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我和师父带着小二送的馒头重新上路，刚到下午我们就进入了荆棘林。荆棘林里树木多种多样，都是一些奇异品种，让人看上去眼花缭乱。又走了一程，树木渐少，都排在两旁，中间野草丰盛，遍地野花。我不知谁会给这个森林取个相反的名字。
马低头吃草，不肯前行。我和师父翻身下马，坐在草地上休息。
我说，没想到奇怪的事是这样发生的。
师父说，看来所有的事情都是可遇不可求。
我说，那个小二气死我了。
师父说，他起码让我知道了两件事情。
我问，哪两件？
师父说，第一件是我知道这个森林叫做荆棘林。第二件就是这个世界太不公平了，一个这样的混蛋竟被奖个美女做老婆。
马终于吃饱，我和师父重新上路。虽然已经很晚，但只要天不黑我们总会有走出这片森林的希望。又走了不到无里路，日已西斜，我们停了下来。前方一条溪水流过。
我和师父一人吃了两个馒头，然后喝饱溪水。吃饱喝足后最舒服的就是睡上一觉，我和师父靠在两棵树上，等着天全黑了。
马比人精神多了，因食物丰盛。马在一个地方吃几口草就换另一个地方吃另一种草，有时还吃大朵的野花。
天全黑下来，人和马一起卧倒。
天亮时起床，然后稍做运动，不吃馒头就启程。中午天太热，寻一阴凉处休息，人吃馒头马吃草。傍晚随处停歇。走了几天的路都是如此，却比走枫林有趣得多，因为走着走着身旁就会出现几株奇花异草。一路风景如画，我常常怀疑这就是所谓的江湖。
走不出十里就会有一条小溪出现，人和马都很开心，天天都能够喝到矿泉水，在家也很难办到。有时候能看到树上挂满了果子，我想摘下几个尝尝，师父总是不让，说不要乱吃没见过的果子可能有毒。有好几次我都望着那些熟透了个果子伤心地离去。
在这样流浪在外的日子里我和师父最担心的就是下雨，一下雨，白天无法赶路，晚上无处避雨。虽然直到现在我还不清楚我们到底是为了什么才赶路。
半个月后馒头吃完，马也显得疲惫，逶迤而行。我和师父有些失望，在马背上睡起来。梦中听到马欢快的叫声，我和师父睁开双眼，看到一只母马在前面。我和师父不再失望，因为母马后面出现了一道城墙。母马被主人牵走，我们的马有些失望。
策马来到城墙前，看到城墙上方写着：帝琴城。
我们二人一马摇摇晃晃进了帝琴城。这样的地方肯定饭店林立，我和师父觉得我们应该去最好的饭店，因为好几天都没吃到什么东西了。我们不打算问本地人哪家饭店最好，因为问谁谁就可能把你带到他亲戚家去，然后敲诈你一顿。我们判断的标准是规模越大饭店越好。
最后我们停在了帝琴酒家。我想我们的选择的对的，因为外面排队的人数都数不清。师父把马交给看马的人，回来后和我站在最后排。我和师父有些发晕，饿得难受，插队又不好看只能死等。
我突然看到师父的手动了一下，然后听到右面的街道上有人惨呼一声，然后所有的人都把目光转移了过去。我还没有反应过来是怎么一回事时，我已被师父带到了二楼。
我和师父要了一桌吃的东西，两人狼吞虎咽，很快将东西吃完。师父让小二把东西收了来壶茶。小二端着吃剩下的东西去了，我和师父坐着等茶。
此时突然传来一阵幽幽琴声，师父的脸色一下子很难看。
我连忙问，师父，怎么了？
师父说，好久没听到这样的琴声了。
小二正好赶来，边倒茶边说，三年前皇帝到此游玩，就住本店。有一天皇帝雅兴大发，在楼上抚琴一曲，惊动四方。皇帝走后把琴留了下来，三楼就成了琴房。我们老板每天此时都会弹上一曲。
师父说，这琴是皇帝的？
小二说，不是，是有人献给皇帝的。
师父问，这里一直叫帝琴城吗？
小二说，原来叫望夫城，三年前才该名帝琴城。
然后小二又去别处忙去了。
