第二十四章 文 / 王雄

第二十四章

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月娥太太之死，让白麻子无地自容。他不能容忍自己对六爷犯下如此滔天大罪。白麻子选择了一个天降暴雨的深夜，电闪雷鸣，他趁六爷起夜到后院撒尿之际，不辞而别。

月娥死了，白管家又走了，六爷真是伤心到了极点。那天夜里，六爷在院后撒完尿回到屋子里，见头空空，就感觉到事不妙。六爷追出门去，天地间黑洞洞的。六爷对着门外大声喊道：“白麻子，你也太不仁义了，咋能说走就走呢？天要下雨，娘要嫁人，月娥要死由得了你么？”回应六爷的是码头上的空旷与江面上的悠远。

六爷的新管家姓胡，名非仁。胡非仁原是六爷杠子铺的一名扛夫，在此之前，六爷并不认识他。二十岁的胡非仁在古渡口码头当扛夫，凭的是一身血气方刚和舍得出力气。别看胡非仁长得人高马大，可有一条，怕见女人。好色的男人见了女人迈不动腿，胡非仁碰见了女人四处躲藏。好在码头上扛夫队伍里清一色的愣头青，胡非仁扛包一直低着头躬着腰，即便遇上有过渡的女子，他也看不见。

那是胡非仁刚上码头当扛夫时，这天他在船上扛面粉包，胡非仁业务不熟，面对沉重的面粉包扛着也不是，抱着也不是，弄得浑身上下都是白面。突然，他惊叫了一声，扔下肩上大包，撒腿就朝岸上跑。窄窄的跳板上被前面扛包的人堵住了，胡非仁急中生智跳入了江水中。原来是胡非仁在扛包换肩的一瞬间，抬头看见花船上的一女子从船尾的席篷里钻出来，盯着他笑嘻嘻的。胡非仁惊恐失色，慌作一团，落荒而逃。胡非仁怕女人的笑话很快在码头上传开来。

也许六爷正是看中了胡非仁怕女人，才点名让他进杠子铺当管家的。

六爷的想法很在理。一方面是出于自身特殊生理因素的考虑，另一方面也是借鉴古时的作法。古时皇宫有养太监之说，这一点，就六爷的仁慈之心来说，他不会这么做，再说世道也不许可。胡非仁怕女人怕到如此之极，若放在六爷府上，那府上的太太女佣什么的还不是进了保险箱？这样六爷放心。眨眼间，胡非仁就当上了管家，从此不再风里雨里船上船下扛杠子，跟着六爷吃香的喝辣的。扛夫弟兄们都说，胡非仁的祖坟上冒烟了呢。

有了新管家主事，六爷很快就忘掉了白麻子，可他忘不掉月娥。

六爷没有月娥的照看，睡不安，食无味。六爷的兄弟们劝六爷想开一些，码头上的女人多的是呢。六爷听不进，依然整日整夜地想着月娥。有时六爷听烦了，就会劈头盖脸地骂兄弟们一顿，骂着骂着，六爷心中的郁闷就排泄了许多，面色就好了一些。

这天，六爷好不容易睡着了，也就是那种迷迷糊糊地睡着。

“六爷。”胡管家不知何时悄悄地靠在了六爷的身旁。六爷睁开了一只眼睛，天已经大亮了。

“噢？”六爷又睁开了另一只眼。六爷的两只眼能轮换着看人，这是六爷的功夫。

“刚才有弟兄说，昨晚他见到月娥太太了。”

“胡说！”六爷站起身来，两只眼睁得溜圆。

“不，不是，是见到了一个与月娥太太长得一模一样的人，昨晚她还来到杠子铺门前了。”

“是吗？她来杠子铺了？”六爷不紧不慢地问，脸色深沉。

“说是月娥太太家的亲戚，找六爷要人来了。”

“哦——”

胡非仁赶紧把嘴贴到了六爷的耳朵边咕噜了几句，用手做了一个砍头的动作。

“娘的！你把我六爷看成啥人了？”六爷双眼一瞪，吓得胡非仁头发根直冒凉气。

也许是看错了人，或者是传错了话，那个自称是月娥亲戚的人再也没来过杠子铺。

时间一长，六爷对月娥的思念就淡薄了。

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月娥死后，六爷娶了二太太桂花。

二太太桂花并不是什么大家闺秀。六爷当乞丐闯江湖时，就最瞧不起那些大户人家的太太小姐，娇滴滴的，耐不住寂寞受不得气。二太太进府前，是六爷乞丐帮里兄弟姊妹中的一员。二太太进府，功于六爷的眼力。

