|
033兵临峡昌城下
韩大狗当上了班长。韩大狗当上班长时间不长，旦阳就失守了。韩大狗的仇没报，又看到旦阳落进了鬼子手里，他恨鬼子恨得血喷心。
６月９日凌晨，江雾弥漫，雾重得看不见人影。
韩大狗抱着枪，睡眼迷蒙的样子。他见惯了这雾，看着雾汽里影影绰绰的兵在跑动，引起了他的警觉，人顿时清醒了许多。人一清醒，韩大狗就想，鬼子又在搞什么诡计。
峡昌防线就在这片浓雾里，在韩大狗的警觉里，悄悄发生着变化。
日军踏着从江水里升腾而起的雾汽，像游魂一般，借着浓雾的掩护，再次向中国军队发动总攻。各种船只的轰鸣声、坦克碾压的声音、汽车载着大炮运行的声音，还有鬼子阴沉着脚步的声音，交织在一起，形成一种浪头般的气势，向旦阳和峡昌卷来。
峡昌指挥部里，高春海满脸汗水。
他把军服扔到椅子上，高声叫道：“快！快！快！下令长江沿线、枝江、旦阳给我严防死守，就是死也要死在阵地上！
高春海发布完命令，一屁股坐到那把木椅上，双手捂脸，用满腔哭声说：“我的末日到了！我的末日到了！！”
司令部里的其他军官一个个都黑着脸，咬着牙，一声不吭。只有那位清秀的书记员让泪水流了一脸。
打狗铁师接到命令，战斗热情高涨。
长胡子鱼说：“为民族献身的时刻来临了！”说罢，亲临前线阵地，指挥这场生死决战。
战火一点即着，整个江汉平原西部，变成了一口烧红的铁锅。
战斗进行到下午２时，李金突然接到长江正面战场二十六军巴蜈蚣的电话：九十四军五十五师河溶以东阵地被日军击破，与该师师长杨勃电话中断。日军正由河溶西面向鸦鹊岭方向急进，二十六军侧面受敌，激战甚烈，难以支持，准备沿江后退，希望打狗铁师能自行掌握。
可是，二十六军军长巴蜈蚣并没有按电话里所说的“沿江后退”，而是利用枝江到峡昌长江段的船舶，从枝江董市、白洋、红花套、古老背等渡口一举渡江到长江南岸，突然退出了战场。
一时间，董市至峡昌地段，成为无人防守的真空。
峡昌就像一个裸露的婴儿，敞开大门任日军长驱直入。
峡昌正面长江防线放弃了阵地，打狗铁师一时间三面受敌，峡昌防线失守成了定局。日军抓到中国军队的薄弱点就不放，对旦阳发起了更猛烈的攻击。许多阵地进入白刃阶段。西北九子山高地，争夺最为激烈。中国士兵与鬼子厮杀纠缠在一起，短兵相接，扭打成一团，一直相持到黄昏。这时，左右两翼友军俱已撤退，旦阳三面临敌，危在旦夕。打狗铁师只得奉令放弃旦阳，转移到大峡口、风洞河一带山地上占领显要阵地。
副师长长胡子鱼做梦也没有想到，长江正面战场会失利得如此之快。他看着鬼子浩浩荡荡开进旦阳，开进鸦鹊岭，心里在滴血。
他吼道：“老子恨不能一枪毙了巴蜈蚣这个王八蛋！”
老班长和庭才盯着鬼子蠕动的影子，恨恨地说：“狗日的鬼子，太阴毒了！”
新班长韩大狗做梦也没想到，中国军队这么快就放弃了防守，把峡昌拱手给鬼子。他站在风洞河的阵地上，急得直跳脚：“笨哪，打这样的仗，真笨哪！”
日军将攻势转移到峡昌方面后，北地战区长官任宗堂远在老娘娘口，鞭长莫及，指挥失灵，急得他手无足措。
总司令黄金培对五战区的混乱状况十分焦虑。
为了挽救危险局面，总司令黄金培决定组建北地战区右翼兵团指挥部，任命陈言为指挥官，直接指挥峡昌保卫战。
陈言很快上任。他上任的第一个措施，就是将至善的十八军两个师调到了峡昌前线，然后调动第八军增赴峡昌、旦阳之间设防，形成峡昌屏障。
十八师赶到峡昌，似乎仅仅只是来为峡昌的沦陷送行的。
６月５日，十八师由北碚乘木船至嘉宁朝天门码头，再改乘轮船顺江而下。６月８日深夜到达峡昌。
十八军军长至善以十八师坚守峡昌城；以第一九九师控制峡昌西北的南津关、小溪塔地区，掩护十八师左侧，作机动使用；以十八军军部设南津关口的前坪。
十八师师长罗诗深感自己责任重大，峡昌若有闪失，自己就是千古罪人。
６月６日，师长罗诗召开了连以上军官参加的军事会议。