我和师父喝了几口茶，然后跟着琴声走。三楼宽阔，只有一张琴桌。正对琴桌是一扇大窗，我可以看到全城的建筑。老板所弹的曲子似乎无限凄凉，但我能感觉到凄凉总是断断续续。我们走近时，老板停下，好像听到了脚步声。
师父问，怎么停下了？
老板转身说，这首曲子我弹了三年都弹不好。
师父说，因为体会不到曲中人的感情。
老板说，正是。
师父说，假如某个人有了这种感觉，就算不懂琴，他也能弹好。
老板说，曲子因为有懂它的人而带来无限可能性。
我听不懂他们的话，见老板站了起来就坐了下来，胡乱拨弄琴弦。等我感觉到手疼时，我停了下来，此时我看到师父和老板盯着我。
老板问我，小兄弟，你学过琴？
我说，没有。
老板说，那你怎么可能把这首曲子弹得这么好。
我说，刚才我好像听到琴声里有很浓的凄凉，但总是断断续续，我只是试着让凄凉延续。
老板从袖筒里掏出一副字，说，这就是作曲人要说的。
我看到什么写着：
抚琴半夜凉茶暖香
裘放一旁待天亮
轻推窗不见少年在路上双眼苍茫
再抚孤琴泪成行
睡到午后梦家乡
惊醒在窗旁楼外斜雨成几双
老板说，相传很久之前我们这个酒店是一个公子的宅院。这个公子有一个好友，因为意外这个好友死了，公子就把好友的未婚妻接到这儿来住。这个女子茶不思饭不想，日渐消瘦，整日抚琴。到深夜琴声还在继续，公子怕着凉给她送来热茶和裘衣，而她只是弹琴。每当天亮的时候她就会推开窗，希望能够看到她的未婚夫来接她，结果很失望。然后就一边抚琴一边落泪。
我说，后来呢？
老板说，传说就是这么长。
师父问，那琴是从何处来的？
老板说，三年前皇帝到此游玩听了这个传说，就告示天下寻找这个女子的琴。几天后来了一个僧人，他说他抱的琴就是能够女子的琴。皇帝走后把琴留在了本店。
师父问，皇帝为什么不把琴带走。
老板说，僧人说这琴有固定的主人，留在此地，有朝一日会有人来取的。
师傅又问，那僧人是谁？
老板说，城东护城河外的觉寺主持，三让大师。
我和师父来到城东护城河外的觉寺。这个寺院要比我们在面镇进到的那个大得多，房顶比精致房顶还要精致。我和师父望着房顶忘了身外一切。
不知什么时候来了个小和尚，问我们来做什么，师父说来找三让大师。小和尚说三让师父在一年前就离开此庙云游四海去了。我和师父四处观赏了一遍就走了。
我和师父决定今晚在觉寺的房顶上睡一觉。我原打算在寺院住下，小和尚说从不接客。我又打算在寺院外面到处走走，等夜晚到来，而护城河周围的士兵正在寻找可疑人物。我们只能回到帝琴酒家。
老板去了别处，琴房被锁，我和师父坐在桌旁喝茶。我总觉得奇怪，这里的茶似曾喝过，我喝了一壶又一壶，也一次次跑去厕所然后跑回来。师傅偶尔喝上一口。喝到第十二壶时，酒店突然人山人海，到了吃晚饭的时间。我和师父要了饭。
小二把饭菜放好，然后问，两位住店不？
师父说，不住。
小二说，原来两位要连夜赶路？
师父说，不赶。
小二说，难道两位要坐到天亮？
师父说，不坐。
小二说，那我去忙了。
师父说，等一下。
小二说，还有什么事？
师父说，晚上我们要出去办点事，人就不住店了，想把马留下来，可以吗？
小二说，当然可以。
小二走后，我问师父，师父，我们为什么不要间房遮人耳目？
师父说，我们在面镇就因为要了房没住才被小二出卖的。
我说，可我觉得这个小二没那么坏。
师父说，名字都一样，还有什么能不一样。
因路途遥远，我和师父吃完了饭就向城东走去。刚走到街上时，路旁有卖混沌的老头高声叫喊，行人如织。走到一半路时，街道突然寂静，偶尔能看到一个正在回家的人。老到护城河时，那些守卫城门的士兵都靠着墙睡了。月光洒在他们的脸上。
我和师父跃过城墙，然后又跃过护城河。我们跑了一会儿就来到觉寺门前，我和师父跃上了大殿的房顶。望着有月亮的星空因疲劳我很快睡着了。天不亮我就被师父叫醒，我们按原路返回到帝琴酒家，牵了吗上路。在上路前师父说要小便消失了一会儿。