这天，六爷的轿子车路过炮铺街，听见车外吵吵闹闹的。

“这里在干啥？”六爷在轿内问车夫。

“弟兄们在热闹呢。”车夫答道。

车夫说的是丐帮里的行话，说是热闹，就是丐帮弟兄各显神通，向大户人家强讨恶要。

六爷令车夫停车。他轻轻地拨开轿帘，只见一帮弟兄们聚集在万府门前，亮起各自的十八班武艺，正疯着呢。砖头打在脑盖上，砖碴四飞；菜刀砍在手背上，血模糊；跪在地上的一群乞丐，正使劲地用脑袋碰着石头，用铁丝绞着指头……

六爷知道这是弟兄们在“武讨”，大不了是一番出血见红的化妆术。自打万吉祥神秘地向六爷透露见到女贞的事后，六爷对万吉祥的仇恨有增无减。他觉得万吉祥在刻意给他制造痛苦和难堪，在有意揭他的老底。每当听到有人提到万吉祥或自己路过万府门前，六爷就感到口有些隐隐作痛。

六爷看到万吉祥哭丧着脸站在门前拱手求饶：“有劳各位师傅，这是本府的赏钱。”说着，一一给丐帮弟兄们发大洋。

六爷看到万吉祥竟然也有今天这副低头为孙的窘相，不由一阵快意。六爷的童年记录着人生最大的羞辱，有谁以亲之理接受过他？帮助过他？后来六爷称爷了，他万吉祥竟然有脸来认我六爷为外孙，真可谓一张老脸厚过襄阳古城墙呢。

突然，六爷的眼神停在了一个跪立着姑娘的身上。只见她左手托着右手手腕，一把一尺长的尖刀直插在右手手腕，将其穿过，鲜血顺着尖刀一滴一滴地溅在地上……

姑娘穿着一身破旧的粗布青衫，头上包着一块洗得发白的花头巾，一副老巫婆的怪模样。可仔细看看，姑娘虽说穿着寒碜，脸上却无半点污垢，素面朝天，眉眼十分清爽。

六爷点了点头，放下了轿帘。

回到杠子铺，万府门前那眉目清爽姑娘的影子，一直在六爷的脑子里萦绕着。事后，一个活脱脱的大美人走进了杠子铺。六爷让人给她更衣换装。姑娘眼睛是弯的，眉毛也是弯的，嘴角翘翘的，很喜兴。她年少衫窄，穿着一件蛋青半袖短花丝葛旗袍，辫梢上坠着流苏。姑娘有一个好听的名字：桂花。自此，桂花成为了六爷的二太太。

也许是还没有忘记月娥的痛楚，六爷忌讳让桂花住在杠子铺里，他特地为桂花在襄阳城北的背街购置了一座宅院。一四合院落的大青瓦房，典型的中国古典式庭院，院里回廊、花园、假山、小溪应有尽有。**年间，襄阳城里的一些大户人家，都讲究比宅子显阔。大院小院，重重叠叠，能给人一种进入迷宫的错觉。六爷喜欢清静，让二太太在这背街上安居，也是讲身份，也是为避人耳目。

二太太的婚后日子同样难熬，同样显得十分漫长。

二太太住在城里，六爷留恋杠子铺，当然一月就难得与二太太亲热几回。六爷不让二太太去杠子铺，杠子铺的事多，六爷也难得去背街过夜。这样，两人间的许多事，也就全靠管家胡非仁两头跑。

胡非仁第一次见到二太太桂花时，是六爷派两个人押着他去的。这天，六爷让胡非仁进城去见二太太，胡非仁的双腿当场就发起抖来，逗得六爷哈哈大笑。六爷笑完后召来两个弟兄，让他们陪着胡管家走一趟。

胡非仁一踏进背街的小院，二太太桂花就笑眯眯地迎了上来。胡非仁本能地扭头就要往外跑，无奈身子被人紧紧地架住了。他只得硬着头皮看了二太太一眼。蓦然，胡非仁全身像通电一般，从心底里涌起一股既清凉又滚烫的快感。二太太的脸蛋像熟透了的桃子一样人，胡非仁怔住了。

“你就是胡管家么？”二太太银铃般的声音响了起来。

胡非仁羞得满脸通红说不出话来。一旁的弟兄用脚跟轻轻地踢了一下，胡非仁才想起了自己当管家的职责：“是……是，二……二太太。”胡非仁一着急喉咙管里就不那么利索。

“哟，你个大男人管家倒像个小女人，羞羞答答的，真好玩，嘻嘻……”

胡非仁的脸更红了，恨不得将头埋进裤裆里。

也许是脸红过度反而壮了胆，胡非仁竟然硬着头皮盯了二太太几眼。一张秀丽的小脸，粉扑扑，红晕晕。两弯柳眉下，嵌着一对水汪汪的大眼睛。直鼻梁，小嘴巴，一条乌黑油亮的长辫子拖到了股下。二太太正是以充满又或力的眼神迎接着胡非仁。

原来女人竟然这么好看。

一连几天，二太太那张漂亮的脸蛋总是在胡非仁眼前晃动，游魂附体，挥之不去。

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