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当今世道，民不聊生，连年的兵荒马乱、苛捐杂税，使得处处荒芜萧条、饿殍遍野。地主、村霸鱼肉百姓，软弱的敢怒不敢言，“叛逆”的后果更是可悲，非伤即死。就拿“阎罗王”所在的银杏村来说，原来泱泱百来户，在“阎罗王”的盘剥压榨下，只剩下寥寥几座土房子，而且他们全都是老实厚道的人家，是“阎罗王”最忠实最驯服的“老黄牛”。
在这银杏村，泥鳅的好朋友们都已相继病去，他自己的父母也不知投胎到哪了。据说他家迁到这银杏村是他的爹娘对他最有福份的举措了。因为在这里，他不曾患病，没有灾难，其它人都去了，他却“一直机灵得像只小猴”“健壮得像什么龙啊虎的（生龙活虎）”。也有人说是他的父母把他的病全都带走了，他折了他们的寿，克了他们的命。在那年月，能熬得过去已属不易，泥鳅这瘦弱单薄的身体让村里仅有的几户农民又钦又羡。可是，他们没有预料到的是，泥鳅的父母来这儿后竟一病不起，相继病去。所以，他们都不招养这克父母的“灾星”，更没想成他倒活得这么“壮实”。是的，野生的动物有时比圈养的家畜更要耐寒耐暑耐病耐灾些。他每次帮帮这户做做工，那户打打杂，混口饭吃，没事做时，他就去潼县乞讨些啥裹腹，在这离潼县只有几里路程的银杏村，没有欺他打他的地头蛇，倒真是泥鳅最为理想的安身之所。
泥鳅茫然地走着，他觉得一切全都那么讨厌，那么可恶。他跺跺脚，搓搓手，手脚的确很冷，但是他的心更冷，这世界怎么就没有我泥鳅喜欢的，哪怕就一点点呢？泥鳅跌坐在地上，枯枝碎叶洒了一地。他不再顾及这些能让他手足暖和的枝叶，他在刹那间生发万念俱灰的感觉。自个儿也不明白，为什么捉弄了小阎女反倒像被她捉弄了一样，心情沮丧到极点。如果在以前，戏弄了别人，自己会一直乐上半天，今天却……他下意识地用手抓揉着去暖和发麻的赤脚。一不小心鼻涕淌溜了下来。
蓦地，一个想法从脑海里升腾起来：到县城去。对，他一下子站了起来。“此地不留爷，自有留爷处。他妈的，狗眼三，阎罗王，什么小阎女，全都滚蛋去吧。”他为自己这极富新意，极其新鲜的想法激动地上窜下跳，大喊大叫起来。
泥鳅孓然一身踽踽行走在通往潼县的大道上。
一个年近四旬的汉子看到泥鳅，老远就在向他打招呼：“泥鳅，今天又去县城了？你小子没爹没娘可真好，想去哪玩就去哪玩。”
泥鳅心灰意冷，他没有应答，又似未曾闻睹，他仍在慢慢地向前行走。
“你小子今天怎么了？问你话呢，耳朵聋了吗？”汉子很是恼怒，他朝泥鳅呵斥道。
一个无精打采的叫化子望了他们一眼，继续埋头前行。
“潘大叔，我在这里呆腻了，我想去外面走一走。”泥鳅讷讷地说。
“哈，你也想飞出去，在银杏村这么小的地方，你还能蹦达一下，去外面么？要饭都没你的地儿。”汉子嘲笑道。
“我，这里不是我呆的地方，我现在已经长大了，我要自己去找点事情做。”泥鳅认真地说，他眼神坚定，语气决然。那化子不禁又望了他一眼，脚步缓了下来。
“你那弱小的身子，打杂都没有人要你，算了吧，你去给我放牛，我一个月给你一两银子，还管你饭吃，行不？”汉子劝阻着。
