邹任一油乎乎的大手抓了银子，也顾不得油污了衣服，就往怀里揣，手里的酒杯却舍不得放下。疯疯癫癫的样子，惹得大伙都咧开嘴笑着看他。一会吃完了，孟廷机问师妹：“孩子怎么样？”

    孟如娇道：“还是不大好，倒是醒来喝了几口汤。”

    旁边邹任一道：“吃人酒菜，与人消灾。我那宝贝侄女什么病？”

    孟如娇叹了一口气：“你那宝贝侄女倒好，闹病的另有别人，”说着把晓寒的伤情说了一遍。邹任一说：“那我可不管闲事，天下病人多了，”也不等别人再说话，径去店里洗手。再出门回来，孟夫妇两人正在收拾车马，叶玉笙和陆先锋还在桌前长吁短叹。

    只听叶玉笙道：“六哥，你别难为人家邹老前辈了，江湖上谁不知道邹老剑客义薄云天、侠肝义胆、光照日月、名留千秋，那孩子身世可怜，别说就是他老人家见了，就是任哪一个江湖末学见了也会伸手相助，否则还配在武林中混吗？也让天下英雄笑话。更何况那孩子天生异质，邹老英雄是前辈风范，名动武林的大侠客，他老人家怎么会见死不救。”

    “小……七儿，你别……别捧他的……臭……臭脚，他……那两下……下子是唬……唬人瞎吹……出……出来的，他……一点真……本事都……都没有，你……你别指……指望他。他就……是想……救那孩子……只怕也……也没这本……本事……”

    两个人一唱一合，你来我往数落个没完，不外乎一个说邹任一大侠风范、千秋日月、武林楷模、盖世无双的一位大剑客，不会不顾那孩子死活扔下就走，一个说邹任一徒有虚名、沽名钓誉、毫无正义、见死不救的伪君子，这点道行即使救也救不活。邹任一初时尚记得这两个设了圈套等自己来钻，听到后来越听越是心痒难耐，明知道两个人合伙算计自己，却仍忍不住骂道：

   “你们这两个小兔崽子，乱喷口水，谁说我不管了？我老人家什么伤没治过，什么人没救过。”

     这两人一听，登时乐了，叶玉笙道：“我说邹老前辈高风亮节，不世的英雄，不是那种人吧……，”陆先锋挑着大拇指，结结巴巴：“阎王爷那……那的都……都能……拉……拉回来，”邹任一嫌他说话费事，挥挥手：“走、走、走。”三个人往车前走。

    马车卸在树下，孟廷机二个见邹任一过来，为他打开帘子，邹任一抬腿上车，弯腰进了车篷。只见丁晓寒闭着双目，脸色蜡黄，双颊深陷，听见人进来，张了一张眼皮便又无力地合上。邹任一把了把脉，闭目苦思，良久才退出车外。四个人都围上来，眼睛里都是疑问，只盼他说出不妨事的话来。

    邹任一看了大家一眼，苦笑道：“我老汉从没治过这样的重号，看他伤情奇经八脉俱受重创，内息紊乱，脉息零落。且体内三股内息冲撞不调，我也回天乏术呀。”

    叶玉笙急道：“你老人家可不能食言，”邹任一一甩袖子：“我名任一，行事也任一，何曾就食言过。只看今晚能否诊治，就靠这孩子造化了。”

    一行人急忙收拾马匹车辆上了路，又走了一个时辰便上了官道，傍晚时分，来到了一处大镇临城。进得镇来，只见人来车往，两边商铺林立，倒也繁华。看前边一家大客店，门前上方悬一洒金横匾，上书“东来顺客栈”，店小二一见几位急忙招呼生意，一时出来几个伙计拉马赶车进了院。叶玉笙去看了房间，回来说倒也宽敞干净。要了房间，孟氏夫妇和邹任一各住上房东西间，小七老六和晓寒住了厢房。

     店伙计忙着打洗脸水、沏茶，一会儿孟如娇过厢房来看丁晓寒。晓寒还是躺在那里说不出话，见她关切地看着自己，满眼柔柔的疼爱，不由得想到自己何时有过一分的母爱，眼里滚下泪来。哭又哭不出声，抽搐一下牵动得全身都痛。孟如娇眼圈一红，道：“把孩子抱我屋里吧，晚上我伺候着还方便。”