我们依旧缓慢前行，天亮时还没有走出帝琴城。又走了一会，前方一片森林出现。我开始头痛，为什么不是住人的地方就是森林而不是别的什么。马也有同样的想法，停下来不肯走。师父不住催赶。我突然听到身后响起马蹄声，瞬间十几匹马排在我们面前。
骑在中间马上的人说，知府大人请二位过去一趟。
师父问，何事？
那人说，大人不说，我们当差的也不敢问。
然后我和师父在带刀差兵的护送下又返回到了帝琴城。差兵直接把我们带到了府衙，知府大人坐在堂前，我认出是那个弹琴的老板。
老板说，我本以为你们是两个琴师，没想到是两个贼。
师父大吃一惊，问，你回过琴房了？
老板说，我用回去吗？小二一早来找我，说你们昨晚不住店只把马留在店里，今天一早小二发现马也不见了，就知道你们作案成功要逃了。
师父说，不可能，我没有看到周围有任何人。
老板说，还用谁看到吗？小二一走，城郊养鱼的贾兴就来报案，说昨晚有一条鱼被偷了。昨晚就你们两个没有地方住。
师父说，我们晚上有要做的事情。
老板说，晚上能做的事情就是偷。
此时有两个男人走进来。
老板说，贾兴，你带着人来打架啊。
贾兴指着另外一个人说，我的鱼就是被他偷的。
那人说，我没偷，是鱼自己跳到我家鱼塘的。
老板说，贾兴，你怎么知道他家鱼塘里有一条你的鱼？
贾兴说，我们两家比邻而居，我挖了个鱼塘养鱼，他就在鱼塘边上也挖了个鱼塘养鱼。我知道这家伙居心不良，我担心他会偷我的鱼，我就早每条鱼尾上用针缝一根红线。我报案回去时，发现他家鱼塘里有一条鱼尾上缝有红线。
那人说，他的鱼道德低下，这条素质高的不屑与他们为舞就跳到了我家的鱼塘里。
贾行说，分明是你……
师父大吼一声，停。然后一切都安静了下来。
师父说，此事看来与我们无关。我们要赶路，请放行。
老板说，你们走吧。我就不送了，还得审案子。
我们又一次上路。此时已将近中午，街上人来人往，而我们却不再缓慢前行。师父不断喝斥马，让马快速奔驰。两人一马在人群中横冲直撞。这次只用了原来四分之一的时间就离开了帝琴城。进了森林师父还不让马减速，一株株奇异树木不断被甩在脑后。
这个林子很大，傍晚时还未见出路。师父一直不让停下来，一天来什么东西都没吃，我和师父还有马都饿得心慌。马终于没了先前力气，又开始缓慢前行。前面有一块空地，我们停下来休息。
马在一旁吃草，我和师父坐在草地上啃馒头。
我说，师父，这次走得太快了。
师父说，因为我们要远离帝琴城，越远越好。
我说，我不想这样做。两个人争一条鱼多好玩，我还没看够呢。
师父说，我们必须在老板结案之前离开。
我说，我们是被冤枉的，老板已经知道。再等一会也没什么。
师父解下背上的包袱，打开给我看。我看到是老板的琴。
我说，你偷人家的琴。
师父说，我说要小便，实际上去拿琴。
我说，但我觉得偷人家的东西不好。
师父说，老板说这琴只是寄放在他那里，早晚会有人来取的。
我说，路过帝琴城的人多得数不清，可只有我们把琴取走了。
师父说，我看你弹琴很有天赋，本来打算送给你的，看来你不想要。
我说，我想要。我只是发表一下看法。
人和马吃饱后感觉很渴，水袋的水早就喝完了，附近又没有水源。我们打算在天黑之前再走一端路。穿过空地依然的深不见底的林海。马本来走得很快，后来觉得没了希望又慢下来。我和师父也不再期望有水突然出现。天就要黑时，林子里出现一小群山，泉水啾啾，马又飞驰起来。
来到泉水旁，人和马同时喝清凉干净的山水。喝得作够饱时，我又用水袋灌了一袋，然后抱着睡了。因为我怕醒来后这些山泉会消失不见。
泉水从群山中流出，一路向东，流成一条小河。为了怕以后没有水喝，第二天我们沿河而去。小河弯弯在林中盘旋，我们一直在林中穿行。小河越过森林，我们来到一片草地上。这里草质很好，应该是放牧的最佳场所，而附近并没有人居住。马在这里美餐一顿，要离去时马有些留恋不舍。
