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当太阳这颗纯圆的金橘经过一天的辉煌燃烧而成熟西坠的时候，红帆饭庄正好稳稳停泊在秀水河的一边。象太阳围绕地球自转一样，这艘船环绕着美丽的丹容市航行了整整一天，是该休息了。瞧啊，那条绯红的帆布正缓缓下降呢。
彭海英已经在饭庄上吃过晚餐。她独自一人迈上河畔，走到新风大街来了。她象是在轻动散步，又象是观看街景。顺街而下，街灯已经值勤照夜。不远处两侧店铺的奇幻彩灯闪烁起来了，吸引着街面上来往赏景的眼睛。微风送来了梨果的馨香，同时赶跑了闷热的气流。清爽的初秋之夜，依然这般惬意宜人。
在街面上的中老年人们多在散步，小孩子们聚在一起玩耍。一对一对擦肩而过的情侣们，正依依相牵着步入花前月下。毕竟，这样的夜晚，这样的月光，正渲染着一种美妙无比的爱情意境！
欣赏着这样的夜景，彭海英心海上不免掠过一只孤雁，还掠过一丝悲凉的海风。是啊，昔日与她比翼齐飞的雄雁梦一般栽入了黑窟，而给她留下无尽的伤心和期待。唉！待字闺中，待何漫长；人有离合，月有圆缺……
一辆大型环城摇滚车驶过来了。刚刚靠站，有几个男孩就手晃着银光硬币冲进车箱去了，街椅上正在热谈的一对恋人也急急忙忙奔跨而上。等待片刻再无他人上车，那车门自动闭合了。车厅内外两颗霓虹灯同时旋转起来，七彩纷呈，炫然迷丽。伴随着强劲的音乐旋律，上下双层的舞迷们全都跳动起来，热情奔放，劲气蓬勃……摇滚车徐徐“飘”走了……不多时，又驶来一辆银幕巴士。放音嗽叭扩大着一个女人的宣讲录音：电影《红尘》即将开演，是二十世纪名著，二十一世纪改编；创意全新式策划，跨世纪影星主演……曾荣获金鸡奖、银熊奖……由于此站无人，银幕巴士只好扫兴开走了。长街上下依然车灯闪闪，穿梭如鱼……
彭海英抬头望月，低头伤心。她不想再往前走了，她想休息一会儿，于是转身走进了旁边一家自助慢饮店。要了一杯橙汁和一杯牛奶，她自斟自饮起来。目光似在远望，心思却返回校园——
那一年，彭海英和林云龙同时考入了一所全国重点大学，也就是座落在N省M市的新世纪经济技术学院。俩人都在酒店管理专业班学习。入校之前素不相识，入校后才彼此认识。进入新的学习环境，自然要结识新同学，记认新老师。初期无知，后来彭海英才发现，班上那位名叫林云龙的同学，不但长相英俊，神情严肃，而且身怀绝技：他竟然能用一把水果刀雕刻树根。他将那些榆树根、杨树根或者槐树根雕刻得那样好看：有的象仙女摇扇，有的似醉翁倒酒；有的如孙猴举棒，有的乃观音坐法……姿态栩栩如生，形象千奇百怪。真是一方艺术的精巧世界，叫人看了心醉神迷，不禁赞叹！呵，男生当中竟有如此心灵手巧的人！当彭海英第一次走近林云龙的床帐的时候，她才发现了男生宿舍里这一隅独特奇观。同去的班干部都眼热地欣赏着他的根雕作品，啧啧称奇。他们为之折服了——想不到向来独来独往、不善交际而又好学专注的林云龙，竟然还有这么一手绝活！难怪人们常说：“真人不露相，露相非真人。”这个林云龙，确实有点神秘，与众不同啊。瞧他那眼光和神情，常常不知在想象着什么。他并不积极参加学校的各种活动。他的独特性格当然跟多数有说有笑的男女同学无缘深交。真是个奇怪的人呵。
同学们几乎是在一瞬之间发现了林云龙床帐里面摆放着的根雕人物的，在此之前，林云龙秘而不宣。即使是八位同室同学，也没有细看过他的床帐里面。还是入校后第三周班委会干部们检查宿舍卫生的时候,才由宣传委员彭海英发现了这一奇观。自此以后，他的“大名”就在校园内传扬开了。有的同学开口求要，他就慷慨相送；直到他把那些根雕人物全送光了，他的“麻烦”才算了结。后来，一段时间，为了安心学习，林云龙就不再雕刻那些玩意儿了。不过，他的那把水果刀仍然在“秘密工作”，作品却不再“展示”出来，让人欣赏。