会上他说：“这次我师奉命增援峡昌作战，时间仓促，从接到命令到出发，仅两天时间，各种作战准备有些不周到，连出发前的军事会议延到今天才开，本来想在嘉宁上船后就召开，遇上敌机扰乱……峡昌是四川的东大门，它的得与失，关系到战时大后方的安危，维系着抗战的前途和命运，我们要高度认识这次增援峡昌的重大意义。
“这次作战，从地势上来说，有有利的一面，也有不利的一面。有利的是西靠大山，南屏大江，无虑敌情，但我们是背水一战，没有退路，这是不利的。历史上背水一战获胜的先例不少。我们要有置之死地而后生的大无畏气概，要奋勇杀敌，无令不准后退，为民族存亡而战，战斗到最后。这次军委专门为我们配备了两个山炮营，没有同时出发，后到一步，这对我们战场火力有一定影响，我们要依靠自己，充分发挥步兵炮的火力。司令部各处按职责迅速将嘉宁所领武器弹药装备器材，在到达峡昌前按一级配备发到连，连分到各班，以充实一线战斗力。
“从我们船队在云阳遭到敌机轰炸来判断，鬼子已知道我军行动，企图阻止我军前进，现在已进入三峡，虽有天险可依，但仍然要加强戒备，特别是停靠巴峡镇、葫芦坝、巫山时，都要作好战前准备。卫生队检查一下，不能参战的病号，留下集中送到巫山野战医院。除采买外，一律不准下船，以防止敌谍混入船内，还要让弟兄们好好睡一觉……”
………
９日凌晨，鬼子的飞机开始在峡昌上空进行侦察。１０时许，敌机十余架飞临阵地及城内上空投弹轰炸。据司令部通报，荆门之敌侵抵旦阳后，先头骑兵部队继续沿公路南下，预计晚上抵达峡昌附近，后续大部队约一个旅团也兼程前进，可能跟着到达峡昌。江陵之敌，于昨天渡江过漳河向问安前进，估计第二天早上到达峡昌东面。军部根据这一情况，决定向旦阳攻击前进，抚敌之背，以减轻十八师的威胁。
下午，日寇数百人，在其炮击后，向土门垭、鸦鹊岭阵地冲击，中国守土官兵与鬼子激战。自午到晚，冲突数次，均被中国军队击退，毙伤鬼子二十余人，全线阵地屹立不动。入晚赶急补充枪弹，修复和加固工事并构筑部分掩体。罗师长深入到第一线，看望官兵，慰勉有加，并告诫团营各级军官，这是鬼子试探性的攻击，大战斗还在后头，必须加强战备，加固工事，多构筑掩体，多备干粮和水，阵前除工兵架设的铁丝网外，还要多设置障碍。
６月１０日拂晓，峡昌一片寂静。突然炮声飞机声大作，日军第十三师团在飞机大炮的掩护下，向峡昌发动了猛烈进攻。
日军师团长田中静一中将命令山炮兵第十九联队、野战重炮兵第十四联队、独立野战炮第十五联队第二大队，迫击炮第三大队集中数十门大炮，猛烈轰击第五十二团阵地。
十八军第五十二团在匆忙之中修筑的野战工事，在日军的陆空火力的夹击下，很快就被轰平了。士兵们不少人被活埋进了工事里，逃出来的四处奔跑，遭到日军飞机扫射和炮火杀伤。伤亡极为惨重。
打到中午，日军突破五十二团正面防线，攻占了峡昌铁路坝机场，致使城区和郊区的中国军队被分割开来。
五十二团腹背受敌，顿时乱成一团。五十二团无奈撤了下来，部分溃兵涌入城内，冲乱了五十四团的阵脚。
在炮火的支援下，日军发动了猛烈进攻，五十四团抵敌不住，只得收集船只、木板甚至泅渡，撤往峡昌南岸。日机沿江扫射轰炸，死于江中者不计其数，浮尸漂满江面，鲜血染红了江水。
事后收容，总共三千人的第五十四团，只剩下四百余人。
第五十二团也越过黄柏河向南津关方向撤退。
五十三团与鬼子激烈作战，在阵前阵内反复冲杀，连排长身先士卒，与鬼子肉搏，阵地失而复得数次，两军尸体混杂于阵前，战况空前悲壮激烈。下午鬼子又增援冲击，鸦鹊岭一带数处被日军突破，团长皮轩猷亲自带领团预备队，冲上阵地，振臂高呼：“兄弟们！为民族生存战斗，消灭日冠！冲啊！”
官兵也一齐喊：“冲啊！”
一齐冲入日军阵地与鬼子展开肉搏。几进几出，喊杀声，枪支碰击声，交织成为一曲慷慨悲歌，双方陈尸遍布山岗。
