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跟着领队飞行不久，戴维就开始爬升，云层也渐渐起着变化，不久他们就看到了前所未见的蓝天，纯净的蓝色天空如此的晶莹，偶尔飘过的云彩像是天使的翅膀轻盈地滑过。往下看一连串的山峰被几条巨大的山脉连起来，山脉间有巨大的河流奔腾，他们甚至看见了掀起的浪！满眼的绿色，想来那群山定是郁郁葱葱极富生命力的。山，并不沉闷，它们在变化着离奇的绿色和有趣的形状，每一座都那么富有自己的个性，但又有着明显的共同点，十分高大，挺拔。有时飞机不得不从它们之间的山谷穿过，这时他们才体会到这些山的雄伟和壮丽，当然也有坏脾气，那捉摸不定的气流和突然出现的云雾给了他们一个下马威。一段时间内里克以为自己飞得足够高，一定在山的上空，可等他飞出云层，回头一看，才发现自己的运气有多好！他刚刚从山腰处飞过！他们对这一片天空与土地，他们有了第一个感性的认识，高山与云天！
戴维自从进到这群大山里就没怎么说话，他被眼前的景象吸引住了。他清醒地认识到这是一个飞行的新起点，一个新的高度在等着他！这让他兴奋不已！当飞行队穿过山区，来到一些大大小小的盆地区时，里克乐了，大声叫着：“这可真是个好地方！”
“的确！能在这么一片天空里飞真是不赖！”戴维高兴地回答他。
“真刺激！刚才那山，真棒！”里克叫喊着：“哟嗬……”
“我们来了！”戴维也叫了起来。领队的飞机渐渐降下高度，戴维和里克也跟着他盘旋着下降，他们机翼下出现了一个大湖，波光粼粼。蓝天碧水十分美丽，戴维很满意这样的迎接，他们很快滑过水面，迎面而来的是他们早已如雷贯耳的“老头子”——一面立在湖岸边的高高的红色绝壁，这面山壁也的确象一个人头的侧影。这是飞行员们用来当地标的一个绝好的地标物。飞虎队员们也管它也叫“老头子”。
不过这山却有一个和这个称呼决然相反的古老名字和美丽的爱情传说，当地的百姓提起她来就叫她“睡美人！”因为她有长长的“头发”浸在湖里，在湖的东岸向她看的确像一个有一头秀发的美丽女子躺在湖边。它是故乡人们心里的“sleepingbeauty”
此时，戴维和里克却觉得“老头子”这个名字在好不过了！那张刻满风霜，刀削的脸和这面斧头劈出来的悬崖真是绝配！不过美人总是美人，不喜欢被人误解，所以，这位宽和的睡美人用了巧妙的魔法，让戴维他们的“老头子”在这个湖畔不论斧头也罢美人也好，都得到了，而且都是绝配，当然，也少不了死对头！
戴维和里克一落地，就感到了不一样的热情；有许多手抢着帮他们拿东西，队友们两个月不见也分外热情；虽然他们只剩下了两架战机，可是受到了英雄的待遇；甚至还有一个他们没有想到的欢迎会。从这一刻起他们的生活就像落进了激流里的漩涡一样，花样百出。在去营房的路上，吉普车风驰电掣，掀起一阵黄色的灰尘，把路边的行人都淹没了，可出乎他们的意料，人们并不生气，反而对着他们微笑，还竖起拇指！而开车的队友也同样竖起拇指，开怀大笑！对着路人挥手致意。看来传言不假，“老头子”的雇佣军的确和这里的百姓感情不错。
当天吃过一顿丰富的晚餐后。他们看了一场他们久违了的好莱坞最新出的电影！里克激动得就像回到了纽约。而他们的队友似乎已经习以为常，不像他们那样激动。看完电影，里克发现，银幕前除了他们刚从缅甸来的人其他人早已经不知去向！这叫他感到十分奇怪，立刻私下去打听。戴维只说了句：“回来告诉我！”就回营房去了，到目前为止他已经三四天没有睡觉。
里克找到还在营房值班的艾伦向他打听着城里的情况。艾伦立刻滔滔不绝地讲起他们的逸闻趣事，第一次空战，讲得唾沫星子四溅，简直就是救世主的战争，以及后来的各色报道和各大报纸的各色记者，这在美国时是不能想象的，他干脆从桌下拿出一大摞剪报要里克自己去看，并对他们错过了好戏感到惋惜。接着不等里克开口问，就讲起城里的舞厅、酒吧、电影院。南屏街上的黄牛、高山铺的军用物资商、同仁街的杂货店。长春路的女子中学、翠湖的落日……林林总总离奇又真实。里克听得十分入迷，巴不得立刻就去见识见识。
