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冬天的第一场雪飘飘洒洒从天而降。一年又要过去了。韦蕴找出去年那件折梅小袄，依窗而坐。时光仿佛回到去年春天，她在尚德殿第一次见到玺正时的模样。又多久没有见到他了。十天，却仿佛十年。她越来越离不开这个知疼知热的男人。想念他，想让他在身边，陪她说话，逗她开心，看她画画。有时候她甚至愿意放下尊号站在他身后做一个小小宫女，只为踏踏实实的看着他。她想她已经爱上了这个男人。这个真实且温暖的男人。自打王才人、李才人入了宫，她有好些时日没有见到他。她心里那样热切的盼望见到他，却又怕见到也是无语。爱是嘘寒问暖，爱是一日不见如隔三秋。她还清晰地记得，那天为他宽衣，肩胛骨上那刺目的吻痕。她背过身去，咬紧下唇，怕自己一不小心掉出泪来。男人都是喜新厌旧，帝王更甚。而自己陷在他的温柔陷阱里，爬不出来。洛阳城里“清蕴流远”的韦蕴已越走越远。
玺正近日根本没有心情厮混与后宫。楚王不顾禁令私贩盐引，影响到了当地岁赋。前不久立储一事就牵扯的楚王，眼下又引出这事，怎能不彻查。正在思索让谁去查，就听见崔忠在旁回禀道：“皇上大喜。张贵人生了位皇子。请的大、小方脉均安，母子平安。小皇子神色脉纹俱好，已用福寿丹看了口。请皇上赐名。”玺正抬起头欢喜之情溢于言表“就叫佑棡。回太后了吗？”“回了。太后正往宝瓶楼去呢!”“走，咱们也去看看。”“皇上，您现在还不能去。还没过头三呢！”“是，朕忘了。”崔忠陪笑道：“您是太高兴了。奴才这就去宝瓶楼传皇上的话。”说罢往张贵人住的宝瓶楼去。
韦蕴临窗摆弄着花草。室外的雪还未消尽，天气分外的冷。当值的太监都冻的耳鼻通红。韦蕴看着心有不忍，让他们各自散去，回屋取暖。一时间，偌大的永宁宫在冬日尤显清冷。一个小宫女耳朵鼻尖通红的从照壁背后走了出来，沿着回廊往正殿走来。
奉琴轻轻推开东暖阁的小门，回禀道：“小姐，张贵人生了位皇子。圣上赐名佑棡。”韦蕴呆呆的望着窗外，只说了一句“知道了。”奉琴也不敢多言语，随手带上小门又退了出去。奉琴领着小宫女往西配殿领赏。韦蕴看着她们的身影进了配殿。才长长的叹了口气。永宁宫院又一次陷入清冷。清冷的怕人。
过了好一会儿，韦蕴才回过神来唤了声：“侍书”边低头逗弄着一盆珠兰边说道：“把西暖阁收着的那件玉麒麟拿出来预备给三皇子添盆用。”“是，小姐。天不早了，安公公请膳呢！”“你们吃吧，我不想吃。”“小姐多少吃些才不伤了身子。”“侍书，你说为何我入宫两年就没有一位皇子呢？”“小姐，您想太多了！您这样年轻，又得皇上的宠爱，一定会有小皇子的。”韦蕴苦笑道：“年轻，这宫里哪一个不是青春年少。我又能年轻到几时。得宠，又能有几年？爱驰恩绝，宫廷里面还少见吗？”“您和皇上，在奴才们的眼里是天造地设的一对。您要是再胡思乱想，就白白辜负了圣上的一番心意。”“侍书，辜负的不止是心意还有心呢！”正说着就见奉琴挑起厚布帘子走了进来。回道：“小姐，崔公公来了。”“快请”韦蕴边说边捋鬓角。崔忠跪着请安。笑道：“给惠妃娘娘请安。皇上请您往尚德殿。软轿在宫外给您备下了。”韦蕴笑道：“有劳崔公公了。侍书。”侍书早将赏银备好，递了过去。
