小娜和孟雷被提醒退到了远处。孟雷和小娜交谈着，是劝说还是安慰就不得而知了，反正小娜眼巴巴盯着车窗内的我，一会摇头，一会点头的。我己将小娜托付给孟雷，刚才在车上，他信誓旦旦地保证，一定会替我关照好小娜，出了一差二错，唯他是问。若在平时，我还真的不放心孟雷，可事到如今，只能信任他了,别无选择。
　　我不忍再看小娜含泪的脸，坐下来，这才得空打量与和同行的人。车厢内坐满了应征入伍的新兵，有的踌躇满志，有的喜气洋洋，也有的忧愁郁闷。
　　刚才配合我一起开车窗的年青人坐在我对面。个头高大，但又黑又瘦，只是两眼有神。我发现，他没有一个亲友送行。而坐在他旁边的那个又白又胖。两人对比明显。
　　“刘海涛！”
　　有人喊我的名字。
　　我随口答应：“我在这。”
　　一个佩戴着红肩牌的军官陪着徐副团长向我走来，我忙站起身。
　　徐副团长的军服熨烫过，军衔鲜明。但新兵们明摆着还能区分不出其级别，只是将好奇目光向我这边集中。
　　我迟疑了一下，低声说：“您好，徐……徐副团长，您找我……？”
　　徐副团长越过“红肩牌”走近我，伸右手示意我坐下，我仍然站着。车上的小茶桌妨碍我，不能站直。随行的“红肩牌”命令我旁边的新兵让出座位，徐副团长坐了下来。
　　“马上开车了，还有什么事情需要向家里交待吗？”
　　我坚定地摇头：“没有。”
　　“东西都带齐了？”
　　该带的都带上了，妈妈甚至为我采购了足可以用两年的纯棉内裤，而且是在专卖店买的。我朝徐副团长点点头，他的关心让人感到格外亲切。那个“红肩牌”也陪着一副笑脸。
　　徐副团长起身拍拍我的肩：“那就好。新兵到了驻地，有几个月恐怕行动要受到严格限制，和家里联系也不方便。如果遇到紧急的情况，可以随时找我。”
　　“谢谢您，徐副团长。”我脸上笑着，心里在想：这都是金钱的作用。爸爸为我肯定让他收获不小。
　　徐副团长指着一直肃立在侧的“红肩牌”说：“这是粱排长，一路上由他负责管理这节车厢，我要到前面去了。”
　　徐副团长准备离开。
　　这时，又白又胖的新兵冒失地开口问；“我们的驻地不在农村吧？”
　　徐副团长看看他，又看看我，说：“应该在城镇。但无论在哪儿，部队上的情况都是一样的。”
　　徐副团长走了。
　　出于礼貌，我跨出一步，打算送徐副团长，被“红肩牌”用手挡了回来。我发现，新兵们纷纷看着我，眼神中带着羡慕、嫉妒等复杂成份。尤其是那个“红肩牌”，神情有点古怪。
　　开车的铃声响了。
　　在列车徐徐启动的一刻，透过车窗，我猛然看到了父亲。他远远地站在人群后面，正深情地注视着我。
　　列车载着我离开了熟悉的城市。望着亲人和朋友的身影向后移动、变小、消失，我并没有什么悲伤的感觉。
　　两年，很快就会过去。
　　等我回来。
　　
　　上午在车上，我们一直都保持沉默。中午，列车停在一个我从未听说过名字的车站，我们下车列队到兵站就餐。从兵站回来，大家仍坐回原来的位置。趁”红肩牌”没在，我和对面两人悄悄交谈起来。
　　又黑又瘦的叫刘铁柱，名字和人挺贴切，今年也是20岁，生日比我大两个月。尤其他和我同姓，于是对他有了一些亲近感。又白又胖的叫王辉，给人一种华而不实的印象。
　　“我家住在农村。”刘铁柱向我介绍说。
