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夏日到了，新加坡虽然全年是摄氏三十度以上，可还是能感受到夏季的来临。健伟和朱平和好后还常说其实书房比较凉爽。一直提议把书房和阳台的墙壁打通了，可以躺着看星星。朱平笑说，原来你是个真正懂得浪漫的人，可惜房子是租的，由不得我们。他们后来，再没有谈过那天晚上发生的事情，总以取笑的方式冲淡那天对彼此的震动。健伟有时躺下不久觉得身体滚烫，以为自己发烧了，可是连续几天后也不见咳嗽和其它的病状。他告诉朱平，朱平笑“天气太热了，我也觉得手心，脚底热得发慌。”房间里的冷气一刻不停地工作着，也许工作负荷太大，有一天居然转不动了。健伟晚上热醒后，只能一次次去洗冷水澡。从浴室里出来看见彩莲房里的灯还亮着，健伟张望了一下，被彩莲叫住。健伟低头走开，彩莲一把抱住他。他推开。彩莲弄出了声响，健伟一怒，在黑暗中狠劲地摆脱她，快步走回房，关上门。
第二天，健伟想到要修冷气，便在公司里打电话回家，嘱咐下午有人要在家等修理工来。彩莲接的电话。朱平平时一早去她的办公室，健伟怕彩莲误会，立刻说，“昨晚热不热？”
“有一点。所以什么也没穿”她的语气很缓慢，带了些暧昧，在电话那头轻轻地笑着。
“今天有人来送新的冷气，你和朱平说一下，晚一点去办公室，房间里的冷气坏了。”健伟吩咐彩莲。
“喔。”
因为两个人对着电话讲，看不见人，反让两人的交谈有很多余地，从容地各自想着自己的心事。健伟想挂断电话，可是听到彩莲失望的语气，不知怎么地加了一句，“你怎么样？”说完，又后悔自己心肠太软。何必自讨没趣。
“不太好。”彩莲在电话里叹了口气，“很想念你。”健伟听了倒不好回答。健伟怕别人听到，压低了声音“我.....”健伟说了一半，不知道自己要说什么。彩莲却继续说她自己的话，“健伟，看得出，你和朱平之间有问题。她不适合你。你需要一个家。”
“太迟了。”健伟截断她的话，却反而惹来更多的话。
“为什么？你和朱平又没有结婚，为什么太迟了？我明白你嫌弃我。过去我做了很多让你看不起的事情，但那是为了生存。我一直梦想有一个关心我，照顾我的男人，让我依靠。我觉得，你就是那个人。我在新加坡，从来没有人真正地关心过我……”
“不要把我想得太好，男人都是一样的。”健伟再次地截断她的话。
“如果你要回国，带我走好吗？我可以跟着你走。随便你去哪里，我都跟你。”
“彩莲，不要想那么多。”健伟有点不耐烦了，他把话筒移开，等了一会儿，才又放到耳朵旁。彩莲居然还在说。“……我不知道该怎么办，没有家，没有工作，什么也没有，一想到将来，我就害怕……”
健伟写了张纸条给同事，让他给自己打一个电话。电话的第二条线响了，健伟把话筒移近，让彩莲听到电话铃响，说，“不和你说了，我有电话。你不会有事的。只要你还有‘希望’。”
“你说话越来越像朱平了。”彩莲冷冷地说，挂断了电话，健伟听见电话“咯”的一声响，像一个闺中怨妇黑暗中的一声长叹，渐渐传远。
健伟向同事耸耸肩。幸好同事没追问。他有点后悔打这个电话。健伟不擅长做决定，隐约感觉到危险的逼近。他不是平衡木，也没有心思做平衡木。翻开计划书，上面有朱平修改的笔记。他喜欢朱平的字，用铅笔写的，很大很工整。删除段落的横杠划得非常坚决，让人看了放心。现在公司客户多，他为客户写的工程方案书的英文草稿多半由朱平修改语法和措词。他看到文章最后，朱平用小字写的“修改者，朱平”不禁笑了。朱平从不争什么物质上的东西，但在才智上却虚荣得紧。健伟打开电脑准备计划书。上次是他起草了中文计划书原稿，翻译成英文，现在要把英文再翻译回中文。好在有原来的草稿，只要稍微改动一下就可以。他埋头干起来，只要一开始工作，他就忘记了周围的一切。