“这，”泥鳅犹豫不决，不一会儿，他说：“谢谢你了，潘大叔。我爹娘都去世了，这里是‘阎罗王’的地盘，我不想再在这里呆一辈子。”
“你小子是不是晕头了，天下还不是有钱人的天下，你没亲没故的，去哪里都一样，走，跟我去放牛。”那汉子走过来拉他，泥鳅却已跑开去。
“你走吧，哪天你还是会回来的，你瞧我先把说在这里。唉，没爹妈的孩子就是难管教。”汉子见拉他不到，对泥鳅摞下话来，摇摇头走了。
那化子若有所思，他站立了一会儿，又蹒跚往前走去。
从银杏村到潼县，是一条阳光大道，由于路面平直，大路在一座座挺拔孤立的山峰间穿插缭绕，所以说七里之遥是绰绰有余的。
泥鳅感觉自己就像一根木桩在移动，没有离愁别恨，没有牵扯挂念，没有衣物行囊，悄悄地就像一位路过银杏村的匆匆过客，像掠过银杏村的一阵风。人们都会把他的消失，当成一种树木枯死一样的自然凋亡，一种应该去而相对自己的儿女只是稍嫌略迟的夭折。能有这汉子这番好意，实在难得了。
忽然，泥鳅听到前面有人在叫骂，他转过一个山弯，看到一个年轻人正在拉拽着一个老人，年轻人力道甚巨，老人被他拖拉在地上，那年轻人手里已攥着一个小布兜。
泥鳅赶了过去，怒喝道：“喂，朋友，你太不像话了，竟然抢夺老人家的东西，快还给他。”
“你小子是哪根葱，管起老子的闲事来了，他妈的趁早离开，老子没兴趣打你。”
“你，你。”泥鳅说不出话来，世上竟然有这般狂妄的人，抢了人家的东西，却还理直气壮的。那化子只是漠然望着他们争吵着，一动也不动，似乎对他们的话都不放在心上。
老人支撑着坐了起来，他揉搓着膝盖，嘴巴在骂骂咧咧：“老天爷，我怎么生了个这样的儿子，你在外面赌博，输光了回来要，可是，现在你拿的是我们以后吃饭糊口的银子啊，你，你是不是要逼死我这把老骨头？”
原来他们是父子俩，泥鳅说不出话来了，听说当官的都断不了家里的事情，我泥鳅又是哪根葱，泥鳅无言转向，意欲离开。
“哼，你这老东西就是没眼光，我拿去赌，赢回来了，不就什么都有了？”
“可是，你哪一次赢了呢？你要把我的命输进去你才甘心吗？”
“算了，你那点命不值钱。我走了。”年轻人转身欲去，忽地他又回转身来说道：“老头子，把这袋东西快去卖了，多拿些银子来，这样，我赢的才会更多，听到了吗？”
“他妈的，我都瞧你不惯了，你别走。”泥鳅愤怒地朝年轻人吼道。那老人，化子都望着他，不知他为何发这么大的火。
“你他妈有亲人却不关心，还把家里的东西全换成银子去赌，我就是瞧你瞧不惯，想揍你。”原来，泥鳅自从父母双双离去后，他非常痛苦，现在见这人为了赌博，竟不管家人死活，他如何不气恼。
“你小子是大侠客吗？还管起我家里的事来了。好啊，你来揍啊。”年轻人笑嘻嘻地嘲弄道。
泥鳅冲上前来，扬起拳头朝年轻人砸去。他没有学过武功，所使拳脚毫无章法可言，完全是市井斗殴招术，他不顾自个，一味乱打着。
年轻人个头本来高过泥鳅，他见这小孩子这般来打，便侧身避过，一脚踹去，泥鳅跌仆在地。化子不苟言笑的脸不禁也乐了。老人见了，大骂道：“畜牲，你不要欺负人家小孩子。你造的孽还算少么？还不住手。”
没想到泥鳅爬起身来，又舞动着双拳，和身扑上，他大叫道：“对你这不孝顺的人，我就是瞧不惯，我和你拼了。”化子皱了下眉头。
