第三回 人心换人心
                                               八两换半斤

                                                  2


    送走蒺藜野老，大家表示要起程去炼山。莫邪说：“不忙，我还没好好款待大家呢，怎么过得意！”大家看到莫邪孱弱的身体，极为为难。
    第二天，大家早早起来准备起程，莫邪却说：“今天不急，我要带你们去个地方。明天再走吧。”大家说：“还有么哩事情吗？”莫邪走到门口，一阵咳嗽，一手扶着门框，一手按住胸部；好久才平静下来。开来就要站不住的样子，蒹葭赶快去扶住了她。莫邪感激的看了她一眼，走到大家身边，郑重的说：“我愿意为壮士每人铸剑一把。”大家听了愕然，良久没人做声。
    乐正说：“这事我不能应允；否则，我们岂不是以利换义？夫人是不是小看我们了！” 莫邪说：“壮士所言差矣！如果是你们有言在先，则可以这么想。这话是我先说，我并非小看壮士。我是心存感激之情，才做出这个决定的。”成舆说：“夫人是不是怀疑我等？ 古话云：许人一物，千金不移。我们绝无二心。”罾氏说：“如果这事情是在您身体好或者干将尚在时，我们会愉快的接受。但是现在我们不会这么刻薄的对待你和我们自己的良心。”莫邪说：“我不这样做会为心不安。你们难道要我怀着不安的心进入九泉之下，去见我先夫吗？我先夫为人，受人之恩，皆真情相报。到时又叫我如何有脸去见他？！” 众人都说：“我们决不敢要夫人铸剑！”莫邪作色道：“如果是这样，就当我今天的话没说！人活在世上，心中总该有自己的准则，你难道要我违心而为吗？如果是这样，我宁可收回自己的托付。你们走吧！” 他们深表为难的说了声：“夫人，我们一定不负所托，铸剑的事再做商议吧！”
    谁晓得莫邪脸色大变，成为青紫色，疯狂的大叫道：“走啊！走开啊！”接着是一阵死去活来的咳嗽。那只瘦狗吓得奔出了大门。他们吓了一跳，生怕莫邪过于激动产生严重的后果。
    大家正在为难。成舆昂然说：“夫人之言，自有其理。我等愿舍己保其血脉；所谓来而不往非礼也。如果夫人这样做可以心安，我们何不接受——也能让夫人对我们放心。君子爱财，取之有道。非我等巧取豪夺，乃是用劳累所得，诸位何不痛快接受夫人盛意？！” 大家于是赶紧作礼说：“我们愿意遵从夫人的安排。”莫邪这才高兴起来。慢慢的平静了，显现出一位农妇长嫂似的和蔼来。医善说：“干将莫邪，神工也，能够得到其所铸之剑，也不枉为剑士了！只是我等担心您的身体。夫人的病情如此，就不要劳累了。等这事完成后，我们去为您请个秦医来，疗之以药石，等病情好转再来铸造不迟！”
    莫邪笑笑说：“人之生病，不由天，不由人，也不由鬼。人者，从天禀承了生命，接受了形体，既有制宰它的，也有知晓它的，这就是命。可以生而生，天福也；可以死而死，天福也。可以生而不生，天罚也；可以死而不死，天罚也。可以生，可以死，得生而生，有矣；不可以生，不可以死，或死或生，有矣。然而生生死死，非物非我，皆命也。药石又有么哩用呢！岂不闻‘药能医假病，酒不解真愁。’！”说罢跃然而起，将手中拐杖抛出，飞出屋外数十丈而落。大家骇然。
    莫邪说：“这里不适合铸剑的。在五色山背面，倒有个天造地设的地方。请大家运点炭去吧。”大家从命，在以前炼剑的地方还有许多废置的炭，随她运了去。她带领大家沿剑丘而上，一直来到五色丘的山背。
