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吧嗒！他不小心被绊倒在地。他已经筋疲力尽，干脆不跑了，躺在地上，仰面看着月亮。今天的月亮好大好圆。他忽然感到了浓重的辛酸。那个因为自己的幼稚而死的女孩叫作含月吧。他至今还记得她白衣溅血的样子。她现在……还好吧？肯定幸福地住在天堂里，和她的家人一起……忽然一道黑气划过满月，他的心头猛地一颤：好不祥的预感！
一道寒气贴着含月公主的脸掠过。她立即被吓醒了，一睁眼，竟发现一柄匕首就插在离自己脸颊只有一寸的地方。“轰”的一声一个黑影倒在床边，又一个黑影扑了上去，把一道寒光插入他的喉管。含月公主“啊”的一声叫了出来，只见黑云从地上爬起来，擦了擦匕首：“你没事吧？”含月公主见倒在地上的竟是本寺的和尚，禁不住又惊叫起来。黑云沉着嗓子说：“这个家伙想趁我们睡着时杀了我们。这是个黑庙！”秦风和司马空鹤冲了进来：“没事吧？”他们身上也沾有血迹，看来也遭到了袭击。外面忽然变亮了，一大队和尚拿着武器和火把朝禅房冲了过来。
黑庙——寺庙受到战争的波及，出家人逃出寺庙后，空掉的庙宇就成了土匪强盗的栖身之所。他们假扮成出家人，一来可以躲过官府的追捕——一旦出家，等同重生，官府一般不对出家人进行追索。二来可以更方便地打劫路人。这座寺庙在拿云国主平叛时受到波及，和尚都逃了，之后便成了藏污纳垢之所。
和尚们面目狰狞地扑过来。秦风叫黑云保护含月公主，然后和司马空鹤拔剑迎敌。黑云在含月公主耳边说：“自己保护自己！”含月公主一怔，黑云脸绷得紧紧的：“别告诉我白教你了。”含月公主会意，朝她笑了笑，也拔出了剑。
和尚们虽然人数众多，但武功都不高，估计只是些附近的流寇。秦风和司马空鹤已砍倒了十几个。黑云持剑架住一个和尚的大刀，把一个较瘦弱的让到含月公主面前。那和尚哇哇大叫着举刀直劈。一瞬间含月公主脑中一片空白，周围的世界瞬间寂静无声，学过的招数竟一个也记不起来，竟像没了感。，刷！敌人重重地倒在地上。她惊讶莫名：自己竟然已经把敌人砍倒了。砍倒一个敌人后她心中陡然充满了勇气，脑子也逐渐清晰起来，学过的招数一个接一个地涌上心头，使起来行云流水，又是两个敌人倒在地上。
一群和尚呐喊着将秦风和司马空鹤围在中央。顺间便被打散，正当他们大叫着后退时，七个黑影闪电般地扑了过来，秦风忽然感到一种前所未有的压迫感，将司马空鹤推出数丈，转眼便被这七个黑影围在中间。
就着火光，秦风看到这七人是带发头陀装扮，脸色青灰，脸上僵僵的没有表情。秦风挺剑向一个较瘦弱的人刺去，那人挺剑架住，左边一人挥刀砍向他的左肋，右边一人持枪直刺他的右腰。背后劲风凌厉，又有人持大锤来袭。动作奇快，速度一致，配合得天衣无缝。秦风大骇，侧身急闪，从右后方急滑出去，“哧”的一声，右肋衣服被划破一个大口子，后背也被大锤带到，起了一大片瘀痕。秦风从没有如此侥幸地逃得性命，后背陡然起了一层毛汗。见他们动作僵硬有如僵尸，行动出招却异常灵活，脚下似乎踩着八卦方位，忽然想起：莫非他们是七人御前！？
“七人御前”是一伙残酷透顶的杀手的名号，来自于一个各国都普遍流传的怪谈。传说以前有一个小国被灭时，有七个忠心耿耿的御前侍卫护卫年幼的王子逃进深山，躲藏一月之后还是被敌方找到，王子被害，他们也被吊死，心中怨恨，死后便成僵尸出来作怪，通常会在凌晨时分排成一队，在旷野中游荡，遇到它们的人全被撕碎吃掉，远远看到它们的人也会在三天之内暴病而终。是最可怕的一则怪谈。后来有七个武功高强的杀手肆虐江湖，杀人无数，凶残至极，因他们不苟言笑，武功怪异而行动僵硬，宛如僵尸，别人便送了他们“七人御前”这个外号，意思是他们和鬼怪一样可怕。
