冬天第一场雪无声无息地飘落。
    在铜石族国的街头，雪花飘落，纷纷洒洒，行人稀少，河水冰封，船艇停驶，看不见蟒船的影子，这时候，蟒蛇已经进入冬眠期，到处冷冷清清，一片肃杀。
    宫殿里，铜族王的寝室，几名女侍毕恭毕敬地守候在一边，一名御医正在为族王诊病，躺在龙床上的铜族王，紧闭着双眼，形容枯槁，气若游丝，将不久于人世。
    御医诊断完后，走出寝室，看到等候在门外的智丑老人，摇了摇头，沉重地说道：
    “族王他已病入膏肓……他现在想见您！”
    御医说完，行了一个鞠躬礼，便退下。
    智丑老人走进族王寝室，轻声走近铜族王的床边，隔着一层透明的轻纱帐，他轻声说道：
    “族王，我已恭候在此听您吩咐！”
    从轻纱里传出族王有气无力的声音：
    “我——我活不过…这个冬天——我走后，让蒙多…继承王位——这孩子心慈手软，心眼…太实——而果迪的心眼……又太多——我担心——蒙多继承了王位，果迪会不服……”
    族王的声音变得微弱，智丑老人安慰道：
    “族王放心！蒙多登基后，我一定会竭尽全力继续辅佐他，尽力避免两位王子的相互残杀——您的在天之灵永远和我们在一起，保佑铜石族国长治久安！”
    族王深深地吸进一口气，喉咙咕噜地响着，好像还有话要说，他几乎是用最后的力气，小声说道：
    “请您……靠近我，还有一个…秘密——要…告诉您——在这张…龙床下……藏有一个…黑色的木盒……”
    族王的声音渐弱和模糊，智丑老人连忙靠近他身边，俯下身子，听老族王吐出最后一句话，点了点头，族王的手无力地垂下，安详地永远闭上了眼睛。
    智丑老人肃穆地站着，默哀了十分钟，才走出族王的寝室。
    族王寝室的一扇落地窗帘在轻轻地飘动，从窗帘后闪出一个黑衣蒙面人，身手异常敏捷，纵身跳落窗台下，悄然消失在夜幕中。
    当夜，整个铜石族国的族人都在痛悼族王，为铜族王举行送葬仪式。
    在几千人组成的送葬队伍中，蒙多走在最前面，在他的前后，是几十名贴身保镖，智丑老人紧随其后，他敏锐的目光扫视着队伍，突然发现，果迪不见了！
    他心里暗忖，不好，果迪会不会在蒙多继承王位前，耍什么阴谋诡计？看来，夜长梦多，他决定，打破陈规，明日就举办新族王登基的仪式。
    他叫住了侍卫队长，吩咐道：
    “再派十名卫兵，今晚护卫在蒙多王子的左右！”
    当送葬仪式完毕，蒙多安然无恙地回到了王宫中，智丑老人才松了一口气。
    他进入老族王的寝室，准备整理族王遗留下来的文件，这时，他发现那张龙床给人移动过。
    这到底是谁干的？只有一个人，才会如此大胆地胡作非为，这人就是果迪！
    他豁然明白，这个晚上，果迪的目标原来是这里！他已经知道了族王的龙床下藏有秘密，于是，派人偷偷潜入，搬开了那张龙床，寻找那个秘密盒子！
    幸好，没让他得逞！要不然，那个木盒落入果迪的手里，事情就变得复杂了！
    姜还是老得辣！智丑老人暗暗一笑，他不敢卧床而眠，披衣坐在一张椅子里，度过这漫长而不平静的夜晚。
    第二天，新族王登基仪式匆忙举行。
    蒙多披着一件红色垂地皇袍，坐在高高的殿堂上，在他面前，几十名大臣跪在他面前。
    果迪也在其中，虽然他低着头，却在咬牙切齿，尽力掩盖心中的那份嫉恨。
    就在仪式进入尾声之际，一位卫兵心急火燎地进来，交给智丑老人一份紧急通令，他打开那份通令，这是一份金丹族人向铜石族人正式发出的宣战书：
    “由于你族国的极端分子在我族境内进行恐怖活动，烧毁我族一座太阳塔，现令你们三天之内交出所有的极端分子，赔偿我族的所有损失，否则，我族将联合银月族一起，对你族宣战！”
    智丑老人把通令交给蒙多，蒙多看完后，说道：
    “作为铜石族的新族王，我自知肩上的责任重大——我们将不可避免地面对一场战争——金丹族人已向我们发出宣战，而且，要联合银月族人一起——他们入侵的理由是，如果我们拒绝交出极端分子！”
    蒙多看向果迪，果迪满不在乎地昂起头：
    “我就是他们要的人！那又怎样？”
    蒙多没有犹豫，坚决地说：
    “我不会把我兄弟交给他们——我知道，他们挑起这场战争，真正的目标是——我们的铜石。”
    果迪大声疾呼：
    “让金丹族人的野心和贪婪见鬼去吧！他们别想从我们的领土上拿走一块铜石！”
    在座的大臣也纷纷激愤地喊道：
——对，我们和入侵者血战到底！
——决不能让他们的阴谋得逞！
——坚决保卫我们的能量石！
    蒙多看向智丑老人，智丑老人会意，举起了双手，示意安静，激动的大臣渐渐安静下来，智丑老人镇定地说道：
   “这次，金丹族人有备而来——他们清楚，冬天正好是我们铜石族人休养生息的季节，我们的蟒蛇卫队冬眠后，守卫铜石族国的护卫只有几十只大鹏鸟和一千多名士兵。如果他们和银月族人一起联手出兵，我们无法阻挡他们的入侵——不过，上天和我们同在，我们将敞开城堡的大门，欢迎这些入侵者！他们为铜石而来，但拿不走我们的铜石——铜石谷是我们祖先的乐园，是我们的乐园，对入侵者来说，却是死亡之谷！老族王在天之灵会保佑我们！让我们一起祈祷吧！”
    智丑老人说完，双手合十，闭上眼睛，开始默默祈祷。
    在座的每个人都跟着闭上了眼睛，双手合十，虔诚地祈祷着。
    只有果迪没有闭上眼睛，他眯着眼睛，斜视着镇定自若的智丑老人，心里恨恨地撇了撇嘴。
    他本来心里一阵暗喜，蒙多当上了族王，就得面对强大金丹族人的入侵，国难当头，正是他趁机夺位的最好时机！
    但是，智丑老人的一番话似乎给在座的每个人一颗定心丸，也打破了果迪的如意算盘。
    难道智丑老人真的有阻挡强大入侵者的良策？
    他不禁想到了那个藏在龙床下的秘密盒子，认定就在那老头的手里，到底那个秘密盒子里面藏着什么秘密呢？