　　其实，他家所在的乡尽管在远郊，却早已划为市区，归开发区管辖。当地村民多数进城务工经商，比较富裕。刘铁柱家境却贫寒，父亲患病多年，久治不愈，家里地里的活计都由母亲一人操劳。他满有把握考上大学，却担心家里负担不起学费，勉强坚持读了两年高中，就外出打工了。听人说参军入伍乡里给一笔可观的义务兵优抚金，退役后还能拿到一次性经济补偿金，合起来要比打工收入多，母亲把他从工厂招回，决定让他报名当兵。为了筹集钱治父亲的病，他同意了。在外打工时，他也十分节俭，除了吸烟，再无其他嗜好。
　　王辉一脸苦相：“我可离不开烟和酒。听从部队回来的人讲，当兵的不许抽烟，更不许喝酒，也不知真假。如果是真的，我可被老爸老妈害惨了。”
　　王辉的家在外县，刚满19岁。他的父母算是县里有影响的人物，一个在工商局，一个在税务局，都是基层掌握实权的国家干部。他从小娇生惯养，根本没吃过苦，就连学习也嫌累，所以从没想将来弄张文凭找份工作。他打算做生意，父母不放心，也没有时间和精力为他操心。高中毕业，出了校门，他和一帮小地痞混在一起，几个月的功夫，沾染上许多恶习，还经常参与打群架，帮着别人摆事。父母为他赔了不少医药费，考虑来考虑去，迫不得已才狠下心送他到部队去。
　　王辉说话油腔滑调：“不瞒二位，我这叫‘逼上梁山’。早给我拿本钱，弄个买卖干，也不至于出去瞎混。说实在的，再不去当兵，没准哪天我就得让人给砍了。”王辉问我：“哥们儿，你呢？”
　　“情况差不多，去部队也不是我本人的意愿。”我说。“但我从不打架。”
　　刘铁柱说：“听村里的退伍兵说，部队里也有欺负人的。”
　　王辉满不再乎：“别怕。到了部队，谁欺负你就跟他干，不行还有我们呢。咱们是老乡，必须得抱成团。你们说呢？”
　　我说：“团结是对的。大家以后都是战友，出门在外，应该互相关照。”
　　刘铁柱说：“你是不用害怕了，你们家和部队有关系，刚才……”
　　“红肩牌”回来了，我们的谈话就此终止。我旁边的坐位一直空着，”红肩牌”直接奔过来。
　　“红肩牌”没等坐下，就对车内的所有新兵说：“大家彼此都认识了吧？下面，要求你们推选出一位临时副排长，和三位临时班长，协助我工作。我们还有很长一段路呢。”
　　王辉：“我选刘海涛当临时副排长。”
　　我在下面轻轻踢了王辉一脚。
　　“红肩牌”看看王辉：“说话之前要起立，喊报告，懂吗？”
　　王辉：“不懂，事先没人告诉我。”
　　“红肩牌”：“我现在不是已经告诉你了么？”
　　王辉马上站起来：“对不起，首长。”
　　“红肩牌”斜眼瞪着王辉说：“新兵可以原谅。等到了驻地以后，该懂的你就必须都得懂。部队有部队的规矩，当兵也该有个当兵的样子。我不是首长，要叫我排长，明白吗？”
　　王辉两脚一并，大声说：“明白！排长。我推荐刘海涛担任临时副排长。”
　　经王辉这么一喊，排长问：“大家说呢？谁有意见，举手。”
　　我站了起来，全体新兵又一次将目光集中到我身上。
　　结果，我最终被大家选为临时副排长。我确定，这与徐副团长临行前出现有直接关系。”红肩牌”似乎对我的当选并不十分满意，但评选的方式事先由他亲自公布，民意所向。为大家做事我没想法，只是不希望因此被误解。在我心里一直以为，唯有处于弱势者才寻找一切可以利用的关系，以求得庇护。对我来说，那等于一种耻辱。