却说林则徐领得圣旨，宛如鲲鹏化翅困龙入海，即刻赶往赴任。不一日抵达广州，举目看去，眼前好一个南国大郡，但见（旧时广州即景）：
    秦汉城垣晋隋矼，唐宋砾瓦元朱銧；
    三朝铺就青石径，千年设定白玉坊。
    风雨飘摇历百代，曾经遭被雪与霜；
    皇庭不识池中物，谬使金珠遗废囊。
    外洋觊觎谋权利，奸公贪婪魇私当；
    臣佞专心偷赂贿，黎民无故患罹秧。
    来往止作痨病客，行路但为苟且商；
    彻街原先勾栏买，而今改弦烟馆行。
    广州的历史可谓悠久。早在秦代，秦始皇就很重视岭南以南的疆土，曾派十万精兵驻守广州，并取名番禺城。关于广州还有一个动人的传说，相传曾经有五位身着异服的仙人来到广州上空，他们手持金穗洒向人间，并祝福天下的百姓永无饥饿。广州因为地处珠江下游，粮田广布作物丰富，有着天下粮仓的美誉。又因为它水陆航运发达，又濒临入海口，经济条件非常优越。所以它既是中国南方的经济支柱，也是重要的对外口岸。由于历史的共同演进，世界各民族之间的交往和贸易不断发展，许多生活在沿海的中国人开始走出国门，把中国悠久灿烂的文化和丰富独特的物产带给世界；同时也有许多怀着善良美好愿望的其他民族商人来到中国，使得中国与世界的联系变得更加紧密。
    自从鸦片流入中国，广州便成了鸦片贸易的秘密集散地，不法商贩打着各种旗号，通过各色途径把鸦片偷运进海关，然后向其他地方渗透。鸦片祸害究竟有多猖獗？可以毫不夸张地说，广州城内鸦片已经几乎无处不在。起先烟贩们胆子还很小，害怕官府追究有所顾忌，往往打着正当生意的幌子，背地里偷卖鸦片。后来朝廷对鸦片实行弛禁，官差衙役受了贿赂也只管睁只眼闭只眼，甚至也吸食鸦片，烟贩们就渐渐地胆壮了，由偷卖逐渐公开化。鸦片毒害又是何其巨大？壮年之人因为不甚染上毒瘾而很快失去劳动能力，体弱多病的人不幸染上更是九死一生，深受毒害的人何止千万，他们充斥着大街小巷随处可见。
    难怪臣子痛哭圣上震怒，原来鸦片竟然泛滥成灾！林则徐见得此情此景不觉满怀激怒，就此立下重誓：“烟害不灭誓不回京！”此时两广总督便是邓延桢。邓延桢字维周号嶰筠，江苏江宁人，倒也是个忠义之士，有诗为证：
    社稷总在心，民生可关情；
    无奈权职小，只得气吞声。
    邓延桢嘉庆六年喜中进士一举成名步入仕途。可是自古官场便如战场，直让他很快看透了官场的争斗。他虽无心参与，然而人在官场身不由己，邓延桢在官场之中几经沉浮，最后终于被他熬出了头。因为他政声显著，后来才让他青云直上，由江苏巡抚升任两广总督。邓延桢对鸦片毒害也是深恶痛绝，但是他禁烟的措施不得法，比较倾向于许乃济的弛禁主张。在此之前朝中也有几个钦差来过，每每奏及此事，不是草草过场，就是暗自伸手。邓延桢只能敢怒不敢言。此番见得林钦差到来，他早闻就听说林则徐为人正派铁面无私，心中不觉诚然相敬。