申旺离开公司对健伟来说是件比较突然的事情。那天本说好要一起去附近刚开张的韩国餐馆吃午餐，可是临到中午时间却不见申旺。到了下午，健伟收到一封电子邮件，是申旺写给公司所有人的。申旺说这是他在公司的最后一天。他感谢各位对他的关照。健伟觉得有点蹊跷，申旺做得好好的，怎么突然离开公司。平时没怎么想，现在细细想来，前不久，公司招聘员工，健伟看这职位的工作性质和申旺做的一模一样，后来说是招不到合适的人选从其它部门调了一名新加坡员工过来，和申旺一起工作。健伟现在才明白，这家公司原来还是新加坡的公司，申旺那块在中国的业务一上轨道，就会由新加坡人来接管。而公司的决定向来保密，所以申旺走人连他自己也不知道。而公司的所有监视设备，为的是体觉员工的一举一动。从申旺想到自己，健伟有些心惊胆战，于是又想起了那猎头公司提起的中国国企－－可是我还像一个“中国人”吗？他从座位上站起来，看见申旺以前的桌子上插着一支微型的中国五星红旗。他想到了车行里申旺无精打彩的神色，又想到他太太和孩子围着他时，他满足而疲惫的神态。想着想着，陷入了沉思。
下班后，健伟不想立刻回家。他打电话给朱平，问她什么时候可以回去。朱平说要请客户吃饭，问健伟要不要同去。健伟说，他在办公室还有点事情，等下开车去接朱平。朱平笑说她没有空，不过如果他愿意和她的客户一起吃饭，她倒愿意。健伟想想说，那就算了，晚上几点结束，我来接你。
“九点”朱平收了线。健伟继续在电脑上工作。桌上的手机响了，他想难道朱平改变计划了。打开一看，是麦克的电话。麦克是健伟求学时的同学，毕业后在小小的新加坡城里居然一次也没见到过。健伟和麦克一度非常熟，可是朋友就像生活中的凉亭。每段生活都会有一个或两个，而那段生活走过了，朋友也被忘在身后，难得折回来，再进去坐坐。
“嗨，最近好吗？我刚巧在你们公司附近开会，刚开完，要不要下来一起吃饭？”
“麦克，毕业后也不和我联络，今天倒想起我了？”健伟挺高兴的。
“我在你们楼下的停车场，露天的那个。我在车里等你。”麦克说。
健伟下了楼，麦克看到他，就从车里出来。他们相互握了握手：
“新加坡真‘大’，我们很久没有见面了。”麦克看看健伟，拍拍他的肩膀。
“我的车在那里，要不要开过来。”健伟问
“坐我的车吧，等下我送你回来拿车。”麦克建议。
“恐怕来不及，我还要去接人。”
“你结婚啦？”
“还没有。”
“你英俊潇洒，现在事业有成，担心什么？”麦克笑，“那你的车跟在我后面，我们去兰桂坊，那里我和几个朋友开了间鸡饭店，去看看？”
“好。”
他们俩一前一后驶上了高速公路。
兰桂坊是在闹市中的一个酒吧聚集地，前面有一个旧庙，改装了，陈列新加坡建国前人民的生活状况。新加坡大都是从广东、福建等地移民来的中国人，所以，那画上，摆设的居然是中国古代农村的生活物品。墙壁重新装修了，存心地复古，留着黄迹斑斑凹凸的印子。健伟和麦克泊了车，从旧庙穿过，走出来忽然豁然开朗，满天星似的小灯泡绕在树杈上，仿佛火烛银花，与星空遥相对应。下面摆放了白色的圆桌和扶椅。周围一排装饰得别出心裁的小餐馆，酒吧，有的有两层楼样子，有的伸出个阳台，巨大的铜色路灯，映衬着街景，完全是西欧的风情。
在建造群的周围，却是幽深的树木。新加坡雨量充足，植被茂盛，在市区里往往保留热带丛林的某个部分。让人觉得是在丛林里开出了一个城市。那树棵棵高大茂盛，树干宽大，底下一丛丛的草，漫布进深处。打着点灯光，灯光不及处，有更多的树和草，后面庞然地仿佛还是个小丘，令人想起热带丛林的神秘。
麦克领健伟进了一个新装修的小餐馆。一些家具还没有装修好，散放在外面，用一个大型海滩伞撑开遮住。餐馆前面摆了很多桌椅。麦克怕热，让健伟和他一起进了有冷气的室内。
“我自己是海南人，海南鸡饭在新加坡很受欢迎。它可以随便吃，你在小吃中心就可以买到，也可以优雅地吃。我这里，为没位客户都提供五种以上的调料。鸡汤也是很特别的……”
“念完电脑硕士课程，又当餐厅老板？”健伟问。
“没办法。现在这个世道，电脑算是主要的行当，可是保不准，几年后，这个热就过去了。你没看见，那些念生物化学的人正等着做时代的新宠。”
“美国硅谷一裁员，新加坡的IT市场就紧张。况且做公司职员，生活没保障，说走人就走人。”健伟想起白天申旺的事情，觉得麦克自己做小老板，很有先见之明。
