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没有子轩的日子是难捱的，兰琴千方百计的逗自己开心。一日，兰琴突然说：“少奶奶可曾读书习字？”眉佳有些黯然：“你是知道我的，娘亲早早就去了，爹爹和后娘又是那样的人，哪里能读什么书，习什么字？”兰琴同情地点点头：“奴婢在来陆家前曾些许认得几个字，要不就让奴婢教少奶奶认字如何？”眉佳想着反正在这兰竹居也无甚事情，认几个字也是好的，总能打发打发光阴。
兰竹居里原本是有纸笔的，子允病重后，老太太就叫人将这些东西全都收走了，说是怕子允写字劳神。这个月的月俸，吃穿用度都紧紧的，怕是没有闲钱去添置什么纸笔，又不能去找账房要额外的，那些个奴才，都是些势利的家伙，见风使舵的，眼睛都长在额头上。想来这个有头脸的陆家的大少奶奶，过的日子连丫头都不如。灵机一动，到院子里挖了些土，晒干，细细的碾成末，又取了只竹筷，也倒别有乐趣。
兰琴也是个玲珑剔透的，拿了竹筷写下“子轩”二字，一笔一划教眉佳，倒是合了眉佳不敢说出口的心意。桌子大小的簸箕里，密密麻麻写满了这两个字，写满了，又抹平重来，仿佛不知疲倦，倒把兰琴这个先生晾在一边了。
兰琴也不打搅，抱了小东西出去晒太阳，这兰竹居，人越来越瘦，畜生倒是越来越肥了。小东西现在胖了许多，皮毛也变得油光水滑，只是越发的爱腻着人，只要见眉佳坐着，就非要爬到她膝上，蜷起来，安逸的打着呼。这会子正在春日暖阳下面追着自己的尾巴，其乐融融的感觉，让刚走出来的眉佳心里，涌起久违的温暖。
每日去罚站似的请安，回来再跟兰琴学学认字，不觉已经是三月了。这几个月来子轩早出晚归，整天都泡在铺子里，两人连面都很难见到，原以为这样做，思念就会淡了罢？却不曾想，外表虽平静，内心的波澜起伏从来不曾停息，反而越是见不到就越是思念了。硬生生的克制，却都是为了对方好。
静芸夫人来探望过几次，见眉佳正在学着认字，竹筷泥土让静芸夫人心里好奇：“怎么也不去买些笔墨纸砚？”兰琴嘴快：“夫人不是不知道咱们少奶奶那点月俸，日子紧巴巴的，哪有闲钱来买这些东西。”眉佳喝住了：“尽瞎说，哪有的事，我也是想着反正我也不会写，买了也是浪费的，还不如先学会了再买罢。再说了，这样学着也是有趣的。”静芸夫人却已经知道了是怎么回事，些许内疚：“家里的开支都是老太太在管着，我虽动不了，却可以买些必备的给你送过来。”眉佳谢过了婆婆。
静芸夫人是知道的，往日老太太对付逸如也用这样的手段，逸如当日从青楼赎身出来，用的都是自己的积蓄，陆爷是没有那么多钱的，因而到了陆家，逸如的身家也差不多用尽，老太太又不给月钱，逸如的日子过得可想而知。好在静芸夫人虽不喜，却总偷偷去救济她，逸如心里感激，也倒常劝陆爷多到静芸处走动。眉佳不同逸如，静芸夫人自然更上心。
却说画眉，自那日眉佳成亲后，搬离了兰竹居，静芸夫人正好将兰琴送给了眉佳身边缺个贴身的丫头，便要了画眉过来伺候。画眉虽说不甚聪明，却稳重，做事都叫人省心。静芸夫人吩咐她买了些笔墨纸砚，给眉佳送去。刚到兰竹居外面的园子，却正好碰见杜鹃带了一群丫头园子里疯，笑闹成一团。一见画眉，杜鹃就跑过来，诘诘的笑着问：“妹妹这是往哪儿去啊？来一起玩罢。”画眉陪着笑：“姐姐好闲心，不伺候老太太倒跑到这园子里来做甚？”杜鹃回道：“老太太今儿自个儿到帐房去查帐，说放我们半天到园子里来耍，这景致倒真的是好看，我呀，还真羡慕大少奶奶住在这里。”见画眉拿着些东西，接了过去，问：“妹妹拿的这是什么呀？”画眉指了指兰竹居：“夫人听说大少奶奶在学着认字呢，特意送了些笔墨纸砚过来。”杜鹃眼珠一转，有了主意。