    正说着，邹任一心里纳闷这伤势，进了屋说晚上疗伤，不如他和晓寒住一个屋。晓寒一见这些人都这么关心自己，从小到大何曾有过这么多人的关爱，心里大是感动，纵使自己伤重不治，除了大仇未报，便是死也无憾了。

    快到晚饭的时候，孟氏夫妻和邹任一正商议晓寒的伤情，叶玉笙进来道：“师伯师兄，那三个庄稼汉打扮的人也住在这里，只是换做了商人打扮。”几个人听了都不作声，到底猜不透这三人来历，只是觉得现在世道太乱，还是少生是非。晚饭就在上房里吃了。

    吃罢了晚饭，孟廷机安排老六小七到镇里各处转转，摸摸底。又过了半个时辰，屋里已经点起灯烛，两个人回来，都说只是流浪饥民太多，别的没什么异常。孟廷机道：“一会儿邹老侠要为晓寒疗伤，你们两个在厢房多留心。”

    两个人答应一声回自己屋子，孟廷飞要去邹任一房间瞧瞧，只见邹任一房门紧闭，急忙关闭了堂屋的门回到屋里，两人一时无话，把灯熄了打坐调息。屋外半圆的月亮挂在天上，照得窗纸泛着白光。

    三更左右，孟廷飞孟如娇夫妻两人导引内力游走大小周天，一身的疲倦早已一洗而空，只觉周身清爽。这时，突然听到院里轻声一响，似是夜行人走动的声音，两个人对望了一眼。

    孟廷机悄悄从墙上摘下长剑，孟如娇也收拾停当，慢慢推开窗扇，轻轻一纵到了院里，飞身上了房。只见月光如水，万籁俱寂。四下观瞧，西南角几道人影如鬼魅一般一恍不见了。 

    两个人展开轻功追了过去，看看迫得近了，月光下正是日间老农打扮的三个汉子。那三人不发一言，往前奔去，孟廷机两个不远不近跟着。眼看出了镇，再往前便到了野外，愈走枯草愈盛。两人正担心离客栈太远有什么闪失，却见前面三个人脚步慢了下来。抬眼看，夜色中渐渐浮现出一座庙宇的轮廓来。两个人借着月光打量，这庙宇已破败不堪，隐约可见残墙破瓦，里面大殿的一角已经塌了下来，秋风吹荡墙头屋顶的荒草，发出呜呜地声响，院内似乎燃着灯烛火把，光线隐隐溶入夜空，倒显得七分鬼气阴森可怖。忽然墙根下闪出二个人影，红巾扎头，手中钢刀月光下泛着银光，拦住三人去路，其中一个向前一步抱拳念了个切口：

   “真空家乡，无生老母。”

    那三人中一个瘦子抱拳回道：“有患相救，有难相死，”答了这句，五个人双手合什齐道：“白莲圣教，万法归宗，”汇在了一处，进了庙门。

    孟廷机向师妹打个手势，两个人分开围着庙转了一圈。小庙不大，前后两进的院落，似乎多年闲置，庙外枯草半人多高。两人仍庙前汇合，不约而同指了指后院，一人伸一个指头，原来小庙后院大殿上东西各安了一个暗哨。两人一碰眼神心有灵犀，一左一右分头摸上房去。孟廷机见殿顶上那个暗哨头扎红布正在面朝院里观望，一指点中背后穴道，那人哼都没哼一声僵在那里。孟如娇那边悄无声息过去正要动手，那边那个暗哨却突然回身，月光下和孟如娇打了个照面，那人一时唬得肝胆俱裂，张口要喊，孟如娇一指点中天枢穴，那人嘴巴大张着往院里跌去。那边孟廷机见了心里着急，待要掠过来帮她已经来不及了。说时迟那时快，只见师妹伸手一鞭卷住了那人的身子，依旧是一招漫卷珠帘，把那个暗哨拉了上来。孟廷机急出一身冷汗，飞纵过来，孟如娇调皮地一笑，两人往院里看去。