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暖气烧得很热，房间里估计得有二十四，五度。姚远穿着毛衣什么都不盖，躺下一点也不觉得冷。房间里静得能听见自己的呼吸，外面偶尔传来一两声大殿檐角风铃的叮咚，今天没什么风，所以这铃声也若有若无。
姚远心里堵着团东西，时软时硬，软中带硬并且似乎异常坚韧，而且它巨大无比，塞满了人的整个身体。软得像棉花团，臃肿，冗乱，堵得人愤懑，窒息，似乎随时会喘不过气来憋死；硬得又像绝高密度的金属坨子，冰冷，沉重，坠得人恐惧，疼痛，压得人觉得地球可能无法再承受自己的体重，整个人会跟随这坨子，压破地表摔向无底深渊，最后粉身碎骨。这里边还包含着辛辣，咸腥，恐惧和苦涩，直让人心惊胆战，万念俱灰甚至痛不欲生。姚远相信这种极度痛苦的感觉，如果得不到缓解，任何人也扛不过十天，肯定选择自毙。
姚远听着自己的呼吸，闭着眼睛静静地躺着，脑子里什么也不想也不愿意想什么。心随着环境慢慢安静下来，迷迷糊糊半睡半醒，原来堵在心口的那团说不清楚究竟是什么的东西，在这种近乎绝对的静谧中，好象慢慢开始化解，被稀释并从四肢百骸一丝丝地抽走。每被抽走一丝，心里就明显地轻松一分，效果之显著简直无法用言语形容，这种感觉，无法为外人道，非有同感者也不足以体会。
此时的姚远，感觉自己像一个筛网做成的躯壳，里面装着那团可恶的东西，而这东西，又似乎是搀杂着辣椒面的巨大盐石，除了苦就是涩，那点辣到显得微不足道了。自己浸没在这万籁俱静的环境中，仿佛罩着那盐石淹没在无边无垠的贝加尔湖里，湖水透过筛网，浸泡，融化，稀释，消耗着盐石，盐石再大，再硬，再苦，再涩也禁不住浩瀚的湖水一点点地消融它，无声无息直至最后彻底地消失，而湖水却不会改变一点味道和成分。
也不知过了多久，姚远睁开眼睛，此时已经是一团漆黑，跟闭着眼没有什么区别，这是山里，用伸手不见五指形容山里的夜晚最恰当不过。姚远觉得心里轻松了太多太多，那团东西已经被消磨融化得只剩鸡蛋大小了，虽然还有点堵，但是已经不能左右正常的情绪和思维了，身体自然也觉得舒泰了许多。他摸出一棵烟，点燃，深深地吸了一口，慢慢地吐出，人好像就这样又活过来了。多半棵烟下去，姚远的肚子咕噜咕噜叫了两声，他从腰间摸出手机，随便按了一个键，屏幕亮了，时间显示，十九点五十八分。
拧亮台灯，姚远走到外间穿上羽绒服，带上烟和钥匙走出门来。小院被窗里透出的灯光照得比四周明亮许多，光线虽然还是很弱，但是足以保证不会撞上石头桌凳。走出方丈院的月亮门，眼前立时又黑了下来，几乎成了睁眼瞎。姚远站在原地，让眼睛适应一下漆黑的环境，两个深呼吸吐呐之后，眼睛便又是自己的了。他抬头看看天，灰黑中似乎透出一点淡蓝，只能找到二，三颗若隐若现的星星，半挂月亮也朦朦胧胧，好像是特别吝惜她虚弱的身体又不得不例行公事，所以才勉强恩赐给人间一点点微弱的冷光。
脚下应该是一条碎石铺成的甬道，顺着它，能够走到二殿，但是不能快走，只能一步步踟躇而行。既要小心石头绊着或者踩空台阶，还得防备横生的树叉刮着头脸。好在姚远本来也没想快走，每次摸黑逡巡在这种别人可能害怕的环境里，他却没有丝毫的恐惧，而且觉得心里特别受用，好像贝加尔的湖水透过筛网还在继续融化他体内残存的那块盐石。眼睛里只有黑黢黢的树影，耳朵里只有鞋底摩擦路面的沙沙细声。
终于快挪到甬道的尽头了，眼前出现一个巨大的黑影，那是二殿的轮廓。慢慢绕到二殿前面的空地，豁然一亮，立时有了还在人间的感觉。空地的另一侧，就是变成了酒家的那个跨院。院门口悬挂的两盏昏暗的灯笼，在这片黑夜里倒显得分外夺目。
酒家春夏秋三季，应该能赚得盆满钵盈。冬天是淡季，估计亏多赚少。但不管有没有客人，酒家是晚上九点才关门的。如果有客人的话，即使九点之后，也得等客人走了才能打烊。反正现下最不值钱的就是劳动力，厨子跑堂们本都住在寺里，回宿舍也是闲着，老板让他们坚持到多晚也不用付什么加班费。
姚远踱进挂着灯笼的月亮门，只有正对面的大堂亮着灯，两边的房子都黑着，那些都是包间。进得大堂，随便捡了张桌子坐下，没有别的客人，三女两男正围着吧台边看电视边打情骂俏。见到有人进来，几个人明显有些不悦，互相指使一番，一个女孩才拿着菜单朝姚远走来，一边走还一边不住地回头看电视，把菜单搁在桌子上，一句话也没有就跟个桩子似的站在旁边。姚远也没有看菜单，只说道：“酸菜素炒粉丝，一碗米饭。”
“就这些？酒水呢？”服务员语气里明显带着不恭。
“就这些”姚远把“就”字咬得比平时重了些。
姚远知道他这样的客人此时进店不受欢迎的原因，本就打扰了他们娱乐，又只点这十来块钱的东西，遭到怠慢肯定不足奇怪。但此时他不想计较，一方面每次如浴火重生之后，他的脾气会异常地温和几天，另一方面也不想给自己添恶心。他有一个朋友，在北都一个很著名的五星级酒店做餐饮部副理，给他讲过这么个事：他们酒店规定餐厅和咖啡厅如果没有客人，晚上十二点就可以下班，但是有客人的话，必须留人陪到客人最后离开。有一天一个客人十一点多才来到咖啡厅，要了一杯咖啡就坐在那里想心事，过了十二点还没有要买单的意思，留下来陪他的服务生耐着性子熬到十二点半，就走过去问先生您还需要点什么吗？其实是提醒客人你该走了。可那客人“恩？”了一下，居然说再来一杯，然后又点燃了一棵烟，服务生也颇有礼貌地说了声您稍等。可这厮竟然跑哪个旮旯抓了只蟑螂，伙着咖啡豆一块打碎给客人煮了，大概回去跟别人炫耀了这损招儿，半个多月后传到了领导耳朵里，结果当然是被开除，可是喝了蟑螂咖啡的那主恐怕永远也被蒙在鼓里了。所以姚远不想得罪这几位少爷少奶奶。
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