议会厅里还在进行着热烈的讨论，魔渊阁总领吉拉*蒙托正在发表他的重要构思：“……作为巫神教的忠实倡导者，我魔渊阁一向致力于将巫神教施布于整个大陆，魔导师达夫理*博格大人已经在十年前就胸怀着帝国宏大的使命前往大陆布道和传教了，目前据我们统计，大陆上已经有至少三分之一的土地上的人民正在享受着伟大的巫神的恩泽，他们对教会绝对景仰和忠诚，我相信这将成为帝国宏图的重要支柱力量。”说到这里，吉拉*蒙托有些自豪地笑了笑，才接着说道：“当然，要夺得当地的政治控制权并非一件唾手可得的易事，达夫理*博格大人正在为此做着紧锣密鼓的准备，据教会的线报得知，南藏国皇室现在正处于分裂状态中，割据势力有七八方，但实力却没有太突出的，粮草和军备的不充足是正统皇室最无法抵抗割据势力的主要原因，此外，全国上下还要紧张地防范周围四国蠢蠢欲动的侵略，我楚鹰帝国在其中算是南藏皇室唯一可以依仗的靠山了，这才是南藏国在此次出使我楚鹰帝国的真正目的。”
一个高阶武士忍不住插嘴问道：“难道皇帝陛下会考虑协助南藏皇室御敌吗？”
皇太子不失时机地怂恿说：“南藏皇室本来就是一群废物，他们拥有富庶的矿产资源，但多年来还是因为懒惰和愚昧而没有好好利用，一直依靠我楚鹰帝国的扶持！他们早就该灭亡了！”
听到皇太子发话，在场的众多激进好战分子纷纷高声附和起来：
“对！早该灭亡了！只有我们伟大的楚鹰帝国才能带给他们希望和幸福！”
“恳请皇帝陛下拒绝他们的请求！南藏国享受我帝国数十年恩泽，早就可以说是我们的附属国了！恳请皇帝陛下立即收复南藏！”
“对！支持立即出兵！还我南藏领土！”
……
扶持的字眼在众人的吆喝声中逐渐变成了收复和归还的概念，这个被扭曲的过程在帝国荣誉的恩泽之下被演绎得异常得体，皇太子塔米勒对此感到相当欣慰。他笑着举起双手，示意安静，等到整个议会厅都肃静下来，他才站起身来慢条斯理地说道：“皇帝陛下和大巫师日前已经讨论过此事，大巫师遵照皇帝陛下的最高旨意对此做出尽乎完美的部署。因此对于这一点，大家尽可以拭目以待。而作为帝国中坚力量的在座的各位，我想蒙托大人还有些更长远的建议给大家，他似乎还没有说完。”塔米勒将众人的目光带向吉拉*蒙托的方向。
“是这样的，”吉拉*蒙托在皇太子的鼓励下，热情洋溢地将演说继续下去：“众所周知，在英明伟大的皇帝陛下的极力倡导下，帝国的人口已经日益增多，帝国的生命力空前强大，热血澎湃的青年渴望着创造英雄的传奇！这就意味着——，帝国的势力将以不可阻挡趋势向外扩张，举国上下将在万能的巫神的指引下迎来一个前所未有的伟大时代！”
“万能的巫神赐给我们力量！”除了一直沉默着的那瀚王子，全场所有人都起立并高声附和着这句万古不变的忠实的祷辞。
吉拉*蒙托示意大家就坐，然后接着说下去：“万能的巫神已经通过咒语向大巫师大人传达圣明的指引，大巫师大人因此号召我们以南藏国为大陆第一个据点，并同时向他鲁亚帝国展开最“友善”的合并。为此，英明的皇帝陛下在表面上答应了他鲁亚帝国国王的请求，准备将我们帝国的九公主殿下嫁给他作王妃。他鲁亚帝国的国王将立即对我楚鹰帝国大开友好通商之门！这将形成致命的缺口，呵呵，这的确是个致命的缺口，因为伟大的巫神教已经在暗中盛行全国，我们只要适当的时机到来，他鲁亚帝国的回归将——，指日可待！！当然，各位的誓死效忠与鼎力配合都是不可或缺的。”
“感谢万能的巫神的指引！感谢皇帝陛下的英明决断！”众人再次掀起了高潮，热情地起立附和着，并大声鼓起掌来。
那瀚一直保持着沉默，但他的脸色却在此时变得异常阴沉，手指紧紧握住座椅扶手，一条条青筋清晰可见。那瀚心里正在思虑：“九公主吗？那不是可怜的蓝佳尔还能是谁，只有她象一只没人领养的雏鸡。皇帝陛下果然英明果断。”这个确定的答案让那瀚一时间既惊愕又愤怒，他终于忍不住站了起来，将怨责的目光投向身边不远处正悠然自得的皇太子。
塔米勒细心地发现了那瀚的异常，有些意外的惊讶，他轻皱眉头思索了一下，很快便明白过来。于是，他笑了但笑得很不自然，眼睛适时地眯成一条线，嘴角向下撇着。这当然不是一般意义上的笑容，而是在特定环境下才会出现的政治性的微笑，笑容里带着极强的威慑力和警告意味。接着，他走到那瀚身后，态度温和地将那瀚按坐在椅子上并暗中用劲，在他肩膀上狠狠捏了一把。
塔米勒非常娴熟地应付了这个不合时宜的意外，将一切不和谐之处弥补得非常完美，以至于在场兴奋着的每一个人都没有留意到那个小小的差错。塔米勒放开抓着那瀚的手，继续参与热烈的鼓掌，漫步走回了自己的座位。
