第二天一早，大军就拔营北进。萧长剑已习惯了营中的生活，刚开始时，总觉得这军中定的规矩太多，太罗嗦，现在反而觉得事情如果没按要求做足，心里反而不踏实。 
　　军队渐渐接近前线，行军虽急，但慕小莲还是保证了士兵们的休息时间。最难得的是，整支军队和刚离开金都时没什么不同，全军上下一直保持着旺盛的斗志。士兵们的情绪会互相传染的，当身边的人都精神抖抖时，自己也会精神大振。 

　　这晚，大军和平时一样扎营休息，萧长剑他们炊事组也和往常一样休息。 

　　半夜里，四周传来嘈吵的声音，萧长剑从梦中惊醒。他一下子坐起来，只听得人声鼎沸，战马嘶叫，只见从帐篷门口的缝隙透入火光，忽明忽暗，重重人影闪动。萧长剑立即跃起，飞速穿衣，叫道：“兄弟们，快起来，出事了，快起来。”他赶紧把帐篷中的牛油蜡烛和火把点着。其他炊事兵睁开惺忪的睡眼，爬了起来，听见四下传来喊声，纷纷互相问发生了什么事。 

　　萧长剑也不知发生了什么事，说道：“反正不妙，先抄家伙。”他一下取出把菜刀来。旁边一个叫吕杰的炊事兵吓得面色苍白道：“萧老弟，你拿菜刀干什么？不是魔兵杀到了吧。”这时，营外传来高声呼叫。 

　　“不好了，魔兵偷袭军营，我们死伤惨重。” 

　　“不好了，魔族劫营，我们被魔族崽子重重包围了。” 

　　“轻骑兵营营长战死了，轻骑兵营弟兄死伤无数，守不住了，兄弟们，赶紧逃命吧！” 

　　“枪兵第七中队，立即集合结阵，不准乱跑，妈的，谁再乱跑老子砍了他，立即结阵。” 

　　吕杰嘴唇都青了，颤声道：“怎么办，兄弟，我们逃命去吧。”萧长剑喝道：“逃什么，元帅军纪严明，临敌逃走，你有十个脑袋也不够砍。”吕杰牙齿不断打架，搬来一个大锅，趴在地上，把大锅往身上倒扣，身子罩在大锅底下，只留出两条小腿不住地颤抖。 

　　萧长剑看得又好气又好笑，走过去一脚踹在锅上叫道：“出来，出来。”吕杰杀猪般地叫起来：“哇！魔族的大爷，我的肉不好吃，不要吃我。” 

　　萧长剑见大家受到吕杰的影响，眉头一皱，想道：“先得激起他们的斗志，对，置之死地而后生。”他足尖运劲一挑，把那大锅挑得飞开了。大声喝道：“你不听他们说吗？四周都给魔族重重包围了，咱们走不了啦，既然死定了咱们就拼了，杀一个够本，杀两个有赚。让魔族崽子知道我们也不是好惹的，战死总比给咬死好受吧。”有人附和道：“对，拼了。” 

　　炊事组的士兵各自取来菜刀，聚在一起，却不敢走出帐篷，只等有魔族入来时拼命。萧长剑也明白他们从没真正在战场上搏杀过，也不会武功，也只能做到这步了。他说道：“我先出去拼了。”

　　他走出帐篷时，左手顺手抄了个锅铲，只有一把菜刀又轻又薄，没多少威力，能多带一件金属物件防身总是好的。 

　　帐篷没有魔族，估计魔族暂时还未能杀到这里，四处火光点点，喊声阵阵。无数士兵们在慌张乱跑，他们有些没戴头盔，有的身上护甲未穿好。一些军官手持火把指挥士兵，气急败坏地发出命令。士兵们的呼喊声、惊呼声，战马叫声，跑动时盔甲抖动声，军官发出的号令声，这些声音交织在一起，场面一片混乱。 

　　有人持着火把边走边叫：“不好了，魔兵从另一方杀到元帅的中军大营了，亲卫兵死光了，大伙快去保护元帅。”另一边远处有人叫：“西面轻骑营守不住了，弟兄们快去支援。”各种各样的消息传来，集结了一些士兵的军官，一时之间也不知何去何从，茫然木立。 