    原来，在五色山的背面，只有一处与摩天高山相接，并有溪流从那里蜿蜒流来。其余都是深不见底的峡谷。峡谷两边是笔削的悬崖。他们穿过茂密的丛林，好不容易爬到山顶来到悬崖边。也许是这里太危险，吴王大兴土木并没有将刀斧伸到这里来。参天古树在峡谷的上空尽情的舒展着枝臂，木藤却依附在它们高大的身躯上盘旋而上，又顺势而下。一条条大的碗口那么粗壮，小的也有剑茎般结实。按照莫邪的意思，他们从攀树藤而下。在悬崖中间，却露出丈高的狭长洞口来。里面却是又高又大，且非常平坦。高处十余丈，深处数十丈。野兽不行，飞鸟不至。简直是个天造地设的神府。
    大家进到里面，都非常惊奇，炼炉，器具，什么都有！而且炼炉的炉基，炉缸和炉身都完好，缸上有金门和鼓风口，连接着旁边鼓风用的橐龠，还有很多炉渣。而且在一边岩石被烤成了深红。莫邪看大家这副神态，笑了笑，走到最里面，指着崖缝说：“请将这里敲开。”大家愕然，匠成和情非在炼炉旁找了铁锹和铲刀，借着昏暗的光线掏起来。不一会儿就感觉有硬物。用手探去，匠成说：好象是个铁箱子。莫邪说：“把它抬出来。”
    大家又掏了一会儿，终于抬出来了。放到洞口一看，原来是个三尺见方的青铜箱子。莫邪拭了拭上面的灰尘。将它打开了。大家一看，不由面面相遽。里面赤裸裸的放了五把剑！
    莫邪拿出一把给成舆，成舆用手捋了剑身的灰尘，一道寒冷的青光闪过。他端祥了一会，剑身没有纹理花饰。用手弹了一下，惊叹道：“真是好剑”！
众人有的曾经到过楚荆的棠溪，棠溪除了冶铁史灿烂辉煌、剑锋直逼天下之外，还有流传于当地的有关冶铁铸剑的众多历史故事和传说。那些故事与冶铁铸剑的熊熊炉火锻锤声声浑然一体,难分彼此。在那个号称“天下第一炉”的冶铁铸剑炉中，他们见到了不少的锋利的宝剑。当地人自豪的说：“棠溪之金，天下之利”。他们费了多少周折才铸造了几把比较应手的用物。但是，何曾见过这样特殊气质的好剑！初看如冷艳的美女，灵通而透出冰肌玉雪的秀气；细看则如神秘莫测的武士，文静的腊面下闪烁着冷峻的光泽，傲然不可侵犯。
真是好剑！
    谁知，莫邪站起来拍拍手上的灰尘说：“这只是粗胚。”
    大家都各拿一把仔细的欣赏着，暗暗觉得莫邪有点夸张，异口同声的赞叹：“这已经足够是把上乘的剑了！”
    莫邪一点也没露出得意的神情。她平静的目光在四子掩不住惊奇的脸上扫过，没有等别人来问她，就自己开口告诉了他们这个原委。
周敬王十一年八月，干将花了十年时间寻找铁精，终于发现此山此洞，并花了接近一年时间夫妇试铸了几把剑。尽管在天下人看来，这是绝对一流的剑了，但是他们并不满意，觉得这里虽然气候水文等具佳，但是铁精差强人意。便将其丢在里面。后受命于吴王铸剑，再也没有空来此洞。
    莫邪说：“干将莫邪从不以平庸之物赠人，以免天下人耻笑。我现在要将这几把剑赠给众剑士，只是只有五把，不够一一赠送，这样吧，大家来子五个不同的门派，我就各个门派赠一把。另外还有几把更为粗糙的，我就不敢拿出来了。我昨晚打算过了，你们此去至少也几个月的，我在此期间将那些铸好到这个地步，再分而赠之。希望壮士们能够原谅。待归来之日，我在将所赠之剑做个最后的完成，先拿去用着吧。”
    他们都欣喜的说：“够了，就这样就够了。太好了！还要么哩再加工！能得到夫人这样的重情相送，算得是不非此生了！”莫邪严肃的说：“那怎么行！如此劣品赠之壮士，当我莫邪是么哩人了！托众之事，也是为完成先夫遗愿，全我的妇道，而做如此败坏他名声的事情，还不如么哩都不做！”化宏抱歉的说：“我们是因为看到这样的宝剑，觉得心满意足了。绝无他意！”
