离开云龙寨，一行四人毫无目标，翻山越岭，转出几十里地，问了不少过路人，仍没有一点山贼的消息。
    时至晌午，四个人口干舌燥，便在路旁找了个树阴儿处休息，正这时，不远处传来一阵悠扬的笛声。笛声乐韵清新，舒婉流畅，似高山流水，若小桥人家，虚幻冥冥中，一条小溪涓涓流逝，溪旁绿草茸茸，彩蝶飞舞，蜂戏花间。一俊俏女子轻舒薄纱，漫步起舞，纤腰风摆，舞步轻盈。草丛树林间，牛儿悠然地吃草，鹿儿结群来到溪前饮水，猴儿在草坪上翻着跟头，鸟儿在林中飞舞盘旋……
    笛声嘎然而止，虚幻顷间消失，关羽抬头，见面前站着一位白衣书生，相貌文雅清秀，人美如玉树临风，手中拿一根二尺长短的绿色竹笛，正瞅着他们微笑。
    关羽正要起身说话，书生抱拳当胸，直冲关羽，道：“小哥一向可好！在下十分口渴，想讨口水喝，不知可否？”
    关羽把水壶递给书生，道：“兄台请喝。”
    白衣书生接过水壶一口气喝光，抹抹嘴角，将空壶还给关羽，笑一笑，道：“多谢兄台赐水，后会有期！”竹笛轻摆，扬长而去。
    关羽目送白衣书生，忽闻笛声又起，恍惚中觉得天俱漆黑，皓月高悬，溪水桃林间一对男女，毗肩并立，情愫缠绵……笛声倏止，白衣书生仰天大笑，口中念道：“笛中有情情终尽，胸底藏恨恨不衰！哈哈哈哈！”又是一阵狂笑，笛声复起，乐韵疯狂，渐逝山林。
    关羽等人吃了点东西，又继续赶路。走至天黑，四个人来到一座小镇。这一天又乏又累，腹中饥渴，见前面街口有一家客栈，招牌上写着“客来投”三个大字。四个人加快脚步，直奔客栈走来。
    进到里面，却见偌大个屋子里冷冷清清。四个人围坐在一张桌子前，周福昌呼呼喘着粗气，吩咐店家，道：“快给我们来些酒菜，开两套上等房间。”
    “是！”店家满脸陪笑，吩咐小二下去准备，又回过头来对关羽等人说：“请几位客爷谅解，小店有个规矩，无论住宿、吃饭，须先付钱，才能去准备。”
    周福昌不悦，怒道：“你这店家会不会做生意？吃饭住宿哪有先付钱的道理，莫非还能短了你的银子？”
    店家赶忙解释说：“客爷息怒，现在世道混乱，白吃白住者大有人在，小店本小利薄，在这方面吃了不少亏，才定了这么个不近人情的规矩，请客爷谅解。四位客爷相貌堂堂，绝是正人君子，小的一眼就看出来了，还望四位客爷贵手高抬，不要难为小的！”
    周福昌还要和他计较，关羽一旁说：“我们先付钱就是了。”伸手到怀里去摸银子，立时愣住，原来一早离开云龙寨时走得匆忙，竟忘了拿银袋。关羽的手自怀里迟迟不愿掏出来，以目示意周家父子，周家父子翻遍全身，竟也不见分文。
    店家瞅着四人，脸色骤变，冷笑道：“四位，如果没有银子，就别怪小的无礼了。”喊一声，“小二，送客。”
    周福昌忿忿骂着：“真他妈晦气，人遇倒霉事，喝口凉水都塞牙。”
    四人起身刚要走，店门口忽然传来一阵开怀大笑，有人吟哦道：“彤纱奕奕罩山丘，寰宇尽着紫衫裘。今宵何觅安然榻，少爷暮宿客来投！哈哈哈哈！”从门外走进一位白衣书生，正是路上向关羽讨水喝的人。
    书生进到店里，一眼便瞅见了关羽，顿时面露笑颜，冲四人一抱拳，戏言道：“一日两会面，无缘也有缘！四位，巧了！”走过来坐到关羽对面，眯眯笑道：“我坐这里，兄台不会介意吧？”
    店家赶忙驱赶四人，道：“四位请便吧，别影响了小店的生意。”
    关羽满面赤红，转身要走，白衣书生在后叫道：“兄台留步。”转对店家，责怪道：“你这店家怎的出言不逊，向外撵人？”
    关羽等人停下脚步，望着白衣书生，心里自是嘀咕。
    店家说：“客爷你不知道，这四个人来到店里又要客房又要吃酒，来头到是不小，谁知竟身无分文，想吃白食。”
    周福昌老脸上挂不住，一旁辩解道：“你这店家真是得理不饶人，我们是走得匆忙跑丢了银子，怎么说是吃白食？若真是吃白食的，凭你这几句话也早把小店砸了个粉碎，岂容你这番嘲讽。真是的！”