　　营地中央有队列要往营地边缘走，想支援营地边上与魔族搏斗的士兵，有些军官又指挥自己的队伍往营中央去，想保护元帅，结果堵住营与营之间的路上，乱成一团。 

　　萧长剑略一沉思，如果到营地边上和魔族搏杀，自己没有调兵布阵的权力，只靠一个人冲杀，对战局没能起到任何作用。但元帅为三军之首，在军中至关重要，到中军大帐去，以自己的武功说不定起的作用更大点。 

　　他主意一定，一提真气，象大鸟一般冲天而起，斜斜飘向一个大营上，左足尖轻点扎营的绳子。绳子一沉，跟着弹起，他借力飘向另一个大营。有些士兵见黑影飞过，黑暗中看不清楚，还以为他是魔族中的飞鸟族，有几个弓箭兵立即向他射箭。那些弓箭兵都是久经训练的，虽是匆忙间发箭，但准头和力度都不错，其中有一支利箭竟带着劲风直指萧长剑心脏要害。萧长剑身在半空，菜刀划了个圆弧，挡开几支箭，飘身下来，没入黑暗之中。 

　　他对各兵种的营盘十分熟悉，本来各兵种主营都有很宽的路可以通向其他主营，连骑兵在营中调度都是很灵活的，现在宽大通道给堵死了，白白糟蹋了这么好的兵营设计。他不敢再在半空飘身飞过去，那样只怕走不了多远就给射成刺猬一般，他离开了士兵堵住的路，展开轻功，在帐篷间的小路飞奔。 

　　萧长剑靠近中军大帐，竟然觉得十分安静，没听到杀伐声。他心中大奇，难道战斗结束了，不可能这么快的。他冷静下来，细想了一下，二十五万大军几乎都是各国王牌劲旅，身经百战，虽说魔兵劫营事出突然，但应该不至于一下子就成了一盘散沙，更不可能那么快就给攻到中军大帐。现在看来中军大帐根本没事，分明有人散布谣言。不好了，有内奸，萧长剑脑中浮现出内奸两个字。 

　　萧长剑回想了一下给吵醒之后整个过程，推想了一下，外面魔族一杀过来，潜伏的内奸就喊军营外面需要支援，整个军营中间的士兵的就赶往外面，然后又在整个军营四周散布谣言，说元帅有危险，骗那些军官调兵往中军大帐走，这样士兵们就挤在一起了。跟着有内奸喊轻骑兵营告急，估计也有人在轻骑兵营喊其他的兵营需要支援，将那些军官当傻瓜似的骗来骗去，使得整个军营乱成一团，无法组织有效的抵抗，这样，外面的魔族就可以轻松地杀进来。 

　　萧长剑暗暗心惊，这些内奸对军中的部署了如指掌，只喊几句话就使大军变成一群乌合之众。不过，军中哪来那么多的内奸，而且有组织地一下子发动，这很不合理。他越想越糊涂，见离中军大帐已不远了，决定先过去看看情况再说 

　　萧长剑赶中军大帐，四下一片安静，见一个少女站在帐篷门口。萧长剑认得那少女，上前问：“小青姑娘，我听到有士兵说魔族攻到这里了，这是怎么回事？”小青正要说话，忽然注意到他一只手提着菜刀，一只手抓着锅铲。她愕然了下，便大笑起来，笑得象花枝不停颤动。 

　　萧长剑看了看手上的菜刀锅铲，尴尬地笑了笑。好一会，小青才停住笑起道：“对不起，我，我不是笑你，只是觉得……觉得……”虽然她辞不达意，萧长剑也明白她的意思，她是想说：“我不是讥笑你拿锅铲冲来杀敌，只是这情形实在很好笑。” 

　　小青微笑道：“其实，你很，很……”萧长剑也想听听她说自己很什么，但她卡住了，半天也说不下去，不由得替她着急。

　　“很勇敢”小青终于吐出了这三个字。萧长剑道：“勇敢实在不敢当，只是尽一个士兵的职责而已。”虽是这么说，但第一次被姑娘当面称赞，心里也是窃喜的。 

　　小青又道：“没有，没有魔兵，小姐在做个演习。”

　　“演习？不用这么逼真吧。”萧长剑恍然大悟，原来根本没有魔兵劫营，这一切只是元帅在营中制造混乱，测试和锻炼军官士兵们的应变能力。 

　　小青手指斜斜向上一指，萧长剑顺着她手指方向往上看，中军大营旁一个木搭高架上，一个蓝色的身影正眺望远方，蓝色的裙带在夜风中飘扬。 

　　萧长剑看了看天色道：“元帅选这个时间演习很好。”小青瞪大眼看着天上的星星，问他：“为……为什么？”