待到泥鳅靠近那年轻人身前，却见一个耳光扇过来，打得泥鳅眼冒金星，他还没愣神，又是几个耳光过来，泥鳅跌坐在地上，他已经分不清东南西北了，耳朵在嗡嗡地响，脸颊火辣辣地疼。等到他回过神来，只见那化子已经把年轻人的手架开了。他摇摇头，揉揉面颊，两人分开来，化子若无其事地站在一旁。
“你，你不对你的父亲好，我，我还要揍你。”泥鳅站起身来，咬着牙齿狠狠地说，似乎，年轻人在对泥鳅的父亲行恶似的。
这不怕死的人，年轻人觉得很是好笑，他拍拍口袋，硬硬的，银子在这。他知道这两人都不可理谕，一个是不怕死的少年，一个是似乎在打抱不平的叫化子，他不愿再理睬他们，一言不发地走了。
老人嗫嚅着说了句谢谢，泥鳅和化子也都不吭一声，慢慢地走了。
泥鳅没有想什么，他只是茫茫然地沿着大路走着。石砾扎钻着他的赤脚，余寒渗进他薄薄的衣裤，还惬意地撩起他的碎衣片，他没有理会。他想起自己或许是因为“小阎女”而决意离开银杏村的，这样一想，他已被莫名的伤心所淹没，他沉浸在痛苦的海洋。虽然他也曾为去潼县而激动，但是他不能让自己挣脱出那种对“阎罗王”之女隐隐约约的迷恋，他不能自已。他也曾为自己的一个好朋友过早的夭折绝望过，那是一种情愿掏付一切，包括性命的绝望，但是他最终明白，他也会去的，只不过应当尽自己所能为好朋友做点什么，能够让他得偿所愿，他才会宽慰地去的……可是，现在竟然会让他产生一种与生离死别相仿佛的感触，连自己都始料未及的。他狠狠地甩了甩头，意欲抛开这些不切实的想法。
“咦，好像碰到什么软绵绵的东西了。”一个想法把他拉回了现实。
泥鳅的脚边蜷卧着一个蓬头垢面的老乞丐。乱糟糟的胡须，残破的衣裤……这可怜的老人！泥鳅伸手探了探他的鼻子，“哦，还没有死，幸好，可是，该怎么办呢？”泥鳅一筹莫展，丢了他走人，见死不救不太对的；不走，背又背不动；为他治病，给他买吃的，自己没钱，自身都难保了……望望来路，瞧瞧去路，一片萧条、荒寂。
泥鳅摇晃着老乞丐，希望他能醒过来，但是，没有用，老乞丐似乎昏厥过去了。泥鳅瞅瞅他，既看不出他有受伤、生病的迹象，也看不出有饥饿晕迷的可能，他咋会忽然晕倒在这里呢？这一疑惑一闪儿即消逝了。“背他。” 泥鳅扶起他来，抓紧他的双手搭在自己肩膀上。终于，泥鳅站起来了，不过，他的双腿在颤抖，身子晃了晃，他又跌坐在地。老乞丐压伏在他背上，弄得他膝盖磕在地面，钻心似的疼痛。
泥鳅咧着嘴，忽然他咕哝说：“你他妈的，老东西，你是不是装病？”
“嘻嘻……”老乞丐笑着从他身上爬起来，“鬼精，你小子倒看出来了？”
泥鳅火冒三丈，他朝旁边一滚，突然蹦了起来，冲老乞丐当胸就是一拳。
“呵呵……你打吧，我这把老骨头还真欠揍呢。”
“砰。”老乞丐硬生生受了这一拳。但是，他仍在乐呢。泥鳅不禁一愕，狠狠地打了他一拳，他还能乐，这老头子是不是真的欠揍？但想到自己这一拳份量十足，也就不好意思说他的不是了，只是揉搓着膝盖。
“小子，你的良心倒挺好的啊。”老乞丐走上前来。泥鳅感觉他像一个和蔼可亲的长者，虽然全身拉蹋。不过泥鳅仍是觉得气愤，一个老人欺骗一个小孩子，难道他还有啥好意吗？这样想着，泥鳅把头扭向一旁，径自朝潼县走去。
“小子，我老人家可是看得起你，你竟毫不理睬……”老乞丐气急败坏地追上来。