有一日，在晚自习课上，林云龙帮班上裁纸装饰“学习经验墙报栏”。完事后，他把水果刀遗忘在教室里。彭海英临出门时发现了它：远看象一把小巧的水果刀，近瞧才知刀尖是特制的“玻璃刀”样式，同一刀槽里还装着小尖钩和小螺钻。这是他的宝贝呀。彭海英没有将水果刀直接给了林云龙，而是在电子显字板上打出一行“认领小刀启事：谁的小刀丢在日后，公而忘己堪称心好。”
次日上课前，电子板上显出字来。林云龙走进教室后看见了，忙伸手往衣袋里掏刀，却怎么也找不到小刀了。这时他才恍然大悟，忙站起身来走上讲台，跟在那条“启事”下面打出两行字来：“我的大意丢在夜前，拾金不昧真乃品高。”
“噢——噢——噢——”坐进教室的同学们为林云龙的精彩“出句”呼喊叫好。而坐在后边位置上的彭海英也为之而高兴了——他果然别有才气！出句精巧别致，形成对仗。而且含蓄蕴藉，极显心智。
彭海英站起身来，手里拿着那把水果刀走上前去。她把它放进了林云龙的手掌上。俩人目光切近，彼此注目微笑。
林云龙感激地说了声：“谢谢！”他忽尔感到她是这样的大胆，大胆之中又深藏着一种美好的情愫。
彭海英低声回应道：“没什么！我昨天晚上临出门时发现了它。当时猜想就是你的小刀……”
以后作为同班同学的彭海英和林云龙之间的交往比以前多了，也更为自然了。彼此之间相互理解，不会感到意外或者别扭了。尽管他们之间的关系看似平静，犹如一泓池水不起波澜。其实，在那看不见的水表平面下面，水流之脉是相通的。
对于彭海英来说，她的眼光告诉她：林云龙看上去“真人不露相”，其实相交之下，他的内心世界丰富多彩，令人称奇。她有时故意找他开玩笑，她觉得这种开玩笑是一种只有对他才能放心表演而无须任何芥蒂的真实流露。他是愿意的，也是大度的。甚至有时这种大度是充满智慧的。
彭海英又在耍笑林云龙了——她写了一个纸条，偷偷押进了他的书里。纸条上写着一行字是：“你愿意送我一朵花吗？当然不是自然生花或者人工育花。”
上课时，林云龙发现了纸条。他当时来不及思忖，只是笑了一下——她要的究竟是什么花呢？两天之后，彭海英欣喜地接收了他送来的一朵花：原来是一朵果雕花，而不是她设想的根雕花。不过，这比她设想的还要好——他用苹果雕成，红皮表肉缀挽成展放式花瓣，黄色果肉镂成了玉立形花蕊。远可欣赏，近可品吃。酷似花朵而又胜似花朵，美艳无比而又无比美丽！真是一朵艺术的佳作：食品艺术的巧合，果雕作品的结晶！
她与他发展到无话不谈，见面就直抒胸臆，开口即艺术感觉。这样的谈话，当然只在他们俩人之间才能进行，别人是不能理解也无法参与的。因为心灵的共振，是源于一种深刻的理解和接受。
作为班上的宣传委员，彭海英的工作极具“号召”性。她的那些有关班团思想、体育、文艺、班会组织等等方面的消息、通讯，还有那些类似体育记者撰写的有关鼓励性、预测性、表扬性的议论文章，常常能博得同学们的一致好评。因为她从来不夸张事实，报道得明白简洁，评论得恰到好处。她的诗歌、散文也写得比较优美。对她这一点“特长”来说，林云龙是深表佩服的——他不仅佩服她的人品，当然也佩服她的才情。
在学习方面，彭海英的成绩并不怎么好。属于班上中等水平。而林云龙的学习成绩却出奇的好。他能常常连夺“学习桂冠”，自然也常常获得班上的“学习奖金”奖励。彭海英慢慢发现，林云龙的思维方式敏锐果敢，异于他人。她还发现，林云龙并不是宽容大度的，他的性格爱憎分明，嫉恶如仇。说到某些话题，他的言辞则表现激烈，表现出气愤难忍和抗击情绪。在钱财面前，他也不卑不亢，把握自己不随波逐流。面对他，彭海英表现出一种自然而然的宽容、理解、善意和融洽交流。