“说对了。我自己是新加坡人知道。国家怕输，什么都和国际市场接轨，方向盘转得快。我们做人民的当然跟着转，可是我已经过了大半辈子，还能转得动吗？所以一边做全职，一边做做传统行业的生意。人总要吃吧。最普通的东西往往就是最好的东西。”麦克叫了两份鸡饭
“我年轻时，也想出人头地，那时一无所有，反倒信心十足，现在有了家，有了自己的产业，反而觉得，年轻时的志向都是空想。生活其实就是油米姜醋，和老婆孩子过日子”麦克继续唠叨。
“太太和孩子还好吧。”健伟问。
“大的要考大学了。小的也要考试了“
“负担不轻呀。”
“我们做男人的，就是这样。一辈子忙到头，还是应该的。我太太常说，她把一辈子交给了我。我不也一辈子交给了她。我的一辈子哪能和她的比。”
健伟想他太太是全职太太，而麦克整天在外面奋斗养家糊口，所以才有此一说。他们互相了解了一下彼此的现状，健伟听麦克抱怨，可是心里却有些羡慕麦克。
“有件事情想请教你。”健伟问麦克
“什么事情？”
“我遇到一个女人，她说她不想结婚。如果说她不喜欢我，那也不对。很奇怪。”
麦克听了健伟简单的叙述，说，朱平这人不坏，但是不太适合结婚。健伟连忙请麦克详细解释。麦克说，“这是个复杂的社会问题。想想，女人结婚为什么？为有一个依靠，可是如果这个女人觉得她不需要依靠，她需要什么？新加坡生活压力那么大，大部分的女人学会了生存的本领。那本领既已学会了，所以忍不住会不用。很难对付。你如果遇到这样的女人，只有两种选择，一，放弃，二，用她能接受的方式和她交往。”
“怎么说呢？”
“你结婚了会明白。打个比喻，婚姻就像一部车子。驾驶座只有一个。通常男人开车，女人帮着看地图。但是有一天，她也学会了开车，她想去的地方和他想去的不一样，她们就会去抢方向盘，这其实就是我所说的权利和自由。现在既然你上了这辆车，她会开车。你呢，或者到她想去的地方，或者就尽快下车。”
“很有道理。很有道理。”
“婚姻有很多问题，但是没有婚姻会有更多的问题。”
“喔……”健伟说。麦克见健伟作沉思状，也点到为止不再多议论。
“对了，我公司刚刚开张，所以买了新的财务软件。很小型的。可不可以麻烦你帮我本地化一下？”麦克说。健伟早知道麦克有事情找他。他耸耸肩膀，脸上做了一个OK的表情。在生活上，麦克比他强，可是在电脑方面，健伟有百分百的自信。
告别了麦克，健伟去接朱平回家。他一路上想着麦克的话。婚姻就是一俩小车，开在高架公路上的车。现在车里只有他一个人，他要去接朱平，和她一起回家。心中有了答案，就像编程时发现了错误的地方，接下去要做的就是重新录入控制错误的ErrorHandling（错误处理〕程序。健伟相信自己没有做不到的事情。
当健伟开车到和朱平约定的地方时，朱平已经在门口等她了。朱平上了车，在他的脸颊上亲吻了一下，“我终于又签了一个大单。下个星期我要去泰国，和他们总公司的财务总监见面。”
“我陪你去。”健伟说，一边加快速度，把车开进了高速公路。
“不上班啊？”朱平笑问。
“佳人有约。我们还没有去旅行过呢。”
“好啊。”朱平高兴地答应了。
“对了，你想驾车吗？”健伟问。
“现在还不是时候给自己买车。”
“驾我的车啊，如果你也有车，那么我们就永远不能像现在这样坐同一部车了。”健伟说。
“那倒也是。”朱平认真地想了想，赞同道。
“你去学车，以后你开，我坐旁边给你看地图。”健伟建议。
“这么懒呢？”朱平娇嗔。
“对呀，因为女人喜欢开车。”
“怎么说呢？我喜欢有一个司机，帮我开，我就可以舒舒服服地在车上休息了。”朱平把车后座上的枕头拿过来，抱在胸前，做出舒舒服服的样子。
“你真那么想？”
“为什么不？”朱平反问。健伟面朝前，手扶着驾驶盘，笑而不语。
回到家，彩莲还在看电视，看到他们，一声不响地走进自己的房间。健伟帮彩莲关了电视，看到浴室里，彩莲的内衣，散了一地，他摇摇头，把衣服拾了起来，一起扔到洗衣机里。
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