　　萧长剑道：“现在是黎明前最黑的时候，刚给吵醒的士兵不会去分辨天色的，就会以为是半夜，不会怀疑魔兵劫营是假的。而再过一会就天亮了，大军休整一下就可以出发，晚上再提早一点休息，不会影响大军的行程和士兵的体力。”小青点了点头。 

　　左方响起一片急促的马啼声，大队重骑兵冲过来，同时响起焦雷般的大喝：“元帅莫慌，老牛来了，魔族崽子受死吧！”随着喊声，一个身材高大的光头军官一马当先冲了过来。那军官没戴头盔，火光中露出油光闪闪的光头。他一脸横肉，脸色黑黝黝的，一副凶神恶煞的样子，一手提着一把宣花大斧。那大斧有半个小车轮大小，少说也有好几十斤重，那军官丝毫不费劲地提在手中，端是神力惊人。 

　　那军官策马来到大帐木架下，翻身下马，向站在木架旁的慕小莲行礼：“参见元帅。”萧长剑吃了一惊，慕小莲什么时候从高架上下来的，他一点也没觉察到。光头军官左手握住宣花大斧，右手摸摸光头，大惑不解道：“元帅，这是怎么回事？我听到有人喊元帅有危险就过来了，这边明明没有魔崽子。格老子的，是不是有哪个龟儿子造谣。” 

　　慕小莲道：“你先让手下回去休息，一会我再跟你说。”她手一扬，一道火光冲天而起，“砰”的一声，在半空炸开一团火光。四下一些传令兵见到半空的火光后，奔走大叫：“大家莫慌，没有魔兵劫营，刚才只是一个演习。各营组长以上的军官到中军大帐外列队，其他官兵随便休息。” 

　　小青对萧长剑道：“你这菜刀很很锋利吧，给，给我看看，行不行？”萧长剑把菜刀倒转刀柄，递给小青。小青接过菜刀，只是拿着，并没看菜刀，刀没还给萧长剑。萧长剑微微一怔，明白了小青是怕别人笑他这个炊事兵不知天高地厚，拿着把菜刀就要冲到中军大帐杀魔兵，保护元帅。小青拿着菜刀后，别人就多半会想，这个炊事兵来元帅帐中，即场做夜宵给元帅吃。 

　　萧长剑对别人是否笑他，他并不怎么介意，不过这个小姑娘这么体贴身边的每一个人，那么善解人意，却令他暗暗奇怪。 

　　萧长剑问：“那个光头军官是不是蜀国有名的猛将牛千斤？蜀国的人身材有他那么高大的很少见。”小青点头道：“是的，重骑……”

　　“嗯，现任重骑兵营的营长吧，听说当年蜀国入侵楚国时，慕大将军和他打过一仗的。他守住虎栅关，慕大将军的军队竟大半个月无法寸进，后来慕大将军用了不少计策，才将他骗出虎栅关打败，是不是真的？” 

　　小青点了点头。“他接了，将军二十几枪，吐血，虎口也……”

　　萧剑见她说得吃力，便道：“他在阵上连挡了慕大将军二十几枪，被震得内脏受伤，口吐鲜血，虎口也被震裂，鲜血长流。但他牛脾气发作，就是不退，是不是他手下不想让他死在慕大将军枪下，把他架走的？” 

　　小青奇道：“你怎么知道？”

　　“以这牛营长的脾气，结果不难猜到，只是想不到他现在听到慕大将军的女儿有危险，竟是第一个跑来。真是条好汉！”

　　小青道：“他是第二……”

　　“哦？你是说我吗？我只是个炊事兵，不算数。” 

　　小青脸上浮出笑容道：“他刚来时，小姐……”

　　萧长剑接着道：“虽然有蜀国大王的王命，但这等蛮夫，一定要用武力压服他，他才会真正心服口服，是不是元帅和他曾经比过武？”

　　小青轻松地道：“和你说话，也不怎么费力，我说一点，你就全知道了。” 

　　萧长剑问：“元帅怎么打败他的？”

　　小青想起那天的情形，嘻嘻笑道：“他一爬起就被绊倒，最后坐着不起来了，大，大叫不服气……”

　　萧长剑已能想象当时的情况，他道：“元帅用巧劲将他绊倒，他一爬起来，立即又给绊倒。最后干脆坐在地上不起来了，说元帅只是使诡计，力气没他大，功夫没他好，真本事没他厉害，他不服气对吗？想不到他居然会赖帐。”

