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赵贤木这几天心情特别不好。站里分配新房，赵贤木是大学生、副科级，分数刚好够的，可突然间冒出三对双职工结婚，申请住房。赵贤木眼巴巴的以一分之差被挤出分房之列。女朋友费红英这段时间心事重重，赵贤木知道住房没了，他们的关系也没法挽回了。自从“五一”劳动节纺织系统文艺汇演上，费红英代表三棉表演了一段独舞后，纺织厅党委书记的儿子看上了她。半年来，三天两头地找费红英，又是送花，又是请看电影，大献殷勤。明事理的人都知道，只要费红英点头，立刻就能脱下脏兮兮的挡车工衣，调进机关工作，过上人人羡慕的舒适生活。三年前，她的那些姐妹无不夸奖费红英有眼光，找了个前途无量的大学生，可如今也是她的这些姐妹，都怂恿费红英尽快与赵贤木分手。
赵贤木昨晚到费红英家，费红英她爸点着赵贤木的鼻子咆哮：“你凭什么娶我女儿？你给老子滚出去！乡巴佬，癞蛤蟆还想吃天鹅肉！”赵贤木当时看了费红英一眼，费红英低下了头，赵贤木心彻底凉了。他不敢相信相恋三载的女友怎么会屈从，两人说散就散了。
走出费红英家，赵贤木流出一行苦涩的泪水。整整一夜没有合眼。
八七年全国五交化秋季订货会十一月十五日至十八日在西安召开。上个星期熊科长带了十几人去西安布展，科里的业务由赵贤木负责。下面批发部汇报上来说，这几天五金、电料和油漆开出去很多票，有点不正常。诸多烦恼的赵贤木哪有心情管这些事，派科里的小陈去查了查，也没查出个所以然来。
原准备今天赵贤木和批发部两名经理一同前往西安，火车票已经订好。早晨一上班，一把手吴书记就把赵贤木叫到办公室。吴书记说，批发部两名经理一个孩子病重，一个父亲住院，不能前往，连熊科长也有事于昨夜赶回来了。组织上研究决定：这次订货会赵贤木全权负责。赵贤木明白原因只有一个：这几天就要公布分房方案，这些人谁也不敢掉以轻心。赵贤木既然不在分房之列，理所当然地要挑起这副重担。吴书记交待：站里计划内订货一亿五千万，销货一亿三千万。计划外随行就市，一定要与在西安布展的同志和厂方同去的人员配合好，圆满地完成党组织交给的光荣任务。
赵贤木与熊科长交接工作，了解参加订货会一级站、二级站货源情况，计划内指标，计划外行情，价格水平等等有关事项，整整花了半天时间。赵贤木只来得及收拾一下简单的行李，带上空白合同、品种价格表、合同章，便乘上站里派出的上海桑塔纳，来到火车站。
武昌火车站是全国最大的中转站之一，广场上人山人海，喧闹嘈杂。乘十几个小时的长途列车，经常出差的人员总结出一套经验，叫“一二三四，安全无事。”何谓“一二三四，安全无事？”简单地说是买：一瓶罐头，二支矿泉水，三样水果，四罐八宝粥。这些东西是两餐的吃喝，最经济、最实惠，避免火车上吃不卫生的食物，避免买东西离开行李物品被盗。赵贤木买了这些东西，与司机小张一道拎着装资料的纸箱，走进候车室。小张说：“我去买张站台票，送送你！”赵贤木说：“不用了吧！又不重。”小张神秘地笑了笑，放下东西说：“等等我。”说完跑向问询处买站台票去了。赵贤木感到奇怪：太阳打西边出来了，这小张可不是轻易这么好与的哦！
小张买了站台票回来，高深莫测的样子。赵贤木问：“到底什么古怪？”小张涎着脸，眉飞色舞，说：“待一会保准你大吃一惊，你艳福不浅呢！”赵贤木说：“胡说八道！”小张说：“赵科长，是这样的，今天上午我来退票，买票的一男一女，那男的人不象人，鬼不象鬼。那女的，哇呀！真他妈的比电影明星还漂亮，让人看了还想看！”“真有这么漂亮？”赵贤木一脸不相信。小张急切地说：“谁骗你他妈的是这个爬爬！”小张用手指比划了一下，赌咒发誓。
