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来长安也有一个月了，丹顿在理藩院同正使商讨公务。军围雁门关多少给他们在长安添了些颜面，长安虽繁华如旧，可是大兵围境一年半任谁也潇洒不起来，歌舞升平的背后，毕竟涌动着不安。忽听来报吏部尚书韦如令有帖相送。原来是请论北邦民风习俗。说是正使不敢叨绕，就请副使赏光。丹顿不好回绝便一口答应。
次日便有一老仆来请。进了尚书官邸又由一小书童引路，过外仪门，穿正厅，至内仪门又换成老妈妈。只见老妈妈越引越深，让丹顿满腹狐疑。到了后花园的月洞门前停下，门内有一清丽少女约莫十六七岁。双环髻青绿衣衫，举止大方，引客款款而行，穿垂花径往水榭走去。水榭有曲桥与岸相连，四面皆为六扇如意门。仔细看这园子不大，但因布局精巧便略显大些。丹顿问那少女：“姑娘，韦大人在何处？”绿衣少女笑笑并不做答。丹顿随她进了水榭。
坐定，那绿衣少女斟了杯酒，便手捧酒壶退到他身后。丹顿正欲询问，只见一侧垂下纱帘。纱帘外廊下玫瑰椅里坐着个少女杏红衣衫，估计十八九岁，鹅蛋脸旁看不清模样。韦蕴隔着纱帘向里望，“见过副使大人。”边说边点头示意。“奴家久闻您乃叱诧草原的大英雄，故今日借家父之名宴请您，唐突了！”丹顿见是女眷，连忙站起欠一欠身子道：“那里那里，不敢当不敢当。”韦蕴笑道：“副使请坐，您自谦过甚了。只是奴家好奇，您既是草原英雄，如今两国雁门关交兵，您不在长城脚下，却在这长安城里不怕一不小心，反被扣为人质？”怕，怕的话他就不会来了。丹顿心中暗想，自信的回答道：“长安的天子与我们大汗一样英明。不会为一只小羊而失去整个羊群。更何况你们讲两国交战不杀来使，所以我没有什么好担心的。”
韦蕴哦了一声，笑着端起茶杯，啜了口茶。“只怕那只小羊却抵的过整个羊群呢？英明的皇帝在规矩和机会之间会选择那一个呢？四皇子。”韦蕴故意将“四皇子”三个字拉长了音。丹顿心里一沉，身份怎么会暴露那？连她一届女流都知道，那几天前刚刚见过的玺正是否业已知晓。可他却故意轻咳一声道“韦小姐，在下怎么会是草原雄鹰四皇子呢？”“怎么会不是，同罗叶护对您的恭敬很不寻常阿！”韦蕴嘴角微翘带着一丝轻嘲。“雁门关两军对垒，您却敢进长安，佩服佩服。”“小姐笃定在下是四皇子，在下却不敢冒此不敬之罪。进长安是使命所致无关英勇。小姐错赞了。”“好个使命所致。使命完成的如何？没有见到长安的惊恐，有些失望吧！”“在下来长安是缔结友邦之善，听小姐的口气，仿佛是心图不轨了。”丹顿详装恼怒。“缔结友邦？可对阵之实，令满朝文武对和谈之说，百思不得其解！”“小姐怕是久居闺阁。我草原之师何曾压境！百官无和谈之心却多疑我国之诚。”“哦，如此说来，一年来得雁门关之战，全是我国挑衅贵国了？”“关于雁门关一年多来的战事，是边关小小摩擦所致，几个不理智的军人，因为军功的虚荣而不顾两国友好导致的事故。”听他这么说自己的父亲和哥哥，韦蕴不由怒火心生，反驳道“是谁不理智？是谁怀着更大的野心？陈兵雁门关十万铁骑。副使大人，贵国就没有一点问心有愧的狼子野心？”丹顿朗朗笑出声“野心，要是有野心？草原铁骑早已踏破长安城池了！”韦蕴冷笑道：“您就那么自信？”丹顿看了看韦蕴笑道：“是的。敢问小姐今天会见在下，仅仅是为了千里之外的两国摩擦，还是为了见一面不远万里而来的在下？”韦蕴也觉得适才火药味太浓，干笑两声道：“自然是久慕盛名才下帖求见。听闻副使精通汉学，可否赐教一二？”“不敢当不敢当。”丹顿说着便笑了，心中却不由暗暗松了一口气。这位韦小姐看来有些来头，说话字字带着玄机。