皮轩猷、三营长彭纯亦等为国捐躯。
全团阵亡。
悲讯传来，师长罗诗泪吟岑参诗句：
胡骑频临凛风起，
战士军前半死生；
大漠穷秋衰草凄，
孤城落日斗兵稀。
……
看着败下阵来的第十八师，至善急得直冒火。他急忙将第一九九师一个团的兵力调到前坪背后占领３１０高地，掩护第十八师侧背，并冒着炮火，登上前坪小高地亲自指挥作战。
１１日黄昏，至善眼看峡昌失守已成定局，就命令十八师师长罗诗到后方去收容部队，就地防守，命令十八副师长李钦若和参谋长赵秀昆代替罗诗，指挥五十三团坚守镇镜山，准备以此作为收复峡昌的支撑点。
罗诗走后不久，日军立即集中火力，猛轰镇镜山，浓烈的烟火顿时吞没了整个山头。一股呛人的烟雾涌进了五十三团团部，令人窒息得喘不过气来。在日军的炮火夹击下，五十三团自动放弃了镇镜山，撤过了黄柏河。
号称川鄂咽喉的峡昌，经过一天并不激烈的战斗，于６月１２日失守了。
这天，对十八师而言，是最黑暗的一天。
这天，对峡昌而言，是最黑暗的一天。
034收复峡昌
接到峡昌失守的战报时，陈言震怒了。
陈言在心里喊道：“老天，你真要灭我吗？”
盛怒之下，陈言严令十八军军长至善立即组织反击，务必夺回峡昌，没有任何余地。
陈言的眼睛红得冒出火焰。
他要改写自己在这场战斗中的耻辱。
６月１５日，反攻峡昌的战斗打响了。第十八军，第八军、第七十七军、第八十五军以尸山血海的代价，开始了收复峡昌的硬性进攻。
峡昌在新班长韩大狗眼里成了一片血红。
韩大狗看到峡昌的太阳也是血红血红的。韩大狗看到老班长和庭才在日头里也是血红血红的。韩大狗指着日头说：
“班长，你看今天这日头，像块烙铁。”
老班长和庭才看了韩大狗一眼，说：
“大狗子，一会儿峡昌也会变成一块血红的烙铁。”
新班长韩大狗这时心里跑出一团阴影。他看到一队队人马往镇镜山方向靠，他知道镇镜山是中国军人必须收复的第一个据点。镇镜山，那地方攻守都不容易。他知道说不定自己和老班长的命，可能就会丢在镇镜山。随着那阵阴影飘过去之后，韩大狗感觉到自己的血在发抖。他又感觉到恐惧的滋味。他像还是第一次有这种恐惧的感觉一样。在恐惧中，韩大狗仿佛看到望水芳的身影，在那江雾里隐隐绰绰，时隐时现。韩大狗还仿佛看到爷爷就站在望水芳身后，阴阴地笑。他还仿佛听到爷爷说，这是个水做的女子呢，就看你娃子有没有消受她的福气。
想到这里，韩大狗心里就带疑。难道爷爷有先见之明，爷爷早就在心里知道，我会上这场在劫难逃的杀场。爷爷真是个老鬼鸡子呢。爷爷把什么都看得明明白白，他似乎什么都清楚。
韩大狗想，这个时候，他谁也靠不了，他的爷爷，他的媳妇，他时时刻刻在梦中出现的伍婿庙。面对这场战争，他想到自己的生命，爷爷的生命，望水芳的生命，都是多么渺小的东西。
“难怪爷爷在我走时，会让那种巨大的恐惧把他击倒，难道他从我一走出那个村子的大门，爷爷就没有准备我再回去？”
现在，韩大狗真有一点后悔了。他要是不替望长江从军，现在他该是多么安全哪，他不仅可以在家里和爷爷过着安稳日子，还可以把望水芳娶回家，过着幸福的生活。他们没在一起过上一天幸福生活。
“要是在这场战斗中死了，我死也不会瞑目。”新班长韩大狗想。
新班长韩大狗真奇怪今天怎么这么多心思。这是他从军以来，第一次在心里为自己想了这么多的事情。作为一个兵，他在一刻钟之后，又为刚才的那些想法，在心里感到羞愧。
就在新班长韩大狗的心思布满天空之际，战争部署也在加紧进行。第十八军军长至善的心，已经铁成了一块石头，他把所有的赌注都下在了峡昌。作战室里，他不停地踱着方步，一枝接一枝地抽着香烟。所有背水一战的历史，都在他脑子里一幕一幕地涌现。他心里似乎很清楚自己又在重演一场别人重复了无数次的历史悲剧。人哪，真正的悲哀就在于很多时候，他明明清楚事情做下去会是一种什么样的结果，可是他又不能不做。军令如山哪，在强大的战争机器面前，即使身为军长，个人的力量始终是渺小的。想到这里，他心里流出一股一股的血。当他把最后一个烟头掐熄之后，他开始了冷酷的战争部署。