两人边说边走向挂着西安方向车次的候车点。小张一双眼睛探照灯似地在人群中扫射一遍，便发现了目标。他用肘弯捅了捅赵贤木。赵贤木顺着小张目光看过去，心里腾地跳了一下。赵贤木工作这几年来，走南闯北，也见过一些大场面，令他感到惊讶的女人，这还是头一次遇到。
离发车时间尚有三十五分钟，前往西安方向的旅客早已排成一条挤挤攘攘的长龙，穿着铁路制服的车站管理人员骂骂咧咧地叫嚷着维持秩序。
这一男一女两个人显然是不愿掺和到你推我攘的排队行列，站在一旁。男的年龄大一些，四十多岁光景，个子不大，精瘦身材，一身铁灰色西装，绝非凡品，脚下一双锃亮皮鞋，竟是赵贤木以前在上海华侨商店见过的法国名牌“华伦天奴”，两千多元一双。这男人小眼睛，高颧骨，咧着嘴，露出两排参差不齐的黑黄牙齿，典型的广东人。他若非站在这年轻女子身旁，绝对不是小张所说的丑陋不堪。那一身行头，手指上硕大的金戒子，一眼就能看出是个大款，让人肃然起敬。
这女子二十刚出头，美得让人眩晕。她大眼睛，长睫毛，长长的披肩黑发梳理得整齐光亮；她身材高挑，里穿一件墨绿色开司米厚连衣裙，外套一件银白色短褛，领口系扎一条黑底白碎花丝质高档围巾；脚下一双麂皮小方头六寸皮靴；耳垂上钻石坠子发出耀眼的光芒；白嫩的柔荑扶着肩上挎着的坤包，却是没戴一粒宝戒。她显然有非同凡响的化妆技巧，纹过眼线，描过眉毛，修饰了睫毛。脸上扑了薄薄的粉底，擦了些胭脂，嘴上的口红恰到好处地勾画出性感而不失雅致的唇廓。这种精心修饰的美丽，无处不散发着高贵端庄的气质。两人身边立放着一只粉红色旅行拖箱，也是大商场里没见过的款式。走上前去，一阵幽香，沁人心脾。
那男人认出司机小张，欣喜地对小张说：“你们也去西安？”小张说：“我是来送我们科长的。他一个人去。”“哇！这么年轻的领导！”广东男人用那种略显夸张，又不失礼貌的口吻道：“谢谢你们啦！如果不是得到你们的帮助，我们可就惨喽！飞机票买不到，连坐票也没有啦。我们运气好啊，刚好等到这位同志退两张卧铺，可解决我们大问题啦！多谢多谢，一路多多照应。”赵贤木被他拉着手，一连串的感激，不知道说什么来应答得体，他的注意力还没有完全从品评那女子的思绪中脱离开来，只得随口应道：“不用客气，应该的，应该的！”恰巧这时人群涌动起来，候车大厅的广播播出：“各位旅客，前往西安方向去的165次列车开始剪票进站了，列车停靠在二号站台……”
赵贤木、小张与这两名说不清什么关系的广东客人在候车大厅等大部分旅客进站后才去剪票。行李架上早已被先上列车人的行李物品占得满满的。好在行李不多，往下铺一塞刚好。小张离开不到两分钟，列车就徐徐开动了。
赵贤木昨天一夜不曾睡着，原准备一上火车就睡一觉，可不知为什么这时竟睡意全无。与这两名穿着打扮很不一般的客人在一起，他忽然觉得特别压抑，脑子被那股弥漫着的香水味搅得一塌糊涂。到目前为止，还没有与那年轻女子说过一句话，但察言观色，他们两人远非赵贤木刚开始所想的那种大款与小蜜的关系。言谈举止间，那女子的身份和地位似在那男人之上。时时处处，她都受到很恭敬很细微的照顾和安排。
对面卧铺三人，一眼就能看出是机关干部，穿清一色的黑呢子中山装，一人有一只最流行的崭新密码箱，日本“皇冠”牌的，说话浓浓的关中秦腔。如果赵贤木没猜错，定是参加了什么会议之类，密码箱是会议纪念品。
每次站里召开供货会，也是赠送价值二三百元的纪念品给来宾。如今市场逐步开放了，再也不是国营商业正规渠道一统天下。前些年，厂家只负责生产，国营商业一级站、二级站、三级站负责计划调拨销售。现在越来越多的工厂逐渐脱离这种计划经济的销售模式，特别是一些大中型企业，还成立了经销公司，自己与客户签订合同，自主定价销售，这种趋势已成必然定势。目前，国家正由计划经济向市场经济过渡，实行价格双轨制。不少企业在定期的全国订货会之前，自行召开供货会，以占据市场主动。
