第五叹口气道：“我是无意中走到此间，无意间遇到姑娘，一见之下，就觉得……，就觉得这种地方实在委屈了姑娘，便打定主意准备替姑娘赎身的。”小丁儿冷笑道：“无意间？好个无意间！你怎么不无意间去隔壁那条街？相隔一墙，那里遍地是无家可归的乞丐，食不果腹，衣不敝体，上无片瓦遮雨，下无寸土容身。你用为我赎身的钱，尽可使他们过上半辈子好日子了！再者，你真是看我可怜才想为我赎身是吗？那好啊，就在这梦红楼里有好些姐妹比我还可怜，人老色衰，门前冷落，生了花柳病，没法接客，没法医治，你若真有善心，就为她们去赎身吧，老鸨巴不得赶她们出去，花不了你几个钱。”
    第五被抢白得哑口无言。他在心里追问自己，究竟是为何动念头要为小丁儿赎身的呢？真是一片善心吗？如果真是那样，便如小丁儿所说，还有更多善事需要去做，为何自己都视而不见呢？可心里总归不甘让这样的女子在这污泥之境最终香消玉殒。正犹豫着，小丁儿却已不再理他，坐在古琴前，轻抹慢挑，未成曲调，先有了幽幽怨怨的心事。
    小丁儿头也不抬，又冒出一句：“喂，你说要为我赎身，你有那许多银子吗？”第五一愣，道：“多少？”小丁儿左手抚弦，右手叮咚两声，仿佛投石落井，口里答道：“至少，五千两。”第五吓了一跳：“这么多？”小丁儿怒道：“怎么？难道说我不值吗？”第五忙道：“不是不是。”心下却在盘算，要不要先救小丁儿说的那些姐妹？
    小丁儿“哼”了一声，又道：“喂，呆头鹅，贾妈妈有没有告诉你，听我弹琴也要五十两银子啊？我可就要弹了，你若是听不懂，还是赶快滚蛋，免得待会儿往外掏银子时肉疼！”只听第五突然叫了一声“好”，吓了小丁儿一跳。
    小丁儿嗔道：“拍马屁也不看时候，我还没开始弹呢，你瞎叫什么好？”第五却有些激动地道：“小丁儿姑娘，你刚才说的姐妹都有哪些？麻烦你写下她们的名字，待我和贾妈妈商量，为她们赎身！”小丁儿反倒被他惊呆了，没想到自己随便说说的，他却当了真。
    小丁儿道：“你可想好了，那些银子甭管是偷来的还是抢来的，现在可都是你自己的，花完了可就没有了。而且，她们全都身染重病，可没法陪你……”第五打断她道：“我已决定，请小丁姑娘写下她们的名字。”小丁儿愣愣地看了他半晌，道：“好，你跟我来。”
    第五意气风发地想做件善事，却不料壮志难酬。贾妈妈当然求之不得，可那几个妓女却死活不肯走。有的说无论如何，还要等那个负心的冤家再见一面；有的说在此十几年，离开了反而不适，反正也无几年好活，不肯再出去折腾。但她们十分感激第五的善心，反而拿出一些金银细软，相赠第五。第五慌着摇头摆手坚拒不收，转身落荒而逃。
    珠泪纷纷湿绮罗，
    少年公子负恩多。
    当初姊妹分明道，
    莫把真心过与他。
    子细思量着，
    淡薄知闻解好么？
    不知哪位姊妹轻唱起这曲《抛球乐》，把第五听得呆了。
    小丁儿似乎存心试探第五，又领他到了烟花巷的后街，那里果真横七竖八地躺了一地乞丐。第五担心他们会不会也不肯要自己的银子？那岂不是在小丁儿面前太没面子了？他小心翼翼地把换来的一千五百两银子挨个分给那些乞丐，众乞丐手捧几个元宝，呆若一群木鸡，直勾勾地盯着第五。
    第五只觉芒刺在背，匆匆分毕，转身就走。走出五六十步了，这才听见身后扑通通跪倒了一片，七嘴八舌叫道：“多谢恩公！多谢大侠！救苦救难的菩萨啊！”第五这才悄悄地舒了一口气，心里别提多舒服了。