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一
嘉靖四十四年，丁惟宁中了乙丑科的进士，因为办事干练，才能不凡，又加上邱月林先生的老朋友们和诸城籍的朝官们帮助，他很快就放到保定府做了清苑县的知县。
可不要小看了这个七品清苑知县！它因为离京城近，朝中的王侯将相们有许多家产和屯地都在这里，地位非常重要，可以说，虽然不是京官，但胜似京官，是一个人们都公认的肥缺！可是，就因为是肥缺，却非常难干，丁惟宁前几任很少有干好的。
清苑县是和保定府在一起的，府里除了知府大人，比知县大的官还有很多，俗话说官大一级压死人，由此可知在这里当知县的难处了。更让人头疼的还不是保定府里的官员们，而是那些武官和权贵！
保定府属于保护京师的要地，驻守在这里的官兵都是兵部直辖，骄横惯了，根本就不听从地方官的管理，经常鱼肉乡里，扰民滋事，横行不法，人们怨声载道。
再就是那些权贵豪绅，因为离京师如此近，他们都和京师里的王爷公卿们结上了各种各样的关系，仗着背后有人撑腰，也不把小小的知县放在眼里。
丁惟宁还没有上任，许多人就劝他到了清苑一定小心谨慎，搞不好，连脑袋也掉了。
丁惟宁就把这些事情暗暗记在心里，到了清苑之后，他小心行事，先是不声不响地细心观察了两个月，直到掌握了情况，这才开始按照自己的计划来治理县务。
丁惟宁做为一名干吏的才能很快就显现出来，他为人正直，为政清廉，办事公正，遇事敏练，没多久就把一县的事务治理的井井有条，有声有色，深得民心，也很受上司喜欢。那些权贵豪绅见丁惟宁软硬不吃，不卑不亢，而且德操高洁，朝中也有关系，就不得不收敛了自己的行为，开始老老实实地依法办事起来。
可是，保定的官兵依旧骄横跋扈，无法无天，很让丁惟宁头疼，官兵问题就成了丁惟宁的一块心病。开始，他想向上奏本章，请朝廷帮助治理管教这些官兵，但让纪夫人给阻止住了：
“大人若是将本奏给了朝廷，那就等于向朝廷告官兵的状，那么一是显的自己无能，更重要的是得罪了一大批的武官，如果朝廷一时没有办法或者不想管，那么你在这里就没法干了，甚至会连命也丢掉！大人一定要慎重呀！”
丁惟宁一听，觉得夫人的话非常有道理，就打消了这个想法。可是，怎么才能制服这些骄横的官兵呢？丁惟宁拿着一大叠告官兵的状子，终日愁眉不展，想不出什么办法来制服兵患，安抚黎民。
纪夫人见丈夫这样，也很着急，但想不出什么办法来帮助丈夫，只有暗暗为丈夫担心。
这天，丁惟宁正在县衙内处理公务，衙役跑进来，气喘吁吁地说：“老爷，外面又有官兵在欺压百姓了！谁也不敢管！”
丁惟宁正在看一张关于告一个把总强抢人家女儿为妾的状子，正在怒不可遏，一听衙役的话，立刻站起身，说：“在哪里？”
衙役说：“他们就在里县衙不远的地方，他们也明摆着太欺负人了！”
丁惟宁气呼呼地说：“找几个弟兄，跟我去看看！我到要看看他们有多嚣张！”
丁惟宁领着几个衙役怒气冲冲地向外走的时候，让纪夫人看见了，她果断地拦住了丈夫。
丁惟宁气呼呼地说：“妇道人家，别过分！你给我让开，我要去处理公务，不要阻止我！”
“我虽然是个妇道人家，不懂什么公务，我也无权阻止你处理公务，但是，我暂时不想让开！除非你听我把话说完！”