    莫邪说：“天下铸工，造剑时都是一次性锻造。但是我们不同。我们分为多次，每次铜锡铁精配比都有所不同，淬火的水性亦有刚柔之别，快慢之分。金锡和铜而不离；五色并见，莫能相胜。所以钢在其中，柔在其外；钢而不折，柔而不软；初出显钝，愈久愈锋。给吴王造干将莫邪剑，锻造到九层，如今我一人是没有那样高超的功力了，也遇不到那样的好料了！这几把剑胚，都只锻造了三层，虽然刚柔存矣，可断众剑，但是尚不能断众物；我考虑到身体不能胜任，打算你们归来后再锻造两层。——锻造到五层，剑脊为梁，两从多韧，剑锷存硬，则壮士可竭力破物而剑身毫发无损矣。”
大家哪里晓得铸剑的诸般理论。不由称奇。
    莫邪说：“在一行有一行的理。想当年为吴王铸剑，先成者为阳，即名‘干将’；后成者为阴，即名‘莫邪’。阳作龟文，阴作漫理。铸剑三年，我们心不敢旁笃，剑成之日，我们以为大事已成，夫妻同枕而眠。是夜雌剑冒烟而曲，稍似弯刀，——直曲本是阴阳天作之合，但是曲者古今不曾有过，干将怕吴王归罪，不敢带去，只带雌剑而遂称雄名。所以现在吴王那里的其实是雌剑‘莫邪’，稍弯的雄剑‘干将’尚在我手上。因为干将的顾忌却招来杀身之祸；而结果怀下这么个痴呆的儿子，也是苍天戮我！不过，干将临别时有遗言，此剑一定要留给儿子做纪念的。我岂敢不尊先夫之托，所以拖着病体至今不敢追随先夫而去，是等儿子成人啊！只是儿子赤比生而痴呆，我怎么能够完成先夫的遗愿哪！”说罢放声大哭，接着是一阵剧烈的咳嗽。大家安顿一番才止。
    莫邪将剑分别赠给乐正，鲁骂，化宏，成舆和蒹葭。因为当初试铸，为了试验材质等，所以特意以不同的形制铸造，这回却正好满足了大家不同的偏好。
莫邪笑道：“现在还得请壮士们劳累呢。俗话说，无事不在寡妇家坐，不是挑水就是推磨。”众人大笑。按照她的安排，将里面的炉渣清理了，然后将所用品运进来，并破竹从天人岭和五色丘相交处的溪流远道接水而来，流至洞口，用盆装之。人多力量大，当日，万事具备。
    又一日，莫邪书信一封给父兄，由情非带着。众人作别，整理行囊和装束，朝炼山而去。
    大家轻轻松松的进发。不觉近一月余，众人左右盘问，终于来到炼山。
找到莫邪父兄的家里。情非交出莫邪写的信来。其父看到书皮中莫字少画，边有暗号。知道无假。于是让大家带走赤比，并将竹筒放在他身上。
    赤比还是那样痴呆的神情，对外公母舅也没有依恋之情，跟着一群陌生人走了。众人看到他这副模样，想到干将莫邪夫妇，乃一代神人，都嘘唏不已。
花了不少精神，才出得炼山来。情非说：“现在我们走过一趟了，路也熟悉了。赤比年纪太小，走不得长路，速度也受影响。到那里去找辆马车来吧。”化宏说：“对，这样吃棉花屙线屎，驴年马月才到得了干山！”大家都觉得有道理，设法买了辆车马。算得还可以的，旧鞟车盖，簟茀车帘。车箱也不小，坐个小孩完全有余，还可以将各自的行囊和所被干粮常用品等都放进去。情非不知道从哪里弄了个小袋子，特意将竹筒用小袋子装起来，系在他内衣里面。说：“这玩意你可要放好，千万别丢了。否则我们要为你白跑一趟了！”
    车备好了。情非说：“哪位剑士会驾车。”大家都没做声，其实行伍出身的多，基本上都会驾的。乐正想：“我堂堂剑士，难道做马夫不成。”所以懒得回答。鲁骂也想道：“那个鸟玩意太麻烦，没走路爽利。”成舆想道：“这个关我么哩事！”医善想：“大家都不答应，如果我上了别人以为我想争个轻松呢。”斯飞想道：“他们在一起，连我说话的份都没有，这么小瞧人。我偏不驾。”只有化宏夫妇说：“我们夫妇是农莽子一个，赶牛还可以，这个却难。”匠成见大家都不说话，以为都不会，便说：“这有何难，四马战车我都熟练。”情非大喜，让他驾马车载着赤比慢步在前，挽辔而行，大家紧随于后，向干山往回赶。