再往前走是一片荒芜之地，而这里却有人居住，几里才有一户人家。茅屋在旷野中岌岌可危，从山中砍下来的木头插在茅屋周围，师父说这叫做篱笆墙。总会有一个将近百岁的老人坐在家门口，期待儿子在山中早些归来，因为晚上有老虎出没。这一带的人都靠卖柴为生。他们的柴要挑到百里之外的沙镇去卖。
我看着那些骨瘦如柴的老人很可怜，见一个就送给他们一个馒头。
离开荒芜地带很远的时候，我对师父说，师父他们要是搬到那块草地上居住，喂一些牛羊，开垦一些耕地，就不会这么穷了。
师父说，他们因为知道这些。
我不解，问道，那他们怎么不搬啊？
师父说，因为他们祖祖辈辈都居住在这里，他们不愿意离去。
我说，可他们要世世代代穷下去。
师父说，因为中国人讲究安土重迁。
我说，等他们在草地上安了家，几十年后那里不就成为他们的老家了吗？
师父说，因为中国人讲究落叶归根。
我说，等他们快死的时候再回来住，不就行了吗？
师父说，他们还能活几年。
我说，可他们的儿女还年轻。
师父说，他们的儿女上有老下有小更不能搬。等老人死了，他们的儿女也差不多老了，哪儿有心思搬家。他们的孙子又该上有老下有小。不能搬家的原因一直延续。
我想他们只能穷下去了。
我所，师父，我饿了。
师父说，馒头让你分完了。
天色逐渐暗下来，我很开心，因为沙镇就在眼前了。那些从荒芜地带过来卖柴的人正在往回走。很快我们就来到沙镇，镇上行人的服饰各种各样，民房也是千奇百怪。路旁有卖东西的人，不住地叫卖，语言也千差万别。我怀疑走到了人间的尽头。
我们找了一个些着汉字的酒馆吃饭。这儿的小二更加厉害，我们什么都没问他就滔滔不绝地讲起来。他说这个镇子才存有五十年。五十年前这里很荒芜，又是好几个民族的交界处，战事不断。后来战火停息，各个民族前来打仗的人就留了下来，繁衍生息。后来就成了一个小镇，于是沙场该为沙镇。
吃完饭后我和师父商量要不要住店。在面镇我们因为要了房间没住而被小二冤枉，在帝琴城我们引以为戒，就没要房间只存马，但同样被小二冤枉。这次我们既不能要房间又不能存马，那就和酒馆没关系了。我们又想不出该把马放在哪里。最后我们决定放弃沙镇从未见过的房顶。
师父把小二叫来。
小二问，两位要几间房？
师父说，拿五十个馒头。
我们拿着馒头星夜赶路。
又走了许多天那条河始终不见尽头。沿着河走，一路轻快。走出森林的时候出现一片草原，我担心此处还是无人居住，再往前走又有许多穷人。翻过了一个山坡，我看到对面山坡上牛羊成群。牛羊边吃草边叫。太阳向下沉去，一个砍柴大叔从我们旁边经过。
我对师父说，师父，本来我觉得这里的人靠牧牛羊为生，看来还是靠打柴。
师父说，所以说凡事不要只看到外表，见了几只牛羊就以为他们是放牧的。
我说，可我就看到一个砍柴人。
师父说，你看他多老，年轻的肯定已经进城卖柴去了。
我说，砍柴大叔岂不是很可怜，天就要黑了，他还得挑着柴进城。
师父说，别人的事我们少管，我们还是找个地方住比较要紧。这天要下雨了。
此时未走远的砍柴大叔转过身来，对我们说，就住早我家吧。我们这个村庄周围百里之内没有其他有人住的地方。天就要黑了，走不出去的。
我们牵着马和砍柴大叔并肩而行。砍柴大叔说他的柴是自己家用的不是卖的，我和师父同时无语。砍柴大叔还说这个村庄叫做落凤坡。
落凤坡周围都是大大小小的坡地，中间那条河流过，青草茂盛。砍柴大叔不让师父帮他背柴，说前方就是他家。向前没走多远，我们就混迹在牛羊之中，有许多年轻人在一旁驱赶。我和师父跟着砍柴大叔一句话不再说。
站在村庄的前面，我看到炊烟四起，袅袅升腾。一种米香在周围飘荡。落凤坡里最大的房子就是砍柴大叔家的。