丁惟宁见纪夫人不卑不亢的样子，就说：“好，你有话就快说！”
“我知道你去处理官兵的事情，”纪夫人说，“我还知道，那些官兵飞扬跋扈惯了，不会轻易就在众人面前服软的，他们本来就是一帮子武夫，有勇无谋的，你这样气冲冲的出去，肯定不会处理好这件事情。一旦起来冲突，你怎么办？他们武夫可是不讲究后果的！”
几句话，还真把丁惟宁说的火气小了，脑子也凉起来，是呀，一旦冲突起来，该怎么办呢？丁惟宁就说：“他们敢把我怎么样？我把他们抓起来！”
“好，”纪夫人冷笑起来，“且不说你们能不能比人家人多，能不能把他们抓起来。就是你们把他们抓起来了，你有什么办法？连知府大人都怕保定总兵，何况你？只怕你抓起来容易，再放就难了！”
“怕什么，大不了我不做这个官了！”
丁惟宁心里虽然已经赞同了夫人的意见，但嘴上还是不服气地说。
“我不和你怄气，你是朝廷命官，你的任务是为黎民百姓做好事，你可不能不用脑子做事呀！”
丁惟宁听了夫人的话，呆了一会，知道自己刚才太冲动了，如果不是夫人及时阻止了，还不知道要出什么乱子呢。他非常感谢自己的夫人。他平静了一下心情，说：“夫人，我知道自己该怎么做了，你就放心吧，我会冷静地处理这件事情的！”
“这我就放心了，我知道你肯定能处理好这件事情，我等着你的好消息！”
纪夫人说完，让开了身子。
丁惟宁深深地看了夫人一眼，领着衙役们匆忙地冲出了县衙。
二
纪夫人在县衙里焦急地等着丈夫的消息，她的心里忐忑不安，非常烦乱，好象知道要有什么事情要发生。她不由自主地来到大门口一边，不停地向外看。
过了有大半个时辰，老远就看见衙役门簇拥着丁惟宁急急地向这边走来。
等丁惟宁他们进门，纪夫人一看，立刻吓了一跳，只见丁惟宁官帽也歪了，袍子也脏了，脸也青了，眼角还流着血。
纪夫人赶紧心疼地迎过去，焦急地问：“这是怎么了？究竟是怎么回事？”
丁惟宁看了夫人一眼，没有说话，一边的衙役气愤地说：“老爷让那个军官打了！”
纪夫人看看衙役们，他们都好好地，惟独丁惟宁一身的伤，就想，这是怎么回事，那么多的衙役，怎么就眼看着老爷让人家打了呢。她心里想着，却没说出来。
丁惟宁对衙役们说：“你们先回去，有什么事情，我再找你们！”
衙役们站在那里不动，有的气呼呼地地说：“不能就这么便宜地放过那帮兔崽子们！”
纪夫人说：“老爷让你们回去，你们就听话吧。我给你们老爷换换衣服，擦擦伤口！”
衙役们就散开了，纪夫人把丁惟宁搀扶到自己房里，赶紧给他换了官服，端水给他洗了脸。她一边用药水给他擦伤口，一边小心地问：
“到底是怎么回事呀？他们都没有事情，偏偏你个朝廷命官让人打成这个样子！传出去还不让人笑话！看你以后还怎么见人！”
丁惟宁不但不在乎夫人的责备，反而笑着说：“我呀，是故意让他们打的，我就是要人们知道我让他们打了。”
纪夫人奇怪地问：“这到底是怎么回事呢？”
“我赶到那里，见几个把总喝醉了酒，正在酒馆里闹事呢。把东西砸了，还把其他在酒馆里的人打了。我幸亏你早给我警告，我就在心里有数了。我知道他们是一帮武夫，这时什么事情都能够做出来，我就让衙役们在一边，我自己走了进去。那帮官兵见我进去了，也是吃了一惊，我就呵斥他们，拉他们去找总兵讲理。我故意激怒他们，他们就把我打了。这时衙役们冲了进来，要把他们抓起来，我阻止了他们，我告诉那些官兵们，我马上就要去找他们的总兵官。”
