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就在许正昌家中大闹天宫的时候，另一场战斗也同时在何义山家里打开了，只是形式不同而已。
“你不该这样对他说，不管怎么着，他还是咱村里大能人，掌权人，以后还得靠他求他。拿家里跟他家比，也真靠不上。你想想，古到今来，有多少亲家不是门当户对的，我们攀不上，就找别的，可真惹了他，往后咱们还怎么在这里生活，他能一手遮天啊。”何义山既不敢数落儿子，但又怕不经世事的儿子乱冲乱撞，造成难于挽回的麻烦，这种事他见得太多了，现在想起来还感到后怕。
“这不关您的事。他越要整我们，我就要越气他，总有一天要把他女儿娶到咱家里来。”
“别，别，你可千万别这样想。秀英虽是咱村里少有的好女儿，可他爸不同意，咱能强拉来不成？再说咱这样烂包样的日子，她要来还不是苦了她。而且你如真有此心，就更不能和她爸红脸，要不往后怎么办？”
“这你不怕，要是秀英跟我好，就是十个许正昌也拉不下她。我们这家虽烂，可他们家的砖瓦房还不是这几年才挣来的，我若在这里，也一定不比他差。”
“唉，你就是见识少，太逞能了，不知哪天你会后悔的。反正我总感到不门当户对，这日子是难过活的，”何义山始终有一种忐忑不安的心理，特别是每当生活发生地紧要关头的时候，即使看来前程是非常美好，他从内心深处仍感到恐惧，似乎越顺的东西就预示着越有可怕的灾难隐藏着。
“爹，这件事你不要再说了，我也不小了，既然要决心回家当一辈子农民，就得找个好人，成立家庭，像别人一样打算着过日子。我的事我心里有数，既然事情传出来，那也好，省得再遮遮掩掩，就看秀英怎样个态度。她要真的点头，我也不会亏待她，一定会让她像在她家一样过上体面的生活。这些年来，苦也吃够了，气也吃饱了，失败的东西太多了，倒让我什么也不怕。爹，你不要什么事都往坏处想，担惊受怕的，以后一切都有我呢。”何亮安慰了父亲几句，翻身到楼下给牛喂草。这个农家娃在几个月的劳动生活中，很快地熟悉了农民的工作，学会了像父亲一样辛勤的收拾各种家务。这也是劳动人民勤劳朴实和坚忍不拔的高贵品质，他们即使在巨大的困苦压力下仍默默地奋斗，耕耘。他们也曾有过恐惧和泪水，但是他们的骨子里是坚强的，他们始终相信不论什么情况下，都要首先打理好自己的生活，而这种为生活而劳作是快乐的，也是打倒一切困难的惟一的东西。非常欣喜的是，我们的何亮或者是“穷人的孩子早当家，”或许是这生活本身告诉了他，使他在巨大的痛苦面前，继承了劳动人民淳朴的生活作风，抛弃掉过去临危丢心去意，消沉迷惘的幼稚，渐渐地变得沉稳而坚强起来。
何亮自从那天与村长吵了一次后，几天来一直都不见秀英的身影，心中非常不安，可是又不敢去找她。秀英的态度他也摸不准。虽然一段时间来，他们在一起恋爱曾彼此密不可分，但是，她这样一个没有多少文化的姑娘，难保在父亲及舆论的压力下能不动摇信心，改变主意的。如果真是如此，自己找上门，不被许正昌臭骂才怪呢。但是一想到许正昌日常对几个女儿的所作所为，说不定会对秀英动起手来，可自己现在名不正言不顺，也不敢去说上半句，着实为秀英担心。就在这种欲进不能，欲罢不止的情况下，每天太阳起来就下地干活，藉此寻找自己心灵的镇静，再说无论是何种大事，农事什么时候都是荒废不得的。
就在何亮心慌意乱下地干活的这几天时间里，许正昌家里上演了一场“不合作运动”。自那天许正昌拿锁头把秀英的房门锁起来后，谁也打不开，他想用这一招囚住秀英来分离这一对男女。到了晚上，他叫秀丽端饭去，自己去守门，以防逃脱，他这种可笑的举动，真是深深刺痛了秀英的心，世界上真有这样的父亲吗？气愤之下就采取不合作态度，不吃不喝，以绝食相迫。许正昌看了一会儿，令秀丽端走饭菜，锁上门自个转身又回到自己的小卧房里，神形严肃地拿个烟筒咕咕噜噜地抽起旱烟，直到隐约有鸡叫声才躺下，他就是不信，她能饿上几天。