反攻真正开始了。
新班长韩大狗在一排又一排的口令声中，情不自禁地一把拽住了和庭才的手。一种颤栗传遍了他的全身。他看着和庭才的脸，老班长和庭才的脸竟也是铁青铁青的。老班长和庭才把牙咬得铁紧。
韩大狗说：“班长，至善哪有一点善呀，他是想用人肉作工事啊。”
和庭才说：“他想拿弟兄们的命，再筑一座峡昌城。”
话没说完，火光和枪炮声像万钧的雷庭，在一瞬间铺天盖地向峡昌城的阵地压来。战火和浓烟在一瞬间淹没了血红的日头。峡昌在一瞬间又变成浓浓的黑夜，如同韩大狗小时候看到过的天狗食日一般。就是在这一刻，韩大狗突然想起了自己为什么叫大狗子，他妈曾经告诉过他，生他的时候，天亮狂狂的，可是一转眼间，天就慢慢变黑了，一只猖狂的天狗窜到天空，把那亮狂狂的日头和满天的亮光，很快就啃了个精光。后来，爷爷就对他爹说，这娃子命大哩，就叫大狗子吧，好养些。后来，他妈一遍又一遍地把这个故事讲给他听，直到他妈被射死。要不是这浓浓的黑烟遮天蔽日，韩大狗几乎忘记了自己名字的来历。
韩大狗看着黑黑的天空，那战火一团接一团地，不断地撕破那片沉沉的黑暗，让他感觉到那就是天狗显现。面对这似曾相识，而且有种亲切感的黑暗，韩大狗浑身的颤栗，在一瞬间消殒殆尽。一股清新的力量，在一瞬间充盈了他的全身。他在心里低语：“妈妈，是你来了，是你给了我力量，你一定会保佑你的儿子，从这场战争里活着回来，你的儿子还没给你报仇哩。”韩大狗低语着，心里和眼里就泛出了泪花。韩大狗先用军衣的袖子擦干了眼里的泪花，接着擦干了心里的泪花，面朝着峡昌城的黑暗和火光，轰然一声站了起来。
这时候，冲锋号响了。
号角一响，就意味着总攻时刻真真切切地到来了。每个兵都会在一瞬间，变成这号角里一个飘荡的音符，随着生命和热血，一起勇猛地滑入这座浓浓的战争熔岩里去。
反攻时，面对枪林弹雨，每个生命都显得那么冷静而沉着。部队在这个时刻，被分成一个个的团。战士们怀抱着枪，一排排地往上冲。鬼子一阵重机枪扫射过来，几乎是在同一时间，一个团的兵力在枪林弹雨里很快就变成一堆肉山。第二个团紧跟着又冲上去，以刚刚倒下去的战友作掩护，向鬼子作出更近距离的打击。千遍一律的重复，千遍一律的推进，一个排，一个连，一个营，一个团地铺排着攻城的路。而这一切，都是在黑黑的如同夜间的城墙下进行着。
当鬼子看到中国军人近乎蛮干的反攻时，他们也被这支军队的行为惊呆了。他们看着那些看上去还是孩子的脸和身体，一排又一排踏着他们战友的血汇成的河流，不停地向他们涌来时，他们简直不相信自己的眼睛。那些脚板踏在血河上，发出哗哧哗哧的声音，久久在他们耳旁轰鸣，久久地刺激着他们的目光。
…………
当新班长韩大狗站在血流成河的城头时，他不敢回过头来看一眼。韩大狗知道峡昌反攻成功了。他更知道，在他的身后，全是一堵一堵由他的战友们的肉体磊成的血墙。韩大狗黑着那双眼，对着伍婿庙的方向喊了一声“妈──”然后就泪如泉涌，嚎嚎大哭起来。
整个城墙上一片死寂。韩大狗身边的战友在这一刻都成了木偶，静立在城头的风中。
新班长韩大狗一个人的哭声，划破了时空。
当城墙上的韩大狗止住了哭声时，峡昌就再次被收复了。峡昌的6月已经是初夏了。对峡昌而言，这个初夏是一种暗无天日的时光。世界上没有哪个城市有峡昌这一年初夏的声音那么嘶哑，那么昏暗，那么没有一丝人的生气。人的生命一下子全躲进那一堵堵城墙里，就像万物经过春水的盈润，得到充足的生命之后，突然被人用镰刀喀嚓喀嚓地割掉。这里所有的水，都是人的血和泪。血流成河，河流成血，而城墙及人的眼睛则是这种河流的河床。
