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东山所处的襄州府位于秦岭山脉东段南麓，按地理位置来说应该算作南方，所以襄州府尽管在冬天也下雪，但从来就没有下大过，但今年冬天却是不同寻常年，大雪断断续续一连下了三天二夜，田中积雪几近没膝，路上积雪也有一尺厚，连襄州府的府志上也记上了一笔：天异，雪降三日，及膝。这年离东山逢十一异人已过去了一年。在这大雪天里，路上并无客人，所以东山每日也只能枯座店中围于炉边取暖。这天将近中午时分，店外传来马嘶声；东山猛的来了精神，但心中却是纳闷，这种天气还会有客人，连忙迎出店外。店外一四十左右的中年儒士牵着两匹马扶着一个脸色苍白，不断咳嗽的青年，一看即知这青年感遇了风寒。东山连忙替他二人赶马归槽。
二人要了些素食，中年儒士吃了少许，青年却一口未尝，中年儒士看着青年只是叹气。东山心想店中还有上次自己得伤风时剩下的两付汤药，于是走上前问道：“这小哥可是感受了风寒，小人店中还有些汤药，先生不如在对面客店住下，煎了药等病好在走。”中年儒士抬头端详了东山一阵才起身朝东山一辑道：“先谢店主好意，小可正有一事相烦，恳请店主帮忙。”东山忙道：“只要小人能帮得上，尽说无妨。”中年儒士道：“小可千里前去姑苏奔丧，不巧小徒又受了风寒，实不能在带着前行，我观店家乃古道热肠之人，所以烦请店主将小徒送回家中，我自有重谢。”
东山不由一阵犹豫，这种天气如何送人，当下道：“小人店中繁忙，实在是不能脱身。”中年儒士像看透他心思一般问道：“店家你一天能赚多少银子？”东山不知他为何有此一问当下答道：“小人店中生意最好时一天能赚五两多银子，这种天气也就是一两多些。”老者从囊中取出一锭金子道：“店主休要骗我，这天气店主能遇到我这样的客人也是不错，根本赚不了那么多，不过我就按店主所说的一两银子价钱在加十倍雇你，此地距我家中十日路程，往返二十日，我先付店主十两金子，到我家中再付十两，烦请店主帮忙。”东山呆了半晌，心道：“反正这几日店中几无客人，放着金子不挣岂不是大傻瓜。”于是接口道：“先生如此破费，小人敢不从命。”中年儒士将青年托付停当，骑马匆匆而去。
东山并没有立即上路，而是先请了大夫抓了药，过了三天等青年病好了些雪停了才上路。路上积雪甚深，行路极是不易，一连走了五六日才进入南阳地界；并且天上断断续续又起了大雪。这一日日过中午二人才勉强走了十里多路，雪下得实在不能行走，二人千辛万苦好不容易来到一座破庙前，东山忙把马拴在破庙前树上，扶青年入庙避雪。
庙中破烂不堪，神像也少了半截，看不出供的是哪路神仙。神像前的供桌上却早已躺了一弱冠少年，一身重孝，面朝里而卧。东山知道这人也是避雪之人，也不搭腔，便与青年找了一个角落生了火取暖。
一直过了将近两个时辰，雪依然下个不停，重孝少年也一直未动一下，东山心中焦急，那少年莫不是冻僵了，如果真是这样被人发现，自己两人可是脱不了干系。正在这时，庙外传来马嘶声，东山心中一惊，外面的马怎么了，忙起身欲去察看。还未到门口，一个身穿白色甲胄的将军“丁丁当当”卷着一股风雪闯了进来。东山在经过徐州被劫之后变得异常胆小，他知道这号人不好惹，连忙回身与青年躲在角落，蜷了身子不再观望。这个将军奔到少年来到供桌前“扑通”跪倒，急声道：“公子敬请稍留片刻，三师弟随后即来，有话要与公子讲。”