刚走到砍柴大叔的家门口，就有一个小姑娘跑出来，对砍柴大叔说，爹，你可回来了，我和娘都等着你吃饭呢。嗯，他们是谁？
砍柴大叔看了我们一眼说，路过的客人。
小姑娘说，我说怎么没见过呢。
砍柴大叔说，布藤，让你娘再做点饭。
小姑娘应了一声跑着去了，砍柴大叔领着我们进去。
砍柴大婶做得饭虽然简单但很可口我吃了很多。砍柴大叔和砍柴大婶十分好客，问长问短从不绝口，师父礼尚往来也说个不停。我看着漂亮的布藤不想说话，只知道吃饭，连吃饱了都忘了，一直不停地吃。布藤后来发现了就低下头慢慢吃饭。
师父突然问我，千寻，是不是很饿？
我说，不是啊。
师父说，那你还吃那么多。
我说，因为大婶做的饭太好吃。
与此同时砍柴大婶问布藤，布藤，怎么了？
布藤说，没什么啊。
砍柴大婶说，你平常吃不了怎么多的。
布藤说，不知怎么了今天就是饿。
砍柴大叔笑笑说，小孩子吃得多点好，长得快。
饭后我坐在院子里弹琴。师父说我有了琴就得练，于是他就开始在马背上传授我弹琴的技巧。一直都在赶路，我没时间下马实践。在马背上我就想，等停到一个有人居住的地方时我一定要好好练习。终于有了机会。
因为长时间的搁置，师父传授给我的那些曲子我都弹得支离破碎。声音很难听。我想布藤肯定坐在她的房间里嘲笑我。我决定弹一首完整的曲子，想了想只有从帝琴酒家老板那里听来的那首曲子是完整的。我弹完时听到有人在哭。
哭声是从布藤的房间传来的，我走到布藤房间到窗下，推开窗户。布藤看着我哭个不停。
我说，布藤，你为什么要哭？
布藤说，因为听了你的琴声。
我说，没想到我的琴技已达到如此高的境界。
布藤说，我觉得这首曲子好熟悉，但怎么都想不出在哪里听过。从小到现在，我一直都这样，一遇到自己想不出的事情就会哭。
第二天我还在房顶上好梦未醒时被布藤叫醒。布藤站在下面看着我不停地叫，我只好从房顶上跳下来。太阳正在缓缓升起。布藤拉我去吃早饭。饭桌上只有我一个，还有一个坐早旁边看我。我有些不好意思。
布藤说，我每天都起得很早，从来不用爹娘叫我起床。
我说，我和你不一样，没人叫我，我从不起床。
布藤问，为什么？
我说，因为我想不出醒后有什么事可做，没事可做开不如睡觉，时间还可以过得快点。有人叫我就不一样了，我知道我有事做了，就是起床，虽然起床后还是不知道该做些什么。
布藤说，我也常常有这样的感觉。
我说，那以后你也多睡一会儿。
布藤说，我不能。我是个女孩，不能想怎样就怎样。
我说，那你必须学着做你喜欢做的事情。
布藤说，我想去草地上玩。
我说，你就生在这片草地上，还没玩够啊？
布藤说，我爹从不许我一个人出门。我爹得砍柴，我娘得做家务。根本没人陪我去草地玩过。
我说，一会我带你去。
我扔下碗筷就拉着布藤去了草地。布藤看着草地目惊口呆，她不知道原来她生活的地方怎么漂亮，也不知道自己喝的水来自那条河。布藤跑进羊群，和小羊嬉戏，老母羊叫着反抗。我和布藤来回奔跑，然后有个比我高一些的小男孩也来奔跑。
我拉着布藤去别处奔跑。
布藤说，三个人在一起挺好玩的。我们走了他多无聊啊。
我说，他不是好人。
布藤说，你胡说。
我说，他看你长得漂亮就跑了过来。
布藤说，你也不是好人。
我说，我一直是个好人。
布藤说，昨晚吃饭时你一直都在看我。
我说，我看你是因为你长得漂亮，他是因为你漂亮才跑过来的。两者不一样。
两个人在一起快乐就会忘掉身外的一切，布藤不再提那个男孩。我们在小河边来回追逐，因为我觉得这个地方那个男孩能看到。我们累时就坐下来喝水。天气越来越热，我想快到中午了，布藤拉着我回去吃午饭。砍柴大婶已做好了饭，砍柴大叔和师父都不在。
砍柴大婶招呼我们吃饭后有去忙活了。
我说，我怎么一直都没看到师父。
布藤说，他跟我爹上山打柴去了。
我说，家里有那么多柴，为什么大叔还天天打。
布藤说，给别家打的。
