蒋介石精心组织的古蔺围歼又泡汤了。他大为恼火，决定就近指挥。3月24日，他飞抵贵阳，立即召集国民党军政要员开会。他说：“共军已是强弩之末，现今被迫逃入黔境，寻求渡江地点未定，前遭堵截，后受追击。浩浩长江，犹如天堑；环山碉堡，星罗棋布……”他希望“军政同仁，同心协力”，则一定能“剿赤成功”。
    为达到围歼红军目的，蒋介石自任战场指挥官，亲自调动部队，在红军四周布置围堵。蒋介石判断红军返回黔北的目的，仍在企图寻找渡河点北渡长江，或东去湘西与红二、六军团会师，或向南绕去湘西。
    然而红军是围不住的。重返黔北后，军委和毛泽东决定挥师南下，南渡乌江。就在蒋介石到贵阳的当天，中革军委派红九军团伪装主力分抵习水，“示形”于东北，而以主力向南突破敌人的遵义、仁怀封锁线。
    25日，中革军委要求各军团以遭遇敌人姿态赶快通过遵义、仁怀封锁线，向南寻求新的机动。红九军团大造声势，散布红军将攻取仁怀的消息迷惑敌人，以掩护红军主力的南下。
    27日，中革军委又致电红一、三、五军团，明令其改从鸭溪、白腊坎地域向南转移。同日，朱德连电红九军团于28日晨起分两部，一向长干山，一向枫香坝，伪装主力活动，特别要注意自己侧位警戒与封锁消息。28日，朱德又电红九军团，令其在马鬃岭西北路上大量设置标语，路侧放烟火扮炊烟，伪装我军主力将在此地区诱敌向北出击而消灭之的模样，以便主力迅速向南转移。
    红九军团马鬃岭分兵诱敌，对敌发起佯攻，是中革军委派出的一支战略奇兵，对于保证红军南渡乌江，发挥了重要的作用。
    蒋介石总是猜不着毛泽东规划的红军进军方向和路线。在红军主力以日行120里的急行军速度兼程南下时，他判断红军在遵义、仁怀封锁线附近，将向西南防线前进。3月28日、29日，他连电滇军孙渡，命令他以最快速度，于31日前赶到打鼓新场和西安寨、黔西一带堵截。
    29日晚，红一军团先遣团首先抵达乌江。这时，狂风大作，雷电交加，江水陡涨。先头一营在暴风雨的掩护下，乘竹筏过了江，从小道绕到敌人的江防营侧后，消灭守敌一个连，活捉了敌营长，并在行进中又消灭援敌一个营的大部，夺取了乌江渡口。
    3月30日、31日两天，红军主力除红九军团外，分别从大塘、江口、梯子岩南渡乌江，进到了息烽西北的黄冈、牛场、蔡家寨地区。
    这样，红军又一次跳出了蒋介石精心部署的包围圈，一下子把围堵红军的各路大军甩在乌江以北地区。红军赢得了主动，蒋介石则陷入了十分被动的局面。