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在茂响长到两岁，也就是时日熬到了一九三九年，山外不断传来隐隐的枪炮声。与春节燃放鞭炮的声音相比，那声音能穿透耳膜，掀起内心的震颤，搅得人心里发毛，整日坐卧不安。
不久，村里陆陆续续来了些山外的亲戚，说是日本人打进来了，瞪着猩红的兽眼，伸着长满红色猪鬃毛的爪子，见人就杀，见东西就烧，见了小孩竟敢放在锅里煮着吃。
杏花村人震惊了，不祥的气氛笼罩了整个山凹。
跑是无处跑的。如果有地方跑，山外的人就不会拱进这山旮旯里。唯一的办法是躲，鬼子来了，就往大山深处躲。这些被老祖宗选中的基业，成了后辈子孙们逃命的天然屏障。
那时，人们都把躲鬼子叫跑鬼子。一有鬼子进山的传言，哪怕是猜测，全村老小便撇下猪狗鹅鸭树田院落，只带着备好的煎饼，一股脑地逃进深山密林里。
其时，茂生爹便用杏木做了两个精巧的背筐，自己一个，女人一个。一有情况，就把茂响放进女人的背筐，自己背着煎饼，拉着茂生飞奔山林。如此惊弓之鸟般忙活了六年。
直到现在，杏花村的人们除了在电影电视剧上见到的假洋鬼子外，谁也描述不出真正入侵中国的鬼子是什么样。也许是杏花村太深的缘故，连鬼子也不屑踏进或者不敢冒然闯进这深山老林。
由此说明一点的是，山里人终究没见过大世面，经不起丁点儿的外界刺激，一有风吹草动，便只顾自己吓自己，就这样白白自吓了六年。
其实，也没有白吓。接踵而来的一次又一次动荡，如茂响出生时的那夜大风，袭卷着杏花村，袭卷着杏花村的每一家。
先是一年杏熟的季节，来了一帮穿着杏黄色衣服的兵，将村里一茬精壮年都带走了，老百姓叫“抓扶”。茂生爹当然在内，撇下了孤苦伶仃的茂生娘和十二岁的茂生、八岁的茂响，以及六间宽敞的房屋，一去杳无音讯。作为长子的茂生咬紧牙关，以稚嫩的肩膀，与茂生娘一起苦苦支撑起了这个行将破碎的家。
之后，又来了工作组，说是解放了，把所有的山林田地都归公，并依财产状况划分了成分。茂生家当之无愧地划到了富农类。
再之后，是无数次的人为运动。头戴高帽胸挂批斗牌子的茂生娘，也无数次地在杏林院落间穿梭不停。
一次次地刺激，使杏花村疯狂了，更使杏花村人疯狂了。人们都不容置疑地说：茂生爹的话应验了，真真地应验了。
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