這一夜，里克忙坏了，因为艾伦一交岗，就带着满怀激情的里克找到一辆吉普车直接往城里繁华的街区去了。车里的几个人开始兴高采烈地谈论舞厅里新来的上海姑娘，谁漂亮，谁的舞跳得好，谁的歌唱得好，煞有其事地说某某是上海有名的交际花，谁是曾今的电影演员……哪里的啤酒好，哪里有纯正的白兰地……最近运输队里谁贩什么货色发了财，最近市面上什么价钱好，昨天美金又涨价了……如此等等。里克听得目瞪口呆，心里算计着这个城市的大小，心想它一定是个不小的地方才能容下这么多的内容！同时他又一大堆问题要问，不过又忍住了，光听听队友的谈话就已经让他对他和戴维的选择兴奋不已，想想看，如果他们去飞运输机那会怎么样？他们算是来对地方了！不等他多想，就被队友们推进了一个灯光陆离的舞厅进入了令人晕眩的生活……
戴维一起床就收拾整齐，跟着其他人去吃早餐，早餐时传来个好消息他们从缅甸来的可以休息一天。队员们高兴得直敲盘子嗷嗷叫！戴维也高兴听到这个消息，他放在心里的一桩事终于可以去做了！
当他想着自己的心事时，他的教官出其不意地来到他身边，他立刻起身行礼，教官回了礼问他：“你还习惯吧？戴维，我们又见面了！”
“我很好，谢谢，很高兴再次见到您，先生！”戴维多少有些吃惊，但还是得体地回答。
教官点点头：“你始终是我最好的飞行员，不能一块去欧洲真可惜！”
“哈！他不会后悔的！在这里，他会飞得更高更远！他是好样的！”陪同来的军官毫不犹豫地替戴维回答。
教官笑了笑，点点头说：“希望不久我们能再次一起起飞！戴维，我记得你能飞B25对吗？还和里克作搭档？”
戴维笑了，回答道：“是的，还和他飞！”
教官点点头：“再见，戴维，保重！”
戴维礼貌地和他道别，心想：他为什么提“空中堡垒”？知道他和里克驾驶过“空中堡垒”的人并不多。
教官走后，戴维三口两口吃了他的早餐，走出餐厅，立刻就传来里克不耐烦地叫声：“嗨，你太慢了！时间不等人呐！我带你去见识见识，快上来！”戴维跳上了吉普车，艾伦立刻发动引擎风驰电掣地离开营地往城里去了。
他回头对戴维叫着说：“给你个惊喜！这里也有教堂！你大概有半年没见牧师了吧？这里的神父不错！”戴维才想起来今天是星期天。想想艾伦说的不错，不过他去那里另有目的。
教堂不大，不过来做礼拜的人却不少。在这么远的地方有这么多信徒倒让他们有些吃惊。戴维觉得有趣的是，没想到艾伦居然是个虔诚的教徒，里克却一眼就看穿了原因：在他们前排的长椅上端坐着一位妙年女子有一位年长的嬷嬷陪着。艾伦用一种奇怪的眼神不住地往她那里偷看。里克暗暗发笑，心里盘算着艾伦会有几分机会，没准他能帮忙……
弥撒结束后戴维消失在忏悔室的门后，里克则推着艾伦往大门前走，直跟着那女郎走出教堂来到街上。立刻一辆时髦的汽车停在女孩身边，嬷嬷和女孩上了车。一时间，里克明白了艾伦为什么只是远远看着，那女孩极美，眉目如画，很年轻，脸上的表情纯洁简单，苍白的皮肤预示着她不长的未来……
戴维从教堂出来后表情严肃，跳上车问：“艾伦，什么地方可以找到马帮？”
艾伦吃惊地看着他回答：“去问李凌，也许他知道！好了。来吧，这里有的是乐子，再说，别急，听说很快，我们就会编入正规的美军编制，现在的运输队也会交给‘老家伙’，那时你只要去飞运输机就行了！”
“真的？”里克兴奋起来，这是他最想听见的消息了！“嘿，老伙计，听见了！我们的好日子来临了！哈哈……”
吉普车在城里的主要街道上闲逛，不时有人向他们投来友好的目光和微笑，艾伦不时向他们解释这里的风土人情，对这里的一切似乎了如指掌。不久他们就来到了一条相对整齐时髦的街道，一个大厅门口用英文在显眼处写着剧院。艾伦把车随意停在门前就往里面去，坐在车上的戴维和里克四下顾盼。这里的一切让他们感到新奇。影院挂着最新好莱坞的影片宣传画，那边的店铺挂着古老的长条旗子，卖报的孩子正路过冒着热气的糕饼店，面包店用英文和法文写着有纯正咖啡出售，理发店的玻璃上画着时髦的发型，写着女客的卷发有奶油烫和原子烫，时髦的女装，古老的马褂，顶着最时髦的卷发的女郎和留着辫子的老绅士。街上的吉普车慢慢地跟着马车、牛车挪……
不一会，黄牛走到他们车边问“Goodmorning,exchange?”
