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腊月二十八，差两天过年的时候，纯生回家了。
打开家门的那一刻，正在吃饭的父母没有表现出更大的热情，也没有更冷漠。纯生原本以为会有的表示及询问没有如期发生。
同父异母的妹妹萧珊斜靠在沙发上，左手抱着一个暗红色的枕头，右手握着黑色油亮的话筒，正微笑着不知在和什么人说话。纯生进屋时，她连眼皮也没抬一下。电话里的人对她来说，远比纯生重要。
惟一令纯生欣慰的，只有他那满头银发牙齿零落颓败如深秋的树叶般的老祖母。祖母见纯生回来，瘦小的身躯从柔软舒服的沙发上立起，皱巴巴的脸因为笑，犹如微风吹荡的湖水，一层一层地漾开。
房间一如既往地干净、整洁。这也是祖母的功劳。纯生离家的日子，她每天至少打扫一遍他的房间。抹桌子。擦窗户玻璃。拖瓷砖地板。收拾床铺、衣柜、书柜等。
纯生看到，今年的窗台上多了一束鲜黄的野菊花。用一个白色透明的塑料瓶装着。那瓶子想来是人家喝完果汁后扔掉的吧。
纯生进房时，祖母跟在他身后，问道，梅子呢？她怎么没和你一起回来？
纯生移动的脚步猛地停了下来，整个人像钉子一样矗立在地上，一动也不动。他不敢转身，不敢面对祖母那双天真无邪的眼睛。然而，祖母的问题他不能不回答。
她今年不来了。
为什么？
回家去了。
去年你们不是说好，今年她在咱们家过年的吗？怎么又回家去了？
她爸妈和爷爷奶奶要她回去的。纯生闷头闷脑地说完，开始收拾行李箱里的东西。
祖母还在絮絮叨叨，我以为她会来，到外面的野地里摘了这些花。可惜你们去年用的那个瓶子我找不到了。这个是我在路上捡来的。生，梅子是个好女孩，你要好好珍惜。
这时，纯生在心里不知骂了多少遍负心的梅子及其家人。他恨她扔下他，恨她自以为是不知好歹。恨她表面功夫做得太到家，将他的家人哄得团团转。
去年寒假，梅子随纯生回家。做出决定的那天，梅子向他打听父母家人的兴趣爱好，然后在棠下好又多精心挑选适合各人的礼品。给纯生的爸爸买了一条三百多块钱的红玫王。给纯生的妈妈买了一盒在电视广告上吹得天花乱坠的朴雪口服液（？）。给奶奶买了一盒适合老年人喝的鸡精，外加一件棕色的灯心绒大衣。给妹妹买了一个两百多块钱的白银手镯。精美高贵的礼品使她在纯生家受到了前所未有的隆重欢迎。
此外，在家里住下来的那段时间，她也表现得异常温柔乖巧。晚饭后，她要么陪母亲和妹妹散步。要么在家陪父母祖母看电视、聊天。白天有时帮母亲干点家务，有时和妹妹下跳棋，有时陪祖母说话。偶尔和纯生出去玩时，她总会礼貌地和家里各人打招呼，道，奶奶，叔叔阿姨，我们出去了。
为着她的柔顺，纯生的父母关心她比关心纯生还多。每次出去时，纯生的父母都要叮嘱她路上小心，早点回来。若很晚没回，纯生的父亲还会打电话问纯生，怎么你们还不回来？什么时候回？你快点带她回家。
有一次，纯生到楼下的黄副局长家打牌。出门时忘了带手机。上了牌桌后，因打得兴起，又忘了时间。想起独守空房的梅子时，已经凌晨一点多。他赶紧起身告辞回家。
客厅的灯还亮着。轻轻推开门，只见父亲一个人坐在红木沙发上，默默地抽水烟。看到纯生进来，他说，怎么现在才回来？
纯生心虚地道，我，我打牌去了。
你就不能少打点牌多陪陪她吗？把她一个人留在家里，像话吗？
父亲的话令纯生醋意顿起。睡觉前，他对梅子说，妈的，从小到大，他们什么时候这样关心过我？可你才来几天，他们就心肝宝贝似的，看得比我还重要。
梅子听了，笑得在床上打滚。许久才抹着眼泪道，活该。谁让你这么晚才回来。
要不是你在，我还打通宵呢。纯生气呼呼地道。
将行李收拾好后，祖母让纯生去吃饭。她已经盛好满满一碗放在桌上了。纯生虽然一点不饿，还是柔顺地坐到桌前，将祖母盛的饭吃了。
