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彭海英在家乡度过了一年一度最为温馨的团圆之夜。那一夜华灯璀璨、彩旗凌空；美酒盈樽、佳肴惠齿；华歌悦耳、笑脸攒攒；新服亮眼，旧堂焕采；到处都是新桃红联，哪里也有好吃糖果；为老人祝寿，给亲朋拜年。
彭海英毕竟不同于她的两个小妹妹——她们俩是那样的开心，脸上挂笑，眉飞喜色。当除夕夜尽、白昼降临的时候，姊妹三个人从外面回家后都抱枕而卧了。可是彭海英却怎么也睡不着，她蓦然想起了远在几十里之外身处大狱的林云龙。
啊——那个冤家！他今晚将如何度过？在那大墙之内是否有属于佳节年夜的人间欢乐？就象这大墙之外一样。今年只是第一年，还有十四个这样的岁尾除夕夜他将在冷窟寒牢中度过。那里面肯定没有肉香，没有彩灯，没有歌声，没有欢乐……他只能孤眠铁床、梦往昔年。哎！但愿他无思无梦，无牵无挂，酣沉入梦，最为惬意！可今晚毕竟是千古延续之节，是万家团圆之夜，他能安枕无忧、心不外驰吗？不会的！肯定不会的！他会想念父母全家，他会思想我呀。说不定他还会痛哭惊夜的。是啊，这个节日，谁都把它看得很重，他也会“每逢佳节倍思亲”。再说他的情感素来敏感热重，今夜更不例外……
想着想着，彭海英理不出个头绪来，自己调节一下心理，迷迷糊糊入睡了。待午后日已西斜，她才被家里人的谈话声惊醒。
还没有完全清醒过来，正在朦胧半醒之际，听见母亲说道“……英儿昨晚玩累了，你看她睡得多结实。哎！英儿也是个苦命人呀，云龙没有给她争气，反倒使她好强的心儿受到了伤害。哎！可怜的英儿，她还得等待云龙十多年哪……”
海英没有睁开眼睛，但她明显感到了母亲深深的体恤和怜惜之情。
只听父亲低声劝告母亲道：“你低些声音说呀，别让英儿惊醒听见了，她会伤心的……让她好好睡一天吧。”
母亲又说：“我看得出来，这个假期英儿心情不好。做事的时候时常走神，我知道她的心思，也就不责怪她……她自己的事情还是自己作主吧，咱们两口子尽量不要插手。英儿已经长大了，她自己会拿主意的。”
“你说得对！”只听父亲接话说道：“云龙是个好孩子，他们俩关系一直不错。既然是他们自己作主的事情，我们两口子就不必出面，也不管他林云龙发生了多大的事情……”
“哎！不要说了，免得让英儿听见……”母亲压低声音说道。
“妈妈！爸爸！”突然，彭海英睁开了睡眼，脱口喊出声来。
老爸老妈俩人同时一惊：刚才还睡得好好的女儿，怎么一下子就听见了他俩的谈话声，并且很快就翻身坐起来？
“英儿——”老妈叫道：“你听见刚才我跟你爸说的话了？”
“妈！爸！你们不必说了，我全都听见了。不过，这也是我一直隐瞒的事情，你们二老怎么就知道云龙出事的消息？我还以为……”彭海英急切地说道，可是又半路打住了话头。
“英儿，我跟你妈早就知道这件事了，我们也不会怪你，不会劝你。这件事情由你自己作主，是好是歹，你就不必担心啦。”
“爸！妈！女儿谢过二老的理解厚意！”彭海英激动地向父母双亲点头致意。
“海英！你还没有睡足吧？你让我们吵醒了吧？你不要说了，再躺下睡一会儿。”母亲眼望着她的惺忪睡眼说道。
海英没有躺下，她环顾室内，却不见与她同时入睡的两个妹妹，就奇怪地问母亲道：“妈！海霞和海灵去哪儿了？”