里克立刻搭腔问了他感兴趣的问题，可惜对方的英文不像他想的那么好。不过也不是问题，一会子，对方就叫来了说得好的，立刻，里克就对行情有了大概的认识，觉得是个专家了，不过，艾伦一露面，行情就看涨！里克才明白原来学问还有待学习！戴维笑了个绝倒！
艾伦三言两语就打发了黄牛，回头对他们说：“哎，向右看，对她们笑笑，挥挥手！很可爱不是吗？”
他们一回头，半躲在巷口的孩子就发出欢快的笑声，对他们竖起大拇指！戴维和里克也报以微笑和竖起大拇指，艾伦的声音又传来：“还有楼上的！”
他们抬头一看果然，在西餐厅的二楼窗口站着几个年轻的女子都微笑着对他们招手！
立刻，里克回以兴高采烈的问候：“早上好！你们真漂亮！”他居然说中文！女孩们都发出欢快的笑声。
艾伦大笑着发动车子说：“叫你别把早餐吃得太饱，这里有的是机会！一晚上能学会那么多不错了！电影要下午才有，我弄到了几张票。我们先去找李凌！你们在缅甸有没有弄到什么时髦货色！香水、香粉、铅笔、钢笔、宝石、金子……都是时髦货色。会有个好价钱的！”
里克对戴维眨眨眼，那意思：我的注意不错吧！他们在一路的挥手致意中来到机场，戴维要艾伦把车停在一个缓坡上，在这里他们能看到整个机场，晨光中它平静安详，有人在不断地劳作为的是让它满足战争的需要，巨大的石碾子在人们的身后缓缓移动，隐隐传来开砸石头的声音……
四周散开的田地里大多是老人和孩子在劳作，一切是那么安详平和，似乎空气里有那么一种气息把人们浸在一片舒缓的、宁静的氛围中……
对于七十天精神高度紧张地在战斗中挣扎求生的人来说，这片刻的安宁是如此的弥足珍贵……
不久，李凌就被艾伦带到了缓坡上，正式介绍给戴维，看来艾伦说了不少，李凌有些毕恭毕敬的。戴维笑了起来，问他：“你知道马帮吗？就是做生意的马队？”李凌有些疑惑地看着他说：“知道，他们每年都会到其他地方去做生意！”
戴维沉吟了一会问：“你知道一个姓楼的人吗？他的马队经常去缅甸。”
李凌笑嘻嘻地回答：“知道，他的马队最有名！不过你要什么可以让运输队给你带！他们又快又便宜。我认识几个飞行员，只要给钱他们是不错的人！马队要走几个月呢？”
戴维一笑说：“不，我不带什么。我想知道一些事情，很多年前的事情。也许楼先生知道！”
李凌惊奇地看着他，想想说：“好吧！上车，我带你去找他，还好，他刚回来！不然你要等半年了！”说着他跳上车子坐在驾驶座上，戴维也跟他上了车，有些好奇地看着他熟练地发动车子，灵巧地驾驭着吉普车下了缓坡，准确地停在艾伦和里克身边。
里克看清是他在驾车后问艾伦：“他能开么？”艾伦哈哈笑着说：“都喝得忘了嘴在哪儿了，他不开谁开？等有空再教教他怎么飞我们就可以带几瓶上天了！别担心，他开得比你我好多了！”说完，艾伦跳上车里克也跟了上去。李凌笑嘻嘻地发动车子，决心要打消里克的疑虑。吉普车飞似的在田野里狂奔，四下里尘土飞扬，不过很稳当。
车子又回到教堂附近，李凌在一家文具店里买了贺卡似的东西又向店里借了笔墨，这叫戴维他们开了眼界，看着他郑重其事地在一个黑乎乎的，看上去分量不轻的，奇怪的像是调色板似的东西，利用一支竹子做的笔，和画笔差不多的笔在那里面蘸了蘸，在买来的卡纸上写了些字，再把卡纸放进信封，他们才出了文具店。又在附近的糕点铺子买了些糕点，店员用纸包好，又在最上面放了张红纸，才用线把糕点捆好，递给他们，李凌小心地接过东西。回头看见他们一脸迷惑笑着说：“礼多人不怪！”这才从新发动车子，来到一条巷子里停了下来，艾伦一下子觉得自己并不是完全了解这个不大的城市，如果它也叫城市的话。
李凌带着他们又在巷子里走了一段，巷子不长，两边是姜黄的墙壁，只有很少的几扇窗子，那窗子也是极小的，看来是两层或更高些的楼房，走上一段距离才有一扇门，大门紧闭一律的暗红色，并没有好客的意思。巷里少有人来往，十分安静。路面都是青石铺路，十分平坦干净，两边的房子也是整整齐齐。整个巷子叫人肃然起敬。每一道门边的都有个木牌子似乎是门牌，不过，李凌看都没看，最后在巷子底的一扇门前停了下来。从口袋里掏出刚才写好的信封，上前敲了敲门。门没有像戴维他们想的那样打开，而是开了上面的一扇窗，有人问:“谁呀！”
