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一样元帅衔，三条人生路
——刘伯承、彭德怀和林彪的世纪传奇
第七回彭得华湘军当二等列兵 刘伯承宽仁获军神美名
彭得华离开西林围，去长沙投军，路遇骤雨。他躲进一个山洞，隐约听到洞里有滴水的声音。转身往里一看，水从岩缝一滴一滴地落下来，把一块坚硬的石板滴出一个小坑。他凝视着，若有所悟：外面的雨来得猛，收得也快；洞里的水，一点一滴，天长日久，果能穿石。穷人要找活路，也是这样的吧！
1916年3月中旬，彭得华在湘军第二师三旅六团当了二等兵。他为自己取号石穿，想以滴水穿石的意志寻找穷苦人的活路。但是，路在哪里呢?实在模糊得很。
这是中国近代史上激烈动荡的年代。孙中山领导辛亥革命，推翻了封建帝制，建立了中华民国。但是，在国内外反动势力的夹攻下，被袁世凯篡夺了革命果实，建立起北洋军阀的反动政权。1916年元旦，袁世凯公然复辟帝制，做了83天的皇帝。
袁世凯委任北洋军阀汤芗铭为湖南省都督兼省长。汤芗铭专横暴虐，对革命志士进行血腥屠杀。《湖南近百年大事记述》上记载：当时“陆军模范监狱已有人满之患，长沙通衢大道，执刑的号声，呜呜不绝”。湘人切齿痛恨北洋军。彭得华入伍时，正值湖南开展驱逐汤芗铭的活动。1916年6月，袁世凯暴死，汤芗铭遂被逐出湘。
袁世凯死后，他培植的北洋军阀各派势力，割地称雄。各地区、各派系的大小军阀连年混战。地当南北要冲的湖南，成了南北军阀争夺的焦点和长期拉锯的战场。自1916年到1920年的5年间，湖南省督军(总司令)7易其人：由汤芗铭到刘仁熙、谭延闿(两度出任)、傅良佐、张敬尧、赵恒惕。军事角逐，混战连年，湖南75县几乎无一不受其害。
继汤芗铭之后，北洋军阀祸湘，以张敬尧为最甚。他军纪废弛，纵兵劫掠、奸淫烧杀。对张敬尧的暴行，彭得华看到：军阀纷争“一夕数惊，不可终日；苛捐杂税多如牛毛，社会迅速破产，不少自耕农失去土地和生活依据，投军阀部队当炮灰”，感到自己“也是其中之一”。这一切使他失望，他对旧军队所抱的幻想渐渐破灭。
重庆。
1916年春夏之交，刘伯承在得到涪陵人民的救助后，又到重庆“宽仁医院”（现重庆医学院第二附属医院）治眼伤。在这里他获得了“军神”的雅号，并由此敷设了继续从事军旅的道路。这个医院是德国人开办的。主持人沃医生是第一次世界大战中的德国军医，医术比较高明，眼外科更是有独到的功夫。但此君有一种日耳曼民族的傲慢，对病人的态度不好。要碰到伤病者畏痛呼喊，这位洋大夫便会破口大骂，甚至动手殴打病人。
刘伯承在这里做了两次手术：先是割去腐肉，理顺血管。然后，沃医生托人回德国替他配制假眼。几个月以后，又为安装假眼进行第二次手术。当时，小医院的设备比较简陋。为了保护脑子，刘伯承拒绝施用麻醉药。
拒绝用麻药！在今天的人们看来，简直难以想象。当时，沃医生一刀一刀修割新长出的腐肉，每拉一刀都疼痛钻心，令人难以忍受。但刘伯承一直安然端坐。这次手术前后做了三个多小时，刘伯承仍面不改色。
等包扎完毕，沃医生见他扶着的椅柄上浸满了汗水，似乎也动了恻隐之心，一改以往粗暴态度，颇受感动地说：“照你们中国的古话讲：泪为五脏之精华，一身之要系’。想必疼痛难忍吧？”