在林云龙看来，她那美颜秀色，她那冰肌玉肤，却是滚滚红尘中出淤泥而不染、濯清涟而不妖的一朵奇葩。她的容颜不敷而自美，她的品行不硬而自强。她也是人类当中的“艺术品”。这种“艺术品”，需要用真诚去爱护，用纯洁来滋养，用美丽来形容。他本来不敢靠近她，但是她却给了他机会，给了他信任，同时也给了他勇气和欲望——当然彭海英自己并未察觉，有时林云龙的目光投注于她那宽额秀眉、盈然笑脸和齐洁剪发的时候，他的心里常会油然而生一种热望，这种热望起初朦朦胧胧，后来渐而分明，有时候火烧火燎，心热眼热。在将这种热望压熄以后，林云龙自己判断出来了：这是一种想亲近她的热望，想吻她圆唇与玉脸的热望，甚至恨不得马上把她吞进肚里。每当这时林云龙在心里又暗暗地悔骂自己，因为他有了一种羞耻感。但是他的欲望和勇气时时鼓励他，推动他，他便顾不到许多了，他想征服她的心灵，征服她的感情。他想得到她心口合一的倾情相许。
那是在一个下午的饭前活动时间,他把她约出了校园外的一片小树林子里。
“你叫我来这儿，有什么事吗？”彭海英首先开口问林云龙。
他没有回答她，却用手指着林外远山边殷红欲归的夕阳问道：“你看那夕阳多美啊。虽然很美，可惜它已经走完了一天的行程，就要回归到另外的世界去了。”
“不啊。太阳每天都是新的。明天它又是一次辉煌的经历。”彭海英乐观作答。
“你说的对！我们两个人之间是否也该经历一次人生的辉煌呢？”林云龙意有所指。
“我们两个人之间……你说什么呀？”彭海英一时没有明白过来。
“我是说……我们之间也应有个新的开始。”他有意不解。
“开始……”彭海英似有所悟，欲语还羞。
“海英，”林云龙已经握住了她的纤手，直视着她的眼睛道：“美好的爱情难道不是人生的一次辉煌？”
“啊！”海英轻叹一声，“我们……是不是太早了？”
“我们已经同窗共读两年了，再过两年，也许我们就分道扬镳、各奔东西了。在毕业离校之前，我不愿让“也许”成为现实。因此我想及早听到你的心声。如果你不答应，那我将会终身遗憾的，你能理解我对你的真诚吗？”林云龙的态度确实是感人的，他那亮气的眼睛和肃然的脸相，已经表明了急切的期待。
“好吧，我现在就给你个放心。不过……”彭海英羞赧低脸,欲言又止,略有所思,才抬头继续说道：“我们之间应该保持一定的距离，以免影响学习或者其他什么。”
林云龙握住彭海英的双手道：“你放心，海英！我保证：为了我们的学习和未来，我会做到理智和耐心！”
彭海英感动地说：“但愿这不是虚言妄语！你我应该珍惜这真情的芳花，让它香伴终身，艳随日月！”
林云龙点头作答。
爱心的坦白，使这两个人的精神更为振奋。从此两个人生活上互相关心，学习方面彼此激励。他们尽量保持着不为爱情迷醉的清醒，坦然理智地进入了校园生涯的最后“冲刺”阶段。当然，复习、考试、毕业答辩。尽管身心忙碌而紧张，但是他们却由衷地更加珍惜这校园生涯的最后光阴。是啊，光阴短暂，稍纵即逝。能将本份内的专业课学好悟彻，并将这种学习所得与社会实践融会贯通，切近现实，这也是他们的必修课程。
临近毕业，自然还要参加校园舞会，毕业茶会，毕业留念照相等等活动，还要与老师话别，与同学互祝未来……尽管人生的际遇场合不计其数，但在人老而回首的记忆当中，也许最为美好最为纯洁最为感人的部分，就是步入社会前的校园经历篇章。
毕业分配是莘莘学子们经历十年寒窗之后面临的重要转折点，也是一个关键问题。但新世纪经济技术学院的学生已经不属于“分配”的范畴。学校贯彻的是“走人才市场渠道，实行双向选择，自主择业”的分配原则。当然学院对他们这一届学生的培养任务已经圆满完成，而自找工作恰成了学生们面临的一场挑战。是的，一场竞争或者一场挑战。大部分同学想留在省城M市里找一份工作，也有少数同学愿意回到自己的家乡工作。而彭海英和林云龙俩人的去留问题，还得他们自己考虑。经过商量，俩人最终选择了一座新崛起的城市作为“进军”的目标。这个城市自然就是丹容市。而且离俩人的家乡也不远。这座城市正处于建设发展时期，当然需要大批具有真才实学的人才来加快它的发展。于是，俩人就大胆地选择了丹容市的两个大型服务企业：红帆饭庄和阳光餐店。