丹顿端起酒盏，思付半刻，站起身在水榭里踱起步子，慢慢低吟道：“长安城里春初至，已忘乌山南北事。若是北地胭脂问，心有倾城难别人。”说着酒盏一斜身子一歪，像是没有站稳竟向韦蕴倒去。韦蕴正含笑听着，见他倒来顿时花容失色。想要躲避已是逃之不及。丹顿连人带纱帘一起扑向她，还好丹顿及时用手支撑住椅子，才让自己没有扑在韦蕴身上，可是与她已是快要脸贴着脸了。隔着纱能听到他微微的喘气声。韦蕴别过脸去，顿时满脸通红。丹顿在她耳边用微微带醉的口气说道：“何如韩寿爱偷香。”从嗓子眼里轻轻笑出声来。奉琴也慌了，站着不是，去拉开也不行。丹顿站直身，拱手道：“丹顿冒犯小姐了，在下有些醉了，怕不能自持失态吓倒小姐，现行告退。后会有期。”韦蕴坐直身子，将罩在脸上的纱帘取下，正色中略带娇羞，微愠道：“恕不远送。”起身一福，绕榭而去。看着她的背影，丹顿露出恶作剧得逞后的狡黠。
韦蕴同奉琴回宫已是掌灯时分。永宁宫的宁静一如往常。踏进自己的地盘不由松了口气，韦蕴向奉琴笑道：“早同你说过，谁能看出咱俩啊？”边说边把太监所戴的帽子佩带往下卸，顺手递给随侍的小太监。“赶明儿，”韦蕴压低声音侧过头对奉琴说道：“咱们再花几吊钱混出去，到承恩门去吃姜大爷的桂花糕。”
韦蕴径直往东次间走去，一推门只见跪了一地的宫女太监，而靠墙的炕上坐着她熟悉的男子。“永宁宫惠妃韦氏恭请圣安。”韦蕴连门槛也没敢迈，顺着跪在门边。玺正并不瞧她，依旧批着折子。韦蕴微微抬头，只见江胜向她使了使眼色。韦蕴就将头快速的低了下。直到玺正批完最后一分折子，伸了伸懒腰，接过江胜递的茶，啜了一口，方才道：“原来这禁宫几吊钱就能买进买出？”江胜连忙回答道“万岁爷，那两个奴才已经扣住了。宫里人面多，他们见有腰牌，以为是娘娘宫里采办稀罕物什的小太监。就放了行。”“哼，这么说他们没错了。”玺正将茶盏放在炕桌上突然提高声音道：“韦蕴私自出宫，你知道是什么罪吗？”在场得人都被吓了一跳，韦蕴低头轻声说道“贬黜。”“贬黜”玺正哼了一声道“你也知道。平日里你不是最有仁爱之心吗？那朕告诉你，除了贬黜之外，永宁宫上下都要受到惩罚。而她”玺正指了指韦蕴身后的奉琴“则会被处死。”“不”韦蕴叫道，一点也不顾礼仪，站起身跨步走向玺正，跪在玺正脚边恳求道“臣妾恳求皇上饶恕他们，饶恕奉琴。”“饶了他们，规矩何在？”“皇上，臣妾此番出宫并非为了一己私兴，而是去会一人，以求破雁门之围良策。”“噢，惠妃关心的事是越来越多了，难道忘了后宫不可干政吗?＂“臣妾不是干政，是替皇上分忧，是您说过，臣妾只要能分您一忧，就恩准•••”韦蕴突然停住，这里人多口杂，不是说这些的时候。玺正也察觉出，话锋一转，语气温和的说道；“分忧，你个妇道人家懂什么。”顿了顿笑道：“难得你想出分忧的借口。”边笑边伸手拉起韦蕴。韦蕴吃了一惊，再看看玺正的眼神，就有些明白。做戏？她也很擅长。起身往玺正怀里一钻，带着娇媚说道：“哪皇上饶了臣妾的奴才们吧？”玺正笑望着韦蕴，一手抱着她，一手摆了摆。一群太监宫女慌忙跪谢。只见玺正突然横腰搂起韦蕴，直往西暖阁卧房而去，边走边耳语戏谑道；“饶了他们，朕可饶不了你。”可耳语声音之大，在场的每个人都听得一清二楚。
