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听小妹如此一说，李蕾放心多了。因为李蕾已经暗恋上了贺小乞，她似乎不该有这样的企图，但她的确打心底地偏偏喜欢上了他。这是她内心深处的秘密。也是她的焦虑与自豪，也是她十分想见到他又无法平静地面对他的根本原因。她喜欢小乞的脾气、性情、成熟，已被小乞的宽厚善良、无私豁达、刚毅果断、幽默风趣牢牢吸引，尤其是他对一切世事所表现得认真而又无所谓的态度，以及忙忙活活疲惫不堪地挣钱，又大手大脚随处捐赠地花钱；设身处地的帮人，又千方百计地躲人，似为名利又弃名利的行为，简直矛盾得有些扑朔迷离，透着神秘气息。
她相信这是当今就要绝迹的别样男子，是上苍留给滚滚红尘中坚守良知的卫士，是不容物欲权贵而唯见真实的情痴，是值得一个女人终生依靠的有责任心的男人。
她甚至悔狠彼此的相见太晚，她把自己默许给了这个独具魅力的男人，只等他说一声愿意，或者一个手势，一个眼神。所以，她无时无刻不期望和他靠近、再靠近，哪怕是一种伤害也心甘情愿。当然，她不知道小乞为谁而活着，但她能感受到小乞内心埋藏着一股的爱的火焰，这是女人的直觉告诉她得，更是他从小乞闲暇时的眼神中发现的。她寻觅以何种方式才能用这把火将彼此一瞬间点燃。他偷偷为这个男人辛酸，悲戚。然而她却不敢妄动，她毕竟不知道她在小乞心中的分量和位置，她倒不是担心她的表白遭到拒绝的那种尴尬与羞辱，而是怕他的性格剥夺了她的靠近，连眼前的朝夕相处的机缘也无法续延。她只好暗恋，痛苦而幸福地暗恋。也许真正的爱一个人就会瞻前顾后，也许自己还只是一种感性的迷恋。她每次下决心都被推翻，都因看到小乞一本正经的庄严。
现在，有救了，有了雁鸿这个故交加知己——贺乞的小妹，她觉得，捅破这张纸应该是迟早的事情，已算不得什么大问题了。
她对小妹说：“雁鸿，你哥……他是我们领导。如果，以后，我有不对的，你可一定得提醒我，帮帮我啊。”
“……那是。”小妹顺口应承，然后回过神来平着脸认真地说：“你呀，当我是谁！也不想想，他怎么会给我讲那些？听说他离家的时候，我还不到半岁；几十年又没见过一面，我压根儿就没有印象。他说我是小妹我就是了？说实在的，我这心里也没谱，就凭我额上有那么个胎记就认定我是她的妹妹，嗯，我看这说不定这只是一种巧合罢了。……哥哥……怪怪的。你说，我都决心要死的人怎么会遇上一个哥哥呀，还让他跟救了。”说完长长舒了口气。
李蕾不作声，小妹顿了顿，接着又说：“不过，你的事，就是我的事，你是我唯一的朋友，我要真能为你做点什么，高兴还来不及呢。说明我没被白救活一回，活着还有那么点意义。李蕾，我是了解你，知道你不坏，各方面都比我强——其实，你比我更了解他的为人。”
这话说得李蕾心里痒痒，她差点红了脸，忙起身打岔，说：“你喝水不，雁鸿？”
小妹摇头，对她说：“噢，对了，李蕾，你以后不要再叫我‘雁鸿’了。”
“……”李蕾又悄悄坐下。
“——她，已经死过了，死了！”
“那，我该叫你什么呀？”
“叫小妹——柳小妹！”
李蕾点头回答：“哦，好吧，雁……”
小妹和李蕾的目光碰在了一起。
之后三天，小乞没有露面，只给李雷打了几个传呼，让李蕾在电话报告了他小妹的病情，说了些细心照料小妹，回头感谢李蕾的话。
在医院，有李蕾的照顾，小妹心情好多了，也有胃口进食，脸上身上的伤愈合得很快。俩人一天到晚没有别的可做，只有叙旧。说到兴处一笑了之，但偶尔说到痛处可就热闹了，一阵痛哭，然后又相互埋怨是对方把话扯得太远。
这一天，俩人谈起曾经一同在尚佳宾馆度过的人生最的那段时光，气氛异常的凝重了。
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