即使日本鬼子的飞机，仍然像乌鸦一样在峡昌城的半空里盘旋，这儿的一切仍旧像一只温顺的猫，蜷伏在江汉平原与秦巴峻岭交媾的领地。鲜活的血也曾经在这里每个中国人的身上涌动。武汉失守，长沙失守，中原失守，中国失守。就连鸟儿蜷在那黑柱子支撑的电线上，感受到的也是失守的电流在脚下流淌。一半中国人的血失守了，一半中国人的血却在沸腾着。
可是，峡昌今天用血肉念出的咒语，遏制住了这种失守。
那远处近处的枪炮声，依然在零零星星地回荡，仿佛清明时节的鞭炮，不停地在韩大狗的心里炸着。
脚下的城墙，即使百孔千窗，可是它仍然是中国人的城墙，是韩大狗的城墙。
所以，新班长韩大狗在收复了峡昌城之后，站在城墙上，为自己还活着，痛痛快快地哭了一场，像他爷爷那样，痛痛快快嚎嚎大哭了一场。
之后，韩大狗因反攻峡昌有功，被提任打狗铁师三十一团五营八连连长。
035二次沦陷
峡昌的浓烟和黑血，并没有因为胜利而散去。
６月中旬的一天，日本东京，正在进行由天皇主持的高级军事会议。
日军大本营陆军参谋总长说：“我们必须把峡昌作为航天空兵轰炸嘉宁极具战略价值的中继基地，必须占领此地！”
海军司令部长官说：“占领了峡昌，为海军参与中国西部战役，并取得决定性的胜利，提供最重要的中继基地。峡昌的意义，胜过长沙和武汉！”
日本天皇问参谋总长：“你们陆军难道就没有办法重新夺取并确保峡昌吗？”
会后，大本营陆军部参谋总长立即向中国派遣军下达重新攻占峡昌的命令。
………
6月下旬，日军再次攻占了峡昌城。
036奸杀
最后一个是高桥。
高桥被声音和等待激起了强烈的欲望。有一刻，他实在受不了，就信手毁了一把椅子和一个水缸。当他看到一头水牛正在红薯地里吃草时，气得他拿起佐野的步枪，朝水牛就是一枪。子弹射穿水牛的肚子，肠子掉了出来。水牛惊叫着向前奔去，像被什么东西扬了起来似地，跌进田边那条深沟里。
当高桥像野兽一样走进那间房子时，他看到少女浑身是泥土，肩膀和腰身被踢得青一块紫一块，血水从她的伤口里流了出来，嘴里也满是鲜血。
她的头发像乱草，正在大口大口地喘着气，很快，呼吸渐渐微弱。
看到这情景，高桥突然想到昨天的情景——夜里，柿子树上的那双眼睛，突然在他的额头前方晃荡起来。一种恐惧的感觉传遍了全身。
“这些家伙真没人性！”高桥突然说了这么一句话。高桥觉得自己的心，此时有了一种怜悯。他把浑身瘫软的少女抱起来放到坑上。那女子抽动了一下身体，紧闭着双眼。高桥很明显地感觉到，她已经失去了意识，但是她的手脚和身体仍然在微微抽动着。
“你老实点儿，就不会受这些苦了。”高桥说这话时，眼睛里似乎涌出了泪水。泪水涌出来之后，高桥才让自己先前在外面产生的那些欲望，一股一股地涌起来。他脱掉了自己的裤子，正想把自己压到少女的身子上时，高桥听到了少女用嘶哑地喊道：“妈妈．．．”
高桥的心被这一声“妈妈”刺疼了。他的泪水涌了出来，一点点滴到少女的脸上。泪水让少女突然睁大眼睛，那眼睛里喷出一股仇恨的火焰，她抬起头，张开嘴，猛地咬住了高桥的下身。
“啊……”疼痛使得高桥朝着少女的脸就是一拳。少女昏了过去。他捡起身边被撕烂的衣服，把少女的脸盖住。他把那道愤怒的目光盖住之后，然后压到少女的身上………
从呻吟的少女身上下来，高桥感到下身火辣辣地疼，那道深深的牙齿印里，渗出了鲜血。
少女又清醒过来，把全身的力量集中到眼睛上，狠狠地盯着高桥，眼里燃烧着愤怒和仇恨。高桥的脊背感到一阵发凉。这目光让他再次恐惧起来。在恐惧中，高桥抓起身旁的高梁杆子，朝少女的眼睛和阴部戳去。
高桥在这一刻疯狂了。
少女发出震耳欲聋的惨叫声，她抓住插在眼睛和阴部里的禾杆，痛苦得乱滚。高桥像风一样逃了出去。一出门，他看到院子里，那少女的红头绳被风吹得在地上滚动，它像一团火焰滚进了他的脑海深处。
少女的声音渐行渐远，最终没有一丝声息了。