“你今日出宫果真有破雁门之围的良策？”玺正坐在西暖阁的太师椅里，语气已没有了方才的戏谑。韦蕴立在一边回道：“其实是我见了这个人之后，才突然想起的破围之策。”“谁？”“北邦副使”“他。啊，你知道他是谁吗？”韦蕴早就从父亲那儿探得消息，这话她自然不会对玺正讲，只是笑道：“我是从邸报上同罗叶护对他的态度推测出来的，不一定准。可是试探了他，又觉得有些像。”玺正一时感了兴趣追问道：“说来听听。”“气度非凡，谨慎而有礼，自信却多疑。他否定自己的身份，却又显得过饰。”而且胆大鲁莽，优越过甚的孟浪。想起那隔帘的气息，韦蕴的面颊又不由绯红。“听说他是主帅，却在朕的理藩院出现。哼！”“他笃定了圣上宽容。”“哼，是笃定了朕的糊涂。”“臣妾以为皇上早有此意。”“噢”玺正暗自吃惊，“看来惠妃定有高见了。”玺正示意韦蕴坐在他身边的矮凳上。韦蕴微笑着回答道：“圣上知道他此次是为探听虚实而来，所以隐而未发。真亦假时假亦真，长安繁华如故，谁能看出朝廷的焦虑。他探不出真假虚实也就不敢贸然出兵。”玺正忍不住轻拍了一下手，对韦蕴表示赞许。韦蕴接着说道：“另外，容臣妾直言，对于他,圣上有些惺惺相惜。”玺正微笑着点点头，算是承认。
韦蕴见玺正心情好转，笑道：“臣妾也想会会他，今日就假借老父之名邀请他在韦府后花园的水榭之中，隔帘共话，出宫之事还请皇上见量。望皇上念在臣妾分忧心切，饶恕臣妾及众宫人的罪责。”玺正突然抬眼盯着她看，并不言语，就在刚刚的一瞬间，他突然很喜欢很喜欢这个聪颖的女人。韦蕴也觉察出气氛的诡异，以为那句话触怒了玺正，她深知天威难测，一时如坐针毡。不觉从座上站起来，立在一旁。看到韦蕴如此害怕，玺正心里不由叹了口气，“罢了，坐吧。说说破围之计。”韦蕴拘谨的坐在一旁，低声说道：“臣妾心中思量，想来是明修栈道，暗渡陈仓之策••••”“这个朕知道”玺正打断道，“林将军在奏折中有陈。”“可是屯军一年多，固然击退了一些敌军，却都是小股部队，实为障眼法。真正的大军正在雁门关外不远。只等丹顿发兵了。若是在丹顿之前出其不意，攻其主力。可破其军，灭其威，乱其心。”韦蕴接着说道：“威远将军就是暂时找不到敌军主力才一时陷入僵局。昔日臣妾在威远将军府中读过一些兵家旧法，其中一计‘灯下黑’与今日雁门之围倒有几分相似。”
“如此说来，惠妃还是一位女中豪杰啊，不仅能文，也能武。看来朕的威远将军谋略还不及惠妃你啊？”“威远将军乃大智大勇之人，妾一届女流，岂能与威远将军相提并论。林家三代忠良对圣上忠心不二，此次雁门被围，威远将军一定是疲于应战，所以才未能想到此计。”玺正笑笑，心想终究是亲生女儿，始终不忘父祖。将门之后，秉承家风啊！今日何不做个顺水人情，一来让惠妃念着自己的知遇之恩，二来也该鼓鼓前方士气了。于是玺正笑道：“明日朕就下道明旨，赞扬赞扬威远将军，再派人犒劳军士。另外下道暗旨将惠妃说的‘灯下黑’告诉老将军，如何？”韦蕴果然面带感动，起身深深福了两福。“皇上圣明。前方战士定会英勇杀敌，报效国家。”对于韦蕴的恭维，玺正不置可否的笑笑，“叫江胜进来。”韦蕴推开套间纱橱的小门，轻轻叫了声江公公，只见江胜疾步走进屋内,玺正问道：“什么时辰了？”“回圣上亥时一刻。”玺正站起身，伸伸懒腰道：“时辰不早了，惠妃歇了吧！”
江胜一面招呼小太监拿来披风，一面偷偷看韦蕴使劲向她递眼色。只见韦蕴低头含羞将语未语，立在门边无所适从。她何尝不想挽留皇上，可是皇上都说要走难道还不顾脸面要求侍寝？正在犹犹豫豫，只见玺正已系好披风，正要出殿而去。“皇上•••”韦蕴一着急声音不由提高了半度。玺正停下脚步回头看着她，仿佛有些期待，“什么事惠妃？”韦蕴下意识的摇摇头“没，没事，恭送皇上。”玺正心里有些失落，如果她挽留自己，他是不会拒绝的，但是她是那么样的害怕他，害怕拥有权力的他。惊惶，惶恐，深怕一个不小心，惹怒他，从而迁怒于她自己的家人。可是自己有过吗？伴君如伴虎。是谁说的，让他成了真正的孤家寡人。“夜深了，你也累了一天，歇吧。朕还有折子要批呢。”淡淡的解释，却深怕她委屈。自己终不是什么铁石心肠。
