第七十八章 水底觅桃花

正是所谓人算不如天算，后山岩洞里的峨眉四老，在洞口被封以后，渐感气闷，很快就发现情况有异，因此停止练功，苦寻出路。那岩洞有一处紧靠悬崖，玉月用脚步丈量了半天，确认岩壁很薄，于是几个人合力打通了悬崖，劈开了一个新的出口。四人无故被封闭在洞中，心里十分茫然，不知门派中有何变故，商议再三，决定暂避一时，走为上策，等弄清情况后再回道山。四人横渡平羌水，踏入眉州地界，到丹棱县，进龙鹤山，误打误撞，与桃花谷结下了不解之缘。

明月清风四长老奔离峨眉，一路风尘，到了丹棱县。丹棱是玉清的故乡，一山一水，他都熟悉。此番回来，却不敢露出形迹，没有回家。玉清记得年轻时游历山川，见龙鹤山中有一处洞府，幽处深山，是一处理想的修真之所。几人一致同意先到山中，待认清形势，再作打算。

那果然是个绝妙的所在，山洞幽深曲折，岔洞众多，正适合多人潜修归隐。洞前一片开阔平地，足有三五亩宽广；更兼怪石林立，从外面看山洞，根本就看不见，而从洞口看外面，精彩绝伦：两侧青山，左似龙形，右似虎踞，如壁如屏，相对拱卫，好个神仙洞府、清静世界。四人就在形胜之地这里隐居下来，继续苦练九天玄功，只等玄功练成，再回道山探个究竟。

四老毕竟是清修之人，不懂世道艰辛。一年下来，玄功是练成了，可是等他们玄功练成，玉玑子的羽翼也已经丰满，他们虽明知掌门死得蹊跷距，却没有实力一查根由。无奈之下，只有长居于此，静待时机。

转眼到了第三年深秋，玉清偶然走到小溪边漂洗衣衫，忽见小溪中一片桃花漂过，大感惊奇。他将桃花带进洞来，四人把玩研究，怎么也不能相信西风劲吹秋霜肃杀的时节会有桃花盛开。

次日天明，玉清留下一张字条，就沿着小溪逆流而上，决心找出桃花的来源。在群山中艰难跋涉了十七八里地，前面一处悬崖挡住了去路，那小溪在悬崖下面钻进了地下。玉清喝着平羌水长大，去得水府龙宫，因此毫不犹豫脱下道袍，现出肋骨条条的干瘦身板。他不管三七二十一，把道袍卷成一团，抓在手里，跳入水中。“怪！这水是热的。”玉清大惑不解地暗叫起来。等到真正准备往里钻了，看着那个黑黝黝的洞口，玉清脸上神色又阴晴不定，他忽然有了一种担心：万一这地下水道太长，到时钻到里面进退两难，如何是好？

但他仗着自己的水性好，又为猎奇心理所驱使，这时人已到水里，那是非去不可了。他沉吟了一会，神态庄严地在洞口运指留言：半日之内，如果各位师兄弟没有看到刻有我留言的桃花泛起，就在这溪口给我做个道场。那几句话刻在黑黝黝的洞口顶上，显出几分悲壮。刻完，一个猛子扎了下去。

玉风和玉明玉月见了玉清留下的字条，也离开洞府，逆小溪而上，欲追随师兄，找那桃花的出处。走到绝壁前，看到那个黑黝黝的洞口和洞口顶上的留言，再看看小溪出口处冒出的一串串水泡，感到惊心动魄。他们高高兴兴跑来，万万没想到这位师兄会如此执迷，小溪既然钻入了地下，还找那桃花干什么？谁知道这小溪地下段有多长？万一出不来了怎么办？但这已是过时的问题，玉清已经钻进了地下河中，他们只有在这溪口边耐心等待，等待刻字的桃花泛起。

日已正午，别说刻字的桃花，就是一个桃花瓣儿也没看见。玉风想着玉清师兄平日的一切，到这时还不见桃花，忍不住悲从中来，一掬老泪洒在小溪边，絮絮叨叨地自语开了：“说也不说一声，也不等我们来商量商量，你就一个人钻进去。都这把年纪了，还恁好奇。管它桃花从哪里来，关咱师兄弟啥事。如今到这个时候了，还不回信，你想急死我们几个老兄弟呀？”说一句，抹一把泪，倒变成声声哽咽，给人一种揪心揪肺的感觉。玉风正在伤心时，只听玉明兴奋地喊了声：

“桃花！”

桃花朵朵，艳艳如霞，从水底翻上来，让三个人心里乐开了花。

三人忙不迭地一朵朵捞起，果然朵朵桃花上都刺有小字，要么是“我很安然”，要么是“满谷桃花”，也有个别的简单成两字：“玉清”。三人欢呼雀跃，高兴得象三个孩子。这也难怪，当年从峨眉后山下来，那是手挽着手一齐从生死线上走过；到这龙鹤山中，一晃又是几个春秋，师兄弟食同味，寝同被，风雨同济甘苦同尝，他们已宁愿永不回峨眉，却不愿失去好兄弟。他们的情谊能共生死，他们生生死死都抛不下这片兄弟情谊。玉清师兄还活着，这比什么都重要。

玉月一跃而起，朝深山里跑去。玉明喊道：“你到哪去？”玉月扬臂回答道：“去找灵芝、找山参，等玉清师兄回来，好好犒劳犒劳他！”玉明一笑，也离开洞口，准备犒劳素宴去了。只留玉风一人守在洞口，眼睛盯着水面，连个桃花瓣儿也不放过。

然而从中午等到天黑，也不见玉清回来。玉明玉月重回溪头，和玉风道长守在一起，三人相对无言，焦虑不已，在溪头来回踱着，手足无措。

但音讯未绝，又有桃花从洞中漂出。捞起一朵，上面没字；再捞起一朵，上面还是没字。但三人谁也不愿回去，守在溪边，守到月挂林梢，守到旭日东升，终于又捞上了几朵有字的桃花。每朵花花瓣上都刺满密密麻麻的小孔，各连成四个小字，分别刺着：水道艰难，别无出路，内有人家，三月出险。

真是咄咄怪事！既然这个水漫的洞口是唯一通道，怎么会“内有人家”？三个人都想不出一个所以然来。尽管玉清师兄说“三月危险“，他们却不能不关注里面的消息，消息要靠这落花流水传递，就必须在这里相候。这要等到何时才休啊？三人急得团团转。

“必须从长计议。”玉月说：“我看也不必守了，用篾片织道栅栏儿，横拦在溪上，有桃花流出，一瓣也跑不掉。”

这是个很好的提议，三人立即行动，很快编成篾篱墙拦在水里。他们以为有了这番布置，不须在溪边等候，绝壁里面的信息，只要传出，就毫无遗露地全数收到。但日复一日，溪流中再无消息传来。师兄弟三人又讨论开了，讨论主题紧扣“三月出险”，重点推测“三月”是指三个月还是指来年三月？“出险”是指那绝壁横险还是谷中另有危险？但讨论是不会有结果的，三人在理解上各不相同，谁也说服不了谁。又苦于三人都是旱鸭子，不识水性，谁也无法深入到里面去看个究竟。最后只好沿那绝壁四周巡寻了一遍，却四周都是高山峭壁，中间有一谷地，无路可下。几次登高下望时，都遇云遮雾盖，看不清谷中情形，剩下的，只好静待事件的结局，不管是三个月还是来年三月，他们都只有等下去。