丁惟宁甚至有些得意地说。
纪夫人小心地给丈夫擦着伤口，心疼地说：“我知道你的意思，你是要借着你被打的事情去找总兵讲理，借此来治理好官兵闹事，可是，你自己却受罪了。你何曾受过这种皮肉之苦呀！”
丁惟宁开心地说：“只要能借此处理好了官兵闹事的问题，我就什么也值得了。打铁要趁热，你给我换一身便服，我这就去找总兵讲理！”
纪夫人给丈夫换好了衣服，嘱咐丈夫：“那总兵听说脾气暴躁，还看不起文官，你说话一定要小心呀！可不要再吃眼前亏了！”
“没事，我会小心的！”
丁惟宁收拾好要带的东西，写了一张拜访总兵的帖子，一个人也没带，就直接去找总兵说理去了。
来到军营总兵府，丁惟宁把自己的帖子递上，等了好一会，才有人出来说总兵大人有请。
丁惟宁跟在家丁后面进了将军府，拐过一个小跨院，远远就看见总兵大人站在那里，他穿着便服，一副恭敬的样子，这让丁惟宁非常吃惊。
一般带兵打仗的将军，都是是袒护自己的部下，都有护犊子的通病，只有这样，他带的兵才在关键的时候，听他的指挥，为他卖命。所以，武将们对于找上门来告自己部下的地方官，都是非常的厌烦，冷眼相看，甚至发火，有时干脆不见。保定总兵姓王，人送外号“霹雳王”，脾气暴躁，爱兵如命，护犊子的毛病很厉害，凡是找他告他部下状的地方官，不管官大官小，都没有好果子吃，所以保定地方的兵患就很厉害，朝廷也知道保定的情况，但霹雳王实在是一员骁将，带的兵打仗很厉害，所以干脆就睁一只眼闭一只眼算了。所以，霹雳王有这样的举动，难免让丁惟宁感到意外了。
丁惟宁赶紧向前见礼道：“下官清苑县令丁惟宁拜见总兵大人！”
王总兵打量打量丁惟宁，皱皱眉头说：“你就是丁惟宁？你是地方的父母官，我实在受不起你的大礼，快请起，有事屋里说！”
说完，径自向客厅你走去。丁惟宁跟在后面走进去。
两人落座后，家人端上热茶，丁惟宁没有喝，而是礼貌地看着霹雳王。
霹雳王自己喝了一口茶，也没让丁惟宁喝，突然问：“丁大人，你的脸怎么了？分明是让人打的呀，是谁敢殴打朝廷的命官呢？告诉我，让老夫来给你出这口鸟气！”
丁惟宁小心地说：“说来惭愧，这是让大人麾下的将军打的！”
霹雳王一听故做生气地说：“这么说，你是来找老夫问罪了？”
“岂敢岂敢！”丁惟宁大度地说，“下官是来拜访大人的，因为下官听说将军是武昌的，是下官的同乡，特来拜访的！”
“什么？”霹雳王眉毛一扬，“你也是武昌的？你祖上是？”
“先祖讳普郎，跟随太祖封于武昌！”
丁惟宁说起自己的先祖，神色顿时严肃起来。他本来就是赤红的面色，又留着威严的胡须，气度显得非常令人敬重。
“什么，你是济阳郡公的后人？”霹雳王吃惊地站了起来，大声地问。
这下，终于轮到霹雳王吃惊了！
丁惟宁先祖丁普郎在大明朝军界可是赫赫有名，他初为陈友谅手下将军，守卫小孤山，偕傅友德投奔明主，洪武授枢密院同知，因为屡建奇功，颇受太祖器重。后来武昌被围，丁普郎率兵驰援，大战敌兵于鄱阳湖，自辰至午，普郎身被十余创，最后气力不支而让敌方斩杀，首级掉地，仍旧须眉直竖，双手紧握长枪做拼命状，让敌人魂飞魄散，惊以为神！后太祖追赠为济阳郡公，封于武昌，其子孙以百户世荫，食屯于淮之海州卫。丁普郎的事迹，出身于武昌的霹雳王何尝不知道，所以难怪他吃惊了！