七人御前因恶名太盛，终于招来了各国国主的恐惧和仇恨。三年前拿云国主曾带兵三万讨伐他们。他们虽然武功高强，但没有对抗千军万马的本事，更何况拿云国主为了巩固统治，也招募了不少高手。他们被围剿之后音信全无，江湖上都认为他们已经死了，没想到他们竟躲在这种小庙之中。
当！秦风把其中一人的刚刀震上天去。他已经使出了无德十三式，但仍讨不了多少便宜。那人刚刀脱手后毫无惧色，一双肉掌向他推来，旁边一人帮他接住刚刀，待他被秦风一剑逼回后将刚刀塞到他手里。接着又有一人持剑向秦风后背直刺。秦风回剑挡开，后背和腋下又再度遭袭。秦风长啸一声，长剑向四周攒刺，晃成一道圆弧，使出一招“天绝地灭”，将七人全部逼退数步，方才脱险。
秦风发现若分开来看，这七人中任何一人都没有太高的武功，单打独斗未必是他的对手，只是他们七人联手时出招、走位都配合得天衣无缝，连兵器也长短互补，聚合在一起就有了无比强大的力量。秦风渐渐落于下风。
砰！秦风后背被大锤打中，喷出一口鲜血，接着左肋又被刺了一剑，幸亏他负痛闪避，入肉不深。含月公主等人，尤其是黑云，见此情形想来相帮，可是已被其他和尚牢牢缠住，就是抽不开身。
秦风又用“天绝地灭”将那七人逼开，脑中一晕，险些瘫倒。五脏六腑剧痛难忍，左肋伤口流血不止。看来只有先干掉一人，破坏他们的圆阵才有生路。他使出一招“石破天惊”，向一人咽喉直捣，原本打算拼命，可看到他毫无生气的眼睛时忽然非常恐惧，招只出了一半便生生顿住。一人手持大锤援助同伴，没想到秦风会忽然停止，走位不准，七人阵顿时出现破绽。犹如一道闪电划破天空，秦风心头忽然一片明亮：他们之所以能配合得天衣无缝，是因为他们算准了我的每一步行动，他们不可能知道我心里想什么，只是在根据常规推算而已，如果违反常规……
秦风向左边胡乱刺出一剑，动作虚浮，没有丝毫劲力。这七人料定他必是诱敌，定有厉害的后招在后头，纷纷取守势。没想到秦风招出了一半便身子一挺倒在地上，七人愣了愣，行动有了瞬间的停顿。没想到秦风就地一滚，长剑一挥。“嚓”的一声大响，七人中有六人的双脚全被削断倒地，只有一人侥幸闪避。秦风见有一人闪开，暗叫不好，连忙跃起。
那人荷荷怒吼，持刀向秦风直斩，秦风持剑相迎。背后忽有一鼓大力袭来，身不由己地向前直扑，竟似要把喉咙送给那人割似的。原来手持大锤之人虽然动弹不得，仍飞锤出去打中秦风的后背。他使尽了毕生之力，锤一脱手便力尽而死。
秦风眼看就要撞到刀刃之上，忽然一股鲜血喷到脸上，眼前一片猩红，一头撞在地上。跳起之后发现自己没添新伤，一抹眼，赫然发现那人已被劈成两截，一个面目惨白的黑衣人站在尸体旁，正冷冷地盯着他。
盗神。秦风心头顿时一片冰凉：自己已伤重虚脱，竟又遇见这么难缠的对手。
盗神尖声打了呼哨，秦风顿觉有一股大力将自己拔起，向上一看，竟是一头三丈来长的巨鹰。盗神跳上鹰背，巨鹰双翅一拍，向上直升。
含月公主见秦风转眼间要被掠走，脑中一片空白。恰巧秦风的双脚在自己眼前划过，想都没想便双手抓住。接着手腕一痛，脚下一空，也被带了起来。转眼间已被带到空中。觉得自己全身像灌了铅似的沉重莫名，手腕发软，似乎马上就要掉下去，秦风抬脚将她拉近，牢牢抓住她的双手，想说话，没想到刚一张口就喷出一团鲜血，直滴到含月公主的前襟上。含月公主有了种非常强烈的自我嫌恶感，差点掉下泪来：自己又当了累赘。又是一滴鲜血。和她的眼泪一起滴落。是秦风肋下的伤口。她甚至想大叫：别管我了，把我扔下去算了。可风已灌得她无法张口。