    林则徐宣示诏书，旋即问道：“本官承蒙圣意，前来督办鸦片之事。今番到此，所见所闻莫不惊心。想你邓都督也是忠义之士，却如何妄成如此局面？”邓延桢满面羞愧无言以对，拜曰：“下官情知罪责难咎，只请大人容下官戴罪立功！”林则徐稍稍平了怒气，道：“你既已请罪，谅你也知法度，本官便依你所言。本官且问你，却如何戴罪立功？”邓延桢道：“下官立时清剿查禁所有烟馆！”林则徐问道：“即便查了烟馆，便即绝了鸦片？”邓延桢明知其意，却问：“属下愚昧，请大人明示。”林则徐道：“圣上之意乃是禁绝毒患，若只是查禁烟馆，治标而不能治本。今番禁绝，明番复燃，如之奈何？”邓延桢面露难色，道：“此鸦片源于西洋，途经海关，流入我朝。西洋诸国又多与我朝订有商议，今次变更，参涉外交。唯恐与国不利，与大人不利。”林则徐斥曰：“一派胡言！他既与本国通商，就应遵奉本朝律法。如何本末倒悬？”邓延桢道：“依大人所言，只恐日后洋人籍口，操动干戈。”林则徐道：“吾乃天朝大国，将士何止千万？如何惧一小国耳？”邓延桢道：“下官实非本意，只请大人早做防备。若早知大人如此决心，下官甘心拜服！”
    当下，林则徐以钦差之令着两广总督邓延桢亲率部属于所辖州郡县乡逐一封闭烟馆，清缴烟片毒具。士官们都知道林则徐的威名无不竭心奋勇，于是各路兵马点齐出发。一时间，风起云涌浩浩荡荡。正是：
    风雷之行，震天动地；闪电之势，尤如破竹！
    那些烟商劣士原以为不过雷大雨小做做样子，不想竟是真格，如何不怕？早早收了家当，藏首遁尾，歇业改行。那些受苦百姓如今见来了个大救星，如何不欢声雷动，奔走相告？有儿歌曰：
    盼钦差，钦差来，个个钦差伸手快；
    如今来了真钦差，百姓再无鸦片害！
    想这鸦片之害已早非一日。鸦片为何如此猖獗？原因之一烟贩人数众多，要一个一个地去捉拿他们那几乎是不可能的事。对此最好的办法就是杀一儆百，烟贩子们的脖子又不是铁做的，如何不怕掉脑袋？林则徐禁烟令一下，他们都乖乖地躲起来了，再也不敢露面。
    鸦片猖獗的原因之二是官员的庇护。有一些官员拿着朝廷俸禄，背地里却干着损害朝廷之事。最可恨也就是这样的官员，他们对鸦片毒害已经到了麻木不仁的地步。为了一点蝇头小利便放任自流，甚至对鸦片经销包庇纵容。当他们看见许多受害百姓流落街头痛不欲生之时，也不知道他们如何忍住心肠！这样的官不砍他们的脑袋实在对不起上天，对不起普天之下的老百姓。林则徐铁面无私秉公执法，不管案件涉及到哪个官员，他都毫不循情。林则徐如此而为直让满清官员们胆战心惊，谁也不敢再以身触法，两广之地因此官风大振。
    鸦片猖獗原因之三便是参涉外商。因为制售鸦片利润惊人，使得许多洋商放弃正当的生意而偷贩鸦片。这些洋商大多有独特的背景，他们不是代表其政府行使商贸大权，就是与本国上层人物有着某种特殊的关系。处理这类事件的确是要小心谨慎的，除非是罪大恶极，否则只能驱逐出境。不过林则徐想出了一个更好的办法，就是让这些洋商办理具结。什么叫具结？也就是写保证书。洋商在进行商贸的同时必须保证物品中不夹带鸦片。为此洋商们很是头疼，要是不具结，就等于不打自招；要是作了具结，又不好说话不算数，自己打自己的嘴巴。可是有的洋商毕竟聪明，为了赚钱他们也就不要脸了。