可是，从此在高桥的脑海深处，一双柿子树上的眼睛，又叠加上了一团愤怒的火焰。
高桥陷入了一种深深的恐惧与千方百计摆脱恐惧的轮回里。
就像一位吸毒者，他一方面拼命地摆脱，一方面又拼命地沉入。之后，是更加深刻的绝望。
高桥就是这样。
高桥想寻找一种方式来驱赶这种恐惧。
高桥认为只有拼命杀人，才能把自己从恐惧里拯救出来。高桥是这么认为的。高桥有时甚至认为，在“集中营”培训时，就发现自己有对恐惧软弱的血统，现在，要想彻底摈除这种软弱的血统，残酷地杀人就是最好的根治办法。
可是高桥每次杀人之后，就会陷入更加深入的恐惧之中。
高桥在攻打偏岩子时，简直杀得分不清了方向。高桥杀红了眼。他拼命追杀村子里的人，直到把他们追到一个山洞里。高桥发现他们进了洞里，那种杀人的欲望受到阻止，高桥到了无法忍受的地步，就点燃一堆稻草，洒上辣椒面薰了起来。浓烟往洞里钻，他要把他们都薰出来，然后再把他们杀掉。在浓烟里，小孩被薰得乱叫，高桥就顺着声音往洞里射击，洞里的人只得出来。
面对这些逃生的人，面对这些拒绝杀戮的人，高桥心里充满了对他们的仇恨。仅仅因为他们拒绝被杀害，高桥的心里就充满了对他们的仇恨。
高桥杀他们时很从容，而且花样也很多。
高桥先和二十多个日本兵强奸了洞里所有的妇女。一个１３岁的少女，被他们强奸后，当场就死了。高桥还让人用烟杆捅一位嫂子的下身，那位嫂子的丈夫站在旁边大哭。高桥端起枪，把一颗子弹打进她丈夫的大腿，他倒在地上就死掉了。
干完了这些，高桥转身看到一位老头手里拽着一个三岁的小孩子。高桥像挑旗帜一样把这个３岁的小孩子戳在刺刀上，迎着风举着。他想让他随风飘荡，那孩子活活的生命，在风中飘散一尽。干完这个，高桥还把那孩子的爷爷，用棉花裹着身子，然后浇上汽油，点了火，让他在地上打着滚，然后给活活地烧死了。
高桥杀累了。剩下的人，就唤来狼狗，让它们一齐扑向他们。狼狗在这群生命里疯咬着，一口咬掉一砣肉，一口咬掉一团生命，高桥和他的伙伴却在一旁狂笑。高潮过去，对未死的，高桥就让他的伙伴玩一些杀人的花样。
他们把奄奄一息的中年汉子，钉在一块门板上，放倒溪水里漂流。鲜血染红了溪水，汉子很快就眼睁睁地死去。一位年轻小伙子被几个鬼子按在板凳上，锯成两半，东扔一半，西扔一半。他们把一个孕妇架着，让狼狗咬破她的肚皮，掏出胎儿，挖出心肝，炒了喝酒……。
高桥一边杀人一边沉入对女人的追逐之中。每次干完之后，高桥总嫌中国女人脏，跑到河里洗他的鸟。冰凉的河水很快就让他丧失了一个男人的能力。高桥感到了来自另一方面的压力和恐惧。他想方设法寻找治疗的办法。直到一个精通中医的日本兵告诉他一种叫白荷的秘方。高桥听了，当天就抓了一个怀胎七月的中国孕妇，让他的兵在一棵大树上架起火堆，然后把那位妇女的四肢向后倒捆着，吊在树上，让她的肚子朝着熊熊烈火，烧烤里面的七月胎儿。火燃烧起来，烧得孕妇杀猪一样地尖叫。很快就昏死过去。烈火让她的肚子迅速膨胀起来，然后沤沤地直冒油，肚皮被烧焦之后，也随着火焰燃烧起来，烧到最激烈时，肚皮“啪”地一下炸开，胎儿从爆开的子宫里落进火堆，很快变成一团焦黑的球体。高桥抓起来，把它碾成粉末，伴着酒吃进去。高桥把它当成了救命之物。
……
高桥长时间地陷入了杀人的颠狂里。
高桥从杀人的颠狂里清醒时，他觉得自己简直就是一个恶魔，杀人的恶魔。他觉得自己的身体让时间和血腥沉淀了一层厚厚的污垢。在夜深人静时，高桥恐惧得不敢睁一下眼睛。他觉得周围全是那些生命变成的青蛙，围着他所驻扎的营地，在彻夜不眠地吟叫着。有时，他在一种恍惚里，就觉得那些吟叫，就是他们所杀害的中国人在高声大嗓地交谈着日常琐事。
没有一天，高桥不被这些如魂灵一样的声音所缠绕。
037回到石令牌的韩大狗
新连长韩大狗结束了峡昌的战斗，很快就随第打狗铁师，派驻石令牌核心防线。
