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第一章
我出生在农村，也在农村长大，小时候家里很穷，生活非常艰苦。
我曾祖父曾经是个旧社会的教书先生，所以我爷爷虽然是个农民，但还是有点文化的，我父亲开始也跟着爷爷种田，后来就出去做点小生意，家里因此有了点钱，但也只是仅够度日，无非是能吃得饱一些而已。小时候的我很顽皮，但是读书的成绩很好，爷爷非常喜欢我，总说是祖上显灵，让咱们周家终于出了个文曲星。
爷爷说祖上显灵并非空口无凭，而是有根据的，至少他自己这么认为。据他说，我们周家祖坟的风水很好，以后必能出个大人物。我那时并不懂什么风水，只知道那是个山清水秀的地方，但是有点远，又没有人家住，所以也不怎么去玩。后来，家里人把我送到了县城里最好的中学读书，我见识到了许多新事物，对外面的世界更加向往起来，希望考上大学后，能离开农村，进入大城市生活。
谁知天有不测风云，在我读高三的时候，父亲的小生意出了意外，他是个倔强和沉默的人，也不说是什么原因，总之是本钱都没了，还欠了债，从此家里又回复了以前的贫穷，而我，自然也无法继续读书，于是回家种田。说来也巧，父亲出事之前，家里祖坟所在的那块地被征用了，我们家人自然不肯，爷爷甚至说宁死不搬，后来，对方就派了一帮人来强行拆除，无奈之下，我们家终于被迫把祖坟迁到了几里路外的一个山坡，按爷爷的话说，那是一个凶地，根本不能下葬，但是，那地方也是上面规定的，而且全村人的祖坟都迁到了那里，这根本不容得选择。
你们可以理解我当时的心情，那是一种梦想破灭后的深深的失望。虽然我受的教育让我不可能相信一切封建迷信，但我还是不免产生了一些联想：我们家这次的挫折是否跟祖坟的风水变化有关？
好在我还年轻，所以还不至于绝望。在我回家的头两年，我继续看书自习，希望有一天父亲能东山再起，供我读书，但随着日子一天比一天拮据，我终于放弃了幻想。于是，我决定进城打工。
我去了邻近省份的一个大城市，是和几个同乡一起去的。进城之后，我们就开始四处寻找工作，在一个劳务市场，几个穿制服的人正在检查暂住证，我们中间有一个老乡见机快，带着我们赶快溜了出来，说如果被查到了没有暂住证，就会被抓进收容所，要出来得有人领，还要罚钱。我说那我们为什么不办一个去？那人说办一个证要交很多钱，现在连工作都没着落，怎么能先交那么多钱！
我听了也没办法，从家里来到这地方，我已经为车费和吃饭花掉了几乎所有的钱，所剩下的，恐怕连个暂住证都办不起，其他的几个人也好不了多少。我说我们不能偷偷摸摸的在这儿，不如先去别处赚些钱，然后再回来办证。可是他们几个不这么想，说不管怎么样先留下来再说，要搞钱，可以另想办法。我知道他们所说的办法，一路上我已经听他们讨论了多次，无非就是干些偷鸡摸狗的勾当，我那时候还年轻，还是有一定的理想，从未想过要自甘堕落，于是，我跟他们分道扬镳了。
于是，我离开了城市；于是，我又单靠一双腿，走了几十里还不知是上百里的路，来到了一处矿山，看到了一大群挖矿的工人，我问了那里管事的人，他说包吃包住八百块钱一个月，我说难道干多少活都拿一样的钱，他说八百块钱那是起码的，就是你起码得干完那些活才能拿到八百块，要不然还得扣钱，当然，如果你干得更多，也可以多拿。
我当时其实已经山穷水尽，身无分文，既累又饿，又实在走不动了，虽然觉得还没有问清楚，但也没有什么别的选择，又看到那么多人都在干活，于是就答应了下来。