吉拉*蒙托将全场的气氛再次推向高潮之后，待众人渐渐平息，这才以热情而感激地对众人说道：“当然，在这个伟大的时代里，是不能缺少皇太子殿下的英明部署的。所以，在很多细节上，请大家聆听皇太子殿下的周密计划！”说完，吉拉*蒙托礼貌地向皇太子深施一礼，将众人的目光引领到皇太子身上。
塔米勒很享受这种部署一切的感觉，他高傲地微笑着，仔细环视一下在座的所有人，然后收起笑容，凛然地开始他受命的部署……
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会议结束的时候已是日头西斜，塔米勒与那瀚策马信步走在回宫的路上。
“怎么样，那瀚，今天有收获吗？”塔米勒显然对自己安排的事情都非常满意，于是兴致勃勃地问那瀚。
“是的，皇兄，还好。”那瀚心不在焉地回答。
“不过，你好象还不是很习惯出席这样的场合。以后会好的，要知道你是帝国的栋梁，以后参与这类活动会很多。”塔米勒耐心地询问并开导着弟弟。
“嗯。”那瀚依然心不在焉。
塔米勒忍不住审视了一眼那瀚，问道：“为什么这么无精打采的？不是因为我对蓝佳尔的安排让你觉得不满吧？你刚才在会上的态度有些急噪，我倒并不怪你。不过女孩子大了迟早是要嫁人的，而一个公主的婚事必须听从皇室的安排……”
“但是，他鲁亚帝国是我们即将开战的敌人，而她才只有14岁，这样的安排对她不太公平。”那瀚的确对这件事感动愤慨，他忍不住说出想法。
塔米勒冷笑道：“倒看不出你真的这么在乎她，我记得你上次见到她时还是我大婚的时候，那已经是三年前的事了吧。如果她不是我们的公主，我一定把她赏给你。不过，我的小弟弟，大敌当前，我费尽心机把你从大巫师那里要过来，是希望你能成为我的左膀右臂，为帝国的成就建功立业。你必须清楚自己已经不再是个小孩子了，不要再胡闹了懂吗？”
那瀚扫视着周围的人群，自嘲地笑了笑，答道：“谢太子殿下恩宠。”
塔米勒没有在意那瀚的情绪，继续教导说：“那瀚，这次护送蓝佳尔的任务并不那么简单，蓝佳尔的角色只是个诱饵，刺杀图西尼才是真正重要的任务，大巫师已经对刺杀的实施做出了周密的安排，但你的统帅作用在其中至关重要。此后，你还要继续配合好魔渊阁以及总商会的行动，所有这一切，都需要你以大局为重。我想这也是皇帝陛下对你的期望。”
“所以皇帝陛下选择这个时候给我举行成人礼并让我结婚，然后再以一个冠冕堂皇的身份代表帝国出使他鲁亚和其他更多的国家。”那瀚说出了皇帝的真正期望。
对这一点，塔米勒没有否认：“不错，正是这样而且还不仅止于此，我认为这是你建功立业的好机会。”
“我们都该为帝国的荣誉而战，在皇帝陛下眼里，蓝佳尔的幸福、甚至生与死都是没有任何价值的，是这样的吗？太子殿下。”那瀚不带任何感情色彩地解读着帝国的战争攻略。
塔米勒皱了皱眉，反驳道：“别说的这么残酷，看待任何事物都不应该太偏激，你有点咄咄逼人了。要知道，能为帝国而战，本是蓝佳尔的荣耀，她并没有表达任何不满，你却好象在为谁名不平似的。作为帝国的最高荣誉的圣堂骑士、巫神教宗的座下弟子、未来的军政统帅……，我想你有必要首先学会修正自己说话的语气！”
“是，太子殿下。”那瀚微低了下头，在马上行了个军礼。军人的天职如果只是服从，那么现在，那瀚的确认为自己没有必要再有多余的表现。
塔米勒微笑着点点头，忽然转了个话题，饶有兴趣地问道：“今天那个青年好象和你很亲近的样子，他是个高阶武士吧，叫什么名字？”
“是的，他叫离云*迪斯。”那瀚回答。
“可是，”塔米勒疑惑道：“我记得你在魔塔生活这些年根本没和外面有过什么接触的，怎么会和他认识的？”
提到离云*迪斯，那瀚心中闪过一丝复杂的情绪，他犹豫了一下，答道：“是今天才认识的，也许……，是他很崇拜我吧。”
“呵呵，”塔米勒欣赏地笑了，赞道：“那倒也是，虽是年纪相仿，但你比他的成就显然高得太多了。有时连我也忍不住要妒忌你，真不知道大巫师用了多少心血将你培养出来的。”
那瀚的嘴角刹那间似痛苦般地抽搐了一下，然后用力扯出一丝微笑，没有说话。
塔米勒建议道：“当然，看得出他也是个大好青年，反正你刚刚回来，身边没几个合用的人，不如就让他跟随你左右吧，说不定他会成为你不错的助手。怎么，对我这样的安排，你还满意吗？”
那瀚不禁皱着眉犹豫了许久，这才答道：“谢皇兄关照，一切听从皇兄的安排。”
说话间，已经步入了皇宫，那瀚向太子告辞，往母亲的住处行去。
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