“她们俩又被几个姑娘叫去玩耍了。”母亲告诉她道。
这时，室外风掠树梢的呜呜声传进室内，海英转眼望出去，外面天空已成灰暗，有的人家已经点起灯来。而家中室内，依然温热有余，温馨可人。
“父母——亲爱的二老！世上最解女儿心的人，还是父母双亲啊！”彭海英的心底蓦然产生这么一种感想来。
“来——咱们三人都下地来，包吃饺子吧。今天是初一，应该吃饺子。”老爸一边说，一边拉亮了电灯。
“对呀！我咋坐在这儿给忘啦？”老妈自责笑道，她也边说边穿鞋下地了。
海英整理好头发，下地和母亲一起和面、调馅儿、擀面、包皮儿……等饺子包好的时候，天已大黑。
饺子入锅了，海霞和海灵也恰好从外面回来了。跟她俩一起进来的还有一个小伙子。
“哟！今天晚上可要吃饺子喽。”海霞刚进门，看到锅里煮着饺子，高兴地喊叫道。
“真的吗？”海灵跨进门，也惊喜不已。
“原强，你可真有福气啊。香喷喷的热饺子就等着你吃呢。”海霞爽朗地对那个小伙子调侃道。
“我是托你的福。当然，这福份我是能预料到的。”那小伙子也顺水推舟般逗趣道。
“姐姐！你猜他是谁呀？”这时三妹海灵凑到正在轻翻饺子的海英身边，指着那个站在锅前的小伙子问她道。
“不知道呀！真的，我怎么忘了问人家是谁呢？”海英小声对海灵说。
“他呀——他是海霞的男朋友。是我未来的二姐夫呀。”海灵故意把语音拖得很长，让海英惊诧而笑了。
“原来是海霞的男朋友。”海英抬头仔细看了已经坐到沙发上的小伙子。他满面春风，俊气十足。穿着也很得体。
小伙子听见了问话，抬头看着彭海英：“嗯，您是……”
“我是海霞的大姐，在市里红帆饭庄工作。”彭海英自己介绍道。
“噢！我也作一个自我介绍吧。我叫郭原强，跟海霞同在镇里的纺织印染厂的宣传科工作。”那小伙子站起来说道。
就在郭原强站起来的一瞬间，彭海英眼前忽然闪过了林云龙的影子。林云龙跟郭原强俩人相比之下，显然是郭原强比较潇洒、轻松，而林云龙则显得严肃、深沉了点。也许真的象人们常说的那样“性格决定命运。”由此可以肯定，林云龙遭受的人生磨难要比郭原强多的多。可是人生在世，究竟是经受磨难多些好呢，还是追求潇洒轻松好呢？难道说一个人要想修成“正果”，就非得要经受烈火和冰雪的折磨和考验？不管怎样，人总不能软弱下来。只有坚强起来，人才敢于迎接任何暴风骤雨的袭击。
不一会儿，彭海英已经闻到了饺子的香味。她抓过案板上的笊篱，将半锅饺子全部捞出，盛于盘内。由海霞端上桌面。
“来，吃吧。原强、海英、海灵、海霞、孩子他妈，咱们今天吃个痛快！”老爸一边招呼，一边伸手取下柜面上摆放着的半瓶白酒。
“你又来兴致啦。看你爸那样子，一吃饭就喝酒。也不怕人家笑话。”老妈唠叨着。
“笑话什么？谁不喝顿酒——逢年过节的。再说了，今儿有原强陪我喝两盅，有什么不可以的。如果原强不来，我还不想喝哩。”老爸满面春风、得意洋洋地顶回了老伴。他已经启开瓶封，给郭原强倒了一杯，又给自己倒了一杯。
“既然老爸愿意喝，我就高兴陪他喝个痛快。不过，我今天来，既是来向老爸老妈拜年的，也是来凑个热闹。所以我也就不怕您二老笑话，我也要喝个高兴。”郭原强大大方方地解释道，同时举起了杯子，向老爸敬酒，又向老妈敬酒。
他们两个男人喝着酒，其余女性成员不便陪酒，已经端起碗倒醋，津津有味地吃起饺子来了。