父母正在午睡。妹妹打完电话便不见人影。他带上摩托车钥匙，趁祖母收拾碗筷的当儿，悄悄出门。
陪伴了纯生三年的老旧摩托车如一匹骏马，在S镇的大街小巷里横冲直撞。纯生像万众拥戴的领导，一边视察民情，一边不停地向人群点头微笑。
S镇是他的老根据地。在这里，没有人不知道他是前任镇长现任县委副书记家的大公子。没有人不知道他过往飞天走石无所不为的历史。没有人不知道窑姐们为了他争风吃醋反目成仇的典故。
在这里，他是威风八面如鱼得水的。是龙中龙凤中凤。是天才是伟人。只是，出了S镇，他知道他什么也不是。大海里的一滴水，可有可无。就算在S镇，辉煌也是过去的。如今的他，什么也算不上。他的生命之旅起伏太大，高峰低谷交相错杂，仿佛风云变幻的天气，很多生活还来不及仔细体味便已经过去。
他把车停在了老邓的诊所门口。老邓是一个牙医，他惟一的一位忘年交。每次回家，老邓的诊所都是他恋恋不舍的常驻地之一。父母找不到他时，只要问问老邓，肯定手到擒来。只要他没交代老邓保密。
老邓坐在油漆剥落的木质沙发上，一边泡茶，一边与人聊天。年时节下，他的生意总是清淡的。
看见纯生进来，老邓笑了笑，道，回来啦？喝茶喝茶。说着，从茶盘上拿起一只被茶渍染黄了的杯子，用白开水洗了洗，然后往里边倒满透着清香的茶水。
纯生在他身边的空位上坐下。一位留着五颜六色头发的男孩望着他笑道，生哥，今天怎么一个人来啊？
纯生故作平静地答道，休息休息。
众人一听，哄然大笑。
老邓也笑。他说，对，你小子是该休息休息了。美女如猛兽，小心她们把你一点点吃光。
跟留着五颜六色头发的男孩同坐一张沙发的，是对面开杂货铺的陈老头。从纯生进门开始，他就一直在吸水烟。这时他抬起头说道，美女哪里消受得完呢？长江后浪推前浪，就算你长生不老，你活动的范围也有限制。光看也看不完的。后生仔，收手吧。
纯生用力拍拍陈老头的肩膀，把他手里的水烟筒拉到自己跟前，笑道，对。老头说得对。这是党的最高指示，我们应该遵守执行。说着，他从烟筒挂钩上挂的烟袋里抓出一小撮烟丝，塞到下面的烟嘴儿里，用火机点燃，噘嘴眯眼地吸了起来。辛辣的烟通过桶里的水，发出咕噜咕噜的响声。
正聊着，老邓的大女儿和两个双胞胎儿子从外面跑了进来。双胞胎兄弟冲着老邓叫道，爸爸，爸爸，我们要买机枪。
老邓说，上次不是给你们买了吗？怎么现在又要买？
上次买的是手枪。已经过时了。双胞胎中的小儿子说道。
可以玩就行了嘛。老邓说。
不行不行，我们就要买机枪。双胞胎兄弟一人靠在老邓的大腿上，一人靠在他肩膀上撒娇。
老邓抵不过两个宝贝儿子的左右夹击，投降道，好好好，那就买吧。多少钱？
五十。
这么贵啊？老邓显然有点心疼。不过还是很快把钱掏了出来。
把儿子打发走后，老邓望着他女儿婷婷道，你又来干什么？
婷婷大大方方地说道，我不干什么。就来看看。说着，斜眼望了望坐在老邓身旁的纯生。
纯生心下一惊，感觉婷婷看他的眼神跟以往大不相同。然而究竟不同在哪里，他一时也说不清楚。只是觉得复杂。婷婷是他看着出生，然后慢慢慢慢长大的。老邓和他老婆相识、相爱、结婚乃至怀孕的整个过程他都看在眼里。在他心中，眼前的婷婷与十一年前刚出生的婴儿没什么本质上的区别，两者所代表的意义都是老邓的女儿。纯生平时待她既像妹妹又像女儿，经常跟她闹着玩儿。婷婷对他也是既当哥哥又当父亲，敬畏中透着依恋和任性。
这一次看见她，纯生本想像以前那样，喊她过去帮他捶背的。但她刚才斜视他的眼神让他犹豫了。为什么会产生这样的心理？为什么会……好像有点害怕？纯生心下纳闷。
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