这两个饮食企业成立伊始，正面向社会公开招聘管理和服务人员。当然要求不低，而且应聘者多。彭海英和林云龙俩人自知竞争难度很大，而且毕竟还是刚刚毕业，工作经验微乎其微。担心之余，他们俩竟然商量出了一个制胜“策略”。俩人欣喜地称之为“下策策略”。那么什么是“下策策略”呢？原来他们二人没有应聘什么大堂经理或者经理助理之类职务，而是轻而易举地自动退位：彭海英进阳光餐店当了一名服务员，而且显露了超越一般服务员的端盘架碟技巧和礼仪待客态度，这是她在往昔假期内参加社会实践学来的，想不到在毕业之后派上了真正用场；而林云龙没有应聘经理助理，他靠他那娴熟的雕果刀法，当场表演而没费多少唇舌，就征服了招聘人员，走进阳光餐店当上了执勺主厨。当然这是一般大学生不屑求谋的苦累工作。可是林云龙却不畏吃苦，勇敢地接受了考验。作为新兴的服务性企业，条件不错，工资待遇优厚，吃点苦受点累也是一种更为可靠更为坚实的锻炼方式与机会。没有苦哪有甜呢，还是先苦后甜吧。彭海英和林云龙俩人当时都是这么想的，而且也确实是这么做的。
当一名合格的服务员也不是那么容易的。端盘技巧要过关服人，服务态度要自然大方，服务技巧方面还得学会透视顾客心理，解决顾客饮食习惯、口味、兴趣等等问题。总之，这一切都是为了满足顾客需要，灵活服务于上帝，争取赢得更多的食客，创造更大的经济效益。彭海英为此还专门买书自学了现时必不可少的实用性知识。她的悟性又极高，自然在红帆饭庄里服务水平是超出一般同事的。经过半年多的勤谨工作，她很快就赢得了饭庄总经理吴军的赏识和信任。因此当半年之后原来的大堂经理调走空位之际，吴军就直接提拔彭海英当上了大堂经理。她的工作劲头更大了。
同样，阳光餐店也提供给了林云龙极为有利的锻炼条件，他也懂得珍惜和努力。他这个主厨，要求的是菜、料、火、时恰倒好处，色、香、味、营养美好俱全。为达到此目的，他也得手、眼、脑并用，学、练、悟皆行。他的最高标准就是经济效益和社会效益。这同样是一门艺术：高标准、严要求的艺术。顾客就是上帝，质量就是保证。行行都能出状元，小勺也会翻乾坤……
林云龙确实兼具技巧与智慧。在一次全市青工技术比武大赛中，林云龙以他那独创而极具魔术性的精彩表演，赢得了评委们和全场观众的一致好评。
瞧啊，刚刚下笼蒸熟的一条鲤鱼摆放在案板上了，林云龙将先炒好的海米用勺子“喂”进了它的嘴里，然后很快把鱼放进滚热的菜汤里。接着他又急忙拿起了一双筷子，用筷子点按两只“空洞”的鱼眼之处，这时奇迹发生了：只见那条鱼竟然张开了嘴，将海米一粒一粒匀速喷发出来，林云龙张嘴接应……米粒全部进入了他的嘴里。人们看得惊呆了，后来便啪啪拍响了巴掌，如潮似浪，经久不息。
凭着那一次出色的技术亮相，林云龙不仅为阳光餐店增了光，使阳光餐店名声大振，而且他本人也幸运地被丹容市厨师级别考证局破格评为三级厨技师。他由此成为丹容市唯一兼有大专毕业证和三级厨师证的一名餐饮店工作人员。
林云龙是一个用心工作的青年。他也是个用情专心的小伙子。他凭着他那智慧与技巧赢得了彭海英的一颗芳心。就在他入狱前不久，他还邀请她进舞厅翩跹了一个晚上。他的舞姿也算潇洒，自然的潇洒。他配合得那样惬意，令她有点晕迷。工作已经两年了，可他没有及早提出结婚的事，他在等待两人的情感进入最佳状态——水到渠成、瓜熟蒂落才是结合的宜人之际；她知道：他提婚的日子不会太远了。
本来俩人是准备先苦后甜的。可是彭海英万万没有想到，他“猝不及防”地犯下了大案，让俩人尤其是他进入了漫长的痛苦难熬的日子。他失去了理智，自然在那失足之际，他也忘记了她和他所有的同学、同事、朋友和亲人们……他更忘记了“法”这一个看似不起眼其实是最应小心牢记的字眼啊！
今夜华灯璀灿，夜色迷人。可他现在正身处几十里之外的一处囚牢，独独让她一人在自助慢饮店里品味、回忆、迷茫、伤心。他好狠心！她好想他，可他还思恋于她吗？
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