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那天抓走金锁的部队是国民党暂编20旅。在锦西西梨树沟门，新台边门一带连续遭遇了几个败仗。八路军的三个纵队和地方游击队把沈阳周边的一些国民党杂牌部队给蚕食了。蒋系部队死守着城防，吃着美国罐头和精米细粮，用着山姆大叔送来的武器装备。而外系的队伍就判若两人了，像后娘养的一样，官兵们怨声载道。几个混编的旅团打剩下3000多人重新编为一个旅，就是暂编20旅。正至三星上将陈诚新上任，在东北扩军，把一些新兵败兵撤离前线，休整训练后增强战斗力。以达到多而精的目的，想在东北和八路军决一死战，一口吃掉八路军主力来感谢蒋委员长的栽培。
暂编20旅奉命撤退到锦州南面塔山附近集结。旅长是少将成玉祥，一个纯粹的长败将军。石家庄陆军学院毕业，一直混迹于作训机关，跟着别人后边出谋划策。无功无过，从少尉排长开始一步一个台阶往上爬。47岁时，由一路参谋不带‘长’的衔儿换上了旅长的宝座。不走运的是这两年和共军的交手中，碰到的都是主力纵队。一次败的比一次惨，恨得蒋介石回回都骂‘娘西屁’，发给他多少装备都拱手让给八路。
在成玉祥眼里，2团的张正是他的眼中钉。在现有的3000多人当中，把十几个队伍的建制揉在一起，最小的只有七八十人，而他自己的旧部下也仅仅只有500人，张正的2团虽说也是败军之将，可是却奇迹般的逃出了800人。
张正，山东人，32岁，现任中校团长，国民党党员。身材魁梧膀大腰圆，国字脸络腮胡，能吃能喝，能打仗能骂人。平时最看不惯那种蔫人和娘娘腔。训练时如果有偷懒的，他过去一个窝心脚能把人踹一大跟头。18岁因为能吃上一口白馒头去当的兵，馒头没少吃，血也没少流。八年抗战杀日本鬼子杀出了威风。当班长的时候，带着全班12个人守阵地，两天一夜楞没让一个200人的鬼子中队踏上一步。援军来换防的时候，阵地上只剩下两个活人，脸上除了泥土就是血痂，分不出谁是谁。满地都是凌乱的弹壳和手榴弹拉环，一人手里还纂着一颗手榴弹，当他们看到增援部队的同时，他们笑了，高兴的哭着笑了，还没等笑完就晕了过去。这一次他们没有拉响手榴弹。因为出现在他们面前的不是戴着屁帘钢盔的日本人，不是面目狰狞端着刺刀的皇军，而是同胞，是亲人，身上散发着同样的气息。张正命大从身上挖出六颗弹片，没伤到筋脉。另一个人却再也没睁开眼睛。没有眼泪是假的，可哭不是山东人的本性，只有娘娘腔才会哭。张正是条汉子，就认一条理儿，有本事就把弟兄从战场上带回来。仗越打越多，官职越来越高，却更在乎士兵的生命。他对自己有一条格言：我是踩着士兵的血走上来的，所以要珍惜每一个士兵的生命。
成玉祥在撤退的这段时间里，一直想和这几个新的部下拉拢一下关系。从而东山再起的时机成熟以后也好有个资本。在经过城镇或村庄的时候，他极力怂恿队伍去抢人抢钱，以此来得到他们的好感。这些丘八爷打仗不行，找老百姓撒气很在行，他们能熟练的找出藏匿的钱粮物品，就像到自己家一样。百姓畏惧他们就像畏惧蝗虫一样，凡经过之处所剩一片空白。张正不但明察秋毫，还试图阻止别人，情况严重时险些发生械斗。这使得成玉祥大为光火，他认为这是张正对他的一种挑衅，摆老资格。硬来肯定是不行，告状自己又不占理，就想把他也拉下水。凭官场多年的经验还对付不了一个山东老粗？！
一天晚上行军扎营后，旅部来人通知有请张团长。张正处理完手头的公务，和教导员交代几句，又巡查了一下岗哨，这才翻身上马去找成玉祥。一路上心里寻思：这个成玉祥找我干什麽？每天的团务报告不是都正常交了嘛。我和他一向井水不犯河水，不会是又被八路军看破行踪追上了吧。想着就来到成玉祥驻地。下马把缰绳甩给勤务员，大踏步走进屋里，看见成玉祥，‘啪’的一个立正，扬手敬了一个军礼说：“成旅长找我有事？”成玉祥一脸的堆笑，主动迎上来说：“哎呀，张团长一路辛苦了，快请进，请进，自家人不要太客气。”边说边拉着张正的手让到座位上，接着说：“各位都是党国的功臣，虽刚遇到小挫，可并无大碍，来日方长再为党国效力。今日成某人略备薄酒一杯，以后还需几位多多出力。”张正和另外两位团长站起来寒暄几句，四人纷纷落座。条件有限所以菜做的很简陋，一盆羊肉炖萝卜，一盆黄豆炒青菜。各人面前放着一个大海碗，是准备盛酒的。看行伍的人吃饭香，看他们喝酒更香。随着喉头的上下滚动，仰脖子灌下一碗酒的感觉就好象一个在沙漠里渴了两天的人，喝下一碗刚从天山上端来的冰水，从嘴里一直冰凉到胃里。
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