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三年前，也就是元丰四年（1081年）的十月份，少游西行赴京师，准备第二年开春的应举。
临行前，王巩寄来一书，并附一封介绍函，让少游在京时寓居在赵君锡家中，一来可以节省费用，二来投帖走动也方便些。王巩兄真是个大朋友——这是少游发自内心的感慨。王巩是王素之子，王旦之孙，货真价实的名门之后，可一点架子没有。长得奇伟轩昂，说话一泻千里，少游与他一见如故。与少游相似，王巩被世人认为“不就规检”、“时常犯分”，生活屡遭挫折。曾因坐罪窜逐万里之外的南荒，人多以为出生豪门、不知愁苦为何物的王巩肯定回不来了，不想三年后他却带着一身的膘回来了。少游喜欢的就是这样的豁达与本性自然。少游自己不喜欢戴面具，也不喜欢重彩抹脸的人，而像苏轼、王巩这样总是真性情自然流露的人，少游与他们在一起很放松，毫不设防，因而感到很亲切。而对那些完美无缺的人，少游在尊敬之余，却没有亲切的感觉。
王巩介绍少游拜识的赵君锡，时任御史台御史。御史台类似于如今的纪检兼检察院，掌纠察官邪，肃正纲纪。赵君锡虽然只是从三品官饰的御史，但在党派纷争中长袖善舞，正处于上升的通道上。王巩与赵君锡都是官宦子弟，昔日在京时常常相从往返，这会王巩被贬谪到宾州，于是就托书于赵多多关照少游。
到了赵府，少游投上帖子并荐书，门子进去通报后，将少游请进中堂。主人已在中堂等候，彼此寒暄后分宾主坐下，婢女沏上了茶。在谈论了一番彼此共同的朋友王巩后，渐渐切入了正题。
赵御史说：“秦太虚文名很盛啊，人未到声先到，到处都在传唱你的歌词哩。”
少游笑道：“词乃艳科，随手涂鸦，当不得真的。”
就像如今的金庸，更愿意别人把他看成历史学家，而不仅仅是武侠小说的写手，少游更介意自己的诗赋时文，而不是不胫而走的歌词。当时少游的诗文已在朝野的士人中间传阅，口风甚好，而赵御史偏偏不提这个，这就值得玩味了。少游的文采章节无可挑剔，但时文涉及到对时事的看法，这里面的乾坤就大了。
赵御史说：“明年开春开科，你先在这里住下，一面温习迎考，一面结交人员。同寅们住在附近，拜访投卷也方便。回头在后径腾几间空房与你暂栖。就当在自己家里，千万不要见外。”
“谢谢！”少游起身拱手答道。
婢女上了两碗汤，这意味着这次会见接近尾声了。
于是少游便在赵府的后径厢房安顿下来。房子还算宽敞，进门是客厅，右手是书房，左手是寝室。家仆滕贵与赵家仆人住在一起。不远处便是后花园，环境相当的不错，少游读书累了便到花园里散散步。生活起居由滕贵照应着。一日三餐也由他从赵家厨房打来，少游让他记帐，每月一并结算。
赵御史一般不到后面来，偶尔的会把少游请到前面去小酌两杯，这更多的是出于礼节，不咸不淡的闲谈几句，并不往深里说。赵家如果来了贵客，方便的话御史会请来少游作陪，一来受王巩之托，让少游增加人脉；二来少游毕竟是名人，不少人想见他一面；三来少游喜欢高谈阔论，可以为筵席增加气氛。少游的本性是很厌恶会见俗人的，但既然想入仕途，就不得不硬着头皮应酬。
这天傍晚，少游来到后花园散步。脚穿柔软的布靴，踩在鹅卵石铺就的小径上，感觉周身的血脉通畅了许多。前面有一口小池塘，塘里养了不少红鲤鱼，大大小小的红鲤鱼时隐时现于碧水之中，看上去十分养眼。少游沿着塘边小径悠悠地走着，鱼儿的随心所欲的毫无障碍的漫游让他羡慕不已。无忧无虑，自由自在，知足常乐，与世无争，这样的生活多好啊。
塘边有一条弯弯曲曲的走廓，少游步上走廓循曲而行，来到了一个亭台上。亭子呈六角形，六边围了涂上荸荠漆的木栏杆。凭栏眺望，满眼的苍黄翠绿，有松柏，有杨柳，有榆树，有桃树，有李树，还有成片的竹林。夕阳即将落山，正绽放着最后的格外的绚丽。
亭台西边是一片芳草地，这时草地上有一个女子走来。女子约二十出头，一头乌发披散开来，像是刚刚洗过头，还没来得及梳理绾鬏；一手提着裙摆，使裙摆稍稍离着草被；露出的两脚很是特别，没穿鞋子，只穿了一双袜子；一手却提着一双绣花鞋。女子的打扮行头让少游非常好奇，披头散发、穿着袜子就在外面乱走？看她的气相，不像是婢女下人，也不像是赵家的妻妾，她是什么人呢？
女子走到亭下，忽抬头见到了少游，吃了一惊，旋而尴尬地一笑，露出齐若编贝的白牙。又吐了吐舌头，脸上飞满红云。夕阳正艳，映衬着女子的容颜与身后初绽的桃花同色。女子匆匆地朝前走了，不时地回头眈他一眼。长发披肩，瞳仁若晶，细腰如束，掖裙露袜，这幅肖像画深深地镌刻在少游的脑屏上。
在赵府里打听赵府里的一个人并不难，当晚少游便得知“袜行女子”叫碧桃，是赵君锡的宠姬。宠姬不同于妾，也不同于家妓，似乎介于两者之间，既有妾的稳固，又有家妓的风情多艺。六岁就被买进了赵府，教以琴棋书画、吹拉弹唱。十五岁被赵君锡收进了房，从此就成了他的心头肉。
几乎与少游打听碧桃的同时，碧桃也在打听少游。好奇心不可遏制，首先这长相就太与众不同了，既有番人的俊朗，又有江南人的清逸。在得知他就是名扬天下的词中高手秦观时，心中顿时响起了一阵急促的小鼓。她几乎每天要为别人唱歌助兴，大部分为御史唱，有时为客人侑觞，成百上千的歌词烂熟于心，在所有这些歌词中，她最偏爱的就是秦观的词。以前她不相信这些意境高古、浑然天成的词是出自世人之手，那应该是天然的，或者是自古遗留的，从昨天开始她相信了，而且还有幸邂逅了这个人。看上去仙风道骨，果然不是凡人啊。
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