软轿在尚德殿前停下，小太监一面挑起轿帘，一面高声通报。大殿里的碳炉烧的旺盛。空荡荡的大殿却找不到玺正的身影。韦蕴连唤三声“皇上”却依旧没人回应。心里再三思索，也想不出自己做错什么。韦蕴也不敢乱动，只得立在火炉边取暖。不一会儿，才见玺正从大殿东里间走了出来，捧着一摞书边走边说道：“江胜，去看看惠妃来了吗？”一抬头看见韦蕴站在火炉边，不由笑道：“你来了也不说一声。朕给你留了件好东西。”说着，高声喊道：“江胜，江胜，把锦盒拿来。”那声音在大殿回荡，夹着兴奋与欢喜。韦蕴看着玺正傻笑，笑他声音里的孩子气。可她自己茫然发呆的可爱表情，也让玺正嘴角噙笑。正在两人相对着傻笑的时候，江胜急匆匆地从后殿捧着一个精致的锦盒进来。打开一看，原来是一件金雀裘衣。玺正笑道：“统共两件，一件昨儿献给了太后，这件朕送给你。喜欢吗？听说你整个冬天都很少出宫，该不会是没有御寒的大氅？朕就赐你一件，看你出不出宫。”玺正边说边拉着韦蕴的手往后殿走。
地火将后殿温暖的如同春天，玺正在后殿的炕上坐下，将书放在炕桌上。把韦蕴拉在身边坐下。问道：“你近日为何总是郁郁寡欢？你看你又瘦了。”韦蕴忙强笑道：“皇上过虑了，臣妾挺好的。不信叫奉琴进来您亲自问问。”“真的吗？”玺正反问道。韦蕴急忙肯定道：“真的，自然是真的。”“上次见你，神情就不大好。朕忙了几日，崔忠回话说你整日足不出户，就怕你闷出隐疾来。”韦蕴听他这样讲，泪珠子不由滚落。“怎么，怎么哭了。”玺正拿出帕子伸手去拭。韦蕴心头一酸，抱着玺正的脖子，哭得更加伤心。玺正抚着韦蕴的背，说道：“想哭就哭吧。朕知道你心里的感受。”他这样说，他竟是这样知人心思。心底一股暖流划过，韦蕴边抹泪边道：“皇上，臣妾失礼了。还没祝皇上喜得皇子。”玺正这才明白，原来韦蕴哭不是因为自己送她的狐裘感动了她，而是她心里正因皇子的事烦恼伤心。玺正虽是了然于心，可话到嘴边又咽了回去，只是面上嬉笑着与她敷衍。
三皇子满月，二皇子周岁，又赶上过年。宫里早已是忙得晕头转向。近日得宠的是王李两位新进宫的娇客。听说李才人舞姿卓越龙颜大悦。
元旦，觐见，赐宴，承欢。进了二月才消停下来。转眼已是景成九年，和玺正洞房初会仿佛还在眼前。时间过得真快，当初那个巧笑盈盈的蓝儿成了荣嫔，张贵人也在这个早春，进封为贞婕妤。宫里的日子从热闹又回到了平静。依旧每天请安进膳，养花弄草，画画作诗。闷极了再往御花园走走。有时去看看佑楠，听他那奶声奶气的叫娘，或是看着他蹒蹒跚跚的学步。抱着他逗得他直笑。有好些日子没见到玺正了。
平静的生活到了四月间乱了套。外庭发生什么她不知道，也不能知道。可是内廷中她所到之处却暗流涌动。到底发生了什么？皇上身边的人，江公公虽然对她多有照应，但作为皇上的心腹他决不会向自己透露半点消息。倒是有一个人可以试试。他若也只字不提，那这股暗流一定是针对自己且来势凶险，多半还和玺正有所牵连。知道是什么事才好动手解救。思来想去，韦蕴决定试一试，开口对身边的奉琴说道：“奉琴，请崔公公来一趟。就说我近日得了一瓶好酒，请他来尝尝。”
放了平时，崔忠早就赶来，低着头笑着请安问好。可今天直到掌灯时分，也没见他的影子，韦蕴心里越发猜度起来。正想着，就听见崔忠尖细的声音，“给惠妃娘娘请安。”韦蕴连忙上前，虚扶一把，笑道：“崔公公快快请起。我这儿备了您最爱吃的百里香。”所谓百里香不仅酒珍贵，连酒瓶也是精雕细琢的一块美玉。说是请酒，实为贿赂崔忠。
崔忠一听韦蕴都用了您字，便料定这酒可不‘好吃’。心中盘算着，这位韦妃虽说平日待自己不薄。可这事情说不定是要掉脑袋的，任谁也担不起呀！转念一想，韦家虽说如今遇到些事，可是终究在朝中根深蒂固，韦妃又是皇上跟前的人，想来也不会有什么大纰漏。更况这位主子有个封侯的亲爹爹，就算韦家倒了，皇上看在威远侯的面子上，也不会把韦妃怎样。现在帮她一把，她一定长久的念着他的好。