李凌回答：“是我，李凌！”随即把信封递了进去。“李家秀才啊！前天老爷才提起你呢？问你怎么不来！这回你就来了！”里面的人接过信封，戴维越过李凌的头顶，看见一个中年男人吃惊地看着他们，接着说：“啊……啊，你还有朋友啊！我这就去通报老爷。烦你等一回！”
他们等了几分钟，两扇大门洞开！李凌一愣，继而回头对他们说：“你们的脸面可不小呢！这门从修起来就没开过几次！”正说着，一个年轻人就迎了上来，微笑着说：“欢迎，欢迎！家父在屋里恭候各位，李凌，你也不早些说，我们也好有个准备！”
李凌也笑着回道：“不是什么大事，只是今天难得有空，这也是托了他们的福。听说表姨父回来了，就来问候。刚好他们也有些朋友的消息想向表姨父打听！还给表哥添麻烦了！”说着把手里的糕点郑重地递给年轻人嘴里说着：“来时匆忙不成敬意！”
年轻人郑重地接过糕点认真地回答：“来就行了，何必客气！你见外了……”
戴维他们看着面前的两个年轻人相互拱手作揖觉得十分有趣，一时间，李就把他们介绍给年轻人，艾伦突然抢先学着李的样对年轻人拱手做礼，倒让年轻人措手不及！戴维和里克也觉得有趣于是也抱拳致敬，年轻人笑着说：“父亲会高兴的！李凌，看来你的朋友不错！进去吧！”大门立刻在他们身后咿咿呀呀地关上了。
戴维他们跟着年轻人绕过立在大门前的一堵高墙，进到里边，有一个词形容他们的感受：别有洞天！一个不大的湖被围在院里，这时荷叶已经露出水面，水面还飘着一些白色的花朵。湖里还有一座漂亮的假山。上面的牡丹花开得正好，几只家养的鸳鸯在水里游弋……
他们沿着环湖而建的长廊走进正对面的一间屋子，一面墙的格子门都打开了。但他们要见的人并不在屋里，而是正在屋外湖边的白色大理石砌成的临空架在水面上的台子上，陆拾岁年纪，头发剪得短短的，穿着件蓝色的缎子长袍上面罩了件白色镶暗红边的短马褂子，此时正在掰着手里的糕点喂水里的鲤鱼。听见脚步这才回过头来，微笑着对他们说：“欢迎，欢迎。来，来，让我好好看看，你们能来真是让我这里蓬荜生辉啊!”
李忙不迭地作介绍，又做翻译忙得不亦乐乎，众人这才在台子中间的一张圆桌前分宾主坐下。在众人忙乱中戴维迅速地看了看四周，发现这湖边的建筑不是主建筑，主人的住宅应该是月亮门后的院里的那些西式建筑，他发现那些建筑有明显的法式风格但又不全是，有些殖民地的味道。后来他从李凌那里知道他们管那叫做‘走马吊脚楼’因为它那宽宽的走廊和楼梯及一楼的回廊、屋子的高空间，据说可以骑着马一直走到楼上去。整体看来住在里面是很舒服的。每扇窗户都挂着漂亮的窗帘，看得出来那是昂贵的舶来品。他们能感觉到每扇窗后都有好奇的眼睛在看他们！于是不自觉间危襟正坐。主人上茶和咖啡，纯正的法国咖啡的浓香叫他们一时不知自己身在何处！
寒暄几句，聊了些美国的话题，戴维他们不禁暗暗吃惊，面前的这位老人竟对美国的各色工业品了如指掌，对战争的分析十分到位。艾伦开始对自己是不是了解这个城市怀疑起来！不经意间老人突然说：“呵，让你们教我那么多，我到忘了，你们是来打听朋友的！真对不起，你们想知道的是谁呢？”
李把问题翻译出来，戴维不得不佩服老人的精明！他把挂在脖子上的金十字架取出来，问道：“我想打听的是三十年前来的阿德里安牧师，中文名字我不知道，据说他到过这里，不久就和马队往南去了。您见过他吗？高个金色头发，绿眼睛，是英国人。他有一个这样的十字架，一模一样！”当他把十字架拿出来老马锅头不禁暗暗一惊！他想起了远处的山村和他的誓言。当李凌把戴维的话翻译给他，他立刻微笑着回答：“是的，我记得他，难得的好人！他配得上他的主，其他的都没他好。三十年前他和我们一起去的缅甸现在好像还在那附近！你是他什么人？”
戴维听完李凌的话，高兴极了：“是他的妹妹要我打听他的下落，他们有三十年没见了。失去联系也很久了，您能告诉我怎么可以和他联系吗？”