“真香啊……你们说是不是？”海霞故意引钓老爸和原强的胃口，吃饺子相很滑稽。
“太香啦！香得我肚里虫子动呢。”海灵也打诨道。
“不要瞎说啦。正正经经吃你们的饭吧。”老妈开口止劝俩姑娘。
海英望着眼前大方潇洒的郭原强，内心突然产生了一种酸涩感——她由他又想到了远在几十里之外的男友林云龙——他为什么就不能来这儿凑个热闹，就跟郭原强一样轻松愉快地喝酒、吃饺子呢？哎！在亲戚朋友面前，她从来没脸面提起他。他当初真是自找苦吃啊。
海英自回家近二十天以来，父母妹妹却从未当面提起他林云龙——海英知道，父母怕她伤心，故意闭口不提。可是海英自己倒常常想起他——悲喜苦乐只她自己一人品尝。父母不加盘问，妹妹没有过问，但她心里全明白——他们全家人都理解她。这是一种深刻而宽容的理解！父母亲对儿女们的爱是永恒而博大的。彭海英无需自作解释，她只能以辛勤的家务劳动来报答双亲的厚爱和关怀。
夜阑星熠之时，众人吃完了饺子。原强告辞归去，五口人围坐一起欣赏春节电视文艺晚会，直到深夜方睡。
春节过后的几天时间里，彭海英白天被两个妹妹拉扯着走东家，串西家。寻找年轻的朋友们一块儿打牌、听歌、进舞厅跳舞。呆在家里憋得慌，她也就随她们到处逛达，也是为了消释忧闷心情。可是无论走到哪里，哪里都不舒服。昔日的姐妹朋友，一个个打扮得花枝招展，脸上都洋溢着年节的喜气。唯独她，怎么也高兴不起来。朋友相聚的场面越红火，她越是心情郁闷。在外面冷风里跑进跑出，想不到不小心就得了重感冒。
头疼脑重，浑身酸痛。彭海英只好躺在床上吃药解痛。
妹妹海霞叫来了本镇的一个门诊医生。
那医生中年稍胖，给她号脉、舒液。仔细询问了得病的情由过程，最后留下止痛药，叮嘱安慰了一番就走了。
海英一天一夜没吃饭，蒙头大睡，全身出汗。意想不到，病势居然退了许多。又过两天，他的病就如丝缕般抽去褪尽。感觉轻松了许多。
病好了，不愉快的事情却来了。
那天上午，妹妹海霞按父母的吩咐给那位女医生送去医药费，想不到那医生却怎么也不肯收。海霞只好回来向父母“交代”情况。
父母不解原因，也只好作罢。希图日后再有个报答医生的机会。
可是谁也没有想到，几日后有一个女人不请自到了。她进门后问长问短，问的事情全在海英一个人身上。两位老人没有醒悟，便有九说九，有十说十的向她道了去。不料话到中途，那女人问到海英的年龄多大，成婚了没有。
二位老人为遮掩尴尬，就说海英还没对象。
女人一听，喜上眉梢，笑口直裂说道：“好呀！你们海英人长得不错。我看她跟柳医生的大儿子是天生的一对儿。人家柳医生的大儿子在镇政府里当镇长，也是一表人才。一个月拿一千多块钱的工资。他叫柳天喜……啊，对了！人家柳天喜跟你家海英还是高中同学。自海英上大学走后，两人就再没有见过面。人家柳天喜早暗中喜欢上你家海英啦。他说只要你们海英有一个愿意，他柳天喜就有一万个欢喜！你们二老听呀，人家柳天喜对你们海英可是一片痴心哪。只可惜单丝不成线，独木难搭桥。这不，柳医生就找上我家门，对我好说歹说，让我成全你们这两家天地般配的姻缘。我想了想，这倒也是，俩人地位相当，文凭人品都不差，真是该成的一件喜事呀。难道说不是？”
那女人巧舌如簧，说得天花乱坠，日旋月晕。
海英这时已经被陌生的高声大嗓惊醒过来。当她听出是一个媒婆来了，不免心中一惊。但她还是没有动静，稳下心来仔细侧耳倾听着外屋的谈话。