他们面前出现一个巨大的崖顶。崖顶上有一座木屋，还有一个巨大的鹰巢。看来是盗神的住处。大鹰把他们扔进了一个山洞，接着“砰”的一声，洞口被盖上了铁罩。看来这里是牢笼。秦风受到震颤，又吐了一口鲜血。含月公主虽然也摔得够戗，仍在第一时间抢到了他的身边，撕下衣袖给他裹伤。
盗神从洞口探出头来，脸上带着莫可名状的微笑：“你们感情还真是深厚。你们放心，我不会让你们分开的。”秦风笑了笑——这么危险的状况下他还是能笑出来。只不过如此苍白的脸上绽出笑容，就像白纸上停着一滴鲜血：“什么意思？”“如果你在比武中死了。我会让她给你陪葬。”“比武？”“是。上次太不规范了。我今天要和你好好地比一场。如果我死了，尸体任你处置，如果你死了，我会妥善地安葬你们。”“你倒是挺好心，不过她和我不是死要同穴的关系——”“不用装了，我知道你想保护她。人是会变的，她在你死后肯定会变心，还不如一并把她带走。”
“我和你死在一起没关系。”含月公主淡淡地说。几乎是没有经过任何思考，脱口而出。“你这笨蛋——”秦风哭笑不得。盗神哈哈大笑起来：“你看她都这么爽快，你就别婆婆妈妈的了！”“不是这个问题，”秦风抬头冷笑道：“我现在伤重不支，什么‘比武’，根本是趁火打劫嘛。”“这我当然知道。”盗神从怀里掏出一个黑糊糊的瓶子：“这是我的祖传秘药，你那种伤口，涂上后一天就可痊愈，”把瓶子掷到秦风面前，“我知道你也受了内伤，你可以运功疗伤，要多久都行，什么时候状态最好什么时候跟我打。”秦风狐疑着打开瓶子，闻了闻。清凉芳香。看来不是毒药。也许他真是想公正地来场比武。否则直接动手杀他就行了。可是他为什么要来一次公平的比武？上次忽施暗算的人可是他呀。得了便宜还在卖乖？
太阳升起，又落下。秦风已经不间断地打坐了一个白天。他肋下的伤口已痊愈得差不多了，只剩下浅浅的一道。内力也恢复了不少。盗神的伤药还真是灵啊。肚子已经饿得受不了了，便收功睁眼。盗神早已用吊篮送了些食物下来。含月公主一言不发地递给他一片火腿夹肉，然后远远避开，缩在山洞的角落里。秦风奇道：“你这是干什么？”含月公主撇着嘴：“谁知道你会忽然做什么？”不由自住捂住了领口。秦风明白了，失声而笑：“我那是开玩笑！你还记着呢？”含月公主涨红了脸：“就算是开玩笑也太严重了！你是男人呀！男人！怎么可以解我的领子呢？别以为穿上女装就是女人！”这句话触动了他们刚见面时斗嘴的焦点话题，秦风不禁哈哈大笑：“既然这么怕我，干吗还要跟来？还说跟我一块死没关系？”含月公主鼓着眼睛说：“那是我太自不量力，还想救你来着。再说我也是有血性的！也要讲道义。”秦风暴笑起来。含月公主恼羞万分：“有这么好笑吗？”秦风忽然敛容，温柔地看着她：“你放心，我一定会救你走的。我不会让你少一根头发。”含月公主呆了呆，忽然觉得他无比的安全可靠，一阵暖流从心底冉冉升起。所有的恐惧，在这一瞬间都被冲淡了。
“盗兄！”秦风提气高叫：“现在就开始比试吧。”“你状态好了吗？我可不会手下留情的哦。”盗神笑着打开牢笼，放他们出来。不知什么时候起他喜欢笑了。尽管他的笑容不好看。“当然，”秦风伸了个懒腰，一副精神足足的样子。“不过，”他狡黠地笑了笑：“我希望来个全面的比武。”“行！你要怎么比？”“你脚力怎样？”盗神简直从心里笑了出来：“你说呢？我是干什么的？”“那好，我们先比脚力，如果你能追上我，我再和你比武！”“到这时还耍什么赖皮啊？全面比！”“你要是连脚力都比不上我，还和我比什么武啊？”秦风尽力作出鄙夷的样子，略施激将。盗神果然中计，大声说：“好，我们就比脚力！”他自认轻功天下无敌，绝不可能追不上秦风。
