红军西渡赤水河后，进入古蔺县境后，立即由红一军团派出一个团往古蔺县城方向前进，伪装主力西进，公开摆出要北渡长江的姿态。而以大部队在附近山沟森林内隐蔽集结，待机行动。
    这一次，蒋介石又中计了，立即召集幕僚研究红军动向。最终决定调重兵向川南追击，妄图把红军聚歼在赤水河西的古蔺地区。
红一军团佯装主力的一个团虚张声势，大摇大摆地向古蔺城方向前进，到达镇龙山时突然发动袭击，将守敌击溃。这一仗更使敌人加深了红军将北渡长江的印象，蒋介石急令中央军和川、滇、黔军速向川南古蔺地区合力“进剿”，严令各部加紧修筑碉堡工事，紧密封锁。
    毛泽东闻知大喜：“看来咱们三渡赤水，渡得好，下步的棋是如何甩开敌人，大步走的问题了。”
    周恩来说：“抓住时机，部队得赶快东渡赤水，把敌人抛在赤水河西岸。”
    毛泽东接着问:“过河后，部队又该怎么办，你想过没有？”
    周恩来揣度说：“在黔中活动，看能否建立根据地？”
    毛泽东摇摇头：“恩来，几天来我们一直在酝酿一个大的战略计划，我们不能老在云贵川一带和敌人兜圈子、捉迷藏。况且，离敌人的追兵太近，我们不易生存。不如走远点好。”停了听，毛泽东又说：“滇军孙渡的部队，在我们前度西渡赤水的时候，已经被蒋介石调到贵州的毕节一带。咱们再次东渡赤水后，来一个行动，把孙部再望贵州的腹地调一调，离他的老家再远一点，让他自顾不暇，腾出云南地盘，咱们就从金沙江渡江北上。”
    周恩来眼里闪着兴奋的光芒：“那要兜一个很大的圈子。”
    “不要紧。因为敌人的强大，我们不可能有固定的作战路线，大方向在一个时期是不变更的，然而小方向则可以嘛。下一步，咱们要开动两条腿走。走，也是为了将来更好地打嘛！”
    周恩来赞同地点点头。
    毛泽东完全陷入一个大的战略部署的思考中，他站起来掐灭手中的烟蒂，朝地上一掷：“调出滇军就是胜利！”
    兵贵神速。中革军委马上发布了四渡赤水的命令。命令指出：“我野战军秘密、迅速、坚决出敌不备折而东向，限21日夜由二朗滩至林滩地段渡过赤水东岸，寻求机动。”同时指出：“为迷惑川、滇敌人起见，一军团主力在镇龙山留一个团，并派队逼近古蔺方向之敌游击，伪装我主力西进。”
    这次渡河和上次不一样，上次是惟恐敌人不知，这次是秘密进行的，组织工作非常严密，真正做到了“秘密、迅疾、坚决、出敌不备”。从21日晚到22日上午，在不到一天的时间里，红军全部渡过了赤水河，神不知鬼不觉地再次重返黔北，与奔向川南的敌军相向而行。
    当蒋介石接到电报的时候，他一下子被击倒了，愣了足足有十几分钟，然后无可奈何地说：“没办法，我的对手是一个过分聪明的人。”