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吃过夜饭，天就黑得和锅底一样了。
柳妈过来，把碗筷都收了起来，叠在一起，往厨房里走去。桌子上，还有一只大汤钵，舒小节站起来，帮着柳妈把那汤钵拿在手里，也往厨房里去。
柳妈赶忙对他说：“哎呀少爷，这可不是你做的事啊，快放下快放下，别弄肮了你的手，那可是拿笔写文墨的手哩。”
舒小节笑了笑，说：“柳妈，你就别大惊小怪的了，这些事情，我们在学校里早就做得溜熟的了。”
柳妈迷糊了，瞪着眼睛问：“你们那是什么子学堂啊，还教做家务？”
龙桂花对柳妈说：“柳妈，你就信他，做做也好，莫学他老爹，衣来伸手，饭来张口，还真把自己当老爷了哩。”
舒小节对柳妈伸了伸舌头，就和柳妈一起到厨房里去了。舒小节每次回家，喜欢跟柳妈说话，镇上哪家娶媳妇了，哪家做生意发财了，哪家有人上山当土匪了，都从柳妈嘴里得来。
他一边帮柳妈给灶垅里添柴火热洗碗水，一边问柳妈：“柳妈，镇上发生了什么事没？”
柳妈快言快语地说：“怎么没有呵，上次开粉馆的陈胡子死了，死得好怪，自己拿刀剖自己的肚子。请船送葬嘛，快要上岸了，不晓得搞什么鬼，船一翻，又死了几个人……”
“什么什么，你说什么？我们镇是死了蛮多人？”
“是啊，你妈给你打电报，没写清楚？”
舒小节笑了一下，说：“电报里怎么写得清楚，一颗字合一斤油钱哩。”
柳妈啧啧道：“我的小乖乖，怪不得人家讲一字值得一千金哩。”
“一共死了好多人呢？”
“死了好多人？七个，我地一二一二地说给你听。”柳妈说着，就伸出右手，用左手的食指掰着右手的手指头，说，“第一个死的是马三爷，第二个是刘仲安，第三是覃明行，第四个是林掌柜，第五个是陈胡子，第六第七个是朱家两兄弟，是一起被水淹死的，你看看你看看，叠起叠起地死人，我都活了六十多岁了，还从来没见过死得这么密的，你说怕不怕？真是骇死个人。”
听到柳妈说龙溪镇上一下子死了这么多人，舒小节也不禁不起感到骇然。他隐隐约约地想，爹爹的失踪，是不是和这一连串的死亡有关呢？爹爹已经十天没有任何音讯了，他到底是上哪儿去了呢？莫非，爹爹他……他不敢想下去了，不，爹爹不会有事的。如果有事，这么久了，他的尸体也应该被发现了。最有可能的是，他和妈妈合不来，怕是不想在这个家里呆了，然后，一气之下，走了。
舒小节问柳妈道：“柳妈，我爹出走的时候，是不是和我妈吵过架？”
柳妈花白的脑袋摇得像个拨浪鼓，说：“没有没有，他们两个啊，你还不晓得？哪时候都是客客气气的，就是有什么心眼儿了，也吵不起来啊，大不了，你不睬我，我不理你，才不会吵得起来哩。要是吵得起来，那还好一点，吵完了，就什么事儿都没有了，老话不是讲了吗，天上下雨地下流，两口子吵架不记仇嘛……”
柳妈一向话多，说着说着，就说到一边去了。
舒小节打断柳妈的话，问道：“那你想想看，我爹到底是为什么？”
柳妈好好地盯着他，好半天没说话。
舒小节看柳妈那个样子，两个眼窝儿瞪着他，竟然让他感到心里有点发毛。他想，柳妈不会一点都不知道吧？
柳妈凑拢到舒小节的耳朵边，沙哑着嗓子，一字一顿地说：“还要死人！”
舒小节吓了一跳，马上“呸”地吐了一口唾沫，说：“柳妈，你可别胡说啊！”
柳妈像是才醒转过来，说：“唉，我也不晓得怎么的了，这人老了，就管不住自己的嘴巴了。其实啊，那话不是我说的，是你爹说的。他出去的头一天，一个人站在窗子前，像个呆子一样，站了一天，我上楼去叫他吃饭，他摸头不得脑，就说了那四个字，‘还要死人’。”
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