老马锅头一笑，说：“我也不清楚他具体在哪儿！只是记得他和我们一起走到缅甸!有人说看见过他在那附近传教，但具体我并不清楚。你怎么会认识他的妹妹呢？”
戴维似乎听出了什么，回答道：“我是孤儿，是他的妹妹在孤儿院把我养大！”
老马锅头几乎立刻想到了羲！他见到同样的十字架也在羲的胸前晃！啊，那个世间绝无仅有的小美人儿！而眼前这个……就他这个中国人的审美观来看，也是英俊非常的大男孩不也是难得的么！多奇怪啊！他也想到了他的誓言……
于是他不动生色地开始天南地北地谈起各地的高山和峡谷，那里的四季气候、云雨变化和什么样的云会有什么样的风，什么样的天空颜色会有什么样的风和雨……这回轮到艾伦感兴趣了，他一个接一个的问题听得里克惊讶万分，看来这片蓝色的天空并不像他想的那么好飞，他和戴维也立刻被他们的交谈吸引住了，努力记着那些对他们来说完全陌生的山峰峡谷的名字，有意无意间老马锅头总是提到一些重要的山峰和它们独特的地方，反复地强调一些地面可以作为标志的地貌和河流，和那里四季的变化、风向和云雨.后来戴维干脆拿出记事本认真地记起笔记来，这一次的长谈在后来无数次的飞行中救了他们的命！
在以后的谈话中戴维并没有得到更多的消息，但知道有些消息说明老传教士还活着这已经是最好的消息了！戴维感到欣慰。不久就到了中午，老马锅头留下他们吃午饭。饭后又接着谈论不同方向的线路和山川气候……
直到半晚十分，他们得回去报道才不得已离开，临走时，老马锅头爽快地说以后有什么山川的问题可以来问他。并把他们送到大门口，对戴维说：“你别急，很快我就会上路，替你打听打听牧师的事情回来告诉你！”这让戴维喜出望外，他十分感激这个聪明过人的老人。道别后他们回到军营，不过十分钟他们就和李凌开着吉普车风驰电掣地再次赶往机场，而他们的战机此时已经装弹完毕之等他们起飞！从这一天起他们就管李凌叫李，一个他们感到亲切的名字。
戴维和队友们向中国内陆飞去，沿着一条宽阔的大江散布着许多城市，在过去的年代那些地方该是热闹非凡的，而今在他们面前的只是残垣断壁，有些甚至是死城！到处都是被烧毁的残骸有的地方死难的尸体就丢在路上没有人安葬！机翼下的景象是那么触目惊心，虽然戴维他们在其他地方也见到过战争摧毁的城市但这里的情况依然让他们感到不寒而栗。有的人残忍的一面原来并不比地狱的魔鬼差，甚至有过之而无不及！
就是在这样的困苦中依然有不屈的人们在战斗，他们没有强大的后援，没有粮食，没有武器，没有医药……
他们几乎什么都没有！他们只凭着自己的智慧，自己的勇气，自己的意志用一切可能的物资和一切可能的方式进行一场生死存亡的战斗，而且从一开始就没有停下来过，只要敌人在一天他们就不会停止！
戴维和队友们不断地进出各个战场，不是轰炸就是尽可能地为地面上的部队提供掩护，每天都有数次任务等着他们，地勤早已经忙得部分昼夜，更让他们为难的是，他们手里几乎没有什么零件可用！而还在飞行的飞机几乎没有一架不是在带伤飞行！只要有相应的零件他们都会尝试着派上用场，已经顾不得机种的不同和产地的不同，只要能用都用上！
至于飞行员，他们深深体会了那句话：“上帝与你同在！”他们在中国广阔的天空从南到北从西到东地飞行，对地面，对海面的目标进行打击，和敌人空战……
战斗异常的惨烈，和在缅甸的战斗比起来有过之无不及，不断有队友早上还在一起开玩笑而晚上就参加他的葬礼，而有些则是一去就再也没有回来……
里克有一天问戴维：“你后不后悔和我来这里？”
戴维笑了笑：“不，我从不后悔！的确很难，我们是在追着生命飞！但是要我现在离开时不可能的！我们做的事是对的！”
里克这才高兴起来：“我知道，想想李，想想修机场的孩子！他们本不该为这目的才修机场！我们一起来该一起回去！”戴维没有说话，他笑了笑，点点头，这是他们唯一一次谈到这场战争。
夏季的到来，带来的是更艰苦的战斗！战机急剧减少，飞行员也需要补充，“老家伙”开始从他从前的学员中挑选飞行员补充进“飞虎队”。