“惠妃娘娘，奴才夜里还要到皇上跟前当班，您的百里香，奴才怕喝了误皇上的事。您有什么事尽管吩咐。奴才知道的决不隐瞒。”韦蕴心头一热。这番话不论出于什么心意，在这样的时候，总是让人心中感念。韦蕴攒着眉头道：“崔公公，到底发生了什么事情？宫里近日的种种不安仿佛直指于我。”崔忠用眼睛扫一眼奉琴侍书。韦蕴摆摆手，奉琴侍书告了退。崔忠才缓缓说道：“惠主子您说对了一半。这件事确实令人不安，但是并非直指于您。旧年里立储之事您还记得吧？”韦蕴点点头。崔忠继续说道：“立储的事，几年里都没人提起，倒是三位王爷离京时提起，其实是有人暗中指使。而这个人一定是与立储有关。您想想宫里几位正主，还能有谁。”韦蕴诧异的说道：“她？不用如此吧？十拿九稳的事，又何必操之过急。”崔忠笑道：“惠主子，怕夜长梦多呀！这宫里就没有十拿九稳的事。日子久了您就知道了。”“那与我？”“坏就坏在皇上也起了疑心，下令彻查。原本只是查立储的事，却不想查出楚王私贩盐引的案子。这可就与您有关了。”韦蕴心头一紧。崔忠接着说道：“您弟弟韦萌与这件盐案有关。听说他也参与其中，与盐帮过从甚密。”“怎么会呢？”韦蕴吃惊的站了起来。“萌弟弟半年前才从洛阳来京。在洛阳时就读于书院，又有韦夫人教导，他又怎能分身去楚地走私盐引呢？”“这奴才就不知道了。可是不论真假，惠主子，走私盐引可大可小。按律上至斩首，下至杖徙。前朝有位驸马就是恩赐自尽。”“是先皇的姑姑卫国大长公主的驸马吗？”“是。您知道这件事。”韦蕴点点头，跌坐在炕上，已是茫然不知所措。崔忠起身揖道：“惠主子，这事还未上邸报。无论私下传成什么样子，着明面上还是秘密。您即使知道了来龙去脉，也多少替奴才着想些，奴才才好长长久久地为您效力。”韦蕴连忙说道：“公公放心。一定不会牵扯出公公您。您的好将来一定报答。奉琴，把百里香给崔公公带上。”崔忠忙作揖道：“不敢不”接了酒，回了尚德殿。
尚德殿彻夜掌着灯。江胜请了几次玺正都无法入睡。小时候和老七在上书房一起念书，他俩总是一起捣乱，每次让师傅抓到，都是老七受罚。那时他还不知道因为他母后是皇后，师傅们不敢得罪，有时明明知道是六皇子的错，还是怪罪在七皇子身上。三皇子和四皇子走的近。他和老七便形影不离。结婚以前在南三所里，一直都是他和老七一个屋里分东西暖阁居住。感情一直都比别的兄弟亲厚。还记得老七出京就藩时的情形，他拉着哥哥的手一声声皇兄，一声声六哥。“六哥我一定好好治理楚地，让它富庶安宁，保您南江山太平繁荣。”豪言壮语尤在耳边。可是立储、私盐又如何解释。该如何发配他呢？这中间还有一个韦萌，又夹着韦蕴。外戚、藩王。玺正长叹一声，整夜都在反复思考。直等到各宫熄灯开宫门的时候，玺正才和衣而卧。几位重臣天刚亮就已侯下，只等皇上早膳时召见。可等到日头渐高，玺正才醒来。明示了几个折子便叫散了。几位老臣也不敢胡乱言语，默默告退。拖也不是个办法！玺正重重的叹了口气。
江胜站在尚德殿后殿的西暖阁门外不敢入睡。一夜里皇上叫了自己四次，房里的脚步声不时响起。这样又怎会睡好，而这样又一连三天。许久以来皇上都没有这样寝食难安，就连雁门被围最艰难的时刻，生活还是依旧如常。而这次楚王真的将皇上陷于两难。外庭早已议论纷纷，有的主杀，有的主徙，还有的让去藩削爵。国法与私情，君臣与兄弟。玺正不是优柔寡断之人，可这一次，真要像从前一样冰冷无情吗？四皇叔自缢时的绝笔信，自己曾连眼皮也没抬一下。老七，让朕拿你怎么办？“江胜，明天御门听政。”“圣上，天快亮了。”“哦，这么快，那，更衣吧！”
玺正的声音在皇极门回荡，沉稳中带着暗哑。“楚王身为皇族，知法犯法。按律处置，以儆效尤。一应有关人员，不论贵贱，追查到底。”玺正说罢环视众臣。看到那些赞许、吃惊、错愕的表情，玺正连说话的力气也没有了。摆了摆手，满朝大臣退了出去。看着最后一位大臣的身影消失在丹陛之下，玺正整个人，重重的靠向龙椅，深深得叹了一口气，转过头对江胜说道：“让押解楚王的人一路照应着些，老七经不起折腾。还有派人代朕去看看楚国太妃，老七出这么大的事，太妃的日子一定不好过。”江胜答应着退下。玺正半眯着眼睛，低声说道：“韦萌。还有一个韦萌。”