我说，他们怎么不自己动手，这么懒。
布藤说，我爹自愿的。
我说，为什么？我不明白。
布藤说，我们这个村子是从别的地方迁过来的。刚来的时候大家居住在一起，也一起放牧。等出售完那些牛羊时大家就建起了这个村子。因为我爹好客，这个大房子就分给了我爹。后来大家都有了儿子，他们也都老了，就让儿子放牧。我爹没有儿子，大家也不让他去放牧，但是每年把牛羊卖掉后我爹会分到跟他们一样多的钱。我爹觉得不好意思，就给他们打柴。
我问，你不放牧，那你干什么？
布藤说，读书，写字。
下午我骑着马带着布藤在草地上飞驰。布藤很开心，我总也开心不起来，因为我总觉得这样的时刻无限悲伤。马来回奔跑，后来只向远处跑，越过草地进入森林。我喝斥马，让马向那座山奔去。太阳西斜，西方的天空下一片血红。我们在马背上向回走。
砍柴大叔和师父挑着柴从山上下来，我们放慢速度，和他们一起走。对面草原辽阔，遍地回家的牛羊，放牧人从旁驱赶。太阳落到了山的另一边。前方是空旷的草地，远处是森林，此刻一切都静了下来，再走近一点能看到炊烟四起。我突然想一辈子都住在这里。
晚饭时候师父说明天一早我们就得走了。我不想走，师父说已经立秋了，再不往回走过年之前就回不到家了。在外面流浪了几个月我还真想家。我吃着饭默不作声，布藤也是。期于三人依旧笑谈世事。突然我不想长大，因为长大了就得说话，在不想说话时也得说。
布藤很快吃完饭，一声不想离开我们。我看着她离去什么都没说只是吃饭。他们的谈话还在进行中时我也悄然离去。
我跃上房顶，扶弄师父给我偷来的琴。头顶一片黑暗，星月全无。明天我就要离开了，布藤可能再也见不到了，她要跟那个男孩一起奔跑了。此景此情我终于有弹了那首帝琴城酒家老板弹过的曲子。一曲终了，我听到哭声。然后我看到布藤站在下面。
我落到布藤身旁，说，没想到我对你这么重要。
布藤说，你说什么？我怎么不明白。
我说，知道我明天要走了，你就哭个不停。
布藤说，我也不愿意哭，可一听到你的琴声我就不得不哭。
我想起布藤说的关于这首曲子的话。
布藤说，这个给你，留个纪念吧。
我们走得时候布藤一家还在沉睡中。我在布藤的窗外又看了一眼才离开。整个落凤坡还位苏醒。我和师父穿过草地进入来时的森林。在进入森林之前马又低下头吃了一口落凤坡的草，我又回头看了一眼落凤坡。走了很远时我仿佛听到草地上有牛羊的叫声。
树叶开始发黄，偶尔有几片叶子落下。师父说还像来时那样走得很慢，我有许多想说却懒得开口。师父偶尔会说上几句话，见我不应就沉默不语。马沿着小河穿越森林。
傍晚的时候我们在森林是一个废弃的木屋外。木屋已经没了屋顶，来时我和师父都表示遗憾。木屋四周的墙上全是洞，住进去跟在外面差不多。
师父递给我一个馒头说：你一整天没说话了。
我说：因为有一件事想不通。
师父说：什么事？
我说：告诉你也没有用。
师父说：那你就别说了。
我说：不告诉你我会憋死的。
师父说：还是活着好。
我拿出字画说：这幅字画是布腾给我的。
师父打开字画，看到上面写着：
抚琴半夜凉茶暖香
裘放一旁待天亮
轻推窗不见少年在路上双眼苍茫
再抚孤琴泪成行
睡到午后梦家乡
惊醒在窗旁楼外斜雨成几双
师父也对此事也无法做出解释。我想在我以后的日子里我一定弄清楚这件困惑我的事。马卧在地上，师父也闭上了眼。我靠在树上想起昨晚布腾送我字画时的场景。
我接过字画看完后一句话都没有。
布腾止住哭泣，问我，怎么了？
我说，这是你写的吗？
布腾说，是，也不是。
我说，是就是，不是就不是。
布腾说，可这幅字就是我写的也不是我写的。
我说，你说理由。
布腾说，我六岁的时候一直做同一个梦。梦里有个很不开心的女人，她坐在桌旁写字，写的就是这些。现在我把它写了出来，只要我不说是梦到，别人肯定以为是我写的。
想到这里的时候我总觉得许多事情是连在一起的。
