在病了，我想家里一定是乱得不成样子了，真不知道怎么样才好。”
我能感觉到这个天真的姑娘对母亲无比炽热的爱意，但是我不知道怎样来安慰她。昏黄的路灯下，我们的身影拉得很长。
“她是很好、很好，很能干的一个人……”芷儿试图给我讲述她的母亲，“我和弟弟，全家人的生活全部都是她在操劳。她只有一米五的个子，但是在我的印象中，在她没有病倒之前，她是非常非常高大的！”
“能治好吗？”我问。
“很难，算得上是绝症了……”
走过落花大道，转一个弯就到了河边。那时已进入夏天，河边道路上落英遍地，踩上去柔软得让人心疼；凉风醉人，却拂不去我们心中共同的担忧。
“我记得我小的时候，每当有了一点点积蓄，妈妈都要带我去信用社存钱。存折上是我的名字，妈妈总是开心地对我说：‘这是将来给我们的芷儿念书、办嫁妆的钱哦！’现在呢？按理是要动用这笔钱治病，可是妈妈不肯，因为弟弟仍在读书，而且钱也实在是太少——她根本就放弃了治疗的打算了！”芷儿显得很难过。
那时我们走到了石桥上，清风在我们身上轻轻地拂过。月亮从云丛里探出头，好让大地上的人们看到她的亲切的笑脸，于是远处的山脉、近处的房屋和脚下的流水都蒙上了一层白纱。这样的一种意境，使人想起“江畔何人初见月，江月何年初照人”的句子，心底里油然而生一股怅然之情。那天晚上，芷儿不住地讲述她的母亲，后来讲到了她所出生的村庄。那是一个偏僻落后却又十分美丽的小山村，村里人很少，但感情淳朴。如果不是弟弟读书需要钱的话，她也许根本不会离开那个小山村。
我和芷儿靠着桥栏杆并肩站着。她讲到动情的时候，我忍不住侧脸去看她，而她也正好把头扭向我这一边。
在昏黄的路灯下，我看到她美丽的眸子里有晶莹的泪花在闪动。
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