只听老妈说道：“王媒人呀，你这张嘴我可服了。不管你怎说，说得再好，我也不能答应这门婚事。因为我那女儿虽是二十三四的人啦，可是我跟他爸从来不为她在这方面操心。她自有主意哩。谁不知道现今儿女们的婚事都是他们自己作主的呀。我那女儿也许已经有了对象，也许还没有。不过，她从来不让我们插手过问这方面的事情。既然是这样，我们老俩口当然清楚啦，她心里一定是有了自己满意的对象。即使她不说，我们也为她放心。你说是不是？”
“这倒也是。不过，自己拿主意选准的对象可不一定就是最好的呀。”那女人象是在替海英着想。
“你这话可不能算话！我自己的女儿，也是堂堂的大学毕业生，她怎么不能自作主张？我们两口子还不明白，我们的女儿——她自作主张的事情，我们两口子倒是放心。你也不必为我女儿的婚事操心费舌了。你可以回去告诉柳医生，她的医药费我们已经准备下了。如果愿意的话，你现在就给柳医生带上医药费吧。顺便告诉她，我们全家人感谢她为海英辛苦治病。”老爸说得语气粗直，态度分明。那女人一时语塞。
她只好改换口吻说道：“啊……海英自己有了对象。那也好啊。咱们大人不必为她操心了。我回去向柳医生讲明就是了……”
“你这话又说得不对了，我的女儿已经二十三四的人了，是个大人，咋能当孩子看待？”老爸话头直冲，就如锋芒毕露。
女人只好喏喏连声：“是呀……是呀……我该走啦……我该走啦……”
听到那女人走出了堂屋，走出了院子。彭海英没有起身，她依然静静躺着，泪水却止不住潸潸而下，濡湿了枕巾……
多好的父母啊。海英心里说道。
晚上，老爸和老妈相跟着到邻家串门儿。家里姐妹三个在看电视。
海英看了一会儿，忽然想起白天的事情。走过去跟海霞坐在一张沙发上，问她道：“海霞，你那天给柳医生送医药费的时候，她对你说什么来着？”
海霞听到姐姐问话，就转过脸来答道：“她没有说什么，只是不收钱。她嘴里想说什么可又没说什么。这我当时挺奇怪。姐姐你说她这是什么意思？”
海霞反问，海英就说了白天柳医生托媒来说的事。
海霞惊诧道：“咦！这个柳医生，原来是打上姐姐的主意啦！姐姐！你可不要乱了方寸，林云龙可是个不错的男孩儿。”
这时海灵调低了电视声音，也坐过来听着两个姐姐的谈话。
海英点点头说：“姐姐知道！姐不会变心的。”
停了停，海英又问：“你们两个说说，姐姐这样等他林云龙十多年工夫，究竟值不值？”
海灵说道：“姐！你自己早有了主意，这我们能看出来！尽管老爸老妈不让我们在你面前说起这事，可是我跟二姐还是支持你自己的抉择的。”
海霞接着说道：“姐姐！我们看得出来，这个假期回来，你一直不高兴。可是事情既然发生了，那也是没有办法的事。天灾人祸有时确实不由人呀。不过，不管什么时候，人都应有个硬主意。只要这主意自己认为正确就行。只要你的这颗心不变，他林云龙就要对你负责到底。你说是不是？”
海英道：“海霞你说得对！看来你们全都理解我。不管怎样，我永远都不会变！”
海霞开玩笑道：“姐姐！那林云龙可是个敢动刀子行凶的主哩。难道你不怕他以后打你骂你？”
海英道：“他敢！”
说完，姐妹三个人再不说话了，聚精会神地看起电视来……
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