见玺正的软轿出了宫门，韦蕴叹了口气。伴君如伴虎啊！有些时候，自己的一个不小心可能就会牵连到身边任何一个人。
近半年的血雨腥风，终于换来边境的和平。威远将军力克北邦五万大军，重创草原铁骑。雁门关外有一次恢复了两年前的和平。近几年内，北邦都不会有国力再行战事。听说丹顿回国后遭到了巨大的排挤，已经淡出皇子们的权利争夺，一心沉醉于汉学，研究起了艰深的学问。玺正在谈笑间时常流露出一种深深的骄傲，也许文化上的取胜远远比一次武力的取胜更为让人心醉神迷。不知是出于炫耀还是纯粹的惺惺相惜，玺正竟在两国收兵后不久派人给丹顿送去大批古籍。
韦蕴在长久的等待中迎回了父亲，然而父亲却没有资格与身份来见见亲生女儿。从她抱进韦府的那一刻起，她就不再是林家的女儿。母亲是林姑妈父亲是林姑夫。从前没有规矩的限制，而如今身份却成了不能相见的阻碍。连见见韦氏夫妇都是规矩成章，更况父母哥哥。做了皇妃，享受着别人没能享受的荣华富贵，也就必须忍受别人不必忍受的骨肉分离。世间种种，终是有得有失。进了宫的女人，她就不再仅仅是她自己，她的身后有她的家族，以及荣誉。爱，不过是借口，皇权的眩晕才是后宫争宠的动力。
凯旋的庆典，威武的勇士，整个安远门外飘荡着英气与豪气。远处官道上尘土飞扬，旌旗在远处飘展。玺正一身朝服站在安远门城楼上。金色的朝阳映在他满身缂丝金龙上，反射出一个帝国欣欣向荣的喜悦。威远将军和他的兵马近了近了，带回帝国最远处的声威。
庆功宴，三道恩旨。老将军满面红光激动的望着君王。几十年军旅生涯，为国捐躯的哥哥，弟弟，外甥侄儿，终于得到了王室的肯定。为国尽忠的家族得到了姗姗来迟的表彰。玺正满面春风的笑道：“老将军，此番出击北邦，不仅解了雁门之围，还将北邦主帐击退到塞外深处，使得边疆十年之内无战事。有什么要求老将军尽管讲来。朕一定办到。”林秉正起身跪倒在地：“为国尽忠是林家的荣耀，已是皇恩浩荡，臣实不敢再有什么要求。也想不出什么圣眷未及的事情。”玺正笑着点点头：“老将军过谦，朕明日一定要赐宴老将军，共叙君臣情谊。”
韦蕴也不知道是什么事情，皇上突然召自己前往尚德殿。匆忙换上朝服，乘顶软轿便往尚德殿去。因为雁门大捷，宫内这几日一直荡漾着喜悦。帝王的心情就是整个后宫的心情，也是整个帝国的心情。而她的心情，夹杂着喜悦与伤感。父亲被封为威远候，赐实邑三百。哥哥官进两级接手雁门防务。故去的伯伯，叔叔都被一一追封。她是荣耀的，虽然她已不再姓林。高官世爵，兵马在握的父亲，是她身后强有力的支撑。但是，功高盖主的猜忌陷害，在历朝历代还少见吗？在权力面前更要小心谨慎！
崔副总管见惠妃软轿已过宫门便飞快的跑来打轿帘。看来惠妃是快要得宠了。崔忠一面请安一面引韦蕴往东套间走。“皇上召我有什么事？”韦蕴边走边问。“回韦主的话，奴才不能说。”韦蕴不介意的笑笑，心里却因思索不出原因而暗暗担心。
“永宁宫惠妃韦氏到”小太监一传，东套间的门便被打开，只见玺正端坐在长长的膳桌后面，而一侧则是自己年迈的老父。韦蕴眼圈不由一红，“爹”字刚叫出口又咽了回去。身份，身份！“永宁宫惠妃韦氏给皇上请安。”“起来吧。”林秉正颤颤巍巍刚要跪下给韦蕴请安，玺正忙说道：“老将军不必，不必。”韦蕴快步上前扶住老父。林秉正拉着女儿的手臂，仔仔细细的瞧了又瞧，眼圈也红通通的。玺正装作没看见，低头微笑。江胜则在旁轻轻咳嗽提醒他们父女。林秉正这才慌忙放开女儿。玺正笑道：“给韦妃赐座。”小太监便在玺正右边又设一座。“朕昨天问老将军有什么要求，老将军只谢皇恩。朕就想老将军不是没有愿望，而是碍于规矩。规矩定下来又不是让人放弃天伦之乐的。所以朕出面，请老将军入宫。见见朕的惠妃。”林秉正慌忙致谢皇恩。玺正罢了罢手道：“要谢，也是朕谢老将军。帮朕解了北部边疆危机。”说罢起身道：“老将军父女多年未见，朕就不陪了。”带着一屋子太监宫女往西套间去了。