合作几次后，戴维他们发现这些中飞行员飞得极好！更让他们满意的是他们性情随和似乎总是在忍让。有时里克他们的玩笑和试探几乎让戴维也不能容忍，好在只要戴维说一声：“够了！”里克就会带头停止；而他们的中国队友顶多只是笑笑，一开始戴维以为他们不懂英语，后来发现错了！他们的英语和李一样好！有人甚至能大段地背诵优美的诗章！这让戴维十分不解他们的个性，他们的个性似乎是没有个性！后来他又发现自己错了，一但打起仗来这些中国队友绝不含糊，他们飞得精彩绝伦！对打起来舍得性命！似乎根本不知道危险是什么！他们会为了队友牺牲自己，从不犹豫帮助自己人，哪怕会为此赔上性命！他们从不计较报酬，从他们身上戴维领会到什么叫做国恨家仇！不久戴维和里克就在他们中找到了合得来的战友，一起战斗，一起娱乐，出些点子追女孩子！有他们帮忙，他们可以把他们的一些配给换到好价钱！
学员还在不断招。有时，像戴维这样好的飞行员会被请去当教官。
一天，戴维和里克正给几个新学员作示范，一辆大卡车开进院子，这一下他们才知道他们的学生是怎么来的！卡车停在院里，后挡板一打开，就有人在吼叫着把里面的人往外赶!接着，从车上推下二十几个被五花大绑的年轻人，有人甚至被人直接推得跌下车来！他们很快被人叫喊、拉扯着排成两行，他们中有人披着很奇怪的斗篷上面绣着漂亮复杂的花纹，缠着五颜六色的头巾，看起来似乎拼命抗争过。戴维正琢磨他们犯了什么错，以致于遭人逮捕！拿着马鞭的中国军人看见他们就直径向他走来，到他面前立正敬礼，向他高声说了一大串话。李简短地翻译了他的话，原来这些被捆来的年轻人就是他的新学生！
戴维和里克对看一眼不禁心里发憷，但他还是走到那两排表情倔强、沉默中蕴酿着愤怒的年轻人面前，在对他们讲话前，戴维让人给他们松了绑。被松开的人活动着自己的四肢，警惕地看着戴维和周边荷枪实弹的士兵。
戴维注视着他们开始讲话：“早上好！你们知道是来干什么的吗？”李迅速地把话翻译过去。
年轻人沉默着安静愤怒地看着戴维，似乎并不理会李的话。戴维又说：“我是你们的教官，你们将在这里学习怎么驾驶战斗机，成为飞行员！”
这次，李并没有一字一句的翻译而是沉吟了一下，大声用方言说：“这里是学校，学的是怎么打日本人！不是一般的用枪炮而是开飞机上天跟日本人打！飞机可以带炸弹，可以带机枪，比一枪一炮跟他们打更有效，而且速度快！是最先进的武器了……”他的话音还没落，年轻人们就激动起来，个个活动着手腕，从衣袋和斗篷里拿出奇怪的石头，弓弩，还有叫不上名字的东西，用不流利的汉语问：“怎么打？什么时候打？日本人，哪有？”
李会心地笑了，说道：“不是现在，现在，你们要学怎么开飞机，用最先进的武器才能跟好地消灭敌人！这两位外国人就是你们的先生！这位是阿克顿先生，那位是梅恩先生！他们会教你们怎么开飞机！”二十几个人立刻恭恭敬敬地向戴维和里克鞠躬行礼！戴维和里克看着他们有些疑惑但还是还礼，这一还不要紧，二十几个人后退一步脸上显出惊讶的神情，相互看了看立刻齐刷刷地跪了下来！把戴维和里克弄了个措手不及！忙向前去要扶他们起来，李阻止了他们：“别！你们会让他们更不安，我来！”
李走上前一步说道：“起来吧！这是军队的礼节！以后你们都要学会，这和在家里不一样！”他的话这次却不管用，他们还是跪在地上，不起来！“好了，起立！”李的口气严厉起来，有几个人动了动，但并没有起来，其中一个用不安的声音问：“先生不会为刚才的事生气吧？我们刚才还不知道是要去打日本人啊！先生不会不教我们了吧？”李不禁一笑，无可奈何地对戴维说：“他们怕你们不教他们，所以不起来！”里克忍住笑，尽量严肃地说：“教！要他们努力学！”李严肃地把话翻译给地上跪着的年轻人，他们脸上才露出如释重负的表情，但还是没有要起来的意思。戴维注视着他们高声要他们起来。李跟着提高声音喊道：“起立！”他们才站了起来，毕恭毕敬地立在那里。目光中没有了愤怒，只有崇敬和服从。戴维和里克就这样成了一群被捆绑来的学生的教官。