“我现在叫你一声老人家，请你别打扰我，我不觉得一个欺骗小孩的大人能有什么好心的，而且我也不是要巴结你什么，就算我们互不相欠吧，再见。” 泥鳅愤愤地说。
老乞丐一下子瞠目结舌了，他追上泥鳅，跟在身后，不停地辩说着，“你看我们是不是有缘啊。本来我们都是乞丐，这叫不打不相识，是吗？”
“我觉得你是存有恶意的……” 泥鳅禁不住说道。
“什么……”老乞丐讶异地问道，他眼里闪过一丝疑惑。
“要不你怎么会无缘无故地横在路中间？” 泥鳅看到他和蔼的眼睛，心里想：我是不是猜错了，他这样善良，要是我爷爷该多好啊。
“呵，我看到你这小子挺有趣的，所以，我在试探试探你呢。”说完，他犹疑了一下，把右手朝脸上一抹，原来，他竟是刚才救自己的那个叫化子。
泥鳅一下子冰释前赚，他亲切地问道：“大叔，我怎么称呼你呢？”
“你叫我庞大叔好了。你才入江湖不久吧；要不，你在我们帮里没干多久，是不是？”
“我，我从小呆在银杏村，我……没父母，没兄弟，也没有姐妹，我的朋友……” 泥鳅说着，他越说越伤心，眼泪止不住地往下掉，后来，他竟蹲在地上大声恸哭起来。所有的不快全都被庞大叔温和的话语释放出来了。
“孩子，你真可怜啊。”庞大叔抚摸着他的头，把他的头搁在自己身上。“孩子，大叔会让你幸福的，大叔就是你的亲人，啊？！”两人禁不住都泪眼婆娑。
路变得越来越直，平常挺直的山峰越来越罕见了，他们似乎一忽儿之间全跑到别处玩耍去了，瞬息无踪。偶尔可见到几座茅舍，这惯见的一切都让泥鳅觉得兴奋，他感觉既新奇，又新鲜，仿佛一张张陌生的、和善的脸孔都那么可爱。这也是因为他邂逅到庞大叔后心情好转的缘故。
不过，很少有人理睬他俩，乞丐是难以讨人欢喜的；那一张张面黄肌瘦的脸，就知道他们自顾都不暇了。偶尔被人施舍到一块面饼，那真是稀奇的事儿，也是人家送给他俩最昂贵的馈赠了。庞大叔不时地给泥鳅讲些有趣的事情，其中不乏阅历典故，有时夹些江湖仇杀、门派纷争，听得泥鳅喜笑颜开，不厌不倦。
“大叔，那阎罗王算第几呢？”
“嘿……在江湖上，阎罗王只能说是个小字辈，虽然他心狠手辣，却能仗义疏财。最重要的是，他还有一个表亲，他这表亲是白道人人敬重的所谓的大，大英雄。所以黑白两道无不给他几分脸色，白道人也只是在背地里叫他‘阎罗王’，在他表亲面前，人人还都尊称他为‘王大侠’，……”庞大叔幽幽地说，他的眼神悠远，目光迷离。
“呸……‘王大侠’，王猪头，剥削压榨老百姓的人还当得这样的称呼，他们都瞎了眼了。”
“孩子，冲着他表亲的金面，谁还敢呢？”
“他表亲是谁啊？”
“这，这你都不知道？他就是孙德彪，孙大侠啊，人们称他为‘玉面候’。”庞大叔把那“孙德彪”三字咬得很重，说到此处，他的面色一沉，似乎忆起啥不顺遂的事情。
泥鳅摇摇头，他好像有似曾相识，似曾耳闻的感觉，但一下子又想不起来了。“大叔，是不是有一门亲戚富贵，那么，他的罪行也就可以不算了呢？”
“这，你是说‘阎罗王’吧。有些事确实不对，但是做人不看僧面得看佛面，如果不顾及玉，玉，‘玉面候’的面子，那就显得特别的失礼了。”
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