见人都走了门也关了，韦蕴走到老父身边跪行家礼。林秉正忙扶起女儿道：“蕴儿，爹爹当不起啊！你在宫里都好吗？”韦蕴咽道：“好，好。都好。爹爹呢？母亲和哥哥呢？都好吗？”“都好，都好。不要操我们的心。伺候好皇上，照顾好自己。爹娘在外面就放心了。”“娘还在并州吗？”“是啊，并州离雁门近，你哥哥也好照顾她。”“我不孝啊！”韦蕴说着说着，眼泪就往下流。
江胜趴在玺正耳边轻声说着什么，听着听着玺正眉头轻皱。“今天晚上摆架永宁宫。”
长久以来他总认为，她在刻意的躲避他。而他自己，也在躲避。躲避什么?并不清楚。每当雁门捷报传来，他总是第一个想到她。那闪着光辉的眸子，在顾盼流转间充满智慧。所有印象都定格在那个夜晚，她对他说起破围之计时自信的模样。那种笃定，是许久以来，他只在他的父皇与母后身上见过。可是，自从那夜过后，他再也没有踏进永宁宫半步。他不愿他的临幸变成一种奖励。奖励她的父亲，他有更好的和更为合适的办法。那天晚上的依依不舍，成了他不敢相信的感觉。那个眼神中偶尔会飘过惶恐的女人，也让他感到惶恐。惶恐什么？一个帝王要惶恐什么？好笑，却又真实存在。
韦蕴一如从前一般，每当他靠近一分，她就越觉害怕。身体总是下意识的轻颤。不由自主的想要推开玺正。玺正紧紧搂着她，任她挣扎就是不放手。从未有那个后宫在承幸时还是这般推据。他已经给了她半年的时间适应，熟悉。刻意冷落了她半年，就是想让她不再害怕。烛光映在她的脸上，粉嫩白皙越觉可爱。柔软的烛光，柔软的香气，柔软的丝绸，柔软的身体。玺正将韦蕴抱起，低头去吻那片柔软的双唇。两人在眩晕中倒在床榻之上，幔帐放下，湿湿的吻，湿湿的身体，湿湿的爱。
当清晨阳光照在永宁宫暧昧的西暖阁里时，韦蕴正在仔细的看着玺正。原来书上的巫山之会竟是这般。此刻她正躺在向她敞开另一个世界的男人怀里，躺在帝国权力的中心——这么一具真实的毫无遮掩的躯体。那紧闭的双眼，那刚毅的下巴，那喃语时迷人的双唇。心里突然对这个男人由心而生一种感动，轻轻蹭上去，偷偷吻一下，甜蜜的感觉顿时涌上心头。玺正突然睁开双眼，猛地一翻身将韦蕴压在身下。韦蕴脸刷的红了。
玺正坐在前往御门的御辇上，心里又想起昨天江胜趴在自己耳边说过的话，“威远候问圣上可有常去永宁宫，惠妃支吾不语。过了好一阵才说，打二月入宫，就没有侍过寝。奴才听着威远候好像叹了口气，倒也没说什么。惠妃娘娘说什么折子，激流勇退，奴才没听清楚。”想想看大半年自己是有些冷落她。她有她的委屈，他也有他的无奈。不想也罢！
当人们渐渐从雁门关大捷的喜悦中走出来时，威远候林秉正给皇上上了道言词恳切的奏折，说自己年老体迈不能胜任朝廷重任，请辞归家。林家军交归兵部。玺正这才明白，那天他让江胜偷听到的谈话原来与这有关。不禁佩服起韦蕴的用心良苦。在权力面前劝老父激流勇退明哲保身，真真的聪明。心里虽然早就想让林家军交出兵权，收归兵部，可面子上依旧再三推辞。对于林将军也是一再挽留。林秉正一届武夫，只是相信女儿才再三上折。对于老将军的“聪明”玺正予以了很高的褒奖——大封高级将领。老将军既得了保举的美名，又有了部下高位的体面，玺正也拉拢了人心。一举三得，大家开心。突然之间，更觉得韦蕴可爱异常。
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