在李的帮助下他们不久就发现这群刚来时衣着奇怪，话都听不懂的年轻人年龄不过十七八岁。也许，他们给人的第一印象有些木纳，还有点笨，但这只是表面现象。其实他们是极勇敢，勤奋的学生，他们似乎不知道什么叫害怕！他们视力极好，不用怎么教他们就能弹无虚发！后来他们发现这是因为他们从小就善于弓弩，随手捡块石头就能打下天上的飞鸟！而且他们也很好奇，对于他们的先生他们还保持相当的敬畏，但对李就大胆许多，总是缠着他问这问那，把教学用的零件弄来弄去，有时弄不开就用蛮力，好多东西都弄坏了！还好里克是个专家，有些还能弥补，有些只好放弃。过一段时间他们就在训练中体现出各自的聪明才智来，在李的教导下他们变得有模有样，很有礼貌，话也说得流畅了。
戴维和里克在教的是世界上最短的战斗机飞行员班！他们仅仅学上一两个月就上天参加战斗了!这时他们又变成了生死相依的战友！不过戴维和里克都喜欢带着他们战斗，在实战中不断地教导他们应付各种情况，这是戴维说话最多的一段时间，几乎一上天他就不停地提醒队员要他们注意自己的安全和敌人的方向。一落地他就开始把学生叫到身边，和里克一唱一和地指出他们的错误，教导他们。
和他们一起来的队友有时会拿他们开玩笑，艾伦说得好“瞧，他们俩，又是老师又是保姆！”然而他们是效率极高的老师（李也学会了飞行，像艾伦说的，他们可以带两瓶上天了）。他们的学生在很短的时间内成为优秀的飞行员，还有人打下了日本最优秀的飞行员！俘虏唯一的要求是要见见把他击落的飞行员，当阿顺站在他面前时，他问了两个问题：“你飞行了多长时间？在当飞行员前你干什么？”阿顺直视着他的眼睛说：“我飞行了三个月，三个月前我在家放羊！”一旦了解战机的紧缺，学生们就十分爱惜他们的战机，甚至到了可以付出生命的地步！每个人不到最后绝不放弃他们的战机，有人甚至和战机共存亡！
戴维和里克都以他们的学生为豪！也喜欢他们，有时还跟他们回山上的家里去！他们的家异常贫寒，劳动力是那么珍贵，但是没有哪家不以自己家里有个可能会随时命丧战场的男孩子而自豪！对于孩子的先生更是奉若上宾，毕恭毕敬！走时总要他们带上礼物，也许是自家酿的酒，也许是才打来的野味。
然而牺牲随时都在发生，他们的学生也有伤亡，这让戴维很伤心。有时牺牲者的家人会得到通知来领回遗物，他们的家人会从遥远的山村赶来，盛装赶来！一路唱着歌，吹奏着音乐而来，没有眼泪，没有忧伤，不做任何索取，骄傲地昂着头，带着牺牲者血迹斑斑的衣物离去……
每个看到的人都会强忍住泪水致以敬意……
伤亡几乎每天都在发生，这一天，队员在傍晚时分迎回了艾伦的遗体！他的战机几天前在保山上空和日军作战不幸被击中解体!当地的民众赶在日军前找到他，但是他已经牺牲了，人们把他得遗体藏起来。后赶到的日军未能找到他就把气出在当地的村民身上，对村民进行残酷的屠杀！没有用子弹而是用刀，还有其他极其残忍，地狱里也看不到的方法，看着无辜者痛苦地一点点死去，似乎从中他们能得到快乐！在日军离开后，幸存的村民立刻找来驮马，用毯子把艾伦的遗体裹好悄悄送过了河！
当打开棺木时，人们意外地发现他的遗体仍然保持着生前的模样。并没有受到夏天气温的影响，但是却有奇怪的香味。从送来的人口中知道当地村民为了让他保持完整用了他们特制的香料，为的是让他的朋友和家人能再看他一眼！
艾伦的葬礼决定在第二天举行。戴维和里克也请求看守他的遗体，他们被排在了午夜的两个小时。二十三点他们穿着礼服仪容整齐地准时从战友那里接过岗位。
李在他们之前就待在那里了，看见他们只是点点头，如有所思地站在艾伦面前看着他已经归于平静的脸，他好像和艾伦说了些什么，奇怪的事发生了！
艾伦的眼睛竟然慢慢张开，李惊异地看着他，但并不慌乱，低声问：“你知道了？你也想看看她吗？”
戴维和里克吃惊地看着他问：“什么事？”李低声快速地说：“别大声。我们这里有说法，如果一个过世的人还有心事那么他就不会闭上眼睛。一会儿会有个人来，我想那是他想见的人，你们别出声！我一会就回来！”
戴维走到灵柩前，果然，艾伦的眼睛是张开的！
听到后面轻轻的脚步声，里克回头一看，李正带着两个人悄悄顺着路边的阴影从外边进来，到了门口他立刻认出是那个教堂里遇上的女孩子和老嬷嬷。