韩大狗回到了石令牌。
当新连长韩大狗来到石令牌，看着石令牌清亮的阳光，他的眼睛被刺疼得睁不开了。
石令牌的阳光多清亮啊。清亮得韩大狗有些不适应了。
这里应该是他最熟悉的地方，他可就是在这长江边上水腥气里长大的。他看到长江鼓起一纹一纹的浪，往河中间推去，突然，一个巨大的漩涡把所有流水变成一股旋风，在一瞬间，拽向河底。还有那从河中间冲下来的浪头，往下走着走着，突然会从身体里拱起一个巨泡，翻起千钧的力，如果上面有一只木船，这船的底子会让人看得一清二楚。韩大狗小时候，最喜欢在这样的激流上放滩了，特别是当那泡浪拱起的时候，他几乎可以听见水在自己的肚皮上摩擦的声音。那种游戏生命的快乐，可能除了峡江的孩子，别处任何地方的少年，是不可能体会到的。
沙滩也是韩大狗的乐园。他和伙伴们常常在这里发动战争，全心全意地把人分成两班，以土坷垃为子弹，然后用浑身的力和稚小的身体作枪，发向对方的阵垒。那一颗颗飞扬的子弹，划过少年的天空，在韩大狗眼里，把一场场充满人性的战争上演得非常富有诗意。
回忆起这些，韩大狗就一屁股坐到石令牌的沙滩上。韩大狗此时感觉到那沙滩上的沙，不再有过去那种游戏战争的美丽，这些沙此时就像他妈的手，在抚摸着他。直到这时，韩大狗还不相信自己真的还活着。他看看眼前清亮的阳光，再看看江边那一纹一纹的河水。他知道自己还活鲜鲜的，他的心里就涌满对他妈的感激。他在心里认定，是他的妈在冥冥之中，用她那双白白的手，为他遮挡了所有的子弹。
现在他坐在这片沙滩上，就仿佛坐在他妈的身边。
他在细细地感受着他妈那种沁人心扉的气息。不知不觉，韩大狗就被阳光把他的眼睛刺得哗哗地流起泪水来。接着他哭出了声。在那哭声里，他还一声又一声喊着：“妈，我回来了，妈，我回来是给你报仇的，妈，只要你的儿子不被打死，你儿子就一定会给你报仇雪恨。”
新连长韩大狗现在才真正明白了，什么叫做报仇雪恨。
当与韩大狗同时提成了连长的和庭才，领着肖亚中和徐国耀向他走来时，韩大狗还坐在沙滩上。肖亚中几乎是跑着，上去一把把韩大狗拢在怀里。肖亚中简直不相信眼前这个生生楞楞的大小子，就是那个稚气没脱的大狗子变的。他也很难相信，这小子凭着他一干二净的战场经验，竟活生生地回来了。肖亚中像所有的老兵从战场上下来时一样，狠狠地擂了他一拳，说：“你小子命真大，那些鬼子兵的子弹，就像是面条啊，不仅没把你给放平，反而把你给喂壮了。”
新连长韩大狗笑笑说：“狗日的鬼子，他们喂我，有时也太着急了，一次把它们喂到了我的屁股上去了，还有九次喂在我的胳肢窝里。”说完韩大狗就把袄子掀起来，还把裤子也给脱了，让肖亚中和徐国耀看他身上的枪眼。
肖亚中果真在新连长韩大狗的身上看到了十个枪眼。
有七个枪眼都留在韩大狗的一条胳膊上，组在一起，像那天上的七仙女，构成了一幅图案。
韩大狗举起那只手，说，“就是这只胳膊子，救了我七次命。”
徐国耀说：“等回家了，娶了望水芳，多让这只胳膊搂一搂，犒劳犒劳它。”
提到望水芳，韩大狗心里就涌起一阵子热浪。韩大狗心里想，到了石令牌按说怎么也得回伍婿庙去看看。想到回伍婿庙，韩大狗心里就更热了。韩大想，无论如何也得回趟伍婿庙。
韩大狗这样想的时候，他已经躺在石令牌小学那间土屋里睡着了。韩大狗睡着了，就看见爷爷端一把椅子坐在门槛前的屋檐下剩凉，像是夏天的午后，爷爷睁着那双滥眼瞎眼睛，织着麦草辫子，悠闲地哼着山歌。
那歌在韩大狗耳朵里，越来越清晰：
小小蜜蜂嘴儿尖，
轻轻飞到姐身边。
不声不响螫一口，
红起疤疤一大片，
又疼又痒又新鲜。
姐儿今年一十六，
黑黑的头发白白的肉，
黑黑的头发像缎子，
白白的肉来像砂糖，
恨不得掐点小郎尝。
小哥今年二十一，
能文能武又能干
人品好来心里善，
越想越爱心越酸，
恨不得用口把他含。
……