    白衣书生一阵开怀大笑，吩咐店家道：“这四位是本公子的朋友，只管按他们的吩咐去做，所需银两，本公子担着。”
    店家道：“小店规矩，须先付了钱，才能去准备。”
    白衣书生取出一把银子，看也不看便抛到桌上，道：“市井小人真的烦人，这些拿去，多的留你买茶喝就是了。”
    店家见钱眼开，收了银子忙着去布置房间酒菜。
    关羽冲白衣书生抱一抱拳，道：“这位小哥，你我素昧平生，俗话说‘无功受禄，寝食难安’，小哥的好意在下心领了，只是这银两委实不能受。如有缘分，日后自会相见。在下告辞了！”说罢转身便走。
    “兄台留步！”白衣书生站起来喊道。关羽驻足。白衣书生已然转到关羽前面，道：“兄台言过了。你吃此饭，住此店，并非无功受禄，而是受之理所当然！”
    关羽问：“此话怎讲？”
    白衣书生道：“兄台还记得上路上讨水一事吗？受人滴水之恩，当以涌泉答报！区区酒食算得了什么？若兄台执意不肯，小弟只有将那壶水吐还给兄台了！”
    关羽一时哑口无言。
    周福昌早已是饥饿难奈，一旁接话说：“关少侠，人家既是一番好心，不如受了吧！”
    白衣书生满面含春，用手一指座位，道：“兄台请坐！”
    关羽无奈，抱拳道：“那就打扰了。”便坐了下来。
    周福昌对白衣书生说：“小哥虽然年少，却有侠义心肠，老夫钦佩！”
    白衣书生微微一笑，却不看周福昌，两眼一直盯着关羽，道：“自山林中一面，小弟就知与兄长有缘，时隔半日又在此邂逅，果然是缘中注定。小弟失礼，冒昧一句，兄长尊姓高名，仙乡何处？此番又是意欲何往呢？”
    关羽心存感激，自是有问必答，道：“在下关羽，河东解良人，受师命下山返乡，途经此地。”
    白衣书生面露惊喜色，问道：“兄台是河东解良人？”
    关羽道：“正是。”
    白衣书生道：“真是巧了，小弟也是河东解良人，姓张名胜男，在千里之外巧遇故乡人，真是缘分！”
    关羽亦感惊喜，道：“他乡遇故知，确是高兴事！小哥这是意欲何往啊？”
    张胜男道：“小弟自幽州归来，巧遇兄台，若能结为同路人，当是胜男之幸！”
    关羽喜道：“路途迢迢，如能与小哥作伴，自是求之不得！”
    张胜男道：“既是如此，关兄就不必客气，全当一家人了！”起身为关羽斟满酒，又自斟了一杯，道：“关兄，来，一醉为欢！”二人碰杯，一饮而尽。
    关羽夹了一口菜送到嘴边，忽又停了下来，面露愁容。
    张胜男望着关羽，狐疑问道：“关兄有为难事吗？”
    关羽这才醒悟，慨叹一声，摇摇头，放下筷子独自叹息。
    张胜男说：“关兄若有为难事不妨说出来，小弟或许还能帮上忙。”
    关羽又是一声长叹，目中已有些许泪痕，他望着张胜男，把师妹丢失一事简述了一遍。
    张胜男听完关羽的讲述紧缩双眉，沉默半晌，道：“以小弟拙见，山贼绑架师妹，自有目的，如今他们的目的尚未实现，量也不敢把师妹怎么样。关兄请宽心，你我既是好朋友，关兄的事也就是小弟的事，小弟愿随同兄长寻找师妹，刀山火海万死不辞！”
    这一番话说得关羽心里暖烘烘的，无意中握住了张胜男的手，只觉手指细腻光滑，柔若无骨。张胜男慌忙把手抽了回去，放于桌下，脸颊已是通红，头也垂得更低，一副局促不安的样子。
    关羽不知出了什么事，问道：“贤弟怎么了？”
    张胜男望一眼关羽，正好与他的目光迎合，慌忙避开，支吾着说：“我酒喝多了，有些头晕。”
    关羽思忖：他只喝了一杯，怎么就醉了？并不多疑，说：“既是这样，贤弟就早点安歇吧，有话明日再叙。”
    张胜男正要起身，这时店家笑眯眯地跑过来，呈给关羽一大块鹿皮，道：“客爷，有人叫小的把这封信给您。”
    关羽接过鹿皮，心里自是疑惑不解，待展开一看，不禁大吃一惊。鹿皮上龙飞凤舞十个大字：欲寻令师妹，君来天柱峰。关羽一把抓住店家的胳膊，急问道：“送信人呢？”
    店家疼得龇牙咧嘴，喊着：“哎吆，妈呀，我说客爷，你轻着点儿。”