也许的因为天气突然转凉的缘故，我和师父都很少说话。我们在马背上穿越森林。马偶尔叫几声，森林不再安静。有时候能听到鸟鸣，我抬起头来，看到成群结阵的鸟仓皇南飞。师父对什么都不在意，两眼一直望着前方。我总觉得他在想什么事情。
快要走出这个大森林的时候数不清的小圆形树叶开始早空中狂舞，我用手接了几片，然后丢在空中。马儿抬起头吞进去很多这样的叶子。师父说这个冬天来得特特别早。我没有对师父的话做什么辩论，只是觉得师父很奇怪，因为每年的冬天都是从同一时间开始的。
冬天之所以得名是因为冷，而我还没有感觉到冷。只有凌晨时候我才觉得生活在冬天。
我和师父走在漫长的荒芜地带上。我又看到了坐在茅屋前等待砍柴归来儿子的老人。刚进荒芜地带还没看见人的时候，师父对我说，不许再把馒头分给他们了。
我说，他们很可怜。
师父说，这个世界上可怜的人多了。
我说，他们会饿死的。
师父说，他们饿不死。要死也是死在你手上。
我说，我没想过要杀他们。
师父说，你已经给过他们一次馒头了，再给他们就是第二次。既然有了前两次，就会有第三次。于是他们就天天等着有人给他们送馒头。也不让儿子打柴了。他们就这样等死。
我真的看见他们时我还是忍不住一个人分了一个馒头。因为当时夕阳西下，再加上他们期盼的表情。这样的场面不良心发现也不容易。
师父也没有阻止我，策马赶路。马在人的驱使下沿着河走，天黑的时候我们停在了的源头。我和师父又没有了晚饭，我又一次把馒头分完。师父喝了很多水，然后睡了。我虽然饿，但是不想喝水。帝琴城已经不远了。我想着想着在群山合围中睡着了。
我和师父忍受饥饿再次上路。师父说再忍一会就到沙镇了。我明明记得前面应该是帝琴城。师父说过了沙镇再往前走才是帝琴城。然后我就怎么也想不出为什么我会把沙镇忘掉，可能是地方太小了。然后我又想到青山镇更小，可我依然记得。最后我想是因为我饿了，人饿的时候就会丧失一些记忆。可师父却记得，我又想不出原因了。
我们在沙镇大吃一顿后买了些馒头继续上路。在大街上我看到穿着各色服饰的人在摆摊卖东西。小二说他们卖的东西都是他们的儿女从很远的地方骗回来的，卖东西的人都是跟外族人结婚然后生子。小二说这些人的儿女自幼聪明，只骗外面人的东西不骗本地人的东西。
过了很久之后我问一个高僧为什么这些人如此聪明，高僧说，因为孩子是杂交种子。
走出沙镇的时候我开始辨认出来时的路，我看着那条通往帝琴城的路兴奋不已，然而师父选择了另一条路。我大惑不解。
我说，师父，这条路也是通向帝琴城的？
师父说，这条路是绕过帝琴城的。
我说，为什么要绕过去？我还想见哪个老板呢。
师父说，我们偷了帝琴城的琴，会被抓起来的。
我说，那琴是黄度用过的，应该很珍贵，应该到处张贴告示抓我们才对。可一路上我们什么都没看到，这说明没人重视这把琴，也可能是风声早过了。
师父说，这我知道。
我说，那还不快走那条路。
师父说，我不想去帝琴城。
我说，可我想去。
师父说，想去自己走着去。
我说，那还不如骑马走远路呢。
这条绕过帝琴城的路确实很长，我们在一片林子里走了好几天都不见出口，而从帝琴城过去只需两天就能到达面镇。我想做自己做的事情就得付出代价。
走到面镇的时候我和师父整整一天没吃饭了，沙镇的馒头缺斤少两，有了数量却没有相应的质量。还好马有将近枯死的草可吃，否则我们将葬身于林子里。
面镇只有一家卖吃的，就是那家拥有参天房顶的面条馆。我和师父走进面条馆，小二还对我们有印象，扯东拉西。我和师父都不愿理他。
我和师父要了饭菜，小二正在记时，一个奇丑无比的女人走到我们桌旁。那女人看都不看我们一眼，含情脉脉地看着小二说，老公，下了班早点回家。
小二说，没看到我正忙呢。
丑女人说，我只能看到你，别的看不到。