038陈言在夜郎寺
八月是山城夜郎寺桂花暗香的时节。可是，今年的暑气，混进山城的夜色里，弥漫到山城里的每个角落，久久地在山城四处回荡。山城的夜，即便是大军压城，也依然显得一派繁荣。卖茶的，打浆的，拉客吃饭的，挑山货的，剩凉的，聊天的，把个山城的夜景弄得没有一丝战争的气氛。只是人们一味地厌恶着这城里的暑气。有人说，这陈言光走倒运，连他来到这山城里，到了月半时节，山城还跟着热得不行。
好像这些暑气就是专给中国军队长江抗日新军新上任的司令长官陈言准备的。
人倒起霉来，连喝凉水都硌牙。
陈言坐在一间石头屋子里，紧锁着眉头。即使如此，在他的宇间，依然不乏一种精悍的英气。只是那汗水不停地从额头上渗出来，侍卫兵把手巾递到他面前，他都没注意到。
此时，陈言的心思，一刻不停地奔忙在战事上。
自从中国军队退到鄂西以来，陈言的心情就没有好过一天。而更让陈言感到压头的是，这场一触即发的石令牌保卫战。
站在那了如指掌的作战图前面，陈言心潮起伏。
在这个并不高大的背影里，蕴藏着一种巨大能量，也蕴藏着一种人生深深的痛苦与悲哀。陈言想到自己连失南昌、武昌、峡昌，被人称为“三昌将军”，他的心里就涌满了一肚子说不出口的苦水。但是此时的陈言，不能过多地沉溺在这些是是非非里面。他必须把所有心思用到这场战争上。陈言脚踩着鄂西这片土地，心里却并不知道，自己究竟会在这片土地上滞留多少时间。这是一场让人感到叵不可测的战争。在民族处在事关危亡的时刻，似乎有些人关心的并不是当亡国的问题，而是在进行着一种人与人之间的内耗。这样，就把一场本来可以不加顾虑就进行到底的战争，弄得有一些悲壮的意味。而且，有的人自己不干事情，还偏偏闹腾得让你心里安静不下来，让你在进行中，不得不进一些调理，也不能不时时多一点儿保护和提防。
“这样的仗，打得真他妈的窝囊。”陈言想。
想想自己的作为，可谓如当年的诸葛亮，真是受命于危难之间。
峡昌失守，战争在倾刻之间向石令牌压来。这是连七岁的小儿都知道的常识。峡昌以上的长江三峡段，自然就成了捍卫嘉宁的天然屏障。若峡昌的鬼子继续西犯，突破长江三峡天险，则嘉宁自然不保。嘉宁若失守，大西南也就成了日本鬼子伸手可得的猎物。
于是，总司令黄金培决定在峡昌方面，重新建立长江抗日新军，任命陈言为司令部长官。
总司令黄金培在高级幕僚会议上指出：“倭寇已紧逼嘉宁大门，我们已经没有任何退路，必须新建立长江抗日新军，负责捍卫嘉宁门户。这是关系到国家存亡，关系到民族存亡的大事。因此，长江抗日新军比其它战区的责任更为重大，比其它战略地位更为重要。我们的任务和口号是，军事第一，石令牌第一，长江抗日新军第一！”
就是在如此重压之下，陈言到长江抗日新军司令长官部所在地夜郎寺，走马上任。
被委以重任，陈言的日子并不好过。
峡昌失守后，陈言成了替罪羊。
有人对陈言说：“你太老实了，这是任何人都不愿去的。”
陈言唯有苦笑着摇头。
当陈言向总司令黄金培请求处分时，总司令黄金培却好言相慰：“峡昌失守，早在我的意料之中，我是没有办法才叫你去的，这个，你不必内疚。”
但是社会舆论却不放过他。社会上，有人甚至公开散布“不杀陈言不足以谢国人”的言论。
江防总司令高春海、十八军军长至善都是迫于压力而被撤职查办。
………
陈言上任后，很快就对长江抗日军事作了如下部署：
长江上游长江抗日军驻防于巴峡镇至峡昌的长江两岸，在石令牌设要塞，构筑永久工事。
第二十九集团军守备江南湘西的津市、澧县及华容、南县地区。
第十集团军守备江南石首、公安、松滋、宜都一线。
第二十六集团军守备江北雾渡河、分乡场、远安地区。
第三十三集团军担任远安以北洋坪附近守备。
战区直辖李延第二军配置于江南巴峡镇至野三关之间，以作机动。
至此，鄂西大厮杀的战斗格局基本形成。
箭压到了弦上！
| 