“爽快！”秦风看了看那头巨鹰，故意把整张脸都皱了起来：“我只是不太放心那位。”“你尽可以放心，我不会作弊的。”秦风还皱着脸。盗神只好拿铁链锁住巨鹰：“这下行了吧？”“好！”秦风纵声长笑，从悬崖上窜了下去。盗神赶紧跟上。两人在绝壁上左右腾挪，如履平地。
秦风当年跟着缺德道人学艺时，学会的第一件事就是逃跑。缺德道人经常带着秦风盗人秘籍，真正神不知鬼不绝的时候是很少的，大多数时间都是被人发现后追着跑。他不想杀人，又不愿交出秘籍，就只能跑快点了。他专门为逃跑创了一门功夫，讲究巧劲，跑起来快如疾风，又像闲庭信步一样省力。为了嘲弄自己，他给这门功夫取名叫作“落花流水”步。
秦风很快和盗神拉开了距离。他完全可以甩掉他，却没有这么做。他想把盗神带得再远一点。他仔细估量了自己和盗神的实力。他们的武功应该是在伯仲之间。他们要是老老实实比武，恐怕得在三四百回合后才能分出胜负，上次是盗神先忽施偷袭，他之后又攻其不备，才让比武过早地结束了。他的伤虽已基本痊愈，但气力衰弱，根本打不过盗神。要想打场大战，还得再休息几天。虽然盗神说要和他公平比武，但此人心性难测，保不准会不会因为等不及而对他们忽下毒手。如果他死了，含月公主也活不成。这个笨蛋硬以为他们是对鸳鸯，非叫她陪葬不可。他便想了个办法：先把盗神带得远远的——把他累得精疲力竭后甩在哪里，再折回来救走含月公主。
秦风估计他们已差得很远，盗神也该没什么力气了，便渐渐放慢了脚步。随便一回头，竟发现盗神已经追了上来。真奇怪。刚才还不见人影呢。他连忙加速，狂奔一阵之后，刚放慢脚步，盗神又追了上来。他只好使出了真工夫，飞驰之时，偶然回头，竟发现盗神仍紧紧地跟着，头扭着，表情痛苦，嘴边流出白沫，也顾不得擦。显然是在拿出吃奶的劲狂追。秦风大惑不解，索性停了下来。盗神一头栽倒，躺在地上大口喘气，口中不断泛出白沫。
“你这是何苦啊。”秦风皱起眉头。“我一定要和你比武！公平的！”“哎呀——上次耍滑头的明明是你嘛。”“就是这样我才要再比一次！我不要当草包！”秦风怔了怔。盗神咳嗽连连，表情苍凉：“你知道吗，我从小到大……从来没有输过一次！遇见你的时候，我忽然觉得自己会输……承受不了这种恐惧，就……最后还是输了。从那以后我一直吃不好饭睡不好觉！”
秦风皱了皱眉，一副不大相信的样子：“不是吧——你有那么难过？”“是的！”“其实……如果你和我堂堂正正地比武的话，也未必会输。”“就是因为这样我才一定要再比一次！”“可是你也未必会赢啊。”“无所谓！只要自己尽力了，死掉也甘心！如果你还是男人的话，就再跟我比一次！真正的生死相搏！”“犯不着吧？比武非要你死我活吗？”“求求你！”秦风盯着他看了看，忽然哈哈大笑起来。“有什么好笑的！”
秦风收住笑容，眼中射出了犀利的光：“你十岁的时候武功怎么样？”“我还没学武呢。”“我可已经有了不少本领。如果对打的话，你肯定会死在我手里。”“那又怎样？现在又不是以前。”“是。可现在又何尝不会变成以前呢？”
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