　　“他说的差不多是这样，后来，小姐一剑斩断了他的……他的……他的……” 

　　萧长剑见小青卡得俏脸通红，说不下去，转头望了那牛千斤一眼，见他四肢健全，手指也没给砍断一根，不免去猜测他究竟被斩断了什么，不会是他身上某个最重要的部位吧，诸多猜测的答案中有一个是很荒唐的。 

　　“斩断了……他的斧头柄。” 

　　“啊？”萧长剑先是暗暗怪自己怎么会想歪了，继而惊叹起来，看了看牛千斤手中的斧头铁杆，不敢置信地道：“不可能吧。是不是用了什么宝剑？”小青摇了摇头。 

　　一会之后，军官都到齐了，整整齐齐地列队站立着。慕小莲寒着脸，目光扫过众人。那些军官见她粉面含煞，都避开她的目光。 

　　她慢慢地走到牛千斤面前，冷冷问：“牛营长，按我制订的普通作战计划，如果敌兵劫营，你要怎么办？” 

　　牛千斤瞪大眼睛，傻愣愣地想了半晌，一拍大腿道：“好象是马上集结士兵结阵，一边命人在重骑兵高高的木架上发出火光信号，报告重骑兵营敌我情况，接受中军大帐那边的火光信号命令，再……立即派传令兵将详细情况报中军大帐，同时……”牛千斤一边歪着脑袋冥思苦想，一边断断续续地回答。 

　　慕小莲道：“那我怎么没看到你的火光信号？也没有传令兵过来。”

　　“这个……元帅，你的作战计划太多了，进攻、防守、遇袭等等什么都有，单单是进攻的又分平地作战，山地作战，攻城等等十几种。更不用说那些特别的作战了，谁记得住啊，刚才兵慌马乱，怎能每一步都做好呢？” 

　　慕小莲道：“没有我这边的命令，你又没用信号请示一下，怎么能将你的军队调过来？”

　　“我听说元帅有危险，顾不上这太多了。”

　　“而且你调离时也没按我规定的步骤，如果敌兵假装向其他营攻一下，你的军队就被傻乎乎地引了过去，然后敌军就在你重骑兵营大举杀进，你怎么办？”

　　“呃……” 

　　慕小莲逐个数落军官刚才所犯的错误，那些军官听得目瞪口呆，很纳闷，怎么自己打了半辈子仗，还犯那么多错误？以前怎么还会经常打胜仗？难道以前打的胜仗仅仅是因为幸运？但慕小莲所说的都是事实，而且众军官都觉得很有道理，无法反驳。那以前打胜仗只有一个解释了，自己的指挥虽很差，但对手更差。

　　慕小莲说完他们的错误，口气转缓道：“总的说来，我对你们这次演习的表现出来的指挥能力很不满意，大家回去对照作战计划好好反省一下。大军休整一会，一个时辰后出发。你们回去告诉士兵们，类似演习可能还有，但以后我在传令时会说明是演习，不再象这次，省得真的有魔兵来了，他们还以为是演习。” 

　　慕小莲顿了一下，又道：“大家听到我有危险，立即赶来援救，我很感激各位。还有你们来自不同的国家，以前可能还站在敌对的立场，但这次听到同僚危急，也即刻赶去援助，这点做得很好，做得不好的只是援助的方法不对。解散！” 

　　众军官散了开来，但都未立即离去，互相间小声议论。慕小莲笑着问牛千斤：“傻大个子，你的头盔呢？”

　　牛千斤傻笑了两声道：“来的时候掉了，后面跟着一堆骑兵踩过，也不知还能不能找回。”一个士兵匆匆走来道：“牛营长，找到你的头盔了，不过……”牛千斤不耐烦地道：“不过什么？别吞吞吐吐的象个娘们。”那士兵将背后的头盔拿了出来。 

　　军官们围过来，好奇地要看看给重骑兵千军万马踏过的头盔是怎样的。那头盔早给踩扁了。慕小莲一见那头盔“扑哧”一声，笑了出来：“傻大个子，我教你个方法，可以继续戴这个头盔。”牛千斤挠了挠光头道：“都扁成这样了，怎么还能戴？” 

　　“嘻嘻，你将脑袋也砸扁了，不就刚好能戴上了？” 

　　“啊！”牛千斤拍了拍光头。“这家伙砸扁了，我以后怎样吃饭？” 