后来，我立刻就明白了其实我不可能赚到超过八百块一个月，因为那相当于每天不停工作八小时，而那八个小时，足以让一名体质稍弱的人干得吐血。我虽然从小干过农活，但还是不能适应，我的手第一天就磨破了，老是流血，脚底上很快长了大大的水泡，一个破了、另一个又长了出来，但这都还不算什么，我最担心的是那种矿井，里面几乎没有任何安全保障，随时可能被掉下来的矿石砸死，或者被活埋在里面。可是我还是忍下来了，我想，只要支撑一段日子，赚些钱，我就离开这儿，再去城里找机会。
由于劳动强度太高，大家除了干活，就是吃饭睡觉，也不多聊天，最多就是几个人凑在一起打牌，但那也是很难得的，因为我们更需要休息。
一个月终于到了，我去问管事的要工资，那人说你是干了一个月，但我们统一发工资的日子还没到，你再等几天。我说那就是过了，该发钱的时候你怎么没给我，他说那时你来的日子还太短，不能发钱。我有点疑惑，因为我也没见过别人发到过工资，虽然他们不一定会跟我说，但总不至于一点迹象都没有，可是我还是相信了他的话，因为当时我根本不信有拿不到工资的事儿，所以也没有太放在心上。
这样又过了半个月，我看还是没动静，终于忍不住问了一起干活的人，一问之下，才知道他们也有两个月没拿到工资了，我一听急了，说你们怎么不问老板要呢？他们说以前也常这样，总要过个两三个月才发的，并不是每个月按时给，最长的一次，还是拖到了过年才发钱呢！
我当时就傻了，我本想过一两个月就拿钱走人的，我可没有干到年底的思想准备，我更不想这么在矿井里一直干下去，这不是我的未来！
于是我就隔三岔五地去问管事的人，问他什么时候发工资，我说我家里有事等着拿钱回去救急，就先把我的那份钱给我吧，我差点就跪下来求他了。他说这儿干活的人都缺钱，人人都急着要往家里汇钱，并不是只有你一个，我要是先给了你，怎么对得住别人。我说那你到底什么时候发工资，总的给我个确信的日期吧！他冷冷地说这不是他能决定的，得问老板。我问老板在哪里？他说老板平时不在矿地，什么时候来不知道。
我有一种强烈的受骗上当的感觉，只觉得一腔怒火无法发泄，可是我又能怎么样呢？负气离开不正好便宜了他们！我说我不再挖矿了，我就在这儿等着，等老板来给我应得的工资。他笑着说这里不干活的人没有饭吃，也没有地方睡，你要怎么样请便。
回到工棚里的时候，我几乎是吼着问那些一起干活的人，我说你们怎么这么无所谓，这么久不发工资都不着急，难道就不怕老板不给钱吗？他们对我的失态有点惊讶，但还是很平静地摇摇头说没事，老板虽然不一定按时发钱，但早晚总是会给的，不用担心。我说我跟你们不一样，我还有事，我急着拿钱离开！
说完我倒头就睡，我已经无法跟他们交流下去，还不如睡觉！可是我又怎么睡得着！这一霎那，我猛然想起一件事不太对劲：这些人不是本地人，但他们的口音全是一样的！对了！他们一定是有个同乡的工头，那个工头跟老板关系匪浅，所以他们不怕拿不到钱，原来是这样！那我呢？我是一个人自愿上了这贼船的，我算什么？根本不可能会有人帮我撑腰，给我出头！
我躺着的地方正好对着一面小小的镜子，那是一个矿工挂在墙上的，镜子已经有裂缝，还缺了个角，但我还是看得清清楚楚，那镜子里的人，又黑又瘦，头发乱得像一团稻草，眼睛里布满血丝，那个人是我吗？
不知不觉，我的脸上已经满是泪水。我毕竟太年轻了，毫无经验，这才吃饱了苦头；我也终于开始明白，像我这样一个从农村里出来的人，要赚钱是多么的困难。这一刻，我忽然不再怪我父亲无能，反而非常地同情他，因为他也一定受了很多的苦。 | 