刘伯承坦然一笑：“这算不了什么，才割了七十四刀嘛，小意思！”
沃医生惊异地问道：“你怎么知道的？”
“阁下每拉一刀，我就暗记一数。错不了，错不了。”
沃医生翘起大拇指，啧啧称赞道：“了不起，了不起，你才是真正的中国好汉。”
刘伯承见对方豪爽、耿直，也将自己的经历和处境相告。沃医生听后，感叹地说：“你真是军神，军神！”
这个故事的真假，如同军神其人，永远是一个谜。
俗话说，三分实力，七分运气。
1916年8月7日，蔡锷将军推熊克武担任重庆镇守使兼第五师师长。熊克武（1884—1970），字锦帆，早年在日本留学，是同盟会的老资格，曾参加广州黄花岗之役，多次组织川中反清起义，是民国初年川中的风云人物。癸丑讨袁失败后，逃亡到南洋。这次护国战争开始的时候，曾以“四川招讨军总司令”的名义，带着两个营的兵力，绕道昆明，叙府入川。接着又换名为川、滇护国联军总司令。如果拐着弯数来，刘伯承的护国军四支队，也算是熊先生的系统。
战争胜利后，在收编各地起义军、民军的基础上，熊克武的队伍日益壮大，成为川中武力的佼佼者。到重庆后，自然就得摆摆宴会，邀请军政各界、社会名流、驻渝领事及有影响的外国人出席。碰巧，那位沃医生也到场了。
席间，宾主散坐，饮咖啡闲谈见闻。沃医生向熊克武问道：“贵部军官刘伯承近况如何？”
熊克武虽然隐约听到刘伯承的名字，却根本对不上号。更不知道这位反袁英雄走投无路，在学校兼课，干着吃“粉笔灰”的营生，便含含糊糊应付。
沃医生酒兴发作，用流利的中国话绘声绘色地讲起刘伯承治眼的经过和他本人的感受。当众称赞说：“刘先生惊人的勇敢及忍耐，着实令人震骇，终生难忘。贵国历史上有红脸关公‘刮骨疗毒’，今生我算是荣幸地见着了活关公。以我大日耳曼民族的眼光来看，刘先生堪称‘军神’！贵军有这样的勇士，将每战必胜！……”
中外来宾听到了，无不称奇赞叹。因为新闻出自洋人之口，其价值就更加高了一些。短短几天，“活关公”刘伯承就被重庆人传为美谈。熊克武听着听着，也渐渐入神。当时熊先生刚刚坐镇川东，也急欲拥有人才，赶紧吩咐僚属查找“军神”的下落。几经周转之后，他们找到了刘伯承，并送去一百块钱作养伤之用。刘伯承是个有志气的人，从不为金钱折腰，也不知道事情的原委，便愤愤地对来人说：“难道我的眼睛就值一百块钱么？！请给师长大人带回去。我眼下还有生路。”
熊克武听得回报以后，现出悻悻的神情。熊克武的挚友和谋士但懋辛先生从旁边进言说：“锦帆兄，这个刘伯承正是你在川东收编民军时所要找的那个英雄。蔡锷将军多次夸他有‘一夫当关，万夫莫敌’之勇。丰都之役实为刘伯承指挥。他勇气过人，又十分严谨，是不可多得的人才！”
熊克武正坐在“顺水船”，满心想干一番大事业，便乘轿亲往邀刘伯承促膝长谈，评论川局。并请他回军部担任第九旅参谋长。从此以后的若干年，刘伯承的军旅生涯又与熊克武部结下了不解之缘。
在川军中，刘伯承先后参加了讨袁、护国、护法和讨贼战争，立下了屡屡战功。在战场上刘伯承的确是一个胜利者，他的军事才华和无畏的气概不断地显示出来。在四川军界，“刘瞎子”的威名，“独眼龙将军”的称号，已经不胫而走。
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