丁惟宁说：“是的！说来惭愧，先祖何等勇武，可到了下官这里，却成了一介书生，真是愧对他老人家呀！”
“丁大人，你先祖是我们的楷模呀，我们都非常的尊重他！都希望象他一样报效国家，流芳千古！你虽然是一介文官，可无辜被打，竟然能忍的下，表现出如此的气度，如此的有胆有识，让老夫非常佩服，不愧为济阳郡公的后人！我一定重重惩罚打你的那些家伙，为你出气！”
霹雳王诚恳地说。
丁惟宁见时机已到，就不再隐瞒自己的来意，慷慨激昂地说：“总兵大人，我挨打的事也是出于误会，您就不要再追究了，但是，说实话，我这次来，是斗胆请您管教好您的部下，给清苑的黎民百姓以平安，还您的名声以清正！您想想，您领兵打仗到底为了什么？还不是为了黎民百姓的安居乐业，让您的名字流芳千古吗？您不能因为些小事影响了您一生的清誉呀！为了清苑的百姓，为了大人您的千秋名声，我求您了！”
说到这里，丁惟宁站起身子，对着王总兵深深地抱拳躬身，深施一礼！
霹雳王赶紧离座扶起丁惟宁，激动地说：“丁大人既然把话都说到这里了，我霹雳王若再纵容部下胡闹，我还有脸见人吗？从今后，我一定严加管教我的部下！”
丁惟宁从自己的袖中取出厚厚的一大叠状纸，恭敬地递过去，说：“这是下官自接任以来，收到的状子，我就把它们送给您了，也好让总兵大人有个数！”
霹雳王接过去，粗粗一看，大惊失色道：“如果不是从你手里拿到这些状子，我还真不知道他们折腾到这种程度！我一定重重惩罚这些败类，给百姓一个说法！我保证以后不会再发生这样的事情了！”
丁惟宁见霹雳王这样说，就很感动，他动情地说：“可惜没有酒！”
“怎么，你想干什么？”
“我想替清苑的黎民百姓敬总兵大人三大碗！”
“哈哈哈哈！”霹雳王大笑起来，豪气干云地说，“我这里最不缺的就是酒！你敢和我对饮吗？”
“有何不敢？”丁惟宁也豪气冲天地说，“今天我要陪总兵大人一醉方休！”
“好，好！正合我意！我就喜欢你这样的！我要和你一醉方休！不醉不休！”说到这里，霹雳王大声吩咐家丁说，“来，快摆酒！拿出我最好的酒，我要和丁大人一试高低！”
三
霹雳王果然是个守信的人，自从他答应丁惟宁好好治理约束管教自己的部下以后，不仅很少发生官兵扰民的事情，就连官兵招摇过市的情况也很少见了。清苑的兵患问题从此得到了解决，丁惟宁还和总兵王大人成了好朋友，经常在一起喝酒，纵谈古今。
清苑的面貌很快在丁惟宁的治理下出现了非常大的变化，那里人民安居乐业，政治清明，管绅守法，官兵遵纪，丁惟宁的才干得到了广泛的赞誉。
这天，丁惟宁突然收到了来自家中的一封信。丁惟宁看完之后，呆了片刻，心情郁闷地走出书斋，来到院子里，仰望着蓝天，显得心事重重！
纪夫人在一边看得明白，就不放心地问丈夫：“相公，究竟出了什么事情？”
“没，没有什么！”
丁惟宁支吾着说。
纪夫人自十八岁嫁到丁家，和丁惟宁朝夕相处，夫妻非常恩爱，到现在已经十年了，丈夫的一举一动休想瞒过聪明的她。纪夫人就看着丈夫说：
“你不要骗我了，我和你十年的夫妻，你的什么事情能瞒过我？我嫁过去时，你才十六岁，我们恩恩爱爱十年，你什么事情瞒过我？我自以为可以对得起你。”
“夫人对我恩重如山，你是最好的妻子！我会感激你一辈子，爱你一辈子！”