小二说，有什么事快说，别打扰客人吃饭。
丑女人说，我已经给你烧了洗脚水，怕你回去晚了水就凉了。
小二说，知道了。
丑女人边向外走边说，我一直都等着你啊。要是你回来晚了，我就再把水温一遍。
丑女人消失的时候师父点了最后一道菜。很快饭菜都上齐了，我和师父却都不动筷子。
小二很好奇，问道，两位要了这么多才怎么不吃呢？
我说，吃不下去。
小二问，为什么吃不下去？
我说，不好说，
小二没再说什么掉头走了，我和师父正纳闷时，小二去而复返，只是多了一位美女。我和师父开始动筷子，那个美女走进了里屋。
小二说，看到我老婆只想吐，不想吃饭，是不是？
我说，是。
小二说，刚开始的时候我也是。她是我老婆每天都得面对，我吃不下东西日渐消瘦。我想这样下去我就死定了，所以我就拿了我一生的积蓄去帝琴城把最美的妓女买了回来。我一来到店里，看到小红，就愿意吃饭了。告诉你们一个秘密，开始的时候老板不让我把小红放在店里，说我家里有一个了还在外面乱搞，我就让小红勾引老板，后来老板也就不说什么了。
师父问，那你老婆知不知道？
小二说，我告诉她说小红是老板的情妇，老板怕老板娘知道就说小红是我的情妇。这世道就是好，女人不能轻易出门。这两个娘们儿永远不知道小红既是我的情妇有是老板的情妇。
师父说，我好像记得是县太爷要把自己的千金许配给你。
小二说，我老婆就是县太爷的女儿。
师父说，一只鸡嫁一个女儿挺赚的。
小二说，后来接受她，因为大家都知道我是县太爷的女婿。我也算跟当官的沾亲带故，别人对我好了许多。我因此成了名人。
师父说，不管怎么说，你能忍受这样一个女人天天在家里已经很难得了。
小二说，别看她丑，其实她很温柔。
我和师父埋下头去吃饭，小二说，现在我已经不跟小二鬼魂混了。还是家里的好啊。
我和师父在参天房顶上睡了一觉，半夜就开始赶路。外面很冷，我们都被冻醒。很快我们就进入枫林，黑暗中我能看到红色的枫叶。纷飞下落的红叶在半空中盘旋，红色光芒照亮前路。我能听到枫叶落地时发出的声响，偶尔有几片叶子落在我的头发上，然后滑落。
天亮的时候枫叶失去了光芒。我能看清盘旋在空中的枫叶无论怎样都数不清。沙沙的响声如同连绵的细雨。马蹄踩上去，枫叶破裂声不断响起。
抵达枫坡的时候我们没有停留，饿着肚子上路，反正离家已经不远了。在面镇吃的那顿饭花完了我们身上所有的钱，而且小二还说已经打六折了不能再少了。我对小二说路上我们会饿死，小二说上次冤枉了你们再送你们一些馒头。在穿越枫林的途中馒头吃完了。
又进入了另一片枫林，我想这样走下去肯定饿死在林子里。师父有同样的想法，不断喝斥马，马开始一路狂奔。只用了一天我们就走出了这片枫林。
走出枫林的时候我回头看了一眼，盘旋在空中的枫叶如雪一样充斥在每一寸空间里，树上只剩下几十片叶子。
我们来到一块空旷的原野上，寒风呼啸，黄沙和落叶在我们周围舞动。我和师父都闭上了眼睛，马也闭上了眼睛，用尽全力却跑不快。
我和师父睁开眼睛的时候已身在一片杂树林里，马终于可以飞驰了。我很开心，因为这片林子是我回家途中的最后一片树林。
越过这片杂树林后，我看到树木已经枯死，最后一片叶子跌落下来。天气异常寒冷，马比之前跑得更快。我和师父在马背上直打哆嗦。
进入青山镇的时候，天空阴霾，我和师父又冷又饿。马放慢了速度，看熟悉的家乡街景。镇上的居民开始清扫大街，见到我后喊一声雪少爷。已经有人开始帖春联了。我很开心，因为可以在家过年。青山镇过年的习俗与别处不同。
来到街中央时天空落下细小的雪花。路上的行人纷纷向家里跑。我望着天，冰冷的物体掉在脸上，我的眼睛眨来眨去。
管家向我们招手的时候，雪已经很大了。
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