急匆匆进来的姑娘看见里克不觉一惊，李立刻介绍：“这是里克，还有戴维，他们是艾伦最好的朋友，别害怕！”
姑娘微微姑喘息着礼貌地和他们问好，来到艾伦身边，她仔细看着他的脸对他张开的眼睛并不害怕，只听她轻声用英语说：“你好吗？这应该早些问的，可惜我们现在才第一次说话！报纸的作用记者们也不完全了解！我第一次那么近看你，你也是第一次这么近看我吧？我看不清你，你能看清我吗……”姑娘哽噎起来。
老嬷嬷轻声呼唤她：“小姐，小姐……别哭啊！好不容易化好的妆……”她自己也哽噎起来……
“是啊！你说的对，他不该看到我病兮兮的样子……我非常漂亮是吧？你要记得我，在那边等我啊，我就来……”
“小姐，小姐，不早了，我们该回去了，路远呢……”老嬷嬷再次轻唤……
“我得走啦……你也睡吧，你看清我了吧？我记得你的样子，第一天见到就记住了，你也要记得我啊……你睡吧……”女孩儿把她惨白的手轻轻放在艾伦眼睑上替他合上眼睛……艾伦的脸变得平静似乎还有一丝微笑，却闪着几滴泪光！女孩儿从怀里抽出手绢擦干滴他脸上自己的泪，“这几块手绢你一定带上，是我自己绣的，你拿着它在那边等我，我见到就知道是你了……”她平静地把手绢折好放进艾伦的口袋里，又替他整了整衣服……
女孩儿回身看着在一旁目瞪口呆的里克和安静理智的戴维说：“你们是他最好的朋友？他没有机会和我说，我也是那天你们在教堂门外相互说话时才知道他的名字！他姓什么，也是刚才李告诉我的！不可思议吧？你们是他最好的朋友那么也请你们在我下葬的那天来吧！有些事情总该有知心的朋友知道！李，你会带他们来的，不是吗？”她微笑着看着李。
李拼命忍住泪水，给她一个难看的微笑，点点头。
戴维温和地说：“很高兴艾伦能有你这么知心的朋友！认识你很高兴！”
“那么，你们会来，是吗？”女孩儿安静地追问。
生人作死别！李的眼泪夺眶而出……
“我送你们回去……”李匆匆看了戴维他们一眼，戴维咬着牙不让泪掉下来，只是对女孩儿点点头。女孩儿对他一笑回礼离开，走不到门口，她就像连根被人拔起的兰草摔了下来，李一把接住了她，她微微一笑，说：“真的得让你送我回去了……”说完头就无力地垂了下来。李抱起她，和老嬷嬷迅速地离开灵堂……
戴维回到灵柩前，看着艾伦的脸轻声对他说：“她真的很美！艾伦……”
艾伦的眼角流出了眼泪，戴维掏出手绢替他擦去泪水……
天刚一亮，路边就站满了人，有人泪流满面。飞虎队的墓地选在一个叫羊铺头的地方，那里离机场不远。艾伦的墓坑已经挖好它方方正正地在那里等待着一个年轻灵魂的回归……
一切按步就班的进行，牧师念完悼词，军官发言，之后鸣枪致敬，艾伦的遗体被缓缓放入墓坑……
戴维和里克一直在那里呆到填完土竖起墓碑，看着他那简单的墓碑上简单的墓志铭，想着昨晚那惊心动魄的一幕，现在他们依然不敢确定那是否发生过，而李一大早就不见了踪影，戴维和里克一时百感交集……
他们拿出早上在田野里采到的花放在艾伦的墓碑下，抹掉泪水起身准备离开却看见李从吉普车上拿下一个篮子走向他们，和他们简单问候之后来到艾伦的墓前，从篮子里拿出几个水果和一些吃的放在墓碑前，又拿出几枝像筷子似的东西用火柴点燃插在墓碑前然后跪下，戴维和里克也随他单膝跪下，只听李严肃地说：“艾伦，这些是莱娜要我带来给你的，她来不了了，也许不久你就可以见到她了，记得在那边门口等她，她不会食言，不会让你失望的……”戴维和里克觉得自己的手背上有温暖的点点滴滴……
天，开始下起细雨，墓地的青草变得温润起来，夏天的炎热化作清凉……
这片土地两千年多前接纳了众多的王侯将相，这一天也同样平静地接纳了这异国的魂魄，同样的青草掩盖了年轻的躯体直到永恒……
远处传来吉普车的飞驰声，一个内勤不等车停稳就大叫着说：“戴维，快，‘老家伙’正找你们呢？要你去总部！”
戴维和里克匆匆跳上吉普车向城里赶去……
战争还在继续，不容他们有片刻的松懈！
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