“不，我不是最好的妻子，我没有给你生儿育女，我没尽到自己的责任！”
纪夫人说到这里，潸然泪下。她不能生育，这已经成了她的心病，想起来就难过，流泪。
“夫人，你不要再说下去了！苍天总是对人有那么多的遗憾，我不在乎这个！”
丁惟宁急忙阻止夫人说下去。老天总是不肯给人作美，丁惟宁每见夫人伤心，自己又不能替她解除痛苦，就心如刀绞。
“可我在乎！我非常在乎！”纪夫人心碎地说，“我已经够痛苦了，唯一安慰我的就是你对我的爱和忠诚，可你现在也要有事情瞒着我了。”
丁惟宁看自己瞒不过去了，就说：“是我接到了弟弟的来信，他说母亲身体不好，经常犯痨病，怕她没有多久的日子可过了。你知道，母亲很久以来就身体不好，又加上操劳过重，每况愈下。我在担心她的安危，可官任在身，不能回去尽孝，真是忠孝不能两全呀。我怕说出来，让你担心！”
“我知道你的难处，”纪夫人见丈夫说了实话，就说，“你已经不很需要我的照顾，我替你回去在她老人家床前尽孝吧！她老人家比你更需要我照顾呀！”
“好吧，过几天就让你回去！”丁惟宁看着夫人说，“母亲她老人家就喜欢你，你若回去了，她一定很高兴，病兴许就好了大半呢！”
就在纪夫人要离开丁惟宁回家的时候，却在无意间发现了事情真正的秘密，也知道了丈夫真正的心事。
那天，她给丈夫细细地收拾书斋，想到自己就要离开，丈夫身边没了女人照顾，还不知道怎么样子呢，心里就暗暗伤心起来。这时，她在收拾书的时候，无意中发现了夹在书里的一封书信。纪夫人一看日期，是最近从家里来的，她没看过。往常家里来的信丈夫总是不瞒她，让她看。因为这封信没看，她感到好奇，就打开看起来，看完后，她顿时呆在那里，泪水哗哗地流下来。
信是丁惟宁的弟弟丁惟一写来的。他先说了家里的情况，大哥把家操持的很好，做的生意越来越大，财产越来越多了。后又说到母亲的身体，近来不断咳血，虽然天天吃药，但大夫说病人的身体已经非常虚弱，随时都会有危险。母亲并不怕死，唯一牵挂的就是丁惟宁没有儿女，这让她死不瞑目。丁唯一最后还说，嫂子那么好，母亲也很喜欢她，也知道大哥很爱嫂子，所以没办法让大哥纳妾，传宗接代，一家人都不忍心伤害嫂子。丁唯一最后还特别嘱咐哥哥，不要让嫂子看到他的信，免的让嫂子伤心。
丁惟宁是故意不让纪夫人看到这封心，所以才骗她，才要把信藏起来，他是不愿意刺激她呀。纪夫人知道丈夫和一家人的苦心，就是因为知道，她才更难过，更伤心。
眼泪流完之后，纪夫人已经在心里打定了主意，她要亲自主持给丈夫纳妾。她要给丁惟宁操办好亲事，这才回家安心地照顾婆婆！
四
纪夫人突然改变了回家的日期，丁惟宁也没在意，他只是认为妻子还舍不得离开自己，故意要拖延几天呢。他反正忙于公务，也乐得让妻子照顾自己。
这天下午，丁惟宁正在书斋忙于公务，纪夫人突然走了进来。
妻子是很少在自己忙公务的时候进来打扰自己的，她的举动让丁惟宁有些奇怪。他不知道发生了什么重要的事情，就停了公务，抬头看着纪夫人。
纪夫人来到丈夫身边，看着他说：“我有几句话有说，说完就走！”
丁惟宁诧异地看着夫人，他头一次看到夫人这么郑重其事的，他忙说：“我知道这些话一定很重要，你快说！”
“你说，我嫁给你后，对你怎么样？”
“自然是恩重如山呀！你，怎么了？”
“你别问，我只问你，夫妻十年来，我求过你什么没有？”