三个关中大汉可能从没见过如此装扮靓丽的女子，一个个目瞪口呆，循规蹈矩地坐在对面下铺。这并不奇怪，1987年，城市干部工人的收入水平每月才二百元左右，年轻女子护肤仅限于搽搽雪花膏、抹抹珍珠霜之类。打口红、涂脂抹粉，都是不大正派的女子所为，更别说是纹眼线，描眉这种装扮了。这两人一身不下万元的装束，不是能用时髦入时来形容得了的。它不是时髦，而是代表一种新生阶层，一种富有，一种身份，一种过去闻所未闻的标志。这种装扮、这种气派加在美丽若仙的女子身上，那种令人惊讶的效果夺人心魄，让人不敢正视。
赵贤木是下铺，那两张票是中铺和上铺。广东男人执意要年轻女子睡中铺，而那女子不同意。赵贤木也觉得不太妥当，于是插言道：“我看这么着，这位小姐就睡中铺，我与这位先生换换，我到上铺睡。”“这不可以！这不能可以的……”男人急了，连国语也说不清了。他说：“这位领导！你们给了我们卧铺票，已经太太感谢，太太麻烦，太太不好意思啦！”“什么太太感谢，太太麻烦，太太不好意思，没关系啦！我还没太太呢。”赵贤木学着他的腔调，调侃了一句。三个关中人和那小姐都笑了起来。
看到这位小姐的笑脸，赵贤木觉得有种英雄救美的豪情，精神一振，言谈也自然顺畅起来：“这位先生你别见怪，说笑一句，不好意思。第一、你要睡上铺，别说这位小姐不同意，我们也觉得不太好。你年长一些，怎么可以让你那么高爬上爬下呢？第二、这位小姐貌若天仙，与之同行，已是三生有幸，如何可以唐突美人！所以不用再客套，就这么决定了。”一个关中大汉插嘴道：“这位同志真会说话咧，听起来让人舒服。”年轻女子听到赵贤木刚才的赞美，脸上流露出又羞赧又欢喜的模样。赵贤木不禁十分得意，于是说道：“大家别太客气，这位先生也别领导来领导去的，叫我小赵好了。请问先生贵姓？小姐贵姓？”广东男人说：“免贵，小姓黄，这是我们总经理助理，王小姐。”赵贤木：“你们俩都姓王？”“不是，不是！我姓黄，黄色的黄，她姓王，三横王。广东人普通话说不好，黄王都一样啦！”黄先生说着，从口袋里摸出一个烫金名片盒，见人都递一张，一口一个“请多关照！”赵贤木也掏出名片来，与黄先生、王小姐交换了。
黄先生的名片是：深圳市浩大实业有限公司黄仁汉业务经理，王小姐的名片是：深圳市浩大实业有限公司王雪梅总经理助理。黄经理看了看赵贤木的名片，马上与王雪梅对望了一眼，他叫了起来：“赵科长是武汉五交化站的，真是太好了！荣幸，荣幸!我们还去过你们站里。”赵贤木问：“你们去过我们站？”
“是啊是啊！我们到过你们批发部，与邵经理、刘经理谈了半天。说实话，在武汉跑了四五个厂，价格与你们一样，倒扣三个点，品种却没你们齐全。你到西安一定是参加全国五交化会议吧？”“那你们也是去参加会议的了？”“是是是，我们没准备直接到西安，在武汉联系了几天业务。谁知厂里管业务的人都到西安去了。”“我们站也是提前一星期去布展。两天后才开馆，你们去了还要等两天。”黄经理说：“有时间就去兵马俑、华清池、大雁塔、碑林玩一玩，两天很好打发的。”王小姐说：“赵科长，我们公司是一家实业公司，经营五交化、建筑工程、酒楼业务，请多关照！”“相互关照，相互支持！”
赵贤木客套说：“请问你们需要一些什么品种，需要多大数量?”王小姐说：“我们需要的品种你们都有。只要是建筑上需要的，我们都经营。”“那你们一年的销货额有多少？”黄经理说：“到目前为止，今年头十个月已经做了两千八百万，今年突破三千五百万没问题。”赵贤木说：“那你们的生意做得很大哟！”“生意还不错……。”
火车到达漯河，黄经理下车买了两只烧鸡，邀请赵贤木喝了两瓶啤酒。赵贤木感到非常困乏，便上铺睡了，一宿无话。
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