杜鹃将东西还给画眉：“快去罢，送了还回来玩会儿。”画眉接过东西，往兰竹居去了。杜鹃也不闹了，立刻带了丫头们回去。
画眉见了眉佳，心里也酸酸的，眼前这个人儿怎么就像纸做的一样，面色苍白得竟然有些透明了，瘦弱得经不起一阵风似的。对着墙壁上子允的遗像，心里默默的念叨：“少爷，您自个儿瞧瞧罢，造孽啊。”又劝眉佳：“这些话，奴婢本不该说，如今您可是主，但念在咱们一同伺候过子允少爷，奴婢还是得说两句。”眉佳忙回道：“画眉姐姐可别这样说话，咱们两个你就不要口口声声奴婢奴婢了，要折煞我吗？”画眉却说：“这陆家，你是知道的，规矩多，礼数多，乱了辈分当心被老太太责罚。”兰琴在旁边嘀咕：“什么礼数多，规矩多，我就没见那些杀千刀的对我们少奶奶有什么规矩礼数。”
眉佳看了兰琴一眼，这块嘴丫头止住了。画眉接着说：“不嫁也嫁了，若只是个丫头，隔几年老太太夫人发善心给婚配了，也不至于这样。如今大少爷是去了，可是少奶奶您还得在这院子里过日子不是？可千万别再这样苦自个儿了。再有，多讨好讨好老太太，你的日子才会好过得多。”最后这句话才是重点罢，眉佳心里明白。可是，要真的去做讨好老太太的事情，却打心底不愿意。
打小就这个性子，自己不喜欢的人，怎么也不可能去讨好。也只是微微笑笑，并不表态。画眉跟她相处也有一些时日，也知她不会去讨好老太太，心里虽替她难过，知多说无用，也不再多劝，告辞回去了。
送走画眉，眉佳打开她送来的纸笔，掉出来一个东西，拾起来一看，却是一块玉佩。只当是画眉不小心落下的，也没放在心上，想着哪日画眉来时再还给她罢。却也是眉佳不懂这些个宝石玉器的，没看出来这东西价值不菲，让兰琴随手收了起来。
磨上墨汁，摊开纸，毛笔蘸满了，兰琴便开始教眉佳如何用毛笔写字，仍是那两个藏在心里的字，终于从手里的流淌出来。满纸写得密密麻麻，小东西没人理会，焦躁不安，跳上桌来，踩了一脚的墨汁，四个小梅花印在上好的宣纸上走来走去。霎时已经分不清哪些是梅花哪些是字迹，望着这凌乱的墨迹，渐渐出了神。
夜里，子轩方才从铺子里回来，家里却闹成一团，抓住一个丫头问，却说老太太屋里说是丢了东西，顶贵重的东西，正查着呢，凡是今儿到过老太太屋里的人都被叫去问话了。老太太这会儿正搜呢。子轩随口问：“可找到了？”那丫头回话：“还没有，不过，丫头们都已经被搜过了，现在老太太正往少奶奶屋里去呢，就差她那里了。”子轩一听，隐隐觉得事情不妙，也拔腿往兰竹居去了。
事情既然闹开了，画眉自然也知道了，想起下午去兰竹居碰到杜鹃的事，也觉得有些蹊跷，赶到兰竹居去看个究竟。画眉来的时候，老太太还没有到，兰竹居的两个人还不知道发生了什么事，一个对着满纸的墨汁发愣，一个坐在桌边打起了盹儿。画眉将眉佳换回神来，眉佳却想起什么似的：“画眉姐姐啊，你是来拿你掉的玉佩吗？”忙唤兰琴给找了出来。画眉一看，吓得魂都掉了，这万一被老太太搜出来，几条命也不够罚阿。
老太太的声音远远传来，画眉当即也顾不得那么多了，拿了玉佩就冲将出去。眉佳一头雾水，不明就里。却说画眉取了玉佩，沿路来寻老太太。
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