那少年闻言坐了起来，东山暗感惊讶，天气这么冷，这少年穿得如此单薄，又一连躺了两个多时辰竟然没有冻僵，真是希奇。只听那少年冷声道：“朱衡臣追来也不行，我不杀了那恶贼，说什么也不会跟你们回去。”声音虽然稚嫩，却是有如天子对自己臣子说话一般。他的话音刚落，只听庙外一人答腔道：“公子怎知朱衡臣追过来就是要追公子回去，不让公子前去杀那恶贼？”随着话音庙门处走入一位一身白孝的儒生。那儒生来至少年身旁躬身施礼道：“朱衡臣拜见公子。”
只听那弱冠少年冷声道：“朱衡臣，今日无论你如何讲，我都不会跟你回去。”朱衡臣却是不亢不卑沉声道：“弟子不是来劝公子回去的。公子既然不顾王爷新丧，不愿在灵前尽孝，非要去杀那恶贼，弟子当然也要追随公子前去杀贼。”
少年冷笑一声：“朱衡臣，你莫非是怪我不孝。你放心，等我杀了那恶贼后，自会一死以谢我不孝之罪。”一听这话，那朱衡臣、赫连缨与另一位白胄将军全吓得“扑通”跪倒连声道：“弟子不敢，望公子保重。”少年却是冷笑不答。
东山心想这儒生已有三十五六岁年纪，那赫连缨恐怕更有四十多岁，却均自称弟子；这少年是什么来头，竟有如此声势？这一身气魄仿佛天生俱来，生不来就应该是主子是首领。听见少年发怒，不由也吓得大气都不敢出。
朱衡臣缓缓道：“几位师弟除了四师弟、五师弟、六师弟守护病重的师祖，其余全赶过来去助公子杀敌。”一听这话，那少年顿时急道：“什么？我师父病重？”朱衡臣点头道：“不错，师祖他老人家的老毛病又犯了，而且更加严重。”这句话一出口那少年顿时沉默了下来，朱衡臣也不开口。过了好大一会儿那少年长叹了一口气道：“我跟你们回去，让天弓云箭他们也都回去吧！我知道你们的苦心，不用跟我去送死。”朱衡臣道：“弟子们为公子赴汤蹈火，万死不辞，何在乎这一条性命。”东山心想这朱衡臣好厉害的口才，丝毫不提这少年所去危险，而拿其余人性命去劝这少年。
只听朱衡臣又道：“四师弟去了一趟多情庄，从各方面来看都不像是流水古墓平日的手法，凶手恐怕另有其人。”那少年哦了一声，沉吟片刻道：“既然是思归亲自勘察的，那肯定错不了。衡臣你为何不早说？”朱衡臣尴尬的笑了笑道：“我即是早说，公子正是怒火头上，说你也是不信，反而认为这是我劝你回去的说辞。”
那少年沉思道：“一百三十二条人命啊！谁会如此心狠手辣做出这灭庄血案？”又停了一会儿，他忽厉声道：“若不是那恶贼逼死了云庄主，折了多情剑，谁敢上多情庄杀人？多情庄哪能招来如此横祸。我管他们流水古墓有没有武林盟主撑腰，反正我是与他们誓不两立。”东山心中暗暗吃惊，原来绿林中还有盟主，自己真是孤陋寡闻。这些人还敢与盟主挑战，更是胆色过人，想想自己以前的狂妄自大，不由又是一阵汗颜。
朱衡臣朝门外喊道：“天弓云箭把公子的貂衣拿进来。”只听门口答应两声走进二人。东山也不敢抬头，心想门口这二人是何时来到，自己竟然一点也没察觉到，可见真是人外有人、天外有天。只听朱衡臣又道：“今日公子出门之事不能外传。天弓云箭你们去招呼招呼这二位客人。”东山出没过绿林，听出这是江湖切口，是让天弓云箭结果自己二人性命。心中大骇，吓得面如土色，心想早知如此，这次纵然给万金自己也是不会出门。当下急忙叩头如注，连呼：“好汉饶命，好汉饶命。”