第二天还是如此，到了晚上，许正昌也觉得事情有点严重，以他长期从事政治的头脑考虑后，认为这已经是临界点，只要明天她吃了饭就意味着她还是屈服在他手里。如果现在急急忙忙就去向女儿求情，这许多年来养成的权威不就扫地了吗？往后让她们更惮无恣意了，这个父亲还怎样做，展开到这个村来，这村长又怎样做，何况何亮这口恶气还没出呢，哪能便宜了他。
到第三天中午，她还是不吃，而且只是躺在床上，起都起不来，送饭的正昌老婆看得病成这样子，转身对正昌边哭边骂他无良心，伤心得伏在秀英身上，要陪她死去，这个家就留他一人住够了，秀英也呜呜哭起来。许正昌看不过，自觉没趣，丢下锁匙走了。秀英饿得心慌眼迷，只喝两口汤，又含泪躺下了。正昌老婆看着女儿连饭也吃不下，以为病已不轻，又想起许正昌平日对一家人不闻不问，就是懂遭塌破坏，放声哭起来。楼下的秀丽看见父亲耷拉着脑袋，没吃饭就出门去，母亲大哭，还道是妹妹有什么不测，飞上楼后三母子都哭作一团。秀英直到下午才勉强吃了半碗玉米粥。
许正昌一出门，也两天没回来，作为村长，他常这样，到哪儿也不缺吃的。这两天在外面，虽然人们见他都还是恭恭敬敬叫他村长，可是他心里再也没有了往日的痛快，从某程度上说，是他屈服了。他也是人，也没有完全丢掉父亲的爱与恨，几十年来，望着自己膝下全是女儿国，无论其他方面做得再好，也总是有种深深的遗恨，好像未来没有什么希望，一旦嫁出去就完了，现在他本身在这个村庄所唯一的缺憾也就是自己没有一个儿子与人比，这一点正是无法用补救方式所能达到的。正是基于这种理念使他对这个家不太热心，可是，作为天职的父亲，他仍要尽力维持好局面，最好是几个女儿都能嫁到门当户对的家庭中去，让他长期高高在上的地位和心理都得到平衡。现在呢，大女儿秀美嫁出去的，并没有给他带来什么荣耀，他不满意；秀丽已嫁出去了，现还跟自己在一起，但婆家也不太好。秀英又想嫁给与他有恩恩怨怨的何义山家去，而且何义山家本身就很穷。作为父亲，他更不满意，可是女儿竟如此与他对抗，弄出病来，他许正昌也是不忍心的。现在跑出外面，实际是不同意的同意秀英恢复自由。他跑到副村长喝了两天酒，越喝心里越沉郁。五十多岁的人了，虽然自己也是从苦难中走出来，书也读得不多，大道理也不是太懂，但一直觉得自己是最能吃苦的，最通达的人，多少苦都过来了，家里开始感到充裕了，可是怎么老是心里不舒服了。几个女儿还小时，他还不是村长，也天天下地挣工分，那时心里倒清清爽爽的，怎么现在倒让几个后生吊着玩了。他心底忽然闪出一个念头，是不是自己真的老了。是啊，在这山村，好多人都没活到他这个岁数就入土了，他自己也觉得这一比真有点老了，可自己长期以来都没有感觉到老，他这大村长走到哪不是被尊敬为能干的？这一想，不由吸了一口冷气，心里更不是滋味，恍恍惚惚在副村长家里喝得酩酊大醉，郝敢倒没有什么不满，服侍睡下，他还觉得这真是个机会呢。郝敢近来也是清泉村数一数二的人物。由于他住在东鱼脊梁外，离去县城的公路近，交通比许正昌要方便，从家庭上比较，他比许正昌还要好些，只是在他的这个屯子里的许多庄户家境都发展得比较平衡，所以他在屯子没有许正昌那样有一种鹤立鸡群的优越感。他以前对许正昌可真是又妒又恨，因为自己资历有限，被许正昌长期压制着，多年来都一直在他手下当个副村长，按能力，自己不比他差，因此心中也有些不服气，可是，这两年他改变了暗地里对抗的策略，而是全力捧他，讨好他，因为许正昌这岁数是干不长了，可是要把自己扶正，还得靠他点拨。毕竟他在这个清泉村把持几十年，有大半人怕他，大半人护着他，也有部分人佩服他，使他有着别人所没有的威信，郝敢也觉得这段时间来，村长与自己关系挺好，私人感情也不错，只要他在下台前为自己推荐一下或作一下辅垫，加上凭自己也是一名老干部，扶正不是梦，而且许正昌也不年轻了，如果是公家人，也准备得退休了。近来连副村长也认为许正昌老了，只有许正昌一个人一直还觉得自己还行，但是直到今天有点窝囊地屈服于自己女儿手下时，才忽然想到自己是老而不中用了。
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