　　众军官发出一阵哄笑。牛千斤见慕小莲很开心，趁机道：“元帅，你的具体作战方法很复杂，我老牛大字不识一个……” 

　　“不行，下次考核作战方法时，我一定抽你回答问题，要是你答不出。”

　　慕小莲笑道：“哼，我要亲自打你板子。”她说完就回中军大帐，只留下一串银铃般清脆的笑声。 

　　众军官看着牛千斤，都不由得幸灾乐祸地笑了起来。牛千斤急得团团乱转：“我老牛若给个小姑娘打屁股，我以后怎么做人呀，兄弟们，你们可不能见死不救，你们到时可要帮我向元帅求求情。”这个以骁勇而著称六国的猛将，平时上阵砍人头就如切西瓜般，想不到现在怕成这样。前锋营精英组的组长南风哈哈大笑：“真是盐水点豆腐，一物降一物，想不到老牛你也有怕的时候，你可遇上克星了，哈哈。”其他营的军官都笑了。 

　　重骑兵营的组长们可不敢取笑他们的直属长官，一个组长正努力地忍着笑，却被牛千斤一把抓住。

　　“元帅要是真的打我屁股，我就要拧下你脑袋，快，回去给我解释那些见鬼的作战方法。”那组长暗暗叫苦，脸上却丝毫没表露出来。“是，长官！” 

　　小青把菜刀还给萧长剑，回到大营中，见慕小莲坐在案旁，玉手支着头，皱着眉头在想什么。小青走过去问：“小姐，这次……”

　　“嗯，这次演习和我想象的差不多，第一次他们也是只能做到这样。只是刚才回营时，我觉得好象忽略了什么事，一件该注意而没留意到的事。”练了玉女心法时间长了，慕小莲能形成一种敏锐的直觉。 

　　“小姐，想不起，就先别想了。”

　　“是呀，先不想了，好象也不是关系到全营士兵的大事。你刚才在外面笑个不停和那个士兵说什么？” 

　　一提起萧长剑，小青又忍不住笑了：“他，他是炊事兵，拿着菜刀和锅铲要来杀魔族。”

　　“啊，这也行，他是想砍个野兽来做菜吧。那些都是少见的飞禽走兽，味道可能不错呢。” 

　　慕小莲心念一动，那个是炊事兵，自己早就应该能从他的军服看出的。她低头默默推算了一下炊事营到中军大帐的路程，回想那炊事兵出现的时间，她明白了是忽略了什么。 

　　“嘻嘻，只要不是小姐你亲手，亲手做的，味道都不错。”

　　“敢笑我？看我不收拾你才怪。你知道那个炊事兵叫什么名字吗？”

　　“他叫……萧长剑。” 

　　“报——报告元帅。”营门口传来士兵的声音。

　　“进来吧。” 

　　一个士兵了进来道：“报告元帅，大营外有个人自称是慕府的来福，要见元帅。”

　　“来福？他怎么来了，快叫他进来。” 

　　慕小莲站起来道：“来福怎么会来的？不会是姐姐出事了吧。”她焦急地冲出了帐篷，小青也跟着出去了。 

　　慕小莲一见来福，劈头就问：“姐姐好吗？”

　　“大小姐一切都好。”慕小莲松了口气，一起回到中军大营。 

　　原来赤阳子教了萧叶和来福几天，就离开慕府去闭关疗伤了。在那几天中，赤阳子不停地向萧叶和来福解说九天艳阳心法，那些仙家无上精妙的心法，他俩一时哪能领悟多少？只是把那篇深奥的心法死记硬背下来。慕小兰觉得让来福跟着慕小莲，设计出攻城之类的器械，比呆在府中更好，便叫他追上慕小莲的大军。 

　　慕小莲道：“不行，你应该回府保护姐姐的。”

　　来福取出封信道：“大小姐已经估计到您会这么说的，她说如果二小姐您让我回去，他会立即又叫我到您营中来的。小人跑来跑去，那也没什么，但总比不上呆在一个地方还有点用。这是大小姐给您的信。” 

　　慕小莲拆开这封上书“妹妹亲启”的信，这信实在简短，上面写着：“妹妹，如果你让来福回来，我就带着来福、萧叶、亲卫兵一起到你军中。愿你和爹爹早日凯旋归来。”慕小莲知道她姐姐脾气犟起上来时，和自己差不多，绝对是说得出做得到的。她摇了摇头，只好让来福留在军中。