这时只听一人道：“咦，这不是东山吗。”东山急忙抬头仔细观看，只见刚进来的二人也是一身重孝，都是二十四五岁左右的美少年。左首一人正是当年在徐州劫了自己骡马钱的同行少年，另外三人也是在店中用过饭的十一位客人之中的三位，那少年却是扭了个背面朝他。东山脑中转的飞快，这少年定是当日在店中的那个十八，只要这少年肯饶自己性命，旁人不会不依，当下急叫道：“十八爷饶了小的性命。”
一旁的当日同行少年道：“东山你立个毒誓，今日之事不泄漏半句，念我们相识一场，我求我家公子放你一马。”东山忙道：“我们立誓，我们立誓。”只听那朱衡臣道：“东山我们相识一场，也不让你白送了性命，上次送了你千金，你下半辈也不会受穷，你那酒店也别要了，找一个穷乡僻壤，就此怡养天年吧。今日之事若说与第二人知道，别怪我们无情。”东山急忙叩头：“敢不从命，也不从命。”那五人拥了那少年扬长而去。
东山惟恐朱衡臣、赫连缨事后反悔，重返回取二人性命；所以也不顾那满天大雪，连日紧赶将那少年送至家中。这少年的家乡乃是豫界南阳府内乡县。少年姓邱名彻，乃是内乡县首富邱善人的大公子，跟师父去姑苏奔丧，谁知在途中感了风寒。
邱善人对东山是千恩万谢，执意留东山住几天以尽地主之谊。东山拗之不过只好答应，邱善人又听说东山做过捕头，就诚意请东山教邱彻武功。东山见邱彻为人诚实善良，邱善人又是一番诚意，并且内乡县又是豫省最为偏僻的一个县，这里民风淳朴，想起朱衡臣威胁的话，于是答应了邱善人，又与邱善人说想将家室迁来。邱善人一听大是赞同，并热心肠的给他几个人让他带领星夜赶回家中将家室迁了过来，邱善人又为他全家安排住宿。后来内乡县老爷也听说东山曾经做过捕头，就执意邀东山出任内乡县捕头。东山起先执意不恳，但又不好意思一直在邱善人家吃闲饭，再加上内乡县确是个穷乡僻壤之地，武林人物鲜至此处，案件又是微乎其微，于是答应了下来。至此东山就在内乡县安定下来。
一晃三年光阴又过去了。这一日，邱彻来至家中报说他的教文先生万无用有请。东山知道这万无用即是当年托付邱彻的中年儒士。三年前万无用千里奔丧，归家后这三年来闭门不出言称为师服丧。这万无用可不是一般人物，在内乡县可谓家喻户晓。他真正的名字大家都不知道。他自称其师弟子数千，成其名七十有一，他被列为七十一位，自感无一用处却被恩师厚爱，所以自称万无用。内乡县所有出门在外官员，扬名一方才子几乎都出自他门下；就连县太爷过其门还得下轿步行而过。当年内乡县遭遇流寇围困，眼看县城即被攻破，万无用孤身出城至流寇中，竟劝千余流寇全部弃寇为民。这万无用的地位在内乡县那是连县太爷也要仰之鼻息，所以东山一听他有请不敢怠慢，急忙和邱彻赶向万无用家中。
等他来至万无用家前，万无用亲自出门迎接，落座后，万无用开口道：“那年刘捕头仗义相助，万某因丧期未满，还未登门相谢，就又有事相烦刘捕头，真是惭愧万分。”东山心道：这万先生说知都挺干脆直接当年托自己是这样，今日还是这样。他心中虽这样想口中却连说：“客气，客气。先生有事尽管吩咐，东山不敢不遵。”