“没有，你什么也没求过我！我只是得了你的恩惠，还有你们纪家对我们丁家的恩惠！你有的只是付出，我欠你太多了！”
“好，”纪夫人认真地说，“那我求你一件事，你能不能答应我！”
“只要我能做到，别说是一件事，就是十件，我也答应！”
丁惟宁愈发的奇怪了，他站起来，郑重地说。
“你一定能做到的！”
“什么事情？”
“你答应了我才能告诉你！”
“好我答应你！”
“我要你发誓！”
“只要我丁惟宁做到的事，我若不答应我的夫人，让我不得好死！”
“还有，你若不答应，我也死给你看！”
“好了，我的好夫人，你说到底是什么事情？”
“我要让你娶亲！”纪夫人见时机已到，就说，“我们结婚十年，我还未能给你生个一儿半女。不孝有三，无后为大，我不能让你做个不孝之子！我已经给你选好了，是本县徐秀才家的女儿，容貌端庄，贤惠温柔，那徐秀才家虽然穷，但是个书香之家，老实敦厚，是个好人家！”
“什么？”丁惟宁一听，就如晴空响了个霹雳，把他惊呆了。他可万万想不到夫人求他的是这样一件事情。他可从没有想过这个呀。他清醒过来，连忙说：“不行，绝对不行！”
“可你都发誓了！再说，我也说过你不答应我会怎么样！我是说到做到的！”
丁惟宁见夫人心意已决，只好用缓兵之计，说：“夫人呀，这可是大事，要告诉父母大人，和岳父母大人的！怎么能胡来呢？”
纪夫人说：“这个你不用担心，我已经写信告诉他们了。他们都同意，就看你的了！再说，徐秀才那边，我已经托人替你去求婚了。”
丁惟宁一听，知道自己已经没别的办法了，他无奈地说：“夫人呀，你，这是何必呀！事已至此，我只好听你的安排了！”
见丈夫终于答应了，纪夫人的心里终于一块石头落了地。其实，纪夫人早已把一切安排好了，连日子都查好了，就等丁惟宁答应，就可以操办亲事了。
婚事在纪夫人的操办下，很快就完成了，非常的圆满。那徐氏虽然出自贫家，但相貌端庄，知书达理，让丁惟宁感到满意。
纪夫人操持完丈夫的婚事后，就回老家侍侯婆婆去了。徐氏很贤惠，把丁惟宁侍侯的挑不出一点毛病，两人的感情越来越好了。
时间一天天的过去，丁惟宁把清苑县治理的非常好，各种的事情都走上了正规，丁惟宁也就越来越轻松了，他可以在公务之余有时间读书写诗了。那徐氏也是一肚子的学问，她对丁惟宁的诗文赞不绝口，这让丁惟宁更加的得意，诗文也就越来越多了。
更让丁惟宁高兴的是，徐氏怀孕了，他就要做父亲了。结婚这么多年，第一次要有自己的孩子，丁惟宁觉得心情非常的激动。他也越来越感谢自己的纪夫人，要不是她的贤惠，自己还真的从来没想到要纳妾呢！
不知不觉，丁惟宁来清苑任知县已经满了三年了，朝廷派了吏部和都察院的官员来考察他的政绩。因为丁惟宁的政绩出色，他在所有参加考核的官员中，竟然名列第一。
然而，就当朝廷准备重用丁惟宁的时候，他的母亲却突然去世！丁惟宁悲痛之余，毅然奏章回家为母亲守孝一年！好多朋友劝丁惟宁三思，劝他不要错过这次升迁的大好机会，可丁惟宁心意已决，就是宁愿自己不做官，也要为母尽孝！
朝廷准了他的奏章，丁惟宁回去了。也许，就是这次意外的变故，已经预兆了丁惟宁的仕途注定是坎坷不平，壮志难酬！
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