韦蕴听到这样处置楚王，不由吓呆了。老父梢话给她说前日已将韦萌收监，打听到刑部说是按如今的情形，弄不好是要取性命的。今儿御门听政连楚王都要从重从严，那韦萌岂不是性命堪忧？老父都束手无策，自己就更是举步维艰。如今只有楚王从轻韦萌才能保住性命。可是谁又救得了楚王呢？韦蕴思前想后，忽然想起一个人来。忙令奉琴带着一封亲笔书信悄悄出了宫。
玺正原本只想做做样子，众臣体谅体谅他上上折子，替老七说说好话，老七的性命也就保住了。可看到的竟是落井下石、隔岸观火、利欲熏心。玺正气恼于满朝上下的利字当道、勾心斗角，却又无可奈何无法反驳。没有人从大局出发，也没有人站在兄弟情谊上代楚王说话。反反复复讨论的都是楚王私盐案中那几百万两白银的归属分配。倒是有人求情，不过不是替楚王，而是替吏部尚书的儿子、韦惠妃的弟弟韦萌求情。玺正越听心里越发烦。突然间心里就冒出里外戚两个字。他倒想听听韦惠妃有什么‘高见’。
刚迈进永宁宫正殿，便看见韦蕴红着眼圈跪迎在正堂里。云鬓散乱面色发黄。哑着嗓子道万福。那模样楚楚可怜，让人看着心疼。玺正上前亲自去扶韦蕴，韦蕴却不起身，依旧跪在地上，俯着身子默不作声。玺正有些明白也有些气恼。手依旧扶着韦蕴的臂膀，声音却带着三分不耐烦说道：“什么事情，同朕连话也不说？起来回话。”韦蕴依然跪在地上，只是抬起泪蒙蒙的双眼回道：“臣妾之弟，生性纯良，万万不敢走私盐引。还望皇上念在韦家忠心为国，彻查始末，为臣妾之弟还以清白。”玺正听她这样讲，又想起了朝堂之上的事情。难道就因为她同自己的关系，他们那些人便认定他会对自己的弟弟不闻不问，袖手旁观，而对他的女人的弟弟放出生路。第一次看到名单中有韦萌名字的时候，他也曾想过网开一面。可是为什么每个人在他还没有表态的时候，都仿佛笃定他会放弃自己的弟弟，而恩泽后宫一个女人。他玺正不是色令智昏的人。他要让他们知道，帝王的宠幸不是索要的资本。想到这儿，玺正将手放开，站直了身子，冷冷说道：“彻查？清白？哼，会平白诬陷你弟弟吗？楚王还要按律重处呢？惠妃没有听到消息吗？朕记得前朝卫国大长公主的驸马就是因为私盐案赐的自尽。”韦蕴听玺正这样讲无疑等于给韦萌判了死刑。不由痛哭出声，扯着嗓子求道：“皇上，还请皇上念在韦氏一家三代辅佐君王，忠心不二，饶了韦萌吧！”韦蕴边哭边爬向玺正，死死的抱着玺正的腿，仿佛抓着的是一棵救命的稻草。韦蕴将脸贴在玺正身上，泪水顺着脸颊流在玺正的袍服上。玺正攒着眉头想走。韦蕴抱得更紧，一张脸被憋得通红，喘着气说道：“臣妾没求过皇上一件事，宣平长公主出塞时，皇上曾讲有求必应，请皇上宽恕韦萌，饶了他的性命。”提起韦萱，玺正更加恼怒。韦家就是仗着这两个女儿才会如此无法无天，大臣们才会只替韦萌说话。一时恼羞成怒，不加细想，抬起脚就踹向韦蕴。韦蕴猛地一惊，整个人翻身倒地，滚到了一旁，磕在了门扇上。玺正转身就走哪里管她，气呼呼的回了尚德殿。
韦蕴躺在地上起不了身，哭的肝肠寸断。等玺正走出永宁宫，侍书奉琴才赶忙跑进正堂，扶起韦蕴。韦蕴双手捂着脸，头也不抬，只是哭。弟弟的性命，玺正的无情。此刻有如万箭齐发直冲心口而来。到了后半夜，只觉小腹一阵疼痛，等到太医赶来，床上已经见了红。韦蕴小产了。
入宫两年多来，千盼万盼，好容易盼得的一个孩子，竟在她不知情的情况下没了。心口一阵绞痛，整个人昏了过去。
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