万无用道：“东山你有所不知，我们这个邱彻徒儿，他还有另个一个身份，就是江湖中文武帮书生坛内乡县堂主。”东山摇了摇头道：“东山也曾和江湖帮派有过交手，有太极门、忠义堂等等，没听说过文武帮。”万无用笑道：“刘捕头你也只不过是个捕头，也只能见识这些不入流的盗贼狠寇，你那知武林之大，江湖之深。不说少林、武当、龙虎山这些连皇亲贵戚都敬奉的名宗大派，就是寻常点苍、崆峒弟子你也是无缘得见。这个文武帮奉一代儒侠百里傲世为祖，主张攻文备武。内乡县穷乡僻壤，文武帮力量所限不能及此。万某家师与傲世公二代弟子有很深渊源，所以由我推荐让彻儿出任内乡县坛主。组织内乡县文武帮势力。这才让他即攻文又习武。”
东山听说过少林、武当、龙虎山这些名字，可那是什么地方，龙虎山是张天师住的地方，少林是先皇亲封的地方，那是传说中的地方。点苍、崆峒自己到真没听说过。不过自从遭遇十八子之后，东山就知道自已是井底之蛙，所以对万无用的轻视也不相驳。
只听万无用继续道：“这个文武帮奉百里傲世为遵，却不是百里傲世所创，是天下修武的众书生自发聚集在傲世公周围面形成，一般不为外人所知。时至今日，文武帮第三代掌门接位，要举行隆重的接位仪式，想让江湖知道有这么一个帮会，而彻儿的身份使他也必须参加。彻儿从未出过远门，上一次我带他去原就是想让他认识一下路，长长见识，他却病倒途中。我知捕头走过南闯过北，所以想请捕头送一送彻儿，和他一同前往。”
东山从那年破庙遇到重孝少年以来，吓破了胆，哪敢出远门，急忙道：“彻儿也是我徒儿，我自然应该尽力。只是我有不得已的苦衷，不能出远门。”
万先生看了东山一眼，东山觉得他的眼有如刀锋一般，似一眼看穿自己的心底，不由低下了头，不敢与万无用的眼光相对。万无用轻声道：“刘捕头，你莫非有仇家在外，出门恐被人发觉追杀？”东山心想这万先生果然厉害。于是答道：“先生虽然没有全猜对，但也对了一半，确实有高人迫使我躲到这穷乡僻壤，我若远行恐惹杀身之祸。”
万无用一听这话道：“捕头稍等。”说着起身转入后屋。过了片刻，从后屋进来一个老家人，拿着一把扫帚，见了东山举帚就打，边打边嚷：“你说了我家主人什么？逼得我家主人上吊自尽。”
东山头“轰”的一声，差点昏了过去，心想这万无用竟然为了自己不答应他而上吊。如果真是这样，自己的麻烦可就惹大了，这万无用在内乡县多大的影响？自己哪能脱了干系。东山急忙边挣脱这个老家人，连往后边走去，心想别是这老家人骗我，先看看尸首在说。
他刚一脚踏入后门门坎，只听身后有人道：“捕头慢行。”这声音分明就是万无用的声音。东山忙回头，却见只有那老家人站在那里，哪有万无用的影子。只听那老家人道：“捕头看我是不是万无用。”人虽不是万无用，声音分明就是万无用。东山惊得目瞪口呆：“你……你……万先生。”
老家人一笑道：“刘捕头看我易容术怎样？我将你稍微易容一下，保证无人能认得出你，你在扮作哑巴，过了长江，一踏入江南，即到了文武帮的势力范围，我敢保证再也没有人敢动你分毫。”东山不由犹豫起来，这保不保险？万无用似要打消他顾虑一般继续道：“你放心，彻儿书生打扮，又带有佩剑，这是文武帮标准打扮，另外我这次从姑苏又给他捎来一把剑，这剑上有些暗号，到了江南，自然就会有人暗中照应。”东山见万无用说到如此份上，知道万难推脱，只好答应。
为了验证万无用的易容术是否有用，当下东山即让万无用替自己易了容，等他回到家中竟连自己的妻儿也未认出，东山这才心放下了大半。
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