    林则徐采取这些措施果然立竿见影，贩卖吸食鸦片风潮很快得到遏制。当然林则徐知道这也只是治标不治本的方法，鸦片毒害要根除，除了封禁驱逐，那就是收缴剿击。为此林则徐下令，有偿上缴鸦片及毒具。主动上缴鸦片的，可以按照上缴数量换取茶叶等物品，而且主动上缴不予追究责任，不主动上缴一旦查获加倍惩罚。那些小烟贩们因为害怕追究罪责，便竭力配合禁烟上缴，而那些狡猾的大烟贩们，则仍然心存侥幸，随意上缴一部分企图蒙混过关，但是他们很难如愿。未及一月，林则徐便收缴鸦片一千余箱。林则徐同时着令海关各部，严查出入的货物，不准一粒鸦片入关，违令立斩！在此之前大多海关将士因为没有认识到鸦片的危害性，往往在收了一点好处之后，便对鸦片入关听之任之。但是现在，一则因为林则徐大公无私凛然正气让他们足感敬畏，二则慑于法纪威严不敢徇私，三则鸦片毒害也着实让他们有所醒悟。因而林则徐钦差令一来，他们不仅乐于接受，甚至自发清剿鸦片。正是所谓正气之风越刮越盛。
    林则徐封锁海关严查物品，对不愿接受盘查的船只，一律驱逐出港，对于查出问题的船只，予以查扣惩罚。如果涉及洋商，只要情节不严重便准予保释并驱逐出境。
    林则徐这一方法直把洋商们整治得手忙脚乱头疼欲裂。他们见风声甚紧，不敢轻易就范，便把船只停靠在离港口不远的洋面上等待时机。洋商们等待什么时机？就是通过其他途径偷运。那些奸商们很快找到了新的偷运方法，他们聪明地发现中国海岸线太长了，海岸随便什么一个地方都可以将鸦片偷运进去。为此他们不惜收买当地向导，趁夜间疏于防范，用舢板船把鸦片分批的避开海关码头运载上岸。林则徐探知这个讯息气愤难耐，即令水师助剿。
    就在这时林则徐意外地发现一个至关重要的问题：中国历来只重视边防，而忽视了海防，因而用于海防的水师兵力实在太少了。林则徐一边命令既有水师巡逻江面，剿击各种可疑船只；一边赶紧派人着力仿造西洋技术重新编练水师。林则徐此举无意之中便缔造了中国洋务运动的开端。
    广州此时是满清唯一对外通商口岸，遥距京城北京不下千里，所谓山高皇帝远，这里发生什么事，万岁爷怎会轻易知道？由于一些官绅的有意庇护，鸦片便肆意泛滥，以致最终酿成祸害。那些蒙受欺骗为毒所困无钱医治之人，充斥街头乞讨度日，林则徐便命人将其暂且收押免费医治强行戒毒。更有些官仕军弁因贪小便宜亦染其害，以致军无斗志法纪涣散。林则徐又亲身躬为极力整治，多则数月少则几旬，即把个两广之地整治得世风扭转军纪严整。
    鸦片究竟是如何流入关口的？主要原因还是吏治腐败。俗语云：衙门口朝天，有理没钱莫进来。自古以来在中国官场，没有银子便办不成事，有了银子自然什么话都好说。那些洋商早就摸清了满清上下朝臣的德性，表面上歌功颂德，暗地里“财源广进”。洋人奸商想在你处卖鸦片，自然费尽心思用银子说话，层层贿赂打通关节。所谓有钱能使鬼推磨，没有那个官见了银子不办事的。很少有人不要银子，谁还跟银子有仇？那些洋商们又出手阔绰，动辄便几百两、几千两银子，谁又能不被其诱惑？见了大官使大钱，见了小官使小钱。因而鸦片便一路顺风进了国门。后人有诗单道此事：
    有钱好说话，没钱歹说啥？
    笑脸逢娇客，嗔目对自家！
    权大起大用，权